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果不其然，刘文静意在速战，并未深入考虑高墌深沟坚壁的环境，如此易攻难守的地形焉能不成就薛氏父子？但是，刘文静像是变了个人似的，完全泥足深陷。
我军忠心护主，将我和二公子带离浅水原。
我能想到刘文静的错误根源，但不知他因何事而这么做。
西秦兵马追至浅水原东南，刘文静与殷开山奋力截击。
我将二公子保护好，此时孱弱的他若让薛氏父子知道了，定会大乱。
不料，正当我军以为恃众不备，西秦兵马掩乘其后，千军万马以雷霆万钧之势驱来。
未至，两军交战，我军竟为薛举所败，死伤十五六，大将刘弘基、李安远、慕容罗睺皆陷于西秦军队的阵法中，难以破敌。
我登时惊出冷汗，赶忙吩咐兵将护二公子周全，速速撤离。
正当我也想一意孤行时，二公子一味地刁住我的手腕，霸气挽留。面色苍白，可眼神的严肃足以让我却步。
此时，刘文静杀开血路而来。
殷开山翻上自己的坐骑，引另一头的马匹直奔向我。
我独独观看，眼前的马非常熟悉。
殷开山把缰绳扔至我面前，叨了一句“坐上白蹄乌，带殿下离开”。随后，他冲入敌群中厮杀。
我薄汗渗透了背脊，直觉身形沉重。
不得多想，我忙的将昏昏无力的二公子推上了马。我翻身坐在他的背后，环上他的腰际，穿手拉起缰绳。侧头看过白蹄乌，皮毛纯黑、四蹄皆白。“喝”的一声，夹紧马腹，提劲就走。马嘶吼了一声，尔后也奔去。
是夜，马骑出浅水原。
后头的兵将尾随保护，刘文静与殷开山满甲铺血地也来了。
驻军荒山野岭，整兵待发。
突地，捷报来呈，中原发了动乱。
洛阳皇泰主之将元文都意欲暗杀王世充，谁知却给了王世充一个谋反的机会。
遂，王世充在洛阳发动兵变。
元文都众叛亲离，好友段达通风报信、跋野纲倒戈相向助王世充一臂，再加洛阳军队多半支持王世充的缘由，最后王世充成功杀死了心腹大患元文都和卢楚。
皇泰主因此成为了傀儡。
我“吁”地叫停了马，步子“哒哒”地走了两三步终是稳住。把二公子缓缓地扶下马，突然察觉自己的力道竟比不过他，身子重得即将把我打沉。
偏眼看了看月光下的白蹄乌，我迳自傻笑。
若非它的脚程快，我们定不能逃出埋伏。
不过也奇怪，这匹马怎就唤起奇怪的名字？
白蹄便是白蹄，焉会有乌？
入驻军营，我把二公子放入布置简略的被铺上。这一顺带，把我也扯进他的怀里摔在塌上。我搁在他身，使他低吟出声。
我一悸，赶快起身。搜索他手里的温度，湿凉得很。面色透白，豆粒大小的汗珠滴在额头。我解开右手的护腕甲，用袖子擦拭着他的冷汗。心想道：“刘先生明知是错，为何要犯呢？”莫非，身在战场的人，无论是匹夫，抑或书生，都会变得心狠手辣、冷酷无情？
连连想象，我浑身疙瘩跳起。打了一盆干净的水，卸下二公子累赘的甲胄，替他擦抹身子的汗水。
一轮辛苦后，我轻轻地唤道：“殿下，殿下。”
二公子丝毫不作反应，眉头涔涔有汗。蹙起的眉峰愁如满江红，环锁的惆怅泻满红红的脸颊。力气不顺，呼吸一节一节的。
我静静细瞧，兀自脸红。
他不过是俊色生绯，我何必在思在念？
“殿下……”我复唤，他仍是不应。推了推他的胳膊，我抿抿唇，忽的喊道：“二公子，你醒醒。是时候用药了，否则你的病就难以痊愈了。”
不久，他的眉跳若蚕蛾。眼皮下的珠子绕绕转转，起了生气。
我一喜，遂勇气更添。笑道：“二公子，二公子。”
他艰难地撑起眼睑，不聚焦点的眼眸望向我。嘴唇嚅动，似在说话。
我附耳过去，不自觉间贴住了他的发烫的唇。我心一跳，面色又红。
他喃喃道：“刘……刘先生……见……他……”
我束身站起，往外去。
回头，已带着刘文静进帐。
刘文静面带惭怍，观着二公子扶弱浸似软山的身子骨。“噗通”一声，他跪下。言道：“刘文静违抗军令，请殿下严惩不贷。”
二公子指骨动静迟疑，眼神忽闪。招招手，缓缓的。
我俯首把臂搭在刘文静肩上，示意他不必忧虑太多。
刘文静遽然一震，眼光瑟缩。
我将他扶起，说道：“先生，殿下身子虚弱，您还是适量而行罢。”他僵着脖子点头。
蹲在二公子身旁，刘文静把耳朵附在他的唇边细听无言。
闻之，刘文静大惊失色。退开半步，他身子匍匐向前叩首。词调诚恳，可一脸愧色。“文静定不负殿下所望。”语毕，他匆匆退下。
我虽不知二公子跟他说了甚，但也该是给他弥补的机会。
我困顿地把他扶好坐直，他倒是把所有力气压在我身。我勉力推开他，又不能过强用力，遂只好使三分内息将他稳住，倚着床头坐好。
“二公子，你感觉如何？”我见他脸庞不多好，有些急。
他笑，酒涡很细。“还好。”虚衰的力气，调速在话语上。
我把汤碗递到他手上，劝道：“公子若还好的，就吃药罢。”
李靖说了，他的余毒未清，只能多加药，方能祛除。
他无理地摇头，手指拘束。
我当是了解，也就顺着他思想。“我喂你罢。”
早就猜到他那丁点别扭的小心思，主人想我喂，我就恭敬不如从命。
他抿着发白的唇笑了。
我拿起木匙，舀起一瓢黑色的汤药，小心地喂入他的嘴里。
他的眉梢都缠着笑影。
我诧异地想道：“这药看着黑、闻着臭，尚且还未吹凉，他怎么吃得这么欢心？”
有时候我也会恶劣地想，假若他吃的是狗屎就好了！
叫他吃得这么欢！
吃药过后，他忽而问道：“你不好奇？”
我下意识地“咦”了声，煞是不解。反问道：“我该好奇甚？”
他浅笑，看若横斜影月，嶍峨又似郁山融会。“王世充夺权。”
我呼吸平允，“我终能想到他会走到这一步。”现儿他抢夺政权，后些就会谋朝篡位。心下随想道：“得雪，你的心里究竟想甚？莫非，你真的想成为皇后？”
他的右手探出，手心的温热搭着我的指节。轻轻拍拍，仿若哄着心爱之物。“即便他有勃勃野心，我亦不会如他所愿的。”
我万分受宠若惊，红潮染颦。触碰过的指节，迅速融化的热量，麻痹了我的筋骨。垂低头，叹是惊喜具备。
败仗回途的瓦岗军忽闻王世充发动政变，谋士劝道“不得回城”，李密干脆率军暂返金镛城。
王世充乘李密疲惫之机遽然进攻。
瓦岗军幕僚魏征纳谏，以为此时须得“深沟高垒，待敌粮尽，追而击之，方可全胜”。
李密旧伤未愈，致使脾气暴躁，否决了魏征之策，且说其是“老生常谈”。
果然，王世充兵临城下。
两军合战，瓦岗军连连败阵。
大将程咬金、裴行俨、孙长岳均重伤。
于此时，我军在浅水原大败的消息传进了长安。
顿时，整个关中震动。
李渊闻之喜怒难定，喜二公子相安无事，怒刘文静自作主张，令军溃败。遂他剔除刘文静之名籍，以儆效尤。
上八月，我军归于长安。
闻讯，薛举遣将占领高墌，且后令子薛仁杲仅围宁州。
今我军新破，若西秦兵马将元帅擒拿，京师必将骚动，那么薛氏父子就可乘胜直取长安。
就在我搜索枯肠地想方设法时，突兀闻说薛举因疾暴卒。
一夜间，薛仁杲即位“西秦霸王”，继续率兵攻唐。
李渊用李轨这一无名“凉王”来孤立薛仁杲，果然薛仁杲一怒之下加快了行军速度。
三日后，已达浅水原。
李渊再命二公子出征，剿灭敌军。
刘文静想将功赎罪，请求李渊使他出战。
李渊本就不愿，经过裴寂的唇舌相劝，方可打动李渊的铁石心肠。
可是，刘文静对此更加厌恶裴寂。
九月大雨下，王世充屯兵通济渠，架桥三座便于和瓦岗军决战。
不久，李密在邙山南麓迎战王世充。
程咬金领内马军，与李密扎营于北邙山。
单雄信则带外马军，扎营在偃师城北。
王世充军队达至，速领精兵攻打单雄信。
单雄信败退，李密当下遣程咬金、裴行俨支援。
此战，程咬金被王世充“刺槊洞过”，裴行俨慎重流矢坠马。
程咬金负气将槊折断，斩死执槊之兵，抱起负伤的裴行俨簌簌撤退。
王世充不敢追赶，恐防有诈。
因李密轻敌冒进，遂被伏兵四处掩杀。
就此，瓦岗军全然崩溃。
当夜，武将裴行俨、裴仁基、祖君彦、程咬金、秦琼、罗士信被王世充俘；郑颋为部下所杀，残兵举城投降；邴元真、单雄信、张童儿、陈智略均向王世充投降。
瓦岗军迅速瓦解，李密无颜面对江东父老，只能率余将两万西投李渊。
王世充霸占整个河南，势力从洛阳扩展至此。
难怪，坊间有言道王世充乃劲下的乱世枭雄。
有人甚至将他比作三国的曹孟德。
我能猜测，单凭王世充的智谋，不足以称霸河南。背后，一定有个大谋士。
至于这个人，我心中非常明白。
北邙山一役，一战定天下。
但是，这恰恰威胁到关陇长安的李唐。
皇泰主晋封王世充为太尉，开府置官属。
同时，王世充开门招揽有才之人。
凡自以有文武之才者，有治国之方者，有未雪之冤者，均可入府陈述。
看着王世充虚与委蛇的浮夸与伪善，真令我觉得呕心。
就连眼下的人也看不过眼，评论其是“徒为儿女之态，以悦下愚”。
真不懂，为何还会有这么多人投靠他的。
另一方面，我军再临浅水原，只为雪耻。
二公子采取坚壁疲敌、屯兵练武的战术，以此麻痹敌人，以逸待劳。
接连一两月，薛仁杲三番四次遣将挑衅，可二公子无动于衷。
这忽然让我联想到前秦大将王翦，他为攻楚，坚壁不出，日甚一日与士兵休息沐浴、同饭同食。
我若有所思，二公子只怕也想效仿王翦，来一个攻其不备。
下旬，人间蒸发已久的宇文化及忽然在魏县称帝，国号为“许”，年号天寿。
这厮曾叹曰：“人生故当死，岂不一日为帝乎”！
当真的豪情壮志，却用不着时候。
九月底，洛阳王阀传来好消息。
得雪早产，诞下七星子。
王世充十分愉悦，想必他是老来得子的欢喜。
乍闻，我沉如死水地坐着不动。
她还是生下王世充的孽子，真是天大的讽刺！
十月，李密至长安，被封邢国公。
十一月，凉王李轨称帝。
雪纷纷，绝不阻碍我军的万丈激情。
行路难，从未扰乱我军的千倍军心。
我着一身锁甲，就随地跑。
看看天色，见见地形。
打算捕捉一些食物，以防万一。
冰天雪地，呵气成雾。
我搓搓通红的手，看着坚硬的冰面，无可奈何。心道：“先生曾导，古有孝子卧冰求鲤，那我是否也得为众将求得小鱼一条？”想想就觉浑身哆嗦。
遽然，正有一群士兵走来。
我吓得赶忙逃脱，躲在火树银花后。眯着眼，偷窥有序。
士兵皆是我军人马，上身打着赤色胳膊，似在这漫天雪地里冻红的。
但是，他们毫不惧寒，伸展腰身活动自如。
我看了看，脸色发烫。
莫不是在操练罢？
眼见士兵们迅速从腰后取下弓箭，我少时有道：“原来是射练啊！”素素地舒气。
他们手挽强弓，可迟迟未有发射。
登时，见其中一位士兵，吹起了口哨几声。哨声婉转，动若春泥黄莺出谷，但又比之鹰凖更有疾厉风情。
乍然，我低呼。
士兵们模仿鸟类鸣叫之声，天空盘旋的山鸟俯冲而下。士兵们见此有机，急忙拉弓扣弦，几箭齐发，把刚落地的山鸟只只射中。
我恍然大悟，声调变节。“利害啊！”心道：“不费力气，就可捕获山鸟。”
天空的山鸟本得南归，可听见下面有鸟鸣叫，便以为是同伴。
士兵们利用规律，轻松捕鸟。
回去后，我把这个发现告诉了二公子。
他倒未说甚，只见我着得单薄，凝容沉肃。半会儿子，他把自身的大氅脱下，披于我身。拢紧大氅，使我温暖。
我心神倍感摇荡，面生绯色。