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卢妈妈心里一阵阵的惊讶，不知道老太太这是要做什么，怎么五姑娘跟前丫头的安排比其余的几位姑娘都要谨慎，心里有疑惑，卢妈妈也不敢问，只得附和着应下来，小心翼翼的问道：“杜若走了，那谁来填补她的缺？”
老太太思虑半响，突然说道：“吴姨娘跟前的周妈妈听说是以前从获了罪的侯府家出来的管事妈妈，有没有这事？”
卢妈妈对这个还是很清楚的，道：“是有这事，当年长兴侯家获罪，主家下狱，这些仆从却没有受牵连，遣散的遣散，发卖的发卖，周妈妈早寡只有一个儿子，那个时候他儿子年岁还小，在外面惹了事情，是吴姨娘的家里人救了她们母子一命，周妈妈为了报恩就为吴家做奴仆，后来吴姨娘进了咱们家就跟着来了。”
老太太点点头，道：“这个周妈妈见过世面，又知道些大家族里面的鬼蜮伎俩，人也沉稳，跟着吴姨娘这么多年也不曾挑唆着主子争宠，是个难得的。你去跟吴姨娘说一声，将周妈妈拨给五姑娘做她院子里的管事妈妈，回头让你们太太再挑一个管事妈妈给吴姨娘用。”
卢妈妈越听越心惊，但是还是很快的应了下来，问道：“那杜若的事情？”
“让纤巧顶替杜若在五姑娘跟前服侍，杜若回家去备嫁，等成了亲先回到我这院子里当差。”老太太缓缓的说道。
卢妈妈点头应了，看着老太太不再说话，这才缓缓的走了出来，出了门，卢妈妈就觉得后背上出了一层汗，老太太这样给五姑娘安排身边人的架势，好像是五姑娘要飞枝头一般，难不成凉国公夫人提的婚事这般的好？
老太太的心思谁也摸不透，卢妈妈不敢多想，忙去准备了。
杜若回家备嫁，纤巧接了杜若的差事，周妈妈给梓锦做了管事妈妈，因为梓锦院子里一直没有单独的管事妈妈，都是杜若一个人管着，现在杜若回家备嫁，老太太安排纤巧过去服侍梓锦，又把吴姨娘跟前的周妈妈指给梓锦做管事妈妈，一切安排的顺理成章，也没人瞧出什么不对来。
倒是海氏亲自来谢过了老太太，毕竟这应该是海氏的分内之事，只是海氏忙的不得了，老太太替她分忧，自然要千恩万谢的。
梓锦却从老太太的言语中体会出了一些味道，心里越发的忐忑不安起来，这一项项的人事变动，别人看着无风无浪，梓锦却品出了不安，老太太每一招都是有深意的，这么做又是为了什么？
在梓锦的不安中，老太太却没有下一步的动作，倒是侯家前来下聘，聘礼比起冯家，柴家、郑家自然是不能同日言语，但是在凉国公夫人的操办下，倒也是过得去，海氏瞧着有些寒酸，想着姚玉棠嫁过去日子难过，居然这些聘礼动也没动，全都折进了姚玉棠的嫁妆里，这些算进去并没有抹去原来的嫁妆，也就是说这些聘礼算是海氏另外给姚玉棠的填补了。
老太太知道后很是欣慰，莫姨娘听闻后一整天一句话也没说一句，只是发呆。姚谦对着发妻倒是越发的觉得愧疚，两口子的感情倒是有点趋向于当年新婚的样子了。
老太太每个孩子是给一千两的银子做陪嫁，但是姚月姚雪姚冰几个有海氏自己的陪嫁填补，当然真正的嫁妆要丰厚得多。姚玉棠是个庶女，海氏不拿自己的嫁妆添补她谁也不能说别的，但是海氏把侯家的聘礼全都给了姚玉棠，也算是不小的手笔，侯家的聘礼算起来也有三千两，海氏是真大方了。
老太太当着大家的面自然也是给了姚玉棠一千两的添箱银子，但是后来有把姚玉棠叫去，偷偷的给了她两千两的银子，还把自己的一个铺子给了她最陪嫁，这些无人知晓，到是姚玉棠对着老太太哽咽不已，连句感恩的话都说不来，老太太只是拍拍她的手：“给你铺好了路，以后你要自己走，你要记住人这一辈子行事要光明正大，不可存了歪念。如果要是遇上心存恶念之辈，也不要心慈手软，多跟你们太太走动，她是个刀子嘴豆腐心的人，对你们也算是极好的了。”
姚玉棠一一点头应了，扑通跪下给老太太正正经经的叩了三个头，这才直起身来，“老太太的教诲孙女都记下了，将来一定会好好的过日子，孝敬婆婆，敬重夫君，友爱手足，不会给姚家人丢脸。”
老太太就点点头，严肃的面上带上了丝丝笑意，然后才说道：“你能这样想很好，若是姑爷能入仕，你将来的日子必然是极好的，眼前就算是苦一点，你的嫁妆也不薄，太太把侯家的聘礼丝毫没动的给了你，这就是天大的恩惠了，我又给你贴补了些，那铺子得里的管事都是家里的家生子奴才，卖身契一并都给了你，日后行事要再三思量，有了这些傍身，你的日子也能过得去。家里人为你考虑的再周到，以后的日子还是要自己过，你可明白了？”
姚玉棠点点头，道：“是，孙女谨遵教诲，都记下了。”
老太太就点点头，道：“回去吧，好生备嫁。”
姚玉棠走出了甤锦堂，抬眼望望天，心里满是惆怅，今时今日得到的一切，便是当初呼风唤雨时也不敢想的，没想到如今不争了，放下了，反倒是福气来了。难怪以前梓锦总是说，是你的就是你的，不会长了腿跑掉，不是你的，就是拼了命也未必能得到，那本就不是属于你的。
如今细细思量，这句话真是真真也不假，想来她们姐妹里最聪慧的反倒是五妹妹了。
姚玉棠笑了，老太太说的对，以后的日子全靠她自己了，深吸一口气，踏着晚霞一步步的往自己的院子走去。姚玉棠出嫁了，婚事也办的还算风光，凉国公府由罗夫人出面提侯奉杰分担了一大部分的娶亲费用，这才让这一场婚事办的风风光光，老太太半眯着眸笑了，有求于人，总要自己先舍些本钱的。
梓锦的婚事，是要好好地斟酌了，不过眼下最重要的还是秋闱，今年这一场姚长杰要下场，不知道自己的这个嫡孙能不能给她夺个状元回来。向来这么多学子里，只有一个状元，江南又是钟灵毓秀之地人才辈出，长杰拿不到状元也无可厚非，只要能进的二甲前几名也算是祖上庇佑了。
三朝回门宴办的很是热闹，姚府的大女婿冯述，二女婿柴绍，三女婿郑源齐齐到场，就连出嫁的三个女儿也是一起回来，许久不曾这样热闹过，就连海氏也是笑得合不拢嘴。
琮哥儿很是镇定，这样的热闹也不耽搁他睡觉，自顾自己的睡得喷香，喜得个海氏抱在怀里不松手。梓锦如今替海氏监管着中馈，倒是让海氏松缓了许多，几个姐妹看着梓锦有条不紊的指挥着丫头婆子各行各事，井然有序，丝毫不乱，姚冰就笑道：“五妹妹如今倒是练出来了，看着真像一回事。”
姚玉棠心情颇好，喜气盈盈，这时笑着说道：“五妹妹很是聪慧，当时我跟她一起跟着母亲学习管理庶务，五妹妹不管什么事情都比我上手的快。”
姚雪在一旁听到，就笑着说道：“五妹妹向来聪慧，以前在闺中的时候，什么花样子，难解的针法到了她的手里，转眼间就看透了，真是令人惊叹她的脑子怎么长的，幸好生为女子，要是生为男儿身，今年的秋闱只怕是舍她其谁呢。”
梓锦正巧听到这一句，忙完了拍拍手进来，看着姚雪说道：“二姐姐嫁了人就是不一样，这嘴里跟抹了蜜一样，说起话来，排揎起人来可比以前厉害多了。我得问问二姐夫去，在我家好好的一个贞静娴雅的姐姐，怎么到了他家就学的这样的刁滑。”
众人哄然大笑，就连老太太都笑得合不拢嘴，海氏只管逗着刚睡醒的琮哥儿玩乐，闻言也忍不住的一笑，却不并不插嘴她们姐妹之间的玩闹。
倒是让姚雪闹了个大红脸，有些不好意思的躲在姚冰的身后，姚冰义不容辞，看着姚梓锦一叉腰，说道：“你呀别笑，等你将来嫁了人，要是还跟现在一样绵软咱们就不说什么，要是也变成个母夜叉回来，看咱们饶不饶你。”
梓锦就拍着手笑了起来，一股脑的挨着老太太坐下捂着肚子直笑，“祖母，祖母，这可不是我说的，是三姐姐说二姐姐是母夜叉的……您可得给我作证……”
姚月诸人又笑了起来，恼的姚冰要上来撕梓锦的嘴，奈何姚梓锦贼猾，一开始就躲在了老太太的身边，气得她只能狠狠的瞪了她两眼，却无可奈何。
笑了好一阵子，才消停下来，隔壁房间里的众位姑爷们，透过这一墙之隔，听着这厢的笑闹，在那边也是互相摇头直笑，但是姚府这般的和乐也让大家的心情更好了一些，手里的酒杯便只朝着侯奉杰招呼，谁让他是今天的正主。
姚长杰兄弟三个作陪，姚谦坐在上首，笑意吟吟，侯奉杰一人招呼不来，只得告饶，又拉着姚长杰挡酒，一时间这边也热闹不已。
姚府的四位姑爷还有一位要参加今年的秋闱，再加上一个姚长杰，也算热闹，除了姚雪的丈夫柴绍已经做了六品的都察院经历一职，其余的冯述，郑源，侯奉杰都是寒窗学子，冯述考过一届只是名落孙山，郑源跟姚长杰却是今年第一次参考，免不了要跟冯述侯奉杰取些经验，饭桌上就秋闱一事谈论的越发热闹起来，姚谦不是的指点两句，姚长枫跟姚长悟在一旁细细听着汲取经验，十年寒窗无人问，一举成名天下知，对于这些学子秋闱甚至于比生命还重要。
姚玉棠的回门宴过后，姚长杰就开始闭门苦读，梓锦想着秋闱最是辛苦，连考三场，每场三天，就为姚长杰准备些换洗的衣衫鞋袜尽尽心意。
侯奉杰跟冯述都已经是举人，今年的秋闱不会参加，而是直接参加明年的春闱。杏榜之上得到贡生的头衔，便会参加明年四月的殿试，到时候能否中的进士，才能有个分晓。
姚府上下也甚是紧张，等闲之人无故不得去打扰姚长杰，梓锦将自己做好的鞋子，袜子还有衣衫都是悄悄的交给静柏，让她转交，然后叮嘱道：“记得每日给大哥熬补身的参汤，每日这样熬夜当心身子吃不消，过两个时辰就进入提醒一下让大哥起来活动活动，要是大考之前身体先垮了可不得了，要懂得轻重缓急……”
静柏一一记下，然后笑道：“是，婢子都记住了，五姑娘到底是心疼大少爷，这些事情每日都吩咐一遍，奴婢都能倒背了。”
梓锦不好意思的一笑，将东西塞进静柏的手里，然后说道：“我就不进去了，免得打扰大哥读书，你们做事也都手脚轻一点。”
静柏忙忙点头应下了，梓锦这才转身回去。
终于，到了秋闱之日，姚长杰在姚府上下一众人等的殷殷切切的目光中，踏上了征程，海氏一直叮嘱儿子要照顾好自己，不要冻着饿着了。姚谦告诫儿子，不要着急，心慌，定下心神再书写文章。梓锦絮絮叨叨，如今是初秋，夜晚寒凉，给姚长杰准备了银鼠皮的袄子跟褥子，晚上冷了披盖上，别冻着了。
姚长杰跟大家告别了，梓锦看着姚长杰的背影颇有些上战场的意思，极其悲壮啊。
等待是最痛苦的事情，自从将姚长杰送走，海氏就天天三炷香在菩萨面前祈祷，老太太在佛堂的时间也多了，姚谦表面上看着很镇定，对海氏烧香的行为表示了质疑，但是梓锦还是偶尔看到了，姚谦趁着海氏休息的时候偷偷进了佛堂上了三炷香……
九天的时间很漫长，人人都觉得度日如年，梓锦也觉得心不安生，每日处理家务也有些走神，海氏现在是完全放开了手脚，将家里的一应事务都交给了梓锦，自己只顾着给儿子早晚三炷香祈求菩萨让儿子中举，得到举人的功名。明年就能参加会试。
梓锦想着以姚长杰的本事应该差不多会中举人，但是也不乏平常读书很好，但是一上考场就发挥失常的事情，梓锦也是很纠结，考虑着自己要不要也烧个三炷香以求心安。
在各种怨念中，九天终于过去了，姚长杰跟郑源被各自家的人接了回去，两人的情形都不太好，在里面足足呆了九天，出来的时候脚步都是漂浮的，衣衫也是皱皱的，满脸的憔悴，姚长杰回了家洗了个澡就倒头大睡，急得个海氏在儿子屋子外面死活不肯走，哪见过儿子遭这样的大罪。
考生进了考场，就不允许再出来，生火做饭，穿衣梳洗都要一个人完成，在狭小的空间里很是磨练一个人的意志力，九天时间实在是很漫长，也就不难以想象姚长杰诸人出来的时候潦倒的样子，这些个富家少爷那里自己亲力亲为做过这些事情，没有横着出来，已经是很不错了。
一直睡到第二天一大早，姚长杰这才神采奕奕的来给老太太请安，海氏跟姚谦已经等着了，梓锦早就处理完家事也来等着，看到姚长杰进来，一身天蓝色直裰映衬的姚