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“厚葬前宫主。”
一言令下，七堂跪地，三叩“宫主”，大局已定。
***
宁书涵继位的那日，是一个月后，孙一口中的良辰吉日。他一身玄衣，右脸藏在一副黄金面具下，只瞧见紧抿的半边嘴角。他牵着红衣玉面怀抱灰兔的清欢走进夜半可容纳百人的正堂，在一众宫人敬畏的目光下，缓缓走上首位的赤金椅。
这景象有些滑稽，带着孩子和兔子继位，宁书涵当属天下第一人。
顾南天双手高举着木盘，盘上铺红缎，缎上置着一顶赤冠，冠上有猛虎吐珠，殷红如血。北角屋执刑者立于侧，持冠为宁书涵戴上，众人见之跪地，三叩首完毕，正欲起身，却见刚刚继位的宫主大人摘下了头顶象征夜半最高权威的赤冠，稳稳地戴在了他旁边的红衣女娃头上。
众人大惊失色，欲阻止，却见宫主含笑而视，众默。
宁书涵坐在赤金大椅上，将被金冠压得直皱眉的清欢连人带兔子抱在腿上禁锢住四肢，嗓音清雅温润。
“夜半，清欢姑娘。”
清欢不喜！她夜夜盼着的都是做小爹爹的媳妇儿，谁要当这一人之下的清欢姑娘？没名没分没，奇奇怪怪。
莫少青也不乐意。虽年少莽撞，捉蛇吓人，但对这来历不明的丫头的厌恶早根直于心底，如今多年后相见，那厌恶未有半分减少。人人都道清欢姑娘天人之姿，他却觉得这是祸水东引。尤其他每次去学书堂汇报事务时，见到她不得不躬身行礼，这厌恶之情就又往上升了数级。为避免这不平等之待遇，夜半青公子常自请任务，乐得茴香等人游手好闲了好一阵子。
如今宁书涵掌管夜半，废四使，立八堂。八堂以地域化为两组，分别以茴香和孙一为首。几人为这堂主名号颇费了一番脑筋，堂堂夜半，这名号报出来时，总得响亮一些霸气一些吧。茴香和孙一争论不休，每日里过来请示宁书涵，宁书涵被吵得头疼，直接将这事儿丢给了清欢。谁让她是唯一的学书堂堂主的继承人呢？
清欢翻了几日的书，尚未来得及定下名字，孙一和茴香领着各自的人浩浩荡荡地又来了学书堂。
清欢正和稚儿拉着两名侍女打麻将，小灰窝在她腿上酣睡。她今日手气不好，输了许多钱。现在手中一副臭牌，耳边还有数只苍蝇吵吵嚷嚷，甚烦。杏眸一抬，瞧见廊下那人躺在软榻中，脸上盖着一本书，安然不动地睡着，更怒。
当下顾不得酣睡的兔子，一拍桌子，让几人排队站好。再闭上眼睛将牌一推，揉乱，摸了七张牌出来。自左往右一一叩好，让七人依次上来摸一张。七人闻言，心头一跳，隐有不好预感。
茴香当先，摸出一张秋菊，心中松了一口气。孙一紧随其后，摸出一张一索，其余人依次摸好。
稚儿跟了清欢两年，深知小主子的心思，待众人摸好牌的时候，笔墨纸砚已准备妥当。
清欢提笔，一张接一张地写，稚儿一张接一张地念。
“茴香主子，菊花堂堂主。”茴香脸上青红交错，卒。
“孙主子，妖姬堂堂主。”孙一笑容僵住，数月不能动弹。
“顾主子，南风堂堂主。”顾南天笑。
“薛堂主，秋月堂堂主。”好听，薛美仁大喜。
“祁堂主，春花堂堂主。”祁泓略欣慰。
“青公子，北斗堂堂主。”莫少青铁青的脸色稍霁。
“谢公子，聚宝堂堂主。”兆头不错，谢公子乐。
自此，除了尚未挪正的学书堂堂主，其余七堂主名号落定，孙一和茴香由争锋相对到抱头痛哭，今儿什么运势，他们摸得这等臭牌，自此两人见“菊和一索”二牌色变。
宁书涵当即拟名册一份，着人公布天下。江湖众人不知这名字的由来，日夜研读其名中深意，夜不能寐。
作者有话要说： 啦啦啦，更新更新啦。今天路过地下一小店，偶遇一小灰，遂拍照，小灰不理，以臀示之。作者怒，欲叫清欢，宁公子不许。作者哭，宁公子踢人。这谁这么烦，打扰我和我家乖宝睡觉觉。
☆、琴瑟
清欢姑娘的堂主之位走得并不顺畅，为何？能力。纵容学书堂是整个夜半最清闲的地儿，但你也得办几件像样的事儿让众人心服口服啊。
清欢懒散惯了，除了每日卯时起来习武，其余时候皆是能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着。现下让她学着出任务，她不免怒指几人：小肚鸡肠，瑕疵必报，不就名儿取得随意了点儿嘛。
她扑在桌上垂死挣扎：一定要去么？我有宫主盛宠还不够？
茴香摊开一叠册子，嘻笑立于侧。“乖宝，选一个吧。”
她闭眼，摸出一本丢出去。接下来的一段时日，清欢无数次在深夜时分痛恨自己这懒散性子。
她随意抽出的这项任务，主事的不是旁人，正是她回来夜半后避之不及的北斗堂堂主莫少青。
莫少青脸色同样不好看，直接拒绝，“我不喜欢累赘。”
宁书涵拿下遮在脸上的书，发表意见：“我也不同意。”乖宝第一次出任务，应该他陪着才是。
清欢却将丢出去的册子摸了回来，扫了眼上面的内容后，写下两字：“我去。”其实她这是一句发自肺腑的愤怒，但众人却以为她是同意了。于是清欢在宁书涵千叮咛万嘱咐恨不得十八相送的目光里，拎着个小包袱，缠着她那把软剑，跟着臭着张脸的夜半青公子出门了。
待看不见人了，宁书涵揪起在他怀里睡觉的小灰的兔耳朵，丢给稚儿，往外走去，茴香手里拎着两个包袱，贱笑兮兮地跟着。
莫少青年纪最小，分到他手中的任务都不是特别复杂。此次他们的任务，就是去偷一个人，一个新娘子。
清欢觉得这实在是一桩蠢事儿。这桩事儿大概是这么回事。
大晋江北有两城，邺水城和斛姝城，两城自第一代城主以来，就喜欢各种明里你抢我一亩地暗里我截你一条船。到如今，城主位已经传到第十七代。第十七代邺水城城主是个多病秧子，斛姝城城主则是个威风凛凛英姿飒爽的彪悍女子。
有那么一则传闻，不知道做不做得真。
那一回两城为争夺那十亩花田，刚就任邺水城城主之位的病秧子城主为彰显威仪，拖着歪歪的身子坐在花田旁的八角亭下，听着自家手下言辞激烈地跟斛姝城的人争辩，双方越吵越凶，顺手就抄起了家伙。病秧子城主躲闪不及，眼看着那大锹就要冲自己面门砸下来，一支竹箭射来，为他挡过了这一劫。邺水城城主虽多病，却长得貌若潘安，自打过了十七岁，说亲的媒婆子已经将城主府的门槛踩破了七七四十九道，但城主一个都看不上。其父问缘由，他道一句：“不及我美。”
而斛姝城城主却是个两城皆知的女汉子，不仅长得比一般女子高挑，皮肤也是黝黑糙实的很，加上自幼习武，尤擅箭术，于是，已经年过二十的斛姝城城主尚未得一人前来提亲。
当下，斛姝城城主御静好救了邺水城城主阮琴瑟，阮公子为这一“箭”倾心。不仅将花田拱手相让，还聘了全城最好的媒婆子日日上门提亲。
御静好活了二十年，没见过这等阵仗，当下的反应就是惊吓，趁着夜色纵马出逃。阮城主相思成疾，每日里都差人去问上一问：御城主可归来？可说何时归？
两月后，御静好归来，却不是一个人。
斛姝城的城主御静好要嫁人了，此人不是邺水城的阮公子，而是据说对她有救命之恩的一名残腿渔夫。
阮城主听闻，一病不起。阮老城主痛惜儿子的不争气，但膝下就这一子，实在无法忍受白发人送黑发人。
于是，莫少青和清欢就走到了这里。
清欢觉得就这一桩事实在是无需花重金请夜半的人出手，老城主愁容满面：“实则，老朽请二位来是另有所求。”
这是附加任务？得加钱。
老城主让人捧来一盘银锭子，道：“邺水城和斛姝城斗了这许多年，早已不复昔日光景。朝廷对此作壁上观。两城百姓看似安乐，实则苦不堪言，皆盼着能合为一家亲。原本由我儿和御城主结一桩喜事，也是个甚好的法子。可是，这两人，却是结不得亲的。御城主箭术高超，一般人奈何不了她。所以，此次请使者前来，看是否能想个齐美的法子，化两城之间隙，合二为一。”
这话说得太隐晦，但其中深意，莫少青却是明了。
不能做亲，又想夺城。。。。。。只有死一个城主了。老城主显然不会让自己的儿子死，那么死的只能是另一个。
莫少青道：“老城主该知道，夜半从不取人性命。”
老城主幽幽长叹，“我亦不想取她之命，只求她远离江北，与我儿生生不见。”
***
莫少青和清欢回到暂宿的客栈后，清欢刚想揭下面上人皮面具，被横插过来的剑柄制止。窗外和屋顶有人。
莫少青递给清欢一个眼色，清欢悄无声息地行至窗边，莫少青手指一动，杯盏掷向屋顶。于此同时清欢袖中射出银针，直刺窗外之人，两道闷哼同时响起。
竟然不是一家的人。
屋顶的那个人身上佩剑刻有邺水城麦穗图，而窗外那人，身上无任何印记，被抓到后，竟是当场咬了压在舌下的药，自尽了。
这事奇怪的紧，莫少青当夜书急信让信鸽送回夜半。起身，见清欢已经趴在桌子上睡着了，心火登时窜起。
他很想将这个臭丫头扔得远远的，由着她自生自灭，但这样，宫主定会将他扔去北角屋消磨此生。回想起那半个月的经历，莫少青就不由心颤。
怕还会有人来袭，莫少青不得不坐在屋子里离清欢最远的一张椅子上闭目假寐。老城主说的话漏洞百出，但这跟他们并没有什么关系，他们需要做的就是完成雇主交待的任务。但除了灭口，如何能让一个人就此消失呢？
在第二日无意见到阮琴瑟的时候，莫少青心中有了主意。斛姝城城主嫁人，并不是如普通人家那样，盖个红盖头由兄长背出门。而是，反过来的。
阮琴瑟如传闻所言，是个病美人，病美人此时坐在椅子上，旁边是木质的假肢，右边裤脚空空的悬着，手中抱着一团红嫁衣，目光中全是餍足。
莫少青和清欢对视一眼，目中俱是震撼。难怪，老城主要偷新娘子。
斛姝城城主大婚的那日，天蓝得太过空旷，全城百姓出门观礼。御静好一身繁复的百花新郎服，骑在高头大马上，胸前的大红花随着她的动作一颠一颠的，忽然就落了地。鼎沸的人群安静下来，瞩目地上那一朵大红花。
成亲当日，红花落地，是为不吉。
御静好粗糙黝黑的面上也有些颤动，她只看了一眼，就翻身下马，重新将红花系在了胸前。迎亲队绕着斛姝城走了一圈，在城主的别院里接了“新娘”。“新娘”腿脚不便，坐在轮椅上由仆人推出来，安置在簪满百花的马车中。后面倒未再出什么不吉之事，直到御静好应付完客人回到洞房中时，出了一桩让御城主沦为全城笑柄数十载的大事。此事在《大晋史录》中只一言以蔽之，“斛姝城主杀夫，逃之。”
清欢后来想，她一生犯过许多糊涂，只这头一遭让她每每想起，酸涩难当，愧疚难安。她竟助纣为虐，负了一个女子的痴情。
莫少青的法子算不得好，却也有效。清欢亲眼看到在盖头揭开的那刻，御静好眼中的难以置信，继而辗转成壮士一去不回头的悲壮。
盖头下不是她的新婚夫君，是清欢。
她本该娶的新婚夫君，此时被关在邺水城的城主寝室内，真正的缠绵病榻，与她只是一水之遥。
作者有话要说： 清欢姑娘首次出任务，欢迎大家捧场。
☆、相思
斛姝城城主屋内有凄厉之声传出，侍卫鱼贯而入的时候，地上是一滩血，城主手中拿着箭，箭头殷红滚落。
清欢扮演的“新郎”躺在地上，奄奄一息。
次日，斛姝城城主因新婚夫君的欺骗愤而杀人的事情传遍江北。所有人都知道斛姝城城主闹了一个大笑话。
原娶的夫君不是夫君，而是个姑娘。但这能怪谁？只能怪你长得太丑，全然不似女人。后来又有人说，可怜那渔夫本是好意救了她，她却恩将仇报执意要娶人家，现在渔夫跑了，也是甚幸，不然真成了亲，夜里烛火一吹，怕是连人在哪都找不着。
二十岁的斛姝城主因杀人被撤了位，再次连夜逃了。朝廷放出皇榜，全城捉拿罪犯御氏。
清欢留在邺水城，每日里都会去瞧一眼卧病不起的阮琴瑟。他气色好一些的时候，会同她说些话，说得最多的就是，他如何在年少的时候对一个女子一见倾心，继而辗转难忘，只盼等入冠之年继得城主之位时，就三媒六聘娶回家。他