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鄢霜的声音温婉，好像是一位慈爱的母亲再问心爱的女儿“你要穿绿色还是橘色一样”温柔可亲，杭慧却脸色一白。
四名老嬷嬷走上前，杭慧尖叫着后退一步。
“想好了吗？”鄢霜站在一旁，微笑问道。
……
杭慧被带进偏殿“更衣”。似乎热闹瞬间冷却，漆黑深邃的夜幕下，毕毕剥剥的响声在通红的火光里如此清晰。
“……又何苦扯上我！你以为你的手段很高明是不是？你以为你很成功是不是？你以为你做得完美无缺是不是！我告诉你，我未曾招惹你，无心卷入你们的争斗，你却利用我，你却毁了我的清白我的尊严我的自由我的一辈子！你有多成功，你就欠了我多少！”
“咯吱”一道沉重的响声，朱漆大门把几道长长的影子关上。鄢霁静静地看着，一时间，仿佛又看见那个倔强的杜嫣对着他控诉。他必须要承认，杜嫣，在他的心底已经留下泯灭不掉的印记。
杜嫣的成长，他一点点全看在眼里。她是他最信任、欣赏、器重的人之一，他唯一一个重用的女性下属，唯一一个，令他觉得有亏欠的人。也是目前唯一一个，死去的，他最亲近的人。何况，她算是被他逼死的……
杜嫣，也许他这辈子，都不会忘了她吧……
杭慧“换”了一身衣服，被送回了灵慧宫。
“公主，公主您说句话呀！”合上宫门，带起一股凉飕飕的风拂动床幔，清冷的宫殿里似乎没有人气一般。
风裳晃着杭慧，对上她一双空洞无神的眼睛，风裳莫名觉得心惊胆凉。多活泼烂漫的公主啊，皇家……唉！
“风裳……”杭慧的声音好像是从九天外飘来的一样。
“哎，奴婢在呢。”看见杭慧眼睛一点点凝聚起光彩，风裳眼睛一亮，急忙答应道。
“腰带呢？”
风裳一愣，忙从怀里掏出一卷绣工精细的织锦腰带，“在这儿……”
“快，拿剪刀来……”
将明前的夜色最是深沉。鄢霁与鄢霜一同回了锦华宫。以前皇后的寝宫，如今，已成了太后的临时居所。
“天快亮了，稍歇片刻，便去上朝吧。”许是鄢家人性子都是如此，鄢霜说话也是一副不紧不慢的语调。
没有外人，鄢霁也随意了些。把玉玺放在一边，坐在椅子上，他揉揉眉头，叹道：“本以为上朝前还能小睡片刻，没想到福灵又整出来这一出，唉！”
鄢霜轻笑，目光柔和，“不论如何，玉玺到手了，总省去不少功夫。怎么，看你这样疲累，平南西路的事情很棘手么？”
鄢霁苦笑着摇摇头，道：“何止棘手啊。以为不过一场暴动，不想背后也有人操纵。这背后之人，对京城局势了如指掌，把咱们鄢家的七寸捏得死死的，却不知是何方神圣。这感觉，着实不妙啊。”
鄢霜也陷入沉思，斟酌道：“若是世家门阀，胆子也太大了些。把明楚拖的千疮百孔，留一个烂摊子，便是最后胜了，于他们有何好处？”
“所以这也正是我不解的地方。”鄢霁无奈道，“若说对朝廷杭氏的仇恨，谁比得上咱家？可咱们还未到拿着明楚做赌注的地步……想不明白啊。”
“你有什么想法？”
鄢霁沉默片刻，低声道：“杜家。”
“杜家？”鄢霜惊讶，似乎一时想不到杜家是什么背景。
“只是有过些许念头。岭南杜氏，前太子太傅杜温德本家。”鄢霁解释道，“与杭离一派，进来动作有些不寻常。”
“好端端的，为何怀疑岭南？”
“一来岭南王今年方才上京，二来自杭离入京一来，几番动作有些不寻常。说到仇怨，把杜太子太傅的算上，岭南确实与朝廷、鄢家，甚至京城大半世家都结了梁子。岭南兵力财力雄厚，叛贼闹得再严重些，势必要向岭南调兵。退一步讲，哪怕若当真失控，把江南搅得天翻地覆，鬼戎人打过来，凭着长阴山脉，岭南的损失也不大。而且杭离提到过一个人，杜珃，杜太子太傅的小女儿，失踪多年，居然还活着，似乎对京城局势颇为熟知。金昱已经在查，只是乱军已经打到凌安路，涴州那边断了消息……”
“只是，”鄢霁说着眉头微皱，又否定了猜测，“若是这样，杜家应该是与京城清流寒门联手。但是清流人怎么可能如此行事？又说不通啊……”
“的确说不通，”鄢霜赞同道，“清流一派最不可能拿着江山基业做赌注，赔不起。”
“是啊，若不是平江防线上没什么动静，我都要怀疑鬼戎出手。不是鬼戎的奸细，哪个也赔不起。再如何阴谋阳谋在朝堂上翻云覆雨明争暗斗，也不敢大兴兵戈。真是疯子……”
鄢霁低声咒骂一句，鄢霜笑笑，提醒道：“要封锁好消息，切莫动摇了平江防线上将士的军心。”
鄢霁点点头，答应道：“省得。”抬头对上鄢霜嘴角一抹颇具玩味的笑容，鄢霁会心一笑，似乎对自己一时口快吐出的“疯子”二字也觉得可笑，笑道，“姐，你是不是又要说我沉不住气了？”
鄢霜摇摇头，笑容温婉静好，像个慈爱的母亲，“没有，这里没有外人，随心些便好。整日端着那架子，多累。不像我，你还年轻着呢。”
“姐……”鄢霁一顿，他想说鄢霜不过二十二岁，如何说的像是个花甲年纪的老太婆。可是看见鄢霜平静地微笑着的面孔，到口的话却突然停住。
只有二十二岁如何？她已是三个孩子的母亲，孤身在深深宫禁之中，做一名贤良大度的皇后，与丈夫面和心不合，守了七年活寡。如今伙同娘家篡位，先皇遗孀，以后注定要守一辈子寡……大姐的命运，从她出生那一天，便已经被安排妥当……
“姐，艾尼依妹来信了。”鄢霁话锋一转，把问题从这个沉重的话题上引开。他轻松地笑道：“艾尼抱儿子了，问咱们什么时候方便，去给他儿子送见面礼。”
鄢霜眼睛一亮，脸上温柔的笑意绽开，轻轻摇摇头玩笑道：“只怕他的愿望要落空了，这边的事情一茬儿接一茬儿，都忙的脱不开身，哪有回白沙岛的功夫？你怎么回他的？”
“知我者大姐也。”鄢霁笑道，“我说了，去也行，把他们烟族的武寨借我几座平叛，借十座咱们去一人，借十天我呆一天。”
“哈哈，”鄢霜笑得乐不可支，“就知道你是个不肯吃亏的。说了等于没说，艾尼岂不是要被你气死？我想着，他肯定要说，‘去死在你们叛军刀下吧’，是不是？”
“或许吧。”鄢霁点点头，“我派罗乃把礼物带去了。顺道也让他看看他大外甥。”
鄢霜若有所感，轻轻一叹，道：“真快啊，艾尼也有孩子了。”
“你呢？”鄢霜话题一转，看着鄢霁，“艾尼都有孩子了，你打算什么时候成亲？可有中意的姑娘？”
鄢霁头一大，不知道怎么突然矛头对向了他。
“姐，我还早着，急什么？”鄢霁无奈地苦笑。
“早什么？你已经十八了，我和你这么大的时候敔儿都会走路了！”
鄢霁一噎，男女有别成么？
“再说吧，”他把话题再次岔开，“现在正是一团乱麻，哪有心思管这些？再说，娶谁不娶谁，也不是我说了算的。”
“唉！”鄢霜一叹，慢声道，“总要尽早准备着些。你若真的有了中意的，告诉我。趁着现在姐姐还能帮你运作一二，若是以后……唉，我是真怕你走了我的老路……”
鄢霜说着好像忽然想到了什么，拖着脸颊的手放下，自嘲地摇摇头，转口道：“说这些干什么呢？竟忘了你是男子，也有自己的成算，用不着**心的。”
“姐……”鄢霁眼光一闪，忽然觉得鄢霜是在交代后事一般。沉默片刻，他忽然低头低声道，“大姐，杜嫣死了。”
“杜嫣？帮你打理消息的那个小姑娘？”鄢霜微微一讶。
“是。”
鄢霜一惊，微微前倾了身子，“怎么回事？暴露了？”
鄢霁一默，摇摇头，否认道：“不是，被我逼死了。”
“这是？……”
“她太天真，一心以为离开楼就能嫁给苏琦为妻平平稳稳一辈子。我就将计就计顺了她的心思，让她认清楚现实。却没想到，她投江了。赶上涴州暴雨，封朗没来得及……”
鄢霁抬起头看着鄢霜，眼睛很亮，继续道：“我很后悔。听到她死讯的时候，我以为是在做梦。那几天，我每天都想着，下一刻封朗会回来，带着杜嫣，哪怕重伤……但是最后封朗自己回来了，那一刻，我真有种冲动把他踹进茉凌江里，找不到杜嫣别回来。以前不觉得，现在不知为何，总会时不时就想起她，心里，很难受。我知道她性子倔强，胆子大，点子多，敢豁出命去拼。但是我想不到，她会真的轻生……”
鄢霜眼睛微眯，片刻，忽然半笑道：“听你说的，不会是中意她了吧？这姐姐可帮不了你，人间的随你挑，阴间的，我可没那向阎王爷要人的本事……”
鄢霜的话瞬间打破淡淡的哀伤的气氛。
“姐……”鄢霁不满地打断。
“天涯何处无芳草，我劝你看看活人罢……”
“姐姐知道我的意思，”鄢霁严肃地打断，“若是换做姐姐，当如何？”
鄢霜脸上的微笑渐渐消失，仿佛在沉思。
鄢霁静静地等着鄢霜回答，天边泛起一抹鱼肚白色，似乎风声也小了一些。
“我不会。”鄢霜的目光看向窗外。透过窗纱，能看见层层宫宇暗黄的琉璃瓦上淡青色的天空。
她轻轻叹道，“我还有三个孩子。我在，他们就是未来皇帝的外孙；我不在，他们就是前朝祸根。所以，你放心，无论如何，我都会活着。”
“绕了这么一大圈子，就是为了要我这一句话？”鄢霜的声音又变的温柔慈爱起来。
鄢霁轻笑，点点头又摇摇头，“是，也不是。之于杜嫣，我实在亏欠了她。”
“罢了，”鄢霜劝道，“逝者已矣，都是各自的命。”
“或许吧。”鄢霁结束了这个话题，拿过明黄锦帛包裹的玉玺，随手打开。
“终于到手了，”鄢霜温温柔柔地看着轻叹，“他藏得也够严实的，搜了几次也没找到。去把敔儿即位的诏书换回来吧，还有讨逆的诏书……”鄢霜说着却见鄢霁面色突然一变，心跳不禁漏了一拍，“怎么了？”
鄢霁把手指放在眼前，只见修长白净的手指上蹭了一抹鲜红的朱砂色，“玉玺用过印！”
“娘娘——”
鄢霁话音未落，却听见小太监惊慌的声音传来：
“太上皇，驾崩了！”明楚历1008年，十二月十九日。
这一天，京城里发生了很多事情。
义军万字请愿书送进京城，失踪十日之久的慧大长公主突然现身与宣化广场。
杭慧一身戎装，腰缠白麻，头簪银钗。乌黑的发髻上束着的两条白绸迎风微扬，她手执银枪策马立于宣化广场，她的身后是青山书院二百青衣长衫的士子。
“鄢霜弑君篡位！鄢家一族狼子野心！”
“鄢氏乱政，大宁江山危矣！”
“杭敔何德，竟登大宝！鄢贼矫诏篡位，人人得而诛之！”
“皇兄驾崩，鄢氏佞贼秘不发丧，令皇兄如何瞑目！令我大宁列祖列宗，在天之灵，如何安心！”
·····
杭慧怒斥鄢氏谋逆弑君九宗大罪，声声泣血字字泣泪。又请出先帝遗旨，“鄢贼窥窃神器，杭敔年幼，为奸人所惑，难孚众望。先皇遗诏，禅位于平王世子杭荃……”
义军的一封《讨佞檄文》本就闹得沸沸扬扬，如今长公主于宣化广场披麻戴孝控诉鄢氏罪行，再没有谁比她——长公主杭慧福灵，太上皇嫡亲的妹妹更有发言权。
不多时便围了几层百姓。
年轻的大长公主俏丽却苍白的面容上透着悲怆与苍凉，带着不符合年纪的沉稳与坚毅。家国接连的打击变故令她不得不成长，不得不从一个无忧无虑的小公主蜕变成南宁政权的守护者，不得不挑起大宁皇权的重担。
那一夜的变故，不仅是看清了灿灿皇城后的肮脏不堪，不仅是曾经心仪之人的步步紧逼，不仅是和蔼温柔皇嫂笑里藏刀；也不仅是皇兄的突然驾崩，母后的吞金自尽，还有风裳扮作她引开皇后宫人和金甲禁卫军的追捕，惨死于屠刀利刃之下；还有她一百“灵卫”的拼死相护和懦弱背叛……
那一夜灵慧宫里血流成河，鲜血浸染了院落里的蔷薇花藤。待次日黄昏之时血迹干涸，冷冽的风下，就像是一朵朵在暮色下颤抖着怒放的黑色蔷薇，凄美决绝。
杭慧仰头，看着阳光灿烂的天空。皇兄最后的遗诏，传位于平王世子杭荃。她把遗诏和平江防线上二十万神策天策精锐部队的调兵虎符缀进腰带，便是以