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旁边的南宫适看不下去，却也不好发作。
伯邑考继续说：“闻先生道行深厚，可知破解推演之法。不知可否为晚生指点迷津，救家父于牢笼？”
子牙只是不语。
伯邑考见他如此，知道他的顾虑，于是屏退左右说：“你们众人到远处休息。”直到四周都只余他二人，子牙方自笑了笑，终于将鱼竿收起。
只听伯邑考悄声对他说：“先生，你可知晓我父近况？”言语间眼圈似红，关切之情让人顿生怜悯，说罢又在自言自语：“我眼前的文臣武将，没一个敢告诉我真相，我又不善推演，内心真正是焦虑至极。”
当初姬昌离开西岐，本就推算到自己会有七年之厄，待七年厄满，自当平安归来。可是阴错阳差，子牙不忍此子忧虑至此，只好告诉他真相：
“西伯侯目前在羑里，吃的苦头倒是不少。正受着滴水之刑。”
滴水之刑。
听到这四个字，伯邑考浑身止不住抖了一下。梦里的一点一滴正在慢慢苏醒，他实在不敢想象父亲遭受的苦难。
他对子牙再行屈膝之礼，诚挚地邀请道：“请先生与我同往，为我西岐上宾。”
子牙起身将他扶起，回想起下山前天尊对他的嘱咐：“你与我代劳，封神下山，扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功。”
他暗叹一声：果是到了出仕之时。
二人相对无言，唯听得滔滔流水，无尽无休，彻日东行，熬尽万古人间。
伯邑考深知姜子牙此人非同凡子，不出仕便罢，一出仕便要封侯拜相。此等任命他亦不敢妄动，既怕封高了惹得其余众臣不乐，又怕封低了辱没了姜尚的才能。而这些官场上的事又恰是他所不擅的，于是只好暂将子牙安排在馆驿，待父亲归来后再行安置。
自从他从子牙口中听说父王在羑里的遭遇，便夜夜不得安寝。父亲遭厄，生子何用？每每他这样想起，便是心如刀绞。
他终于等不下去了。
赴朝歌赎父之事他谁也没有透露，唯独对散宜生讲了明白。
散宜生本就卜出了西伯的境况，只是害怕伯邑考焦急才瞒着他。其实他自己又何尝不是日日痛心？眼看伯邑考心意已决，纵是劝也劝不住了。他只好说：“公子前去朝歌面圣，必要备上厚礼以待。大王素来喜欢美女和珍宝，我们就广选出几个标致的姑娘献给大王。再挑出几个珍奇之物以策万全。”
伯邑考连连点头：“我已想好要带什么礼物赴都，就那七香车、醒酒毡和白面猿猴最是合适。”
散宜生又说：“大王对我们西岐颇为忌惮，想是我们进朝歌之后必不招他待见。我们得想法买通他的宠臣费仲，让费仲替我们说几句好话。”
几番商讨，已是夜深露重。待散宜生归去，伯邑考独自坐在窗前饮酒，直喝得发呛。他从来是不饮酒的，因为古琴有“七不弹”，其中一忌便是“酒醉性狂”。想幼年时候，父亲不强求他骑马射猎，总是放任自己学习音律，还因为这被二弟嘲笑成“尽稀罕些女孩子家的玩意儿。”
推开酒杯，他踉踉跄跄来到琴架旁，五指无规律地拨弄着，琴弦发出吱呀的乱叫，仿佛在抗议他的不自重。
素来不敢高声语，此行必将啸九天。
他暗暗发誓。
堂中有风吹过，他转身想把门关好，却见兮云早已不声不响地站在他身后，亭亭玉立的样子让人心动。这个姑娘年龄不是很大，但眉宇间已有着大家闺秀的风度。想那年伯邑考十八岁，紫鸢玉殒不久，他的心情一度十分郁闷。这时兮云出现在他的生活中，他不愿多想，领着父亲的旨意就成了婚。
只是偶尔会觉得，他当初之所以毫不抗争地就娶了她，除了父命难违之外，还有就是这个女子真的很像，很像很像紫鸢。
只听她问自己：“可是要出远门？”
伯邑考张了张嘴，想到此行凶险，终是不愿让她担心：“例行出访而已，一两月便回。你在家照顾好太姬，还有，照顾好你自己。”
却见兮云眼波流转，眼泪随即大颗滴落。伯邑考措手不及，想要安慰，却不想她扑到他的怀里，本就娇弱的身材止不住颤抖，让伯邑考顿生怜惜之情。
“我要等你平安回来。你说过的话不能不算数。”
临行那一日是阴天，伯邑考上马之后忍不住回首，只见兮云站在城门口怀抱一支玉箫，雪狐皮大氅把她紧紧裹住，立在风中沉重地摇摆。他不忍再看，策马而行，身后传来悠远的箫声，渗进乍暖还寒的春风里瑟瑟发抖。
作者有话要说：
☆、邑考赎父
从西岐至朝歌，伯邑考昼夜兼程，经了红杏芳林，行了柳荫古道。几日行至汜水关。关上军兵见两杆进贡幡幢，上书西伯侯旗号。军官来报主帅，守关总兵韩荣下命开关。邑考进关，一路无辞。行过五关，来到渑池县，渡黄河至孟津，总算进了朝歌城。
伯邑考二十年来没有骑过这么久的马，整个人的骨头几乎要颠散了。他在皇华馆驿歇下，次日就去太平街丞相府拜谒比干——这几乎是他在朝歌能仰仗的唯一人物了。比干听说伯邑考来此赎父，二话不说把他接入府内，甫一见面就热泪盈眶：
“贤侄，你有心了！”
伯邑考也深受感动：“老千岁时刻惦念老父安危，小侄实在无以为报。”
二人寒暄半晌，比干问他：“老夫向大王力争已久，总是无法还令尊自由。贤侄打算怎样同大王交涉，让他松口？”
伯邑考老老实实地说：“家父在西岐尽忠职守，宣扬教化，从不怠慢。却不想因凤鸣岐山遭了祸事。家父本无罪，奈何天子疑心，总不好坚称无罪。小侄备了几样薄礼，打算献给大王，消消他的怒火。”
比干沉吟，许久才说：“这恐不是几样珍宝就可以打发的。”
伯邑考闻此言，似是不简单，便问：“朝中形势如何？”
比干不屑地挥挥手，像是要挥去什么不干净的东西，说道：“大王宠信妲己，荒芜朝政。近来又爆发出一桩宫闱丑事，纵是极力掩盖，又怎么能逃过万民之耳？不提也罢！”
伯邑考进贡赎罪这个时期，恰好是妲己夜会哪吒不久之后的事。比干口中的“宫闱丑事”，指的就是大王将二人堵了正着，然后将哪吒投入大狱之事。伯邑考初入丞相府这日，正是狱中的哪吒刚服了雪獒血和浮萍根，正差一片玲珑心的关头。
伯邑考听到“妲己”这个名字，心中止不住抖了一下。
想当初还在冀州的时候，妲己曾为自己的伤舍命寻药，彼时的她还是那么单纯善良，勇敢得让人佩服。如今的她名倾天下，连自己在西岐也听说了这“妖妃”的种种劣迹：迷惑大王、炮烙梅伯、气死太卜、逼走首相……这桩桩件件，在坊间传得绘声绘色，人们把她描绘成妖精的形象，几乎用尽了最恶毒的字眼。
妲己，数年不见，你还认识我吗？我，还认识你吗？
梅花已有飘零意，这一日的春光分外好，照在人身上懒懒的想打喷嚏。难得帝辛想在摘星楼上赏景，一水儿的八凤和鸣角案排在城墙上，眼前就是几乎半个朝歌的盛景。本来打算携了三宫的女眷前来说说话儿，那姜蓉也喜得精心准备了好几日，却不想鲧捐带话进了寿仙宫，说妲妃娘娘身体不适不宜吹城风。帝辛听了这话是叹了三叹，终于叫那姜柏辰传话三宫说赏景的事就先搁置吧。
帝辛此时斜倚在一张二龙戏珠的长榻上，眯着眼睛看城下滚滚的人流攒动，手里的念珠已不知绕了多少圈。姜柏辰俯在他耳边说了两句话，他听了没什么表情，可是脸色却真正比之前暖了许多。
通往摘星楼顶台的台阶上，一级级各站了帝家的奴才，全都俯着身子候着。一个女子看不清脸，只是轻提着香风罗裙自顾自拾级而上，长长的裙裾曳过地面，后面的侍女不得不帮她拾起。许久没有爬过这么高的台阶，到了楼顶，她轻轻喘息，袅袅地奔着那张二龙戏珠榻去了。
眼神扫过那些空置着的八角案，妲己掩嘴笑了一声：“我不过是随口一说，你还就当真了。”
帝辛听到她的声音，仍旧眯着眼睛看向前方，只是念珠已不再转圈。哂笑了一声说：“你呀，从来吃个西瓜也只咬那一口尖儿。”
这话说得妲己露出笑容，亲手给他倒了一杯酒送到嘴边：
“那我今儿就吃点亏，给你赔个不是。”
帝辛终于看向她，眼里带着笑意，那酒却并不喝：“光斟杯酒就算赔不是啦？这可不够诚意。”
妲己把酒杯放回桌子上，坐在他身边，一点点靠近他的脸，朱唇轻启，有淡淡的茉莉香气吹到他脸上：“那你——想要什么呢？”
帝辛有一晃的出神，妲己少有这么乖的时候，而她每次这样对他，总少不了算计他点什么。可他就是愿意被她算计，只要她想要，他掏心掏肺也甘愿给。在她面前，他的魂儿都仿佛飞走了。
他不由自主地靠近她朱润的唇，嗡声说道：“你……”
正在此时，姜柏辰来报：“禀报陛下，比干大人求见。”
帝辛微愠：他倒是会挑好时候……嘴上也只好说：“传。”这边向妲己使了个眼色，妲己当然明白，缓缓地站起身来，走向内殿去了。
不一会儿比干由内官引着来到帝辛面前，帝辛仍然保持着之前的姿势，甚至没给叔父赐座。
“孤无旨宣召，卿有何表章？”
比干施了一礼，道：“回禀大王，姬昌之子伯邑考来到门下。为您带来礼物，祝您万寿。”
帝辛微微侧目：西岐的人终于坐不住了。也好，就叫他前来看看有什么花样。
听到宣召，伯邑考登上重重台阶，走得一步比一步沉重。待登上顶楼，更是肘膝而行，俯伏奏曰：“犯臣子伯邑考朝见，吾王万寿。”
见伯邑考恭谨至此，连帝辛也禁不住颔首：姬昌罪大忤君，今子纳贡赎罪，亦可为孝矣。
“平身吧。”
伯邑考这才起身，略抖前襟，彬彬有礼；神色恭而不卑，丰姿可谓儒雅。
此时的八贝琉璃宝珠帘后，一双美目似无意流连。连鲧捐也忍不住俯首轻声说道：“素闻西伯侯的公子个个风度翩翩，今日一见，果是大家风范。”
妲己勾起一抹微笑，不置可否。
只见帝辛正襟坐起，问道：“汝父因行刺之嫌被羁羑里已有数月，你今日前来打算如何赎罪？”
伯邑考再拜曰：“陛下明鉴，家父坐犯忤君，赦宥免死，暂居羑里，臣等举室感陛下天高海阔之恩，仰地厚山高之德。今臣等不揣愚陋，昧死上陈，请代父罪。倘荷仁慈，赐以再生，得赦归国，使臣母子等骨肉重完，臣等万载瞻仰陛下好生之德也。”
帝辛细细听着伯邑考的陈情，除去一些必要的讨好之言，他倒是难得听到西岐人氏肯自认“罪犯忤君”。一直以来他认定了姬昌筹备谋反，所以旦涉此事，概不容情。可是今日看到伯邑考，倒是出了他意料之外。常言道“不忠之人必不孝”，那姬昌养出了此等孝子，想来是施行仁义之辈。难道真是以前错看他了？
就在此时，沉默许久的妲己忽然吩咐道：“卷去珠帘。”左右宫人将珠帘高卷，搭上金钩。妲己缓缓起身，一步一步翩跹而出，款款而来。
伯邑考一见妲己，只觉艳丽非常，较旧时清纯可爱的模样，更添了额外的风韵。妲己不先开口，一双美目顾盼生姿。她对前尘旧事一概不提，伯邑考更不敢言及，忙行了屈膝之礼，道：“微臣给妲妃娘娘请安。”口中却已微微发干。
帝辛见妲己出来，伸手牵过她的手与他同坐，口称：“爱妃，今有西伯之子伯邑考纳贡代父赎罪，你以为如何？”
妲己注视着伯邑考，他只觉头皮发麻，浑身出汗。听大王的意思，妲己的意见竟会有举足轻重的作用。当年万万不曾想过，那个因触犯天帝、手刃姐妹的少女，如今会成为决定他姬家存亡的关键人物。
眼前的伯邑考跪在她面前，即使举手投足依旧那么无可挑剔，她还是感知到了他的惶恐。那种惶恐，一点一滴地漫上来，从脚到头地把他淹没。
她忽然有了一种自虐的快感。
只听她对帝辛说话，半句不提政事：“妾虽女流，幼在深闺便闻父亲传说，邑考博通音律，鼓琴更精，深知大雅遗音。陛下可着邑考抚弹一曲，听听他的琴艺可有我的精妙？”
帝辛知道妲己的琴艺，还是在她刚册封不久。那时的她，心高气傲，总是拒人于千里之外。自己几次想与她亲近，都被她给糊弄过去。想来这丫头真是有几分手段。不过她的琴艺还是甚好，每次时间久了不去看她，她便会在宫中抚琴。他并不知道