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帝辛的语气没有丝毫波澜：“你就那么想死？”
只见哪吒嘴角勾起一抹微笑，眉宇间顿时英气毕露，恭恭敬敬地回敬道：“不敢，夺爱之仇一日未报，哪吒一日不敢言死。”
妲己心头一惊：糟了！这话岂不撞在了刀刃上？
只听帝辛慢慢吐出一句话：“你说的‘夺爱’——是指何人？”
哪吒眼神冰冷，不卑不亢道：“你——心里有数。”
“锵”的一声，帝辛突然从袖底拨出一把寒光闪闪的短剑，白光一凛，急速向哪吒头顶刺去。帝辛出手之快准狠，令所有人始料未及。哪吒甚至来不及看清，更来不及躲闪！
就在妲己即将尖叫出声的那一刻，只听“叮”的一声响，短剑深深刺进哪吒头上的石缝里，离他不过毫末之距。帝辛红着一双眼睛，仿佛瞬间苍老：“你这个……让人无比讨厌的小鬼。孤王多想，就这么一剑刺穿你的喉咙，用你的血，来祭奠孤王所受的屈辱……可是我不能，”他的眼神渐渐变得迷离，变得柔情，变得卑琐，“你要是死在我手上，她会一辈子记得你的好，我永远也赢不了……索性就让你活下去吧！你既然这么讨厌，相信没几天就没人愿意喜欢你了！”说罢起身，转身走出牢房。
妲己在一旁，听得整个人都呆掉了。
帝辛没走几步，又回头对他说：“这柄短剑，号称‘极烈天泓’，是天散人耗时两年为寡人铸造的。今天我把它留给你。你不是要报夺爱之仇么？要么，你把它交到我手上；要么，你将它刺入我心里。”
说罢，想到朝中尚有要事，便头也不回地离开了。
銮驾撤去，不一会儿便走了干干净净。妲己不曾想过，帝辛竟也有这般潇洒的时刻。耳边似响起隆隆的铁蹄声，从遥远的北方传来。她忽地想起幼时见父亲得胜归来，千军万马的恢弘景象浮现在脑海里。她听到旁边的殷郊低低叹了口气：“幸得父王如此匆忙……应该是大商的故人，即将归来了吧。”
作者有话要说：
☆、闻太师还朝
轩辕亭外，一众浩浩荡荡的官马排开，静静地伫立。这是大商规格最高的迎礼，名曰“十里迎”，朝中王侯遣使，士子亲迎，仅次君王仪仗。为首者驭一头五彩神牛，正是武成王黄飞虎。军政司翘首盼了多时也不见人影，至黄飞虎骑下奏禀：“元帅，太师报了辰时至，而今已是巳时三刻。怕再耽误下去，会误了午时赏宴。”
黄飞虎置之一哂：“赏宴误了就搁在那。太师连日劳顿，误了三两个时辰也不足为奇。”
说话的工夫，忽听探马报：“闻太师奏凯回朝。”
百官大悦，然后见前方浓尘滚滚，出现大队人马，为首者乘墨麒麟，正是太师闻仲。看眼前军队个个兵强马壮，见百官来迎，俱高呼：“吾军大捷！吾军大捷！”声势浩大，震得谷中隆隆作响。
百官见此情景，不禁涕下沾襟。黄飞虎亦深受感动，亲自驾着神牛去迎接那墨麒麟。闻仲见状，停了三军。黄飞虎下骑，闻仲亦下骑，二人十年未见，此时心中俱百感交集。
黄飞虎道：“太师久征北海，今得胜归来，实是大商之荣光！”
闻仲开怀，声若洪钟：“黄元帅与老夫俱是习武之人，不必如此客套。”
随后，三军归队。二人携百官进城，闻仲一路走来，不禁感慨：“列位老大人，仲远征北海，离别多年，景物城中尽多变了。”忽然就觉得不大对劲：只见大小城楼，民居酒肆，俱披缟素，不禁大惊曰：“全城缟素……难道大王已经……已经……怎么无人告知老夫？！”
黄飞虎急忙回答道：“太师勿惊，是亚相比干于数日前薨，大王特旨，与国同丧。”
闻仲又吃了一惊：“比干？！那老头子怎么比我先死了！”
提及此事，百官缄口。黄飞虎只是叹息不肯言说。闻仲正色道：“老夫战场征伐，尔可瞒我。如今我已归来，怎么还在缄默？黄元帅不可推搪！”
黄飞虎抚曰：“太师息怒……太师在北，可闻贤臣遭祸，朝政荒芜，诸侯离乱？”
太师曰：“年年见报，月月通知，只心悬两地，北海难平。托赖天地之恩，主上威福，方止北海进犯。吾恨胁无双翼，飞至都城面君为快。”
黄飞虎点到即止：“此便是了。”
太师听罢，不由得心生怒气，对黄飞虎说：“待老夫洗尘毕，明日上朝，定叫大王给个交代。”
进了都城，一众人等为太师接风，各自欢饮，略过不表。
黑云压城，已是傍晚时分。梨落宫内灯火如豆，映得妲己头上那珍贵的五凤珠钗熠熠生光。之前还因着这支钗起了不大不小的风波，原是大王赏的，但司礼监的人却说妃嫔不得用凤饰，否则有僭越之嫌。最后帝辛亲手将钗戴到妲己的头上，才叫那群人都住了嘴。姜后平日简出，一群奴才又绷紧了嘴不敢漏风声给她，结果竟是没人再来挑理。其实妲己对这些珠饰是不大上心的，平日也很少打扮。除了重大节日庆典，日常都以素颜示人。不过自从昨日在地牢里撞见帝辛，一路归来有惊无险。此后他倒是没再来过梨落宫。可她不知怎的，心里总是发慌，偶然翻出这支凤钗，便叫鲧捐给她扎在头上了。
她坐在桌边，满脑子想的都是哪吒和尹之梨。她昨夜撞见尹之梨，本以为帝辛最多带她看看哪吒。万万没想到的是，她居然留在了那里，和哪吒关在一起！
这怎么可以。
一想到这，她的心就开始绞痛，浑身上下哪儿哪儿都不舒服。她想自己这回是真的患了心疾了，只觉得自己呼吸越发困难，心脏“突突”跳得甚急。她不自觉地捂住心口，口中唤道：“阿、阿捐……递给我一颗玉露丸，快……”
她从谁的手中接过那颗药丸，吞入口中，只觉心脉骤然一紧，药中有一味薄荷，冰凉香沁的感觉由舌尖传入四肢百骸，随即心跳渐渐放缓。她一直用力平复自己的心情，直到半柱香的时间过去，她的脸色才稍微好看了一些。
她感觉周围的气氛有点怪，若是平常，鲧捐一早便会过来问长问短，可是现下却鸦雀无声。她抬眼看去，却赫然看到帝辛坐在那里。
她吃了一惊，竟完全没注意到他是怎么进来的。
仿佛在回答她的疑惑，他开口道：“想你要睡了，就没有通传。”
想起昨夜他在地牢里说的那番话，妲己的脸上悄然浮起一层红晕，居然被帝辛发现了。他伸手抚摸她的脸颊，眉头微皱道：“想来那玲珑心治得还不彻底，你看你的脸色，这么不健康的潮红。”
妲己忙把脸侧过去，只觉脸颊越发烫：“没什么，可能是灯光。”
妲己的这一侧脸映在昏红的灯光下，勾出了柔美的曲线。脂玉般的粉颈上能看出血脉轻轻搏动。她的眼神有点乱，四处飘忽不知该看什么地方，两只手竟也无处可放。帝辛抿出一丝微笑来：她罕有露出这般不自在的姿态，从来走到哪儿都是一副“姑娘我乃成纪王族女娲”的气场。
他的手挪到她头上的珠钗，细细看来，露出满意的微笑：“我就知道，你戴这珠钗会好看。”
她只是低着头，不说话。
时间一点点过去，不知觉已经听到了二更的锣声。妲己看着烛光渐暗，帝辛身上的瑞脑香幽幽地扰着她的嗅觉，卷龙礼服上的金绣渐渐模糊。她将手上的丝巾悄悄解下来，绕在手里左缠了三圈，右缠了两圈，终于轻轻说了一句：“不早了。”
帝辛看向窗外，果然已经夜深如墨。
“不早了。”他也说着。
然后忽然站起身，妲己抬头看了他一眼。他却没再看她，脚步径直向门那边去了。
“二更了，我还有政事要处理，你早点歇着吧。”
妲己一个人坐在那里，愣愣的不知所措。这还是他头一次晚上来梨落宫，二更就走了。眼看他的背影就要消失在门前，忽然见他转过头来，对她说：“你知道吗，哪吒已经醒了。”
猝不及防的一句话，让她有些微的慌乱。
心跳之下，她只能低下头，“哦”了一声。
“你——想去看看他吗？”
她的心再次“突突”急跳，不知怎的，她感觉他的目光如刀刃一般扫着她的脸，那种凝视带着深不可测的询问和试探，让她不敢再说一句话。
“算了吧……生死有命。”
“唔……我以为你会想见他的。”
她感觉自己已经退到了悬崖边上，他要是再往前一步，自己就会跌入万丈深渊，粉身碎骨。她不禁挑起蛾眉：“你说这话，是什么意思？”
他回过身来，目光突然变得冰冷而不可捉摸，反问她：“妲己……你有没有话想对我说？”
她的头皮顿时麻了起来，昨天地牢里的一切重又浮现眼前。她反复回想当时的帝辛，几乎就没看过她一眼。不太可能发现她的吧，他指的是这件事么？
时光突然变得极度漫长，她的额上出现细密的汗滴，脑中激烈盘算应该怎样回答。看着他冷静的脸，她几次就想脱口说出来了，可一想到这事牵着殷郊，怎么也不能轻易承认。半晌，她终于开口：
“你到底想说什么？”
只见他一步步走回来，伸手抬起她的下颏，眯着眼睛看着她。她还是那么美，美得如诗如画，美得勾魂摄魄。他一点点俯下身来，身上的气息源源不断地拨动着她的神经。只感觉他在自己的鬓间深深地嗅了一下，然后就听他的声音在耳畔响起：
“哪怕身处污泥，你身上这醉人的芬芳也叫人如此熟悉。寡人又怎么可能察不出来呢？”
妲己的头脑“嗡”地一声炸开，本能地想要抓住他的手。可他突然就站起身来，转过身决绝地离开了。她跟着站起身，不死心地叫了一声“子辛”，他却没有丝毫迟疑，揽开珠帘而去。直到听到姜柏辰的起驾声，她依旧呆呆地站在那里，泪水无声无息地流下来。
又是一夜失眠。
旦日一大早，闻仲便和黄飞虎等人一道来了九间殿。此时尚未早朝，太师见龙书案已生尘，寂静凄凉，又见殿东边黄澄澄大圆柱子。便问执殿官：“黄澄澄大柱子，为何放在殿上？”执殿官跪而答曰：“此大柱子，所置新刑，名曰炮烙。”太师又问：“何为炮烙？”只见武成王向前言曰：“太师，此刑乃铜造成，有三层火门。凡有谏官阻事，尽忠无私，赤心为国的，言天子之过，说天子不仁，正天子不义，便将此物将炭烧红，用铁索将人两手抱住铜柱，左右裹将过去，四肢烙为灰烬，殿前臭不可闻。为造此刑，贤者退位，能者去国，忠者死节。”闻太师听得此言，心中大怒，命执殿官：“鸣钟鼓请驾！”
且说这时帝辛正在寿仙宫用膳，忽听得前殿传来钟鼓轰鸣，随即见当驾官启奏曰：“九间殿鸣钟鼓，乃闻太师还朝，请驾登殿。”帝辛一口清粥咽下，心中纳罕：怎么这么早来？唤过婢女：“为孤换上朝服。姜柏辰，排銮舆临轩。”
不多时，车御、保驾等官扈拥天子登九间大殿。百官朝贺，闻太师进礼，山呼毕。帝辛十年未见闻太师，此时相见，不禁开怀：“太师远征北海，登涉艰苦，鞍马劳心，运筹无暇，欣然奏捷，其功不小！”
太师拜伏于地曰：“仰仗天威，感陛下洪福，灭怪除妖，斩逆剿贼。征伐十年，臣捐躯报国，不敢有负先王。岂敢居功？”
帝辛下殿，亲自将其扶起：“老太师劳苦功高，今后所有场合，一律免跪。”转身命执殿官：“赐座。”
太师谦辞几句便坐下。帝辛登上龙座，问道：“太师此番征伐，收了哪几座城池？”
闻仲回禀：“北海之地荒芜，所以常南下侵我大商，至寿九年，已夺去我离焕、下仁、施泽等九城，微臣此番征伐，夺回其中六城，尚余固而、银安、沂南三城未复。”
帝辛微笑着点头，感慨道：“孤王曾经伐过北海，彼乃不毛之地，粮草难输，易守难攻。太师此番大捷，实属不易！”但其实他心里清楚，固而和银安位于直通北海的要道，而沂南则处于奉儿山下，乃是天险之城。此三城不复，北海便可随时打开缺口来犯，这样一直掣着大商的数万重兵，始终也无法抽调。成为大商整顿军队的一大心病。
太师回道：“大王过奖。微臣此次还朝，尚有北海使者护送波西娅公主来朝。北海王伊万罗曾许诺，若是我大商太子娶波西娅为正室，他答应会将沂南三城作为嫁妆归还大商。”
话音一落，朝堂鼎沸。百官都在议论，说此举可谓一举两得。那伊万罗虽说彪悍勇猛，说到底还是外强中干，否则不可能妥协至此。众臣都认为大王必会一口答应，成此佳话。
帝辛只是看着殿下的闻