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明乐靠在他怀里，突然问道，“你猜他会在哪里对你下手？”
“总不无外乎就是这一路上吧，多一日他都不得安寝，总不会等到回程上。”宋灏揣测着回。
生死攸关的大事，两人说来各自嘴角还都能带一丝甜腻而平和的笑，只叫远处的人觉得是一场再寻常不过的情意绵绵的话别。
“那应该知道半月，就会有噩耗递送回京了。”明乐抿抿唇角，语气嘲讽。
宋灏心里一酸，刚要开口，明乐却是抢先一步道，“你能不能再答应我一件事？”
“什么？”宋灏的思绪被打断，下意识的反问。
“到时候就算是必死无疑，你能不能也死的好看一点儿？”明乐说道，语带调侃，“比如说坠个马，溺个水什么的，总好过叫人在你身上戳两刀？”
这个时候，她竟是还能开出这样的玩笑来？
“好！”宋灏不禁哑然失笑，惩罚性的用力将她拥在怀里，一本正经的回：“我尽量！”
“嗯！”明乐这才满意，把脸埋在他胸前，努力的试图将他的体温存留的久远一些，“我会替你照顾好母后，替你信守你对礼王许下的承诺，我会把自己保护的好好的，我等着你回来见我！”
此刻，不仅仅是她，姜太后也是宋灏心里最为放心不下的。
曾经她是想要天涯海角跟着他一起走，可是自从知晓了姜太后的处境之后就不得不打消了这个念头。
她要留下来，在这步步凶险的京城繁华之地，替他守着他割舍不下的东西！
明乐会做下这样决定的真实原因，宋灏又如何不知？
心口的位置被一股暖流熨帖着，宋灏不觉的又在弯唇笑了笑，抬头看一眼远处的天色道，“好了，时候不早了，我要启程了，你也早些回去。等着我回来，嗯？”
明乐靠在他怀里没有动，又过了一会儿才缓缓的退后半步，却仍是恋恋不舍的仰头看着他的脸。
“别这样，你再这样我就走不了了。”宋灏笑笑，宠溺的弹了一下她额前刘海。
明乐下意识的眨了下眼，却还是站在原地没有动。
宋灏抬手想要去抚平她眉心的褶皱，明乐却是挡开他的手，突然踮起脚尖，猝不及防的在他微微含笑的唇角印下一个吻。
一侧是城门楼上戒备森严的守成军，一侧是整装待发的钦差仪仗。
这一个吻，如过水浮萍，一触的温柔，甚至于连温度也感觉不到。
可是宋灏还是心头一悸，全身的血液冻结，死死的钉在了原地，半晌才缓缓抬手触上她的脸颊，笑了笑，转身往仪仗等候的方向走去。
“阿灏！”看着他的背影步步远离，明乐突然毫无征兆的再次开口叫住她。
宋灏脚下的步子一顿，虽然心里有一万个理由想要回去，却还是努力的压制住翻涌的情绪，站在那里没有动。
因为怕看一眼她的脸，就真的再也不想继续往前走。
明乐静望他挺拔的背影，然后举步，一步一步朝着他走过去。
身后的阳光洒下大片金色的光斑，将她的影子打落在地，一寸一寸随着脚步与他落在那里的影像寸寸重合。
最后，她却没有越过他的再看一眼他的脸，只是在他身后咫尺的地方止步，然后抬手，从后面用力的抱住他的腰身。
“我等着你回来！”少女的声音低缓而冷静，却充斥着强大的执念和期望，她说，“我等着你！如果你回不来，那么我就倾我所能，搅乱天下这池水，将这座腐朽血腥的帝国王朝翻覆在你脚下，来祭奠你曾经走过的路。”
这是一场未知结果的旅程，虽然他们都在信誓旦旦的相约来日聚首，可——
这一场绝杀之局，谁又有十成十的把握可以全身而退？
孝宗这一次派宋灏出京，名义上是巡视江南道水利，实则不过是找一个借口来永绝后患。
这一步棋，虽然早在很久之前啊宋灏就已经洞悉它的必然性，但孝宗在暗中策划的时间却远比他们的防备要来的久远。
结果如何？谁都不能保证。
宋灏用力的闭了下眼，然后抬手，一根一根扳开她扣在他腰上的手指。
两个人的肌肤相触，然后丝丝剥离。
宋灏深吸一口气，重新举步朝前走去，一直走出去五六步，他平稳而无一丝温度的声音才破空传来——
他说：“好，如果我会失约，那么我就等着看你翻手为云，把这大好山河倾覆在我脚下。”
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太阳缓缓升起，高悬于天，很快普照大地，洒一地温暖而明亮的光影。
明乐站在路口，目送烟尘滚滚，带着书有巨大“殷”字大旗的仪仗从视线里逐渐消失，最后只留一地未定的尘埃。
“王妃，王爷已经启程了，咱们也回府吧。”雪晴和雪雁从后面走上来，每个人的脸上都神色凝重。
“走吧！”明乐抿抿唇，舒一口气，转身攀上马背，刚刚往前走了两步，不经意的一抬头却赫然发现不知何时那城门之下竟是驻马而立了一个人。
“平阳侯怎么会在这里？”雪雁和雪晴对望一眼，纷纷戒备起来。
自家王爷才刚刚离去，这人偏生就在这个当口出现在这里，谁也不信会是巧合。
明乐初一见他本来也是吃了一惊，但随即也就平复了心情，打马款步迎着他走了过去。
总不能因为他站在这里自己就不进城了吧？
彭修不动不语，只就一动不动的坐在马背上，直到明乐迫近将要左肩而过的那个瞬间，突然抬起右手的马鞭将她的去路挡住。
明乐冷嗤一声，就势拉住马缰，问道：“怎么？侯爷清晨到此，是来找我的吗？”
“是啊，来了好一会儿了。”彭修莞尔，收回横在明乐面前的手，却是目光深远的看着城外已经空旷一片的古道，感慨道，“眼见着殷王和王妃话别，场面动人，本侯也不好打扰，于是只能等王妃回城了。”
殷王宋灏的仪仗要从这里出城，所以整个上午，南城门都被勒令戒严，不准百姓往来出入。
这会儿整个城门内外，除了远远的站着一队守城兵士，便再无他人。
“动人？这两个字从侯爷口中说出来，当真是叫人无福消受。”明乐冷嗤一声，随即就是话锋一转，冷肃了神情道，“我还要赶着回府，你有什么话不妨直说。”
彭修的目光落在城外，明乐则是直视城门之内的街道，彼此之间都不曾睁眼瞧过对方。
“殷王让易明爵暗中动了我的在益州的私产。”彭修说道，却是开门见山毫不绕弯，“这件事你不会不知道吧？”
益州的银矿涉及到那么大的一笔财富，彭修又是何其警觉的细心的一个人，应该早就察觉了那边的异样，但是这几个月来他却都一直装聋作哑的不提，直到今天才正式找上门来。
明乐的神情坦荡，既不承认也不否定。
“你果然也是知情的。”彭修早知如此的冷哼一声，却也不追究，反而唇角牵起一个玩味的弧度慢慢问道，“我只是比较好奇，份额那么巨大的一笔银钱他都用到哪里去了？据我所知，易明爵不仅封了我的银矿，更是用非常手段从李广裕那里把他这些年来的积蓄全部据为己有。合起来数千万两银钱的去向，如果不是仓中藏了只饿鼠的话，本侯实在是想不通，殷王他如何能有这么大的胃口！”
因为这处矿藏所出全是非法所得，所以不管是彭修，还是矿山地契持有者的乡绅李广裕，都只能打碎了牙齿往肚里咽，谁也不敢声张。
彭修会来这里旁敲侧击那一部分银钱的去向，明乐心里已经有数——
这人和孝宗终究是不同的。
这段时间，为了迫他出手，宋灏已经暗中做了手脚，逐渐叫他相信南疆的二十万兵权已经葬身火海，可今天彭修找上门来说这些似是而非的话，明显就是有所暗示。
他猜到了，却不曾对孝宗透露？
作为孝宗的故宫之臣，这一点做法的确是叫人匪夷所思。
明乐心里打了个问号，面上却是不显，微微露出一个冷漠的笑容，同样不徐不缓的反问道：“说起来这样数量巨大的一笔财富，平阳侯暗中控制那处矿产十余年，先是五五分成利益均沾，以至于发展到最后，十分里面后你可以独占七分，这样蓄积起来的财富，较之于我们拿到手的岂不是还要多上许多？侯爷关心我们仓有饿鼠，我倒也想问问，侯爷你的银子又是花在了哪里？总不见得是在平阳侯府的底下挖坑埋了吧？”
一处矿藏所出，完全不同于生意场上的收入，诚如彭修所言，他们所得的部分银钱已经充公，供应了南疆撤出来的军队以作军需之中，可是彭修——
他手中掌握的份额更大的一部分财物的去向却根本无迹可寻。
以他的为人，他不能将银子收藏起来，肯定是另有用处。
她会想透这一层的关系，彭修似乎也并不十分意外，冷然的一勾唇角，忽而侧目看了明乐一眼，道，“你一向都聪明过人，你觉得呢？”
“你的事，何必要我费心去猜。”明乐皱眉，“如果侯爷没有别的事，我便先行回府了。”
说完，打马就走。
彭修没拦也没追，待她从身边错过去之后，却突然长声一叹，突然凛冽的语气开口道，“你觉得殷王此行，还有机会回来吗？”
明乐心跳一滞，猛地拉住马缰。
彭修见她停下来，这才调转马头跟上去，走到与她并肩的地方，目不斜视的再度开口道：“南疆的二十万大军根本没有葬身火海，虽然他们的具体去向我现在还不能确定，可是我知道，用不了多久，殷王就会揭竿而起，正式和这座束缚了他许多年的皇城抗衡起来。其实我今天过来，原还以为你会直接随他一起走的，可是——”
彭修说着，顿了一顿，略有几分难以相信的摇了摇头，忽而扭头看向明乐道：“为什么留下来？你明知道，他一旦起事，你在这里就等同于随时都把脖子置于别人的刀口之下。你让易明爵于大邺的过境之内一南一北修建了两座巨大的粮仓，囤积大量的粮草，为他起事之用，你为他把后路安排的这样周全，最后还不惜一身为饵替他争取离开的时间。这样步步为营的为他打算，你就不怕自己会一身囚困于此不得善终吗？”
今天只要宋灏一走，她就会完全处于孝宗的监视之下，作为挟制宋灏的筹码之一，孝宗一定会随时随地掌握她的行踪。
她不是不能乔装跟宋灏走，而是消息根本隐瞒不了多久，一旦察觉她失踪，孝宗势必恼羞成怒叫人追杀以绝后患。
即使不是为了姜太后，她今天也必须在众目睽睽之下返回殷王府。
彭修是把里面利害全部权衡的清清楚楚，反正彼此之间都到了这个地步，明乐也不怕他知道。
“是啊，我步步为营，把后路安排的长远妥协。”明乐耸耸肩，扬眉一笑，也是意味深长的回望过去，“我的安排，我的后路步步明确清楚，那么侯爷你的后路又在哪里？显然不是在那个昏君那里吧？你明知道我们的计划图谋，却不去报给你的主子知道，这说明你已经彻底放弃他了。你不帮他，他就决计守不住这座江山，那么等到有朝一日这江山易主之后，平阳侯你又将何去何从？”
这段时间彭修虽然表面上还在兢兢业业的替孝宗办差，但是对于这种真正生死攸关的大事，他却不再谏言给孝宗提醒。
很显然，他也已经看出了孝宗的败象。
可是以他的为人，却断不可能甘于给人陪葬的。
也就说，他根本就是另有打算。
“天下易主，是大势所趋，我只是无力回天罢了。”彭修半真半假的微微叹了口气，“我从来不做无用功！”
他这话，明显就是在敷衍搪塞。
不过既然他不肯说，明乐也自是不会再白费时间去试探什么。
“既然如此，那么侯爷就自求多福吧！”明乐收回目光，继续打马往前走了两步，却是脑中灵光一闪突然掠过一个念头，就又重新收回马缰。
“最近这段时间纪红纱突然一反常态，安分了不少，这件事实在叫人费解。”明乐说道，沉吟着回头去看彭修的反应，“虽然易明峰福薄无缘得见他布下的最后一步棋发挥效力，但我想萧以薇的下落他不可能没有告诉过你，如果我没有猜错的话，你的退路，应该是在大兴吧？”
明乐问道，却是笃定的语气，说话间一直注意着彭修的反应。
“你想套我的话？”彭修闻言却是笑了，笑过之后就也跟着策马追上她，然后