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微敛的澄眸掠过一抹黯然。像她这样的人,的确没有资格,否则她也不会前来退婚,放弃这桩人人称羡的姻缘了。
“小姐……”
明白自己又勾起小姐不愿想的事,秋雨暗暗自责。像小姐那么善良的人,怎会……怪只怪老天爷不公平。
“别谈这些了。既然画像画好了,陪我四处走走吧。”
曹紫韵强扯出一抹笑,踏着小碎步,率先离开房间。
暗暗自责的秋雨连忙跟上,不敢说出再怎么走也只能在府里闲逛。谁叫她一时说错话,她看得出来小姐是在强颜欢笑。从现在起,她更不敢随便开口了。
青鸿院
向来严禁任何人打扰的书斋,这几日总会出现两抹身影,不时在门口小心地张望,因碍于在书斋内里的人的怒气,只敢在外头等候,没胆敲门踏进一步。
“小姐,我们还要等多久?再等下去鸡汤都冷了。”
翠玉小心地端着手里的漆盘,上头摆放的汤盅,可是小姐一大早命人去煮的鸡汤,里头还加了几味补药,是要让东方傲补身的。
“别吵,东方府里的人,都不敢在二少爷在书斋时进去打扰,你说我又怎么敢去敲门。”
这几日,她对东方傲跟前跟后,厚着脸皮,压抑心底的害怕,无视他的冷脸相待,就盼在她缠久了后,能让他喜欢上她。无论用何种方法,她一定得尽早得到他的心才行。
“可是小姐,我手端得好酸喔。”
她都已经端了半个时辰了,又不敢随便放在地上,害得她现在双手都微微颤抖了。
“闭嘴!不行也得给我忍着。”
李彩凤被她烦得忍不住低吼。要是她的好事被这丫头给破坏了,她绝饶不了她。
就在这时,书斋两扇厚重的大门由内被拉开,走出一抹颀长的身形。
“你们两个在这吵什么?”
东方傲俊脸紧绷,黑眸隐隐透露着怒气,直瞪视着站在台阶下的主仆。
这几天正逢月初,各商行纷纷送来帐册要他核对,他一向最痛恨处理这种事,偏偏大哥又将所有的事丢给他,害得他有苦难言。
而这两人,像是嫌他不够烦似的,这几日竟不知死活的在他心情最差的时候出现,如果她们再不知收敛,可别怪他限制两人不得出客院一步。
“二少爷,我特地命人煮了鸡汤,要拿来给你补身。”
李彩凤见着他,连忙挂起一张笑脸,身子主动向前挨近他,可还未靠近他身躯,就被他快一步闪开。
“多谢你的好意,我心领了。”
淡漠的黑眸瞥了她一眼。被她这一搅和,他已无心再回去看那堆帐册了。
“可是……”
李彩凤不死心,急忙亲自捧着汤盅,欲端到他面前,却在他冷锐的黑眸瞪视下止住脚步。
“别说我没警告过你。以后不准再踏入青鸿院一步,否则休怪我不客气,还有,别再跟着我了,除非你们想马上离开东方府。”
东方傲看也不看两人一眼,颀长的身形转眼间已消失在转角,独留下他警告的话语,飘散在空中。
“小姐,怎么办?我们是不是弄巧成拙了?”
翠玉瞧着小姐咬牙不甘心的模样,怯怯地小声问道。
李彩凤狠瞪她一眼,吓得翠玉慌忙垂下头来,两手紧抱着手里的漆盘,不敢抬头。
“还愣在那里做什么?!还不快走!”
她不会就这样放弃的;东方府二少夫人的位置,她是势在必得。瞥了眼身后紧闭的两扇门,美眸底流露着坚决,踏着忿怒的脚步,走回来时路。
翠玉连忙紧跟在她后头,嘴里忍不住地喃喃自语。
真搞不懂小姐在想什么。虽然东方府是洛阳城首富,东方傲俊逸的外表也的确吸引人,可同时他冷峻的性情,却也让人望之怯步。
这样的男人,又岂是她们招惹得起的,希望小姐在铸成大错之前,能早日想通才好。
第三章
一抹清秀娇小身影双手端着漆盘,上头摆放了一壶热茶、两个瓷杯,和一小碟桃酥,从灶房走出来后,沿途经过假山、庭园,一路往后院而去;后院种植了大片梅林,而在梅林深处有座石亭,里头有两个容貌各异、却同样出色的美丽女子,此刻正专心地在对弈。
踏上石阶,走入亭内,将漆盘上的热茶点心小心地拿出来摆放在石桌的一角,望着专注于棋局的两人,秋雨摇头轻笑,不敢打扰两人,退到角落等候。
想不到小姐和少夫人竟成为好友,常见少夫人来找小姐闲谈,或是在东方府内四处游走,最近两人更是时常选在这座梅林里对弈。
“紫韵,想不到你的棋艺这么好。”
骆冰儿眼看所剩无几的棋子,看来这回又是她输了。
“承让。”
曹紫韵谦虚地道,拿起一旁的瓷杯轻啜了口热茶,顿觉身子整个温暖起来。
环伺身处的这座石亭,四周种植了大片梅树,有白色、粉色,纷纷绽放出属于它们的美丽;随着一道冷风吹拂,隐隐飘散着冷冽的清香,深吸了口清冷的空气,澄眸舒适地闭起,她想她是喜欢上这个地方了。
“喜欢这里吗?这片梅林是去年东方傲命人所种的,也是东方傲最常来的地方。”
骆冰儿细瞧着她发亮的澄眸,美眸底掠过一抹诡谲,清脆的嗓音里别具深意。
“你是说东方傲常在这里走动?”
曹紫韵秀眉微挑,没错过她眼底的异光,不禁让她怀疑,她约她来梅林对弈是否早有计画。
“其实我是想帮你。我看那李姑娘每天都去缠着东方傲,而你却一点动作都没有,所以才会想帮你制造机会。若我猜得没错,以东方傲的脾气,大概今天就会对李姑娘撂下警告的话了;而他心烦时,就会来这走动,到时你就有机会了。”
她可是将一切都算计好了。不论紫韵的身分是否是真的,她私心里希望紫韵能和东方傲凑成一对,也绝不让那个娇蛮的李彩凤有一丝机会。她相信不只是她受不了,东方傲这几天的耐性也该已用尽了才是。
“这么说来,我还真该感谢你呢。”
她苦笑低叹。少夫人可真是帮了她倒忙;她原就希望东方傲能喜欢上李彩凤,到时谁真谁假就不重要了,可重要的是她可以堂堂正正离开东方府。
“紫韵,你放心,这件事我一定会帮你的。”
最重要的是,她可是将她所有的银两全都下注赌紫韵获胜,当然得画全力帮她了。
“说曹操,曹操就到。”
骆冰儿望着正往这走来的颀长身形,唇角扬起一抹灿笑。
反观骆冰儿计谋得逞得意的诡笑,曹紫韵见到来人,除了秀眉微拧外,平静的美颜下看不出任何表情。
“你们两个相处得倒是挺不错的嘛。”
一道低沉含笑的声音由亭外传来,伴随着一抹颀长的身形出现在两人眼前。
“东方傲,你来得正好,我和紫韵正好在这下棋,你要不要也来玩一盘?”
骆冰儿开心地起身,暗自窃喜,一切都在她的计画中──
“也好。大嫂,方才我来这的途中,好像见到大哥在找你呢。”
东方傲不客气地落坐在她让出来的位置上,拿起一颗棋子的同时,淡然地低道。
“是吗?那你们慢慢下棋吧,我先走一步了。”
骆冰儿闻言,一脸心虚,连忙加快脚步返回紫宵院。
“想不到你和大嫂竟会如此投缘,有了大嫂的陪伴,你在府里过得倒还挺快活的嘛。”
黑眸重新注视着坐于石椅上,打从他进来后,头也没抬的人儿。
“少夫人是个有趣之人,有她相陪,日子的确过得很快乐。”
澄眸微敛,把玩着手里的瓷杯,视线始终未与他对视。
“照你这么说来,和我这个『未婚夫』在一起较为无趣,所以你才会打从我踏进来,都不愿意看我一眼,是吗?”
东方傲俊脸似笑非笑,注视着她陡然抬起、微愕的神情,莫名地胸口隐隐浮动着一股怒气。她身上有意无意间散发出的一股疏离气息,那是只针对他一人的,不要以为他察觉不出来。
既然如此,那她又何必前来东方府认亲呢?
陡然,脑海里掠过她初踏入东方府时所说的──
“其实我此次前来东方府的目的,并不是为了允婚而来的,反倒是前来退婚的。”
黑眸深沉难测,凝视着她柔美娇颜上的淡然。
“不是的。”曹紫韵不由得在心底喟叹,抬起头来,注视着他眼底的阴沉。
“我知道你很忙,不想造成你的困扰,所以多半自个儿在府里走动,哪知会多次遇上少夫人,两人才熟了起来。”
她婉转的解释,不想挑起他的怒气,即使不明白他为何会动怒。
东方傲黑眸深深注视她许久,不明白为何自己在见到她对他迥异于对大嫂热络的态度,会突然动怒。
她说的并没有错。他每天为府里和生意上的事,的确是忙得不可开交;所以李彩凤的纠缠,才会令他感到十足厌恶;可对于她这个同样身为未婚妻的人,竟连一次探视都没有,是否太过离谱了?
照理说,有了李彩凤烦人的纠缠后,他是应该庆幸她并没有造成他的困扰,可他此刻却无一丝欣喜,反倒不悦她对他的不在意,或者该说她从来没想过要在意他──
“如果我说,我并不介意有你陪伴在一旁呢?”
黑眸掠过一抹异光,直视着她柔美雅致的娇颜,心底打从一开始就明白,她和娇蛮的李彩凤是不同的。
娴静婉约、蕙质兰心的她,拥有一股安定人心的特质,奇异地能抚平他心头的烦躁;与她相处,令人感觉十分舒服,也难怪大嫂会喜欢缠着她。
“你的意思是?”
清澈的澄眸微讶地睁大,祈祷方才是自己听错了。
“以后,我在书斋里,你可以陪在一旁看书;若是我出府办事,你也可以跟在我身旁。”
冷不防地,大掌轻抚她柔嫩细致的脸颊,低沉诱人的声音在她耳畔吹拂,似魅惑般勾挑她的无心。
娇躯微震,视线无法自他灼热的黑眸里移开,彷佛间,自己似是被一张无形的网给牢牢困住了。
一向静谧的书斋如同往日般,唯一不同的是,在窗棂下却多放置了一张绣榻;此刻绣榻上正卧躺着一个纤细柔美的女子,但见她手里拿着一本书册,正专注地在阅读。
坐于书案后的颀长男人在看了一个上午的帐册后,总算是将这个月的全看完了。合上帐册,黑眸一抬,犀利的眸光转柔,凝视着绣榻上的娇美人儿。
“在书斋里陪我,会不会觉得很闷?”
“不会。况且我在读这本『诗经』,所以并不觉得闷。”
见他似乎忙完了,于是将书册收起,坐正身子面对他,柔美的脸上仍是一贯的轻盈浅笑。
“一直没有机会问你,你家中还有何亲人。记得你说过是从柳月村来的,那是个什么样的地方?”
长指轻敲椅把,黑眸细瞧着她雅致的娇颜,状似漫不经心地随口问。
“家中双亲尚健在,我是他们唯一的女儿;柳月村是个民风朴实的村落,虽不若洛阳城的繁荣,可村民都自给自足,安于平淡。”
提起家乡,令她不由得思念起双亲,就不知两位老人家可安好?她自离开柳月村来到洛阳城,已有一个多月了,只是不知道到底要到何时才能离开这里。
“由你的言谈举止看来,该是饱读诗书,可见你爹娘十分用心地在栽培你。”
她眼底的黯然和柔美脸上明显的忧愁,竟莫名地令他胸口升起一股烦闷。
“我爹是柳月村的村长,自小就请了夫子来家中教我,他并不认为女子无才便是德。在柳月村里,我算是少有的女子中能读书的,对于这一点,我至今仍感谢我爹,”
也因为如此,即使和从京城来的李彩凤相比,她并未显得逊色,又因无一丝骄气,反倒更受东方府里上下喜爱。
“我想我该感谢你爹的。”他一语双关。
曹紫韵不解地秀眉微扬,睇视着他俊脸上隐含深意的淡笑。
“肚子饿不饿?你来到东方府这么多天了,有没有兴趣出府去『龙凤楼』用午膳?”
“你是说,我可以出府去了?”
澄眸瞬间发亮,不敢置信他曾斩钉截铁一口拒绝她,现在却又愿意松口了。
“没错。但必须是和我一起才行。”
他纠正她,一向冷峻的俊脸在面对她时,总会不自觉软化。他怀疑有人在面对她温柔的笑脸时能不受她影响,还能保持冷脸以对。
“那我可不可以带秋雨一同去?”
要是秋雨知道可以出府了,一定会很开心的。
“可以。一刻钟后,我在大门口等你们。”
东方府未红大门口前,一抹颀长的身形双手负于后,踱步来回走着。
那似是在等候人的模样,令两旁的守卫好奇地不