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叶檀将手中的刀一弯，弹在墙上，发出一声嗡鸣，城楼上的守卫立马退了下去，训练有素的士兵在退走的时候发出整齐的声音，如同退潮一般缩到了城墙后面，莫奈何问道：“只有我们三个应敌吗？”
苏欲晚瞥了他一眼：“还不够吗？”她话音未落，箭雨已到身前，叶檀往前踏了一步将她护在身后，莫奈何也顷身上去，两个人手中兵刃舞得飞快，斩落飞来的箭羽，不时有箭从苏欲晚耳边呼啸而过，她眉头都未曾挑过一下。
等这轮箭雨过去，还没有歇过气来，第二轮箭雨又落了下来，苏欲晚从旁边拾起一张弓来，拔下穿透城墙的几支箭，燃了火搭上弦，对准了沉香河上那密密麻麻的船，可她在夜里面实在看不清东西，对了半天都没有个准头，索性把弓扔给叶檀，道：“你来。”
叶檀将刀一格，斩下几支箭，一面道：“九爷看我是腾得出手的样子吗？”
苏欲晚轻轻一叹，往前方指了指，叶檀顿时了然，等着第二轮箭雨过去，第三轮箭雨正在准备的时候，他将刀一收，身子微弓，猛然从城楼上面跃了出去，苏欲晚借势而起，踩在他的身上跃得极高，将弓一张，五只淬火的箭闪电一般射了出去。叶檀给她指了方向，苏欲晚这一下出手极狠，手中的弦顿时崩断，然而那几支箭已经贯穿了前方的船，沉香河上火势顿时蔓延起来。
叶檀稳稳的落在地面，伸手去接苏欲晚，苏欲晚跃得太高，落下来得时候力道极大，带得叶檀重心不稳，两个人都翻倒在地，朝着城门滚了出去，滚了好一段距离才撑住树干稳了下来。
苏欲晚这五只箭烧了前方的船，他们第三轮箭雨没能射得出来，城上的士兵立马涌了出来，纷纷张弓淬火，朝着沉香河上射去，沉香河上顿时一片火海，亮如白昼。
莫奈何从城墙上探出身子来，问道：“前日在狩猎场，我好像听九爷你说自己不会箭术？”
苏欲晚从地上站了起来，拍了拍身上的灰尘：“那得看对着谁了，若我面前是手无缚鸡之力的妇女孩孺，我连刀都不会使了。那日只是猎些野物而已，我弓都懒得去拔。”
她这番话说得坦然，莫奈何却沉默半晌。
“叶檀？”苏欲晚唤了一声。
叶檀也站了起来，替她打理了一下身上粘着的枯叶，一面道：“方才你应当让我来的，你也不会从那么高的地方跌下来了。”
苏欲晚动了动身子，道：“你一说我还真觉得身上有些痛。”
叶檀笑了笑：“那是自然，若非我把你接着，九爷恐怕得伤筋动骨好些日子了。”
“我还是觉得我箭术比不上你，也怪大哥那些年没好好教我，非让我练什么‘不入流刀法’，最后我的刀也折了，始终找不到一把称心如意的刀，身上那把匕首也用着不怎么趁手，你看现在要是我箭术超群那多好……哦对了，晚上我看不清东西，也不知道会不会慢慢变瞎……”她说着往里面走，拾着台阶缓缓走上城楼。
“怎么会瞎呢。”叶檀轻声道：“九爷莫要多想。”
苏欲晚又一次站在城墙上远眺，看河面上的火光渐渐消失下去，直到天空破晓，四周渐渐的亮了起来，那些船才把烂摊子收拾妥当，悄无声息的退走了，她伸展了一下身子，问道：“相爷那边有消息传来吗？”
莫奈何点头：“阮将军和余将军出师告捷，夺了机关城，正在回来的路上。”
“还有呢？”
“大公子那边要艰难一些，但好在最后抗了下来，战事也进行到末尾了。”
苏欲晚微微一笑：“那就回去罢，我想现在相爷很想见我。”她说着跳了下去，蹿到了马车里面，舒舒服服的躺好，占了大半个车厢，莫奈何进来的时候看着她留给自己的位置只有很小的一块了，迟疑了一下，回身对叶檀道：“我来驾车。”也不管叶檀回答，夺过缰绳，坐在了驾车的位置上面。
叶檀无奈的笑了笑，进去坐到了苏欲晚的身边。说来他总是侍奉在苏欲晚身后，很少有机会坐在她的身边，此时坐下来立马闻到一股淡淡的花香，不知是苏欲晚的发香还是身上的香囊，但想来想去记起苏欲晚没有佩戴饰品的习惯，那定当是发香了……他从来不知道一个女孩子的头发可以这般好闻的。
苏欲晚很累了，迷迷糊糊睡了过去，不知道什么时候到的相国府，叶檀轻声唤了唤她，把她叫了起来，她才睁着惺忪的睡眼下车，步子有些不稳，叶檀只有将她扶着。
“还要去见相爷？”苏欲晚问。
叶檀道：“按理来说是要向他汇报战绩的，九爷困了就先回去，先让莫奈何带信回去，具体细节改明儿在说吧。”
正合苏欲晚的心意，她回了庭院，也不想收拾了，径直扑到床上，将要睡着的时候忽然又想起什么，强撑着睡意坐了起来，唤叶檀进来，问道：“你去找人来，让他给我说说大公子那边情况具体如何？”
叶檀点了点头，出门去清风居找提前回来报信的士卒，谁知前脚才跨进清风居的门，就觉得气氛怪异，本来三方告捷，应当很欢快才对，但悬河公负手站在屋子里，沉着脸盯着灯一言不发，叶檀从来没有见过他脸色坏成这样；而祁苓的脸色惨白如纸，撑着桌子，眼睛通红，仿佛发怒又仿佛悲声哭过。
“相爷。”叶檀犹豫了一下，开口：“这是怎么了？”
悬河公摆摆手，示意旁边的人给他说，叶檀便把目光转向了才从前线回来的那个人，只见那人双眼含泪，“扑通”一声跪在地上，哭道：“大公子，大公子他……。出事了！”
作者有话要说：
☆、年年祭，府中噩耗
从清风居里出来，天空已经大亮，日光带着粉尘扑洒下来，庭院里面安安静静，只有花籽跌落和鸟语声声，苏欲晚的门还关着，想必是还没有起来。叶檀蹲在她房门前等她，把手伸到檐外，接住洒落下来的阳光，看着尘粒在手心里面跳动，脑子里挥之不去的是悬河公静立在灯前那怅然的神色，浑浊的眸子里蕴着的不知是雁死时的悲凉还是叩问苍天时的热泪。
恍惚记起香花节那日，祁益笑着打了一拳门边的两株大树，树叶簌簌的往下掉，苏欲晚说祁益是个蛮子，他淡淡看他一眼，道：“城府单纯，不知道还能活多少时日。”
一语成谶。
叶檀有些走神，不知道苏欲晚什么时候站在他的身后，把一个小小的瓷碗顶在他的脑袋上，轻声道：“给我接碗温水。”
叶檀稍稍定神，问道：“要早茶吗？”
“我不爱吃茶。”苏欲晚道。
叶檀转身去给她接水，他知道苏欲晚素来有早起喝温水的习惯，所以在晚上会烧一锅滚烫的热水，盛在特制的壶中，这样苏欲晚早上起来的时候就能有温水喝，苏欲晚为此高兴了很久。
“相爷那边怎么样了？”苏欲晚随口问。
“如你所料。”
“哦？”苏欲晚轻轻挑了一下眉头。
叶檀道：“昨晚我去的时候，大公子那边的人已经来了，他说大公子率领众士兵突出重围，打了一场极为艰难的仗，南国那边极为凶狠，险些把他们打得溃不成兵，最后还是大公子蛮力惊人，生生斩落下对面将领的首级，他们这才取胜，等增援到的时候，他们已经打完了。”
苏欲晚微微一笑：“那很好啊。”
“九爷想听的可不是这个罢？你且听我讲完。”叶檀捧着温水出来，接着道：“胜仗之后士兵将领都非常疲惫，准备就地驻扎休息，等休息一阵子再退回边界。谁知道当晚驻扎的时候他们没有人看到大公子的踪影，四处寻找也不见他，直到空中一个头颅抛了下来，大家聚上去一看，发现是大公子的头颅，十分震惊。再看把头颅从天空中抛下来的那个人，仿佛坐在一个风筝上面，穿着黑色的衣裳，在夜色中什么都看不清楚，只隐约看见从帽中散落下来的几缕银发……士兵们叫他白发鬼。”
苏欲晚喝着水，一时没讲话。
“谁动的手？”叶檀问。
“你猜猜看？”
“那日九爷说，还有一个人在城中替你做事罢？”
“嗯。”
“……浣姑娘？”
苏欲晚摇头：“你太小看白发鬼了，浣姑娘的确会武，上次我去戏楼的时候特地看过她的手掌和步子，那可不是普通戏子有的步子，但这般不小心的人，我又怎么会用？”
叶檀没有再猜，沉默了好一会儿，开口：“相爷很伤心。”
“将相之才，岂能为这点小事失神。”苏欲晚蹙了蹙眉头，抬头去看叶檀却发现他眸子中隐约有东西跳动，无奈的摆了摆手：“好了好了，我知道他伤心，当时要是我大哥真心给我灌毒我也会难过死的，我去劝劝他，这样好了罢？”
叶檀点了点头：“辛苦九爷。”
苏欲晚耸耸肩：“谁让我上次答应你尽力把他照顾好点，为了让你帮我做点事情，我倒接了不少苦差事，真不知道谁才是主子……走吧，跟我去看看大公子的尸身，我想前线的人已经把他尸身运回来了，我想看看白发鬼手起刀落的时候到底有没有留下什么痕迹。”
前线的人把祁益的尸骨收了回来，好好清洗了一番，送到相国府的时候是干干净净的尸体，他的胸口和背上有数道伤口，腿上还有一些消不去的疤痕，都是这些年带兵在前线所留下的旧疾，想来他虽然有勇无谋，打起仗来是非莫辩，但总算将这边界守得安安全全，让南国不敢贸然发兵过来。
悬河公仿佛瞬间苍老，神色憔悴，如同枯萎，祁容和祁苓抱着尸身嚎啕大哭，他们素来兄弟情深，本还想着悬河公一统山河之后一起去南海看潮，祁苓还私下和祁益说过浣彩萱的事情，祁益非常支持他追求自己的感情，还说如果哪天三儿成婚了，一定要到前线来请他回来，若他军事繁忙不得回来，也要托人带些喜酒过来；祁益还总说祁容不务正业，只知道跟城中的公子哥出去厮混，教导多习武，祁容总是嘻嘻一笑。
那些事历历在目，只是那个人再也睁不开眼了。
两人哭了好一阵，下人来说时辰到了，要把尸身入棺，暂时放置在灵堂内，等吉时到了抬去入土，他们便跟着去了灵堂，含着泪燃了香，接着守在棺前。这具棺本来是给悬河公准备的，不料白发人送黑发人，想来也有些凄惨。
苏欲晚踏进门去，只见灵堂上方白花高挂，前设供桌，上菜肴果品之类的祭物，还燃着一盏长明灯，一个披麻戴孝的小丫头跪在旁边时时刻刻添油，两旁香烛高烧；祁益的灵柩就置于供桌后面。
祁容和祁苓见着苏欲晚进来，擦干眼泪，勉强拜了拜，道：“九小姐来了。”
苏欲晚点点头，走到灵柩旁边去看祁益的尸身，此时还没有封棺，祁益的头和身体分离，虽然努力把两部分摆在一起了，仍然能明显的看出来中间的一条缝隙，那是刀斩落头颅时候的痕迹。
祁苓起身问道：“九小姐能看出什么来吗？”
“莫奈何来过吗？”苏欲晚问。
“还没有来，或许正在路上。”
“催一催他。”
苏欲晚细细的看着祁益身上的伤疤，一边等着莫奈何过来，莫奈何到的时候苏欲晚已经来来回回看了很多遍了，回头问道：“你看看这刀痕，你能看出什么来吗？”
莫奈何走到灵柩旁，皱着眉头看了一会儿，道：“这刀痕，莫不是九爷你的‘不入流刀法’？”
苏欲晚瞥了他一眼：“昨晚我跟你们几个呆在一起，你看到我杀人了吗？看不出来就看不出来罢。”
莫奈何摇摇头：“真的很像。”
“我用那套刀法，都是我在江湖上行走的时候了，你什么时候见过？”
“九爷莫忘了我也曾是江湖人，这些东西总会了解一二，那时候还有一位桑榆先生，看过你一次你的刀法，啧啧称奇，回来凭着印象当着许多侠客的面舞了一面，其中精妙难以言喻……”他说着忽然想起了什么，顿住了没有往下说。
苏欲晚蹙着眉头：“桑榆先生？你说的是那个骗子？”
莫奈何豁然开朗：“我知道了！那时桑榆先生做刺客的买卖，收钱杀人，因为超群的记忆力和对任何招式都过目不忘的天赋，每次杀人都用的是别人的刀法，在江湖上引起了轩然大波，很长一段时间都不知道到底是谁在行凶。”
苏欲晚笑笑：“他后来去了南国。”
她这一句话说出来，灵堂中所有人都明白过来，倒吸了一口冷气。
莫奈何一惊：“难怪他要取大公子的性命。”说着站了起来往外走，苏欲晚想着他是不是要立马把这个事情告知悬河公，将他拦了下来，道：“你先别急着走，我有事要拜托你。”然后又转头对祁苓、�