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“老爱与你那鬼灵精小哥斗法，你哪能赢他。”
程夜佯个鬼脸，得意的笑道：
“没关系，有二哥做我的打手来着。”
兄妹两人在僮仆的簇拥下一路往霁晴院前去，还没来得及踏入跨院，宋雨容便在婢女香铃儿等人的随侍下走出大厅，与一双儿女碰个正着。
宋雨容见次子归来，难掩欣喜之情，就挽着潮生右手，一边笑道：“来来，咱们娘儿俩可得好好叙叙啊！”
宋雨容见不着小儿子与云瑛两人的身影，不自禁问道：
“夜儿，你小哥呢？”
香铃儿忙不抑脱口而出：
“听藻韵馆的幽草传来消息，三少爷昨晚一夜未归。”
程夜转过身去刮香铃儿羞，取笑道：
“香丫头，你从实招来，为什么对我小哥的事这么了若指掌啊！”
香铃儿急红俏脸，忙澄清道：
“小姐，我没有，没有！”
程夜犹是不停逗弄香铃儿：
“还说呢！瞧你的脸红得似猴子屁股，快快招来才是。”
香铃儿禁不起程夜这般阵仗，羞得向程老夫人求救。潮生微微一笑，一语倒解了香铃儿的窘：
“小夜，不要再欺侮人家香丫头啦，香丫头脸皮子薄，哪堪得你这么逗！”
程夜依旧是拉挽着潮生的衣袖，母子三人一边说话儿，一边儿缓步走回霁晴厅。潮生先待宋雨容坐上首座，再支使仆厮端茶赐水，趋前伺候。
宋雨容不见云瑛，心下纳闷。
“月铃儿，你出去看看，二少奶人来否？”
月铃儿拉住正从外走进的丫环丹珠，问道：
“有没有见着二少奶人？”
“回老夫人话，没有。”
月铃儿将托盘中的茶递放在宋雨容桌前。
“那我便立刻上倚庐去通报，想二少奶应该是不知道二少爷回来的消息。”
宋雨容一听，忙笑道：
“这就是了！你就立即去通报吧。”
月铃儿依言含笑应了声：“是。”便回过身前去通传了。
宋雨容同久出而归的潮生闲话家常，询问起他上京述职与受爵的详情。三人说着体己话，适时，恰值舞文入内，潮生开口质问：
“舞文，二少奶人在倚庐吗？”
舞文直言：
“不见二少奶的人在倚庐，连二少奶院中的暮霞都在找少奶奶的行踪。”
舞文才刚闭上口，暮霞便急匆匆的奔入厅堂，气息犹喘，急忙道：
“老夫人，姑爷，暮霞找遍了倚庐，却不见我家小姐的人影，我……我……”
潮生没得让她说完，截断她的话头，冷言道：
“都寻遍了吗？倚庐之外呢？”
“藻韵馆呢？二少奶常在那儿呢。”一个甫踏入厅堂的小丫头说道。
潮生冷眼一睨，那说话的小丫头赶忙噤声。潮生调回目光，漠然的道：
“你家小姐什么时候消失无踪的？”
暮震给潮生这番听不出喜怒的问话弄得七上八下，嗫嚅的动了动嘴。
潮生扬高声音，话中蕴着一丝恼怒：
“我问话，你是聋了还是哑了？照实说。”
暮霞吓得直磕头，口中吐出字句，细若蚊纳，但是总算让潮生听明白了。
“不知道？！你就用不知道来搪塞你主子？”潮生沉下脸，口吻是让人空悬的疏冷。
潮生倏地举足甩袖往外行去，经过暮霞身畔，潮生难掩嫌恶的怒视，恼啐道：
“滚开！败事有余的奴才，就只会杵着碍眼。”
而旁观的宋雨容、程夜与众多婢仆都震讶于潮生的怒意。一向温和的二少爷居然有了恼意！
宋雨容不由为云瑛担忧。这已是行同陌路的两人，难道就真的不能和谐？
潮生一肚子闷恼，正无处发火，便随便乱走，想一解心下难受之感。
走着走着，不知不觉行到织造署最僻静的一个院落——飞澜院。飞澜院是供奉祖先宗祠的祠堂，平日除了打扫的婢仆，一向人迹罕至。
潮生步进院中，走过宗族祠堂，往中院行去。绕过一片的梧桐，突地，若清潺小溪般的净棕琴韵滑过耳际，潮生不由奇了，便趋近琴声而往。
因昨晚夜露深重，云瑛早在卯时便骨碌起身，捧着一青花瓷瓮，再将琴负起，一人独自溜到这僻远少人的院落。
云瑛待露水采取过后，便在“思远亭”暂作休息。才刚坐落，她掀动覆于琴上的绸巾，哗然一刷，绸巾边缘拂拭过她的脸，云瑛只觉一阵冷凉。
云瑛脑海没来由的突然闪过上回然生与自己所说，程潮生代兄娶妻的原因。她直觉整件事透着怪……可是，究竟是哪出了问题，她却理不清。
轻轻一叹，素手滑顺过琴弦，烦厌之气堵占心口，百般无聊之际，云瑛引宫按商，一时之间，一曲“湘君”绵绵低回，仿佛涓涓细木，回绕梧桐筛影间。
伴随琴音，云瑛扬声吟唱：
“君不行兮夷游？赛谁留兮中洲？美杳眇兮宜修，沛无成兮桂舟，令沅湘兮无波，使湘水兮安流，望夫君兮未来，吹参差兮谁思……”唱着唱着，顿时一震，本拨弦的食指“叮咚”弹声，角弦应声而断。
云瑛凝视断弦，怔忡的久久回不了神。
她想起所弹唱屈原九歌的湘君原意：湘君你为何犹豫不决？为何迟迟不肯来到我的身边呢？你久停在水中沙洲上，又为何人？你难道不见，我为你的到来，已修饰得如此美丽？这么久，你还未到来，我不能不担心啊……
因着楚辞原意，云瑛不自禁怔忡，忽然，一阵轻扬笛声幽幽传入耳来。
云瑛紧抿嘴儿呆愣着，一时半刻回不过神来。这悠扬笛韵，竟尔是适才自己所弹唱的“湘君”！
突地，一个拔尖，音韵一转由凄婉而清雅，笛声听入耳来，仿佛鹅绒般清柔，清泉般明澈。似乎有种透明发亮、银灰色的薄雾笼罩着喧嚣世界，霎时间，没了亭阁，没了迢迢道路，只觉目中所见是个明月万里的清辉世界。
音律渐渐由近而远，低回隐隐犹存耳际，云瑛轻嘘一口气，心头的一股震荡却久久回不过神。明明只是一曲“佩兰”，借由这曲笛一吹一奏，这妙处……是该如何用只字片语言传呢？
云瑛心下思忖：这般本事、这般笛艺，就是称作笛王也不枉！
云瑛欣羡难掩，站起欠身，朗声道来：
“是哪位雅士在此？适才一曲真个令人神往，小女子在此先谢过。”
无人应声，想是高人雅士不愿见人，云瑛暗忖能得聆一曲已是万幸，岂好再求见上一面，遂清了清嗓：“是小女子造次了。”
语毕，云瑛轻笑出声。也许早没人了，哪听得自己一堆言语。这就是人，总是一厢情愿，殊不知自己举措是否给人负担了。
云瑛复回过神去调弄琴弦，不自禁低喃：
“要是能再聆一曲，夫复何憾。”
话才脱口，即有三声极低极细的笛音响了起来，回旋婉转。笛声渐响，恰似吹笛人一边吹奏，一边儿缓步接近。笛声清脆，忽高忽低、忽轻忽响，低到极处之后，几个盘旋又再低回。
虽然极低细，可每个音节猫是那般清晰可闻。渐次于低音中，偶尔夹杂珠王跳跃，清脆短促，此起彼落；繁音渐增，先如鸣泉飞溅，后若百花争妍，满堂花团锦簇景象；更夹语燕嘤咛，渐渐有百鸟朝凤之盛，一片太平治世风光！
云瑛直觉整个人都清明了，闭塞的孔窍全让音律给唤醒了。云瑛情难自控，赶忙抚琴与笛声相应和。琴音悠扬动听，情致缠绵，音律愈转愈高，琴韵竟履险如夷，毫不费力便转攀而上。奏了良久，声韵转而微缓，若有若无，细微几不可再闻，终归万籁俱寂。
而一直隐身立于月洞门后的潮生，早让这琴笛合呜给牵引失神。潮生在听闻一小段笛声，便已心里有数这吹笛人是谁。当今大概也只有那人能吹出这样醉人心神的乐音，这人号称正是“笛王”。
笛音终了，一个拔尖，飒然静止。
而云瑛半天不语，怕搅乱了空气悬浮的淡淡声息。
不知过了多久，她才悠悠吐属：
“这是古曲太平引，竟有人能用笛表现激昂气慨，这般慑人的乐音，谁不醉心倾倒！”
“云姐，还请见谅，小弟冒犯了。”这声音的主人含笑迎前，更显倜傥。
云瑛的美眸却一瞬不转的直盯着程然生腰际间悬挂的一只曲笛，云瑛瞠大水灵大眼，一副不置信的模样。好半晌过后，她才打破宁静：
“子期，你身上佩着曲笛……嗯，你不要说你刚才不在附近！不对，我是说……刚才是你，对吗？”云瑛一面理清乱成一团的纷杂念头。看来，这程然生是真人不露相！
程然生不置可否，深深一揖，微笑道：
“云姐有话直言，小弟竟不知云姐琴艺精湛若斯。”
看来，他倒是直指其事，爽快承认了。
云瑛既明真相，神气复又如恒，只是口角有抹难解的笑意。
“嫂子，您没来由笑得我忐忑不安呢！”
云瑛漾满笑意的水眸一转，知道这程然生每当无所适从时，便会自动将“云姐”一称升格为“嫂子”，遂撇嘴轻笑。
“原来是这么回事啊，都怪我有眼不识泰山，恐有辱笛王清听。”
云瑛秋波流转间，透露着狡黠神采，吐气如兰的笑道：
“子期，你骗得我好苦，不是吗？”
“喔，我可没骗过您啊！”然生眼底难掩赞赏。
云瑛轻扣羽弦，发出叮咚声响，巧笑倩兮。
“明明你就自露招牌啦！我居然叫你蒙骗那么久，真是瞎了眼儿了。”
云瑛微微一笑，垂眼徐徐道来：
“曹魏正始年间，名士殊分二路——入仕庙廊在野山林，而在野的名士有以阮籍所领的竹林七贤，七贤中，精通音律之人除嵇康外，另外还有两人：一位是阮咸，一位便是鼎鼎大名的笛王——向秀。子期，敢问这向秀的表字为何呢？”
然生抚掌朗笑。“云姐姐，你已然想到了。”
云瑛秀眉一扬。“不对，我也是刚才才想到这一层的。你的表字恰好与向秀相同向子期、程子期，世上哪有这般巧的事！另外，你所居的院落名为‘藻韵’可不是自亮招牌吗？”
然生不料她这么捷才，呵呵一笑。
“好姐姐，我真服你了！可以从我的表字联想到向秀，这‘藻韵’二字也叫你破了机关，云姐，你真是我的知音人。”“其实我是看你腰际所佩的曲笛才有这接下来的诸多想法，不过是事后诸葛亮，没有什么好说嘴的。”
一直隐身于彼端的程潮生不是滋味儿的目睹一切，心中不住质疑：为什么小弟偏生就能得到她如沐春风的对待？这一副相谈甚欢的景象让人看了，有着说不出的碍眼！
潮生按捺微恼的情绪，又望向云瑛、然生的方向，就见她不知道何时已卓然立于扶疏梧桐间——
风吹拂过她的发、她的脸庞、她的衣袖……只见云瑛微仰秀脸，片片梧桐落叶将她圈拥在一重重的漩涡中，形成绝美的景致！
潮生的眼瞳深深定在云瑛一身的风华，眸光散发从未曾有的情伤，连他都没能自觉。
莫道不销魂，人比黄花瘦——此时滑过潮生心臆，是这么两句，他依循思路找到了典故——
李易安的“醉花阴”。
“莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦……”潮生低喃了一次又一次，一字一句，汇流成一股淡淡柔柔的情绪，悄悄落籍在潮生心坎。
第七章
潮生伏案整理各府道递呈上来的卷宗，陡然，发现一封压在卷宗底下的信件。瞧信封上的笔迹，一手端严的楷书，应是大哥的来信吧。
急急拆阅，果确是大哥所寄。潮生每读完一字，心中的忧虑亦随之递减，终至阅毕，他轻吁口气。
放下信笺，不意望向灼灼烛光，他想起了芊茴，又想到大哥，不自觉又想起他名义上的妻子云瑛。
云瑛的厢房并不似往常亮着淡淡晕光，因为昨儿个她同娘亲、小夜三人上蟠香寺礼佛去了。她还是不太见他，与然生相处却不然，甚至，府中浮动着一些流言，渲染关于云瑛与然生的暧昧，而这些流言却似乎没半点避讳的入了他的耳，他无心对云瑛兴师问罪，又不愿怀疑然生，可是心口总像塞团棉絮般，闷得酸，闷得涩，
潮生推门而出，眼光迷茫的对上云瑛所居的香藕斋。他沿着回廊，踽踽慢步的走进香藕斋。香藕斋自拨子云瑛后，他便少来，外堂还上过几次，而这内院，却不曾踏足。
潮生犹豫再三，终是轻轻一推，踏入了云瑛的居室。
他点了盏灯，举目环视房中迥异的摆设，不禁讶然。
本来娘亲预备的锦茵绣褥、华贵摆设，全都无用武之地！多宝奁上的诸多琥珀、琉璃、珊瑚配制的饰物，都换成了书卷，妆台上只见几枝简单的骨钗、玉簪随意置放着。