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“瑟儿，把门儿给我打开来。”
丫环们不解主子这话有何特别意思，只见云瑛又自顾自的吃起来。
暮霞才想问小姐原因，云瑛的声音已出：
“暮霞，泡盏茶来。嗯，就雨前龙井吧。”
暮霞点首，转身便要出房，又听云瑛说道：
“暮霞，沏上两盏吧，光一盏是不够的。”最后说的这句话倒是意味深长。
小姐这么大的阵仗，如果她没猜错，这局是专为姑爷所设的吧。
暮霞待琴、瑟二人出去，这才开口问道：
“小姐，您要瑟儿开门是在等谁来吗？”
云瑛没抬眼，只是凉凉的轻笑。
“除了他还会是谁，我这为人妻的自是要开门迎他大驾光临。”
暮霞闻言，掩嘴一笑，不再多问，托盘欲出房取茶，一回身，只见一颀长身形的俊逸男子斜倚在门栏边，眼神却定在小姐身上——
暮霞上前一福。
“姑爷，暮霞向您请安。”
云瑛听得“姑爷”二字，猛地抬头，眼眸恰好与程潮生撞个正着。
程潮生总算与自己名义上的妻子打上照面了——一个原该是自己嫂子的女子。
由窗棂透进刺眼的晨光，使一夜宿醉的潮生从杂梦中惊起。潮生强撑起身子，只觉喉咙又渴又干，唤了声：
“舞文，现在是什么时候了？”
舞文一听主子叫唤，赶忙要小厮准备盥洗的东西，另外端茶递与潮生。
潮生睁着猫带睡意的睡眼问：“什么时辰啦？”
“主子，现在已然是辰时三刻了。”
那不是应该与新妇同上霁晴院去晨省了嘛！想到此，原还残留的几丝睡意早给驱得一干二净了，潮生赶紧换上一件蜀锦白色儒衫，往重华轩前去。
潮生瞥了暮霞一眼，冷淡的回道：“不用多礼，你这就起来吧。”
暮霞离开后，厅堂只剩他们两人，潮生一时之间不知道该如何划开僵局。
云瑛轻轻一笑，首先打破沉默：“请坐。”
潮生没想到她这么落落大方，微微颔首，拣个位子坐下。
云瑛没看潮生，却将眼眸调到门边，命道：“暮霞，上茶。”
暮霞轻巧的为潮生呈上一盏馥郁香茶，又旋身退出。
潮生见她只是沉默。看来她是在等自己先说话了。潮生抬眼望向她，话到嘴边，却又说不出口了，就见云瑛揭过盖碗，轻吹几口气，却没急着喝茶，而是先汲取茶的幽香。她的举措，仿佛像是将饮茶当作一件再重要不过的事。
云瑛饮过一口后，才朝潮生温柔一笑。
“您不喝吗？”
原以为会是一张既恼又怨的容颜来迎接自己，没想到这陆云瑛的反应倒叫人意外。陆云瑛沉静、大方、端凝、淡然——就是她的淡然让他觉得异样！
云瑛见他盯着自己直瞧，觉得奇怪。
“我该如何称您呢？程大公子。”
看来她仍不清楚自己嫁的人不是大哥，也该让她明白了。
“我不是程大公子，我行二，昨天与你拜天地的人是我，我是程府二少爷——程潮生。”潮生回气持平，说得天经地义。
“原来如此。这好像与我所知有点出入，还望您为我解疑。”
“因为承袭织造的人是我，所以我当然得娶你。”潮生说得理所当然。
云瑛垂眼片刻，悠然弯起水灵美眸，轻笑。
“是吗？”
听云瑛没有分毫怨怼的语气，原本冷淡的口吻也软下了，他歉然说道：
“昨晚我醉得厉害，怕打扰小姐安眠，才宿于我的院落，盼小姐莫怪。”
“我自然不会怪您，这是您体贴我，我还不至于不知好歹。”云瑛又扬起她那一贯的温和笑容。
潮生有点纳闷她的态度。是不是官家小姐都是这么忍气吞声、逆来顺受？
“你真的没有一点不悦的情绪吗？你让人觉得疑惑。”
云瑛低垂眼眸，慢条斯理的吹着飘于茶水上的茶叶，噙朵笑。
“你认为我可以有丝毫的着恼吗？喝茶吧。”
潮生凝视她。她很美，眉目如画，难描难绘。但是美又如何，不过是皮囊表相。她再美都不是芊茴，不是自己念兹在兹的女子。
云瑛一言断了潮生的思绪，她说道：“是时候去向婆婆晨省了。”
两人并肩同往霁晴院前去，途中，潮生忽想到一事应该告知云瑛，但是却不知她愿不愿帮自己圆谎。好一半晌，才若无其事的道：
“陆姑娘，程某有一事相求，希望你能答允。”
云瑛微微一笑。
“你有话明说吧。”
“我们昨晚没有同寝一事请暂且别让我娘知晓，我是担心她老人家为我的事担忧上潮生知道这有些强人所难，可是若让娘知道，会更麻烦！
“程二公子一片孝心，我怎会不答应呢。你放心，我不会多嘴多舌的。”云瑛投以一抹会意的笑容。
这么一来，未来的日子就算不能相处融洽，表面的相敬如宾应是没有问题的。老天爷总算没给他太大的难题，不是吗？
“多谢你！”潮生这三字倒是说得真诚。他是真的感谢云瑛能为他圆谎。
“没什么。我能问你个问题吗？”
“什么？”潮生挑眉望向她仍挂在口角的轻笑。
“我们的关系既微妙又尴尬，这样错置的姻缘是否有苟存的必要？”
潮生硬是压下一肚子的惊愕。她话中的含意是什么？潮生眼光一瞬不瞬的紧瞅着云瑛依旧平静无波的笑颜。
云瑛知道他的眼眸诉说的是不可置信的怀疑，不由低笑轻道：
“真奇怪，我只是说出事实，有必要这么惊讶吗！”
潮生没听清楚云瑛咕咕哝哝的说些什么，却捕捉到她撇头瞬间的轻笑，和眸光散发的一丝释然。
潮生不解。这位与自己近在咫尺的女子究竟意欲为何？
而后的路程，只剩下沉默。
潮生夫妻恭恭敬敬的向宋雨容请安，云瑛呈上一盏茶予程母——她的婆婆。
霁晴厅中另外还有一男一女。男子一身蜀锦青衫，手持摺扇，眉宇间有些神似程潮生，但是他形于外的神韵与程潮生却是南辕北辙！他口角含笑，眉眼蕴借儒雅，让人如沐春风。而那名女子一双灵动大眼给人一种机伶的感觉，她容貌颇肖程母，甜美的笑容挂在俏美娇容上，连云瑛都不由大赞煞是动人！
云瑛朝他们微笑点头示意。
清丽容颜妆点一朵浅浅笑靥——这是在长者面前应该表现的模样，总要喜孜孜、和和乐乐的，拿捏准确“承欢膝下”的分寸。
宋雨容将目光调至新媳妇云瑛身上，温婉问道：
“昨晚睡得安稳吗？”
“睡得极好，也吃得好。多谢婆婆的关心。”云瑛笑得甜甜的。
“可想家不想？”宋雨容觉得和云瑛挺投缘。她真是个讨喜的孩子！
云瑛笑回：“本是有点想，转念思及这有娘的照料，也就没那么想了。”
宋雨容笑得开怀，慈蔼笑言：
“这张小嘴真是会说话！过来，让我瞧瞧。”
云瑛上前，宋雨容握住云瑛柔荑，笑道：
“你们瞧，这模样、这格局真是让人挑不出一点瑕疵，原先以为芊茴已是美极，现在才知道云瑛还胜芊茴一筹呢！”
云瑛忙谦笑道：“娘的盛赞，要云瑛怎么受得起。”
潮生自请安后便不发一语，冷眼瞧着云瑛的一言一语、应对举措。以一个官家小姐的标准来看，陆云瑛的确很称职，如娘说的一样让人挑不出一点瑕疵。但是，她的动机是什么？
忽闻娘亲拿她与芊茴比较，潮生几乎要认为娘是故意说给自己听的。没错，她是很美，可是却比不上芊茴在自己心中的楚楚之姿。
潮生不得不客观比较：陆云瑛确实比芊茴还美，可是情感并不是单纯只看皮相面容，最重要的是心。
大伙闲话家常后，其他三人先行退开，宋雨容示意要潮生留下，就连一旁伺候的婢子都还开来，偌大的厅堂只剩下母子二人。
宋雨容盯着潮生，一脸看不出情绪的平静，没急着导入正题，先是温言：
“昨晚见你喝得多，可还睡得好吗？”
潮生不信娘留下自己就是要说这些，但却不愿先表示疑虑，只得回道：
“多谢娘的关心。”
宋雨容轻叹口气。
“潮儿，你觉得替大哥扛下这桩婚事很委屈，是吗！”
“没有。”潮生有点心虚，垂着脸没与宋雨容对视。
“你真不委屈吗？换作任何人，多多少少都有点不甘。你老实说，你昨晚夜宿哪？”
见潮生静默不语，宋雨容叹道：
“今儿一早，香铃儿悄悄对我说：‘二少爷一夜没到新房，却是在倚庐一睡到天明。’潮生，你倒说说这是真或是假？”
“娘，下人之间传这些小道消息最是不遗余力，其中又有多少是可信的？”
“你不懂我的丫头，但我却清楚香丫头最是不爱说长道短的！你不信我的丫头也罢，你自己院落的小厮不是以少说废话闻名吗，怎么，连你贴身使厮也胡说？”
宋雨容将潮生逼得辞锋顿失，潮生有些诧异。
“娘，您怎连下人之言都这般确信不疑。”
“香铃儿没说谎，你昨晚没与云瑛行房，娘不会看错！”
这回轮到潮生瞠目结舌了。娘是如何看出来的？
“娘，既然您已得知真相，儿子便不再相瞒。只是，儿子不懂为什么娘能一眼便知道我们昨晚没有行房？”
宋雨容微微一笑。
“云瑛那体态、眉目神韵，表现的都是少女的娇态，虽然她盘了发、开了脸，但是却骗不了明眼人的。”
宋雨客放柔了脸，劝慰道：
“潮生，你这样待一个姑娘家，你要人家情何以堪呢？”
潮生兀自不发一语，宋雨容接着道：
“云瑛好歹也是我们程家名媒正娶的媳妇儿，她有什么罪要受你冷落的委屈呢？云瑛的品格、模样可没比芊茴逊色啊！”
潮生惊愕得说不出话来，反是宋雨容先开了口：
“潮生，这顶替宁生娶妻的事是你自愿扛下来的，是你让宁生走的是不是？他连芊茴也一起带走？”
他已经知道是谁告知娘亲了！潮生思绪才转到此，宋雨容的话已在耳边响起：
“然生把事情说予我知道了。”
潮生并不意外然生的推论与实情差个八九不离十，但是然生又向娘亲说了些什么吗？否则，娘为什么要老扯上芊茴呢？
“小弟还有说些什么吗？”潮生问得有点迟疑。
宋雨呷一口茶之后，才道：
“然生只提一点——他说，你其实也喜欢芊茴，是吗？”
然生怎么看出来的？他是如何得知自己对芊茴的情意有别于一般？他一直都将这份情感处理得低调、幽微，然生那小子是怎么知道的？
况且，这事要说也轮不到那小子说吧！要坦承、要明言，也该是由自己的口说出。想到这，潮生不禁低咒：
“真是个多嘴多舌的家伙！”
宋雨容问道：
“然生说的可是真的？”
潮生转身背对宋雨容，眼光望向窗外的八月景致，从容说道：
“我是喜欢芊茴，但是仅止于兄妹情谊，没有别的遐思，我与大哥交换条件只是不愿意我多年的心血最后反落得为人作嫁。为什么爹在最后的选择中放弃的人是我？我的能力并不比大哥逊色啊！”
宋雨容闻言，喟叹：
“这样的官宦人家还不如小门小户，虽是寒素些，却也和乐安宁。”
潮生不愿娘亲真的对自己有所误解，忙道：
“我并非真的与大哥争啊！别人不懂我，您还不懂么！若不是大哥有意退让，我怎么也争不过他的。娘，我们并不是兄弟板墙，您说得太严重了。”
宋雨容当然清楚潮生的性子。这或许不算争权夺利，但两兄弟为继位一事谈条件，听了总让人难受。
“怎么说都是娶进门的人了，不能让人平白无故担了虚名，你知道吗？”
潮生只好点首。
“这儿子理会得。”
潮生见宋雨容颇有倦容，便先退下了。退下前，不忘吩咐香铃儿好生伺候。
宋雨容望着潮生行去的背影，暗叹：
“这几个孩子，究竟哪个令我最牵心？”
云瑛前脚才进房，没想到后脚便来了位访客。
云瑛望向在门畔来回踱步的程家小姐，要暮霞前去相请。
“夜小姐，别犹豫啦！我家小姐不会吃了您。小姐要我请您进去喝杯茶，坐坐也成。”暮霞一脸笑意的转达着云瑛的话。
程夜脸上一红，有些羞赧的笑。
“这便麻烦姐姐带路了。”
暮霞连忙笑着纠正：
“夜小姐也算得是我的主子，暮霞怎么受得起这姐姐一称，夜小姐，您就唤我暮霞吧。”一面说，已将程夜引入厅堂了。
“我瞧你在外头磨磨蹭蹭好些时候，若是要