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董彦悚然一惊，仿佛被人兜头浇下一桶冷水，竟觉得有些发颤。他适才想的都是此行的使命、永宁的安危，惟独没有问过自己的心。如果他生出了同样的念头……那又该是多可怕！董彦努力平复自己的心情，他不能去想，这个问题的两种答案，如果有一种是错的，那他宁可永远存疑。这不是他能承受的错误，也不是永宁能够承受的错误。不论结果如何，他们的命途都早已选定，无可更改，那么又何必追问，何必再平添一个隐患。他既想得明白，也就平静回应道：“周兄放心，我有分寸的。自始至终，她对我来说只是公主，我怜悯她、保护她，但那些都是做臣子的心思，我心里清楚的。”
周康看着董彦，一时不知他是如实相告还是故意欺瞒，可是也无意追究，拍了拍他肩膀，只道：“董兄明白就好。”董彦点头，唇角在周康看不到的地方漫上一丝苦笑。这是可能关乎亿万百姓的事情，他怎会不明白，他怎敢不明白。
作者有话要说：
☆、死生契阔
永宁病愈之后，不记得自己说过那些话，只有些残存的、关于董彦的意识，当做是自己做梦，也就不再萦怀。茯苓被周康教训了一顿，再不敢冒失，事情就这样悄然过去。大名知府既缺钱粮，永宁选择把自己的厌翟车留在此处，权充资费。那个时候她不无惊讶地发现，车边的神仙塑像，漆色已经斑驳，有的身上发霉、有的身上开裂，再没有从前的光鲜模样。落入凡尘的仙，总算也沾了人间气，无从高高在上，品尝着和凡人一样的苦难。
永宁让知府去找了辆普通马车给她，她心里清楚得很，大辽的国主不会在意她坐的是怎样的车驾，只消岁币送到，其他都是无关紧要的细节。他们一路北上，虽然在大名府耽搁的时日不短，但总是在十月初赶到了大同府。再往北走，就要出关了。先行上路的随嫁宫女都在这儿与她们会合，永宁草草见过。这些宫人之中不乏貌美者，可也都说不上绝色，她不必花太多心思提防。她不想再带走茯苓，一来是不想让她去国离乡，二来也觉得她不懂规矩。这些想法有念蓉的功劳，念蓉害怕茯苓不能保守那个秘密。
血战之地，风中似乎也带着腥气。永宁素衣白马，入忠烈祠中祭拜。半年的行程让她改变了很多，起码现在，她的担当大过她的委屈。永宁知道，这次出关之后，就再没有回头路可走。她已满十六岁了，这中原大地给了她十六年的平安，她要用余生报偿。
拜祭之后，永宁回过身，很平静地对董彦说道：“董大人，我们走吧。”那平静在董彦看来，有一种决绝的意味。
穿过燕云十六州，向东北方向有两条路，一条可抵庆州，一条会到大定府。两条都是山路，大定府相对近些，城市也更大，便于补充休整，是以他们选择了这条路。北国崇山峻岭，屹立如铁甲猛士，让人生敬也生畏，这片地方不算太平，幸而金吾卫皆是千里挑一的勇者，虽偶遇山匪盗贼，却并未真正遇险。
山路难行，一直走到十一月中旬，才刚算接近。董彦掐算日期，要在新年之前送永宁到上京，后面的行程不能不加紧——根据向导所说，大雪即将封山。
永宁原本是有些冷的，在这大山深处更不由时时瑟缩，女子们都在车中，董彦和卫士们一起骑马，他毕竟是文士，很有些受不住，又不便低头，咬牙硬撑而已。
越往北就越冷，连下了好些天的雪，前路一片茫茫，愈发显得可怕。北国的雪难以形成雾凇，白茫茫的一片，笼罩四野，天地是这样干净，干净得仿佛心胸都可以被荡涤，却也蕴藏无尽的危机。几乎齐腰深的雪地里，车马的行走都分外艰难，虽然带的补给足够，几天下来，也难免弄得人困马乏。然而更可怕的事情还在后面。
那日正走在山涧里，忽然听得山巅传来一声虎啸。永宁心中惊骇，从车中探出身子，见四周卫士已将他们围在正中，戒备森严，正有些安心，却忽然觉得似乎有什么正在他们周围碎裂。向导大喊一声：“不好了！这是雪崩！”永宁还未及反应，就有一股力量冲倒了马车。她立身不稳，就这样被甩出去，再抬眼时四周都已是雪，卫队被冲散，她慌忙爬起来想要奔逃，有一只手在这时候伸向她，她未及多想，就被那人扯上了马，向着雪崩还未落下的方向一路飞驰。永宁紧紧地抱着他不敢松手，寒风在她耳畔猎猎刮过，她埋首在他胸前，又冷又怕，但心中竟还存了一分欢喜。她知道是他。
跑了很久很久，□□的骏马颓然跪倒，将他二人甩落。他们滚出去很远，永宁感觉后脑撞到了什么东西，而后就再无意识。
好冷啊。母后病重的那个晚上，似乎也是这样冷。她不明就里，扯着父皇的袖子，让父皇看郑妃娘娘新做给她的小袄，缠得紧了，母后也替她说好话，父皇这才摸了摸她的头，勉强笑着说：“很好看，永宁穿什么都好看。”母后也握住她的手，对父皇说了什么话，而后那只手就松开了，屋里只剩下宫人们的啜泣。她害怕了，想要钻到父皇怀里，却看到父皇不顾一切地摇着母后的身子，口中连声唤着“卿卿”，一声比一声绝望，一声比一声凄惨。她再没有见过父皇更伤心的样子，她的父皇总是英姿勃发，是天下最威严的英雄，这样的父皇让她觉得自己是落入了另一个世界。她害怕，倒退了好几步，跌坐在地上。青砖之下的凉气漫过地毯，一点点侵入她的身体，她忽然痛哭。
“公主！公主！”是谁在唤她，静嬷嬷吗？那天也是静嬷嬷陪着她，跟她说母后只是累了、睡了，哄着她去房中安歇。可是静嬷嬷说谎，那天之后她再没有见过母后，反倒是见惯了父皇的伤心。
“永宁！永宁！”是父皇在唤她吗？父皇总是花很多时间陪着她，看她学画、听她弹琴，看得久了，眼眶就微微低泛红，向着永宁目光所不能及的虚空，温柔而低沉地唤一声“卿卿”。
“你醒一醒！听到没有！你醒过来！”是谁呀，是谁这样着急、这样慌张，她积攒了好久的力气，这才睁开眼睛，眼前是个白衣服的雪人，跪坐着，半搂着她，那人有一双形状美好的眼睛。“董……彦……”她试探着回应他。那人就粲然笑了：“你醒过来就好。”
永宁扑到他怀里，紧紧抱着他不愿松手，如溺水之人抱紧最后一根稻草。董彦身子一僵，轻轻拍着她的背，安抚道：“公主不要害怕，雪崩已经停下来了。再等一等，周大人会找到我们的。没事了，没事了。”可是永宁只一叠声喊着他的名字，董彦有些无奈，放软了声音道：“公主，臣在的。”她受惊不小，过了很久才安静下来，才知道那匹马驮着他们跑了很远，已经死在雪地里了。马蹄印被积雪覆盖，这里岔路很多，可能要多等些工夫。
董彦先站起来，抖落了身上的雪，这才把手伸向她，“公主，我们去看看这附近有没有山洞之类的地方，雪还下着，这样等也不是办法。”她答应一声，站起来想要跟他走，哪知才想要迈步就又跌坐在地上。董彦惊问道：“公主受伤了吗？”永宁道：“我不知道，可能只是脚麻了，站起来就疼，一点力气也用不上。”董彦搀着她去一块岩石边，拂落了雪让她坐下，隔着衣衫轻按她腿脚。永宁心中微动，她猜想自己的双颊一定是红了的，哪怕她难以和他有自己的故事，至少此刻，他眼里只有她。董彦的动作很轻很慢，不时抬头看她的脸色。永宁不敢与他对视，偏过头不说话，直到董彦碰到她的痛处，她“啊”地喊出声来。
董彦抬起她右脚，轻声问：“公主，很疼吗？”永宁怯怯点头，董彦道：“还好没有流血，臣不懂医术，不知道公主有没有伤到筋骨。既然疼得厉害，公主先不要动，在这儿等着，臣去周围看看。”永宁道：“你别走好不好？我害怕……我怕你找不回来。”董彦道：“公主，臣不会走远。雪小一些了，臣的脚印不会被盖住，臣找得回来的。”永宁道：“那你带我一起去，我……我不敢一个人。你找一根树枝给我，我可以走的。”董彦道：“不可以。如果伤到骨头，那可就麻烦了。”永宁哭道：“母后丢下我、父皇丢下我、皇兄丢下我，现在连你也要丢下我吗！”这就分明是不讲道理了，然而董彦被她哭得心软，终于妥协道：“好，臣不走了。臣就在这儿试着找一点木柴生火，好不好？公主也冷了吧。”永宁点点头，犹不放心，嘱咐道：“你一定要在我能看见的地方。”
到天色将暮，董彦才收集到了一小捆木柴，在永宁身前，扫去了一片雪，从袖子里掏出火刀火石，尝试引燃，可惜木柴是湿的，天气又太冷，怎么也点不起来。永宁有些颓丧，道：“大人不要再费力气了，我不冷的。”话是这样说，牙齿却在打战。董彦又尝试了一会儿，才无奈放弃了。永宁道：“我们不发出声音来，哪怕山里有猛兽，也找不到我们的吧。这样冷的天，它们大概也不愿意出来。”董彦微微一笑，道：“那么公主要是困了，一定睡得轻一点，万一有危险，臣就带着公主逃走。”永宁摇头道：“大人不要管我，我这个样子，是没法逃的。大人能逃过就好。不是说，汉朝有个婕妤，替皇帝挡过熊吗？它们抓到了我来吃，就不会再追你了。只是不知道史书上说的准不准。”
她的语气很是平常，听在董彦耳中却是巨震，面前这个女子，她究竟知不知道自己在说什么话，这怎么可以乱讲。董彦正要开口，永宁已点破他的心思，“董彦，我是认真的，你一定要活下来。你比我有用，如果我们之间只能活下一个，还是你活着比较好。”董彦勉强维持着一线清明，道：“公主不要这样说，我们都会活下去的。”永宁笑道：“我只是说如果。”董彦道：“没有如果！臣不会让公主死。”
永宁的眼睛一亮，绽开一个极为纯粹的笑容。她看着他，淡淡道：“能听你这样说，我就什么也不怕了。”
作者有话要说：
☆、与子成说
董彦无从回应。
山风早已吹透他的衣衫，然而心里比身上更冷。董彦大约估计过局势，所以他很清醒地知道，周康那边定然也是损失惨重，且不说能不能寻对了路，一路找过来要花费的时间，只怕也是不短。此处没有食物，至多能吃雪度日，再加上天冷，还生不了火，他们能撑多久实在是不可知的事情。永宁经常是幼稚的，然而有些时候，她的直觉比谁都准。董彦不知道她想到了哪一步，也无意向她确认。
天色越来越暗，很快就全然黑下来。那晚的月光不甚明亮，但照在雪上，经过几番折射，总也让人可以勉强视物。董彦维持着跺脚搓手的动作，勉强取暖。永宁双手缩在袖中，但腿脚越来越没有知觉，她俯下身去，试探着检查自己脚上的伤势，似乎骨头没有事，只是扭到而已，也就因此多了一点放心。这样的小伤，到了明天，大约就可以走了吧。董彦隐约看到她的动作，上前问她：“公主怎么了？还疼吗？”永宁道：“已经好多了，我想没有你说得那么严重，只是觉得冷，你扶我走一会儿好不好？”董彦搀她起来，伸手揽住她的腰，永宁倚在他身上，忽然就觉得分外满足。她是真的想要永远就这样走下去的。
永宁晚上不敢睡，董彦陪着她说了一夜的话，等第二天天亮的时候，彼此都已经很累，而后就是第三天、第四天，永宁的精神越来越差，董彦也几乎是强弩之末。
永宁伏在他怀里，轻声问他：“董彦，如果我就这样睡了，是不是永远都醒不过来了？”董彦说：“不会的，公主吉人自有天相。”永宁便笑：“哪有什么吉人，都是一样的。会饿、会冷、会死——”董彦连忙打断道：“臣说过，臣不会让公主死。”永宁道：“你做不了主的。”董彦语塞不答，永宁道：“你看，你再聪明，也没有办法的。”董彦道：“公主不要说话了，不说话，还能多存些热气。”永宁轻轻摇头。
她从来没有像现在这样想要说话，她有些后悔，好多事情她没有告诉他，好多问题她没有求过他的答复，如果能够活下去，她相信这些话她永远不会说出来。然而，要她怪天公薄情，还是谢天公有情呢，置之死地，她的矜持，抵不过她对�