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二人相视一笑；都从彼此眼中；看到了信任和默契。
夜幕笼罩下的荒岛；如洪荒怪兽般静卧在海上；在荒岛中央一处僻静的海湾；十几艘战船悄无声息地靠岸；一群群黑衣汉子如幽灵般登岸。走在最前方的东乡平野郎双唇紧抿；双眸时不时闪出令人胆寒的锐光。在中原混迹多年；他的外表已经和汉人没有两样；根本看不了他是倭人。
这处荒岛是东乡补充淡水；会见眼线的秘密所在；远离大明海岸线。在一处背风的礁石后；那魔门探子正向他禀报：〃剿倭营这两日有所异动；他们来了个新统帅；俞重山对他非常推崇。〃这探子多次为他送出来沿海驻军的调动和布防情报；使他避开了明军的围剿追击。
〃是谁？〃东乡平野郎冷冷地问。自那次几乎全军覆没的大败之后；他在族人中威望一落千丈；再也无法像当年那样登高一呼；应者云集。如今他又招募了数千武士；迫切地需要一场大胜来重登霸主地位。
〃剿倭营上下都称他云公子；是个外表瘦弱的书生。〃探子忙道。东乡平野郎眉梢一挑；眼里蓦地闪出逼人的寒光。他没有忘记这人手上沾满无数大和武士鲜血的仇人；更没忘记就是他阉掉了自己的手下；使自己在族人面前抬不起头来。他的手不由抓紧了剑柄。
探子继续禀报：〃那云公子得知东乡君您重返东海；所以赶来杭州百见俞重山；在俞重山支持下掌控剿倭营；这几日正在抓紧训练水军。〃
一旁的魔教长老施百川察言观色；怕东乡被仇恨冲晕头脑；忙提醒道：〃如今咱们的实力还不足以与剿倭营硬碰硬；还是避其锋芒为上。〃
〃咱们要躲到什么时候？〃东乡怒道；〃如今所有族人都在看着我东乡；若我不能为被阉的大各武士报仇；谁还会跟着我？〃他目光灼灼地瞪着探子：〃公子襄住在哪里；平日都有什么爱好或行止？〃
探子禀报道：〃他平日几乎都在剿倭营训练兵卒。不过每三天要回杭州增见俞重山；向他汇报水军训练情况。〃
东乡追问：〃他每次回杭州都有多少兵将护卫？〃
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探子沉吟：〃只有一个老者随行。〃
东乡眼中蓦地一亮；拍手喝道：〃地图！〃两名倭寇立刻将一幅地图在他面前铺开；另有两名倭寇举起灯笼照亮。就着灯笼昏暗的火光；东乡很快就在上面找到了剿倭营的驻地。它在离杭州百里外的远郊；从那里到杭州要经过一大片空旷无人的海滩。东乡目光灼灼地盯着地图；手指随着地图上的线路慢慢滑行；最后停在一个点上。
施百川见此不禁担忧地问：〃东乡君莫非是想在途中伏击公子襄？〃
〃咱们现在的实力无法和剿倭营硬碰硬；但要刺杀他还是绰绰有余。〃东秀往地图上重重一指；冷笑道；〃这里是去杭州的必经之际路；离大海很近。我要带人趁夜潜上岸；刺杀公子襄！'
施百川有些担忧地看看地图；迟疑道：〃这。。。。会不会太冒险了？〃
东乡哈哈笑道：〃你们中国人有句老话；不入虎｜穴；焉得虎子。只要公子襄死在我手中，谁还敢对我东乡不服？“
施百川还是有些顾虑：”万一失手……“
东乡挥手打断施百川的话，自信满满地道：”主算万一失手，我也可以潜入附近丛林，凭我现在的样子，谁还能认出我是东瀛人？“见施百川还有些担心，他笑道：”施长者放心，没有绝对的把握我不出手，无论是否得手我都远走高飞，决不恋战。“
施百川心知行刺与和剿倭营直接对抗相比，把握大一些。他对探子叮嘱道：”严密监视公子襄，一旦发现他去杭州，立刻飞鸽！“探子领令而去后，东乡手握剑柄遥望西方，眼中似燃烧着熊熊烈火。
施百川对东乡平野郎拱手道：”在下预祝东乡群马到成功！“
东乡傲然点头。龙行虎步登上战船，向黑黢黢的大海一指：”出发！“十几艘战船悄然房租，像怪兽般缓缓驶向西方……
海浪涌卷，撞在岸边林立的礁石上顿时乱涛飞溅，轰然作响，令人，东乡平野郎狼一般地伏在乱礁之中，紧盯着离海不远的官道。他已得到探子的飞鸽传书，公子襄一大早便离开剿倭营赶去杭州，而这里进可攻，退可守，这计划堪称万无一失。
一辆马车终于出现在官道上，缓缓向东乡埋伏的地点驶近。车辕两边分别坐着一个面粗憨厚的车夫和一个花甲老者，二人边赶车边小声闲聊着，一脸的轻松，东乡一眼就看出那老者是公子襄身边的老奴，他立刻挥手向埋伏在乱礁中的几个手示意——动手！
几名倭寇像影子般扑向马车，车夫立刻挥动马鞭反击，老者也跳了焉，大专喝骂抵挡，二人武功虽然不弱但在围攻下却也脱不得身。就听那老者在对车夫高呼：”张宝你快护送公子离开，替你殿后！
车夫立刻驱车而逃，寻老者则奋力拦住倭。众倭寇按计划缠住老者，使他不得脱身，却将马车庭。马车疾驰而来，东乡一跃而出。长剑应声出鞘，一剑割断了马颈，足尖在马头一点，挺剑刺向车夫。这一剑挟凌空下击之威，声势骇人，那车夫吓得面如土色翻身滚下车辕，狼狈闪避。 东乡径直刺向车帘紧闭的马车中，狞笑道：”公子襄，你死定了！“
东乡的长剑刺入车厢，剑上并未受力，显然是刺在了空处几乎同时，一道寒光从车厢中倏然刺出，速度快到，角度入毫巅，东乡大惊失色，百忙中仅避开了心窝要害，主见那寒光带着逼人的杀气。径直刺入了他的胸膛。
东乡捂胸跌落在地，惊恐在瞪着紧闭的车帘，方才那一剑无论速度还是角度都为平生仅见，就算正面对敌，东乡自忖也难以应付，他想不出公子襄手用怎会有如此高手？
车帘缓缓撩起。就见一个面目冷峻，衣衫一尘不染的披发男子端坐车中，他用剑挑开车帘，目视东乡淡淡道：”我南宫珏本不屑暗剑伤人，不过你为祸边海多年，手段残忍，行事乖张，无论妇孺老幼，你都从不庭。所以，我已不将你当人。“
话音刚落，东乡就感到那一剑的剑劲在体内爆发，如万千利刃从体内透出。将他的身体刺得千疮百孔，鲜血如喷泉般从无数裂口中喷出，使他看起来就像个喷血的血人。东乡应该怖在一声大叫，一头栽倒在地。
东乡一死，几个围攻筱伯的倭寇顿时心胆俱裂，争先恐后想要夺路而逃，就见南宫珏一人一剑如天外飞来，准确地拦住几个倭寇的去路，不等几个倭寇反应过来，他的长剑已发出死神般的锐啸，接着锵然入鞘。
张宝望着那些陆续倒下的倭寇，惊恐地喃喃道：”二公子这剑……二公子这剑……才真是杀人的剑法！“
南宫珏不以为意地笑道：”这几日一直躲在暗处替姓云的坐车，差点憋死我了，要是东乡不上当，我非找他算账不可。“
筱伯忙赔笑道：”我家公子知道东乡的诡计，所以才请南宫公子出马。南宫公子果然不愧江南鳘快剑，我家公子没有看错人。“
”狗屁的鳘快剑！“南宫珏笑骂道，”我这鳘快剑，还不是败在云襄的六脉神剑之下？杀东乡这等扬名天下的大功，真该留给他的六脉神剑。”说完忍俊不禁，纵声大笑。
筱伯知道云襄以六脉神剑大败南宫珏的往事，闻言也不禁莞尔，而张宝不知，傻傻地问：“公子会武功么，我怎么从来没听说过？”
筱伯笑着摆摆手，对南宫珏拱手道：“我家公子已
在杭州盛云楼备下酒宴，为二公子庆功！”
“好！咱们走！我虽从不喝酒不，不过跟云襄却是例外。”说完南宫珏率先而行。筱伯与张宝将东乡的尸体抬到车上，由张宝拉车而行。
三人赶到盛云楼，就见俞重山带着几个剿倭营的将领迎了出来。见礼后，南宫珏见云襄不在楼上，就问：“姓云的呢？他不在这酒就免了。”
俞重山知道南宫珏习剑成痴，不通人情世故，因此也不介意，只道：云公子本在此恭候仙宫公子，学过文教收到一封快书信后，就匆匆告知调动。他让俞某替他向公子陪罪，改日再亲自到府上请罪。“
南宫珏奇道：”是什么事如此重要？“
俞重山摇摇头：”我也不知，不过我从未见过云分子神情如此是紧张。“
筱伯和张宝一听这话，二人连忙告辞，俞重山与南宫珏知道他们担心云襄，也就没有挽留。
第四章 备战
筱伯与张宝匆匆赶回杭州城的别院，刚进门就见厅中停着一具棺材，令人不寒而栗，而云襄则独自跪坐在棺材前方，眼神木然。
二人一见俱大吃一惊，筱伯惊讶问道：“公子，这是……”
云襄恍然惊觉，回头黯然道：“你们不用惊慌，这是我去世多年的师父。”筱伯和张宝连忙将云襄从地上扶起，张宝有些恐惧地打量着棺木问道：“公子的师父？以前怎么从未听公子说起？”
云襄神情复杂地望着棺木，手抚棺盖黯然道：“当年我在扬州蒙冤下狱，被发配边关苦役，在苦役场遇到了令我脱胎换骨的恩师云爷。是他传我千门之道，教会我以智胜力的道理。可惜后来他死于仇家之手，我当时无力厚葬师父，只得将他草草葬在了一处废弃的矿井中。我曾托天心居替我寻找师父遗骸，没想到她们已将我恩师的遗骸送过来了。”
云襄点点头：“让他们进来。”
钱忠拍拍手，几个满脸精明的商贾鱼贯而入，他们是金陵商界的后起之秀，主宰着金陵城的房产，钱庄、米行、丝绸、客栈、贸易等行业，在金陵乃至整个江南都有举足轻重的地位。但他们云襄都有着不一般的恭敬，因为他们能有今天，全都源于云襄的栽培和提拔。几年前他们还都是科举无望的穷学生，甚至一文不名的穷光蛋，是云襄慧眼识英雄，为他们提供了发挥才能的舞台。
在接受众人的拜见后，云襄望向钱忠问道：“人都到齐了吗？”
钱忠忙道：“除了外出未归的田掌柜和穆掌柜，都到齐了。”
云襄点点头，淡淡地道：“大家把今年的账目报一报吧。”几个掌柜立刻拿出账本，将自己经营的项目依次向云襄报了一遍。
听完众人的汇报，云襄满意地点点头，目光从几个人脸上一一扫过，欣然道：“这次我突然召集大家，是有重大决定要宣布，近日瓦剌虎视边关，即将入侵中原，镇西军虽然英勇，便缺乏精良的装备和军饷，恐怕难以抵挡瓦剌铁骑。我想从咱们今年的收效中拿出一部分银子，作为支边的军饷，大家算一算，看各自能拿出多少银子。”
云襄话音刚落，几个掌柜顿时面面相觑，十分意外。虽然云襄才是东家，他们只不过是为云襄管理产业的掌柜，但像这样白白将银子送人，他们还是替云襄感到肉痛。
一个年仅三旬的年轻掌柜越众而出，对云襄拜到：“公子，你的钱想怎么花小人不该过问，但我将文奂不光是当公子是东家，还当公子是朋友，是朋友我就得提醒公子，这银子咱们赚得不容易，这样花是净投入却无产出，实在有些不值。”
云襄转望蒋文奂，不由想起几年前在街头初次遇见他的情形，那里随着经营范围不断扩大，靠云襄自己不能处处兼顾，所以他开始为特色人才而头痛，当时蒋文奂只是一个乞丐，但却是一个非常成功的乞丐。
“公子行行好，赏点吧！”几年前，云襄第一次遇到将文奂时，他就是这样出现在云襄面前的。本来云襄对这种年轻力壮，却不愿劳动挣钱的乞丐有些反感，但不知道为何，眼前这乞丐眼里有种特别的东西，让他慷慨的赏了他一块碎银，与这乞丐攀谈了起来。
乞丐在云襄面前很从容，没有一丝卑怯或自惭，像跟老朋友说话一样侃侃而谈：“我第一眼看到公子，就知道公子是舍得施舍的主儿，哪怕你穿得朴素，身边也没个下人伺候。”
“何以见得？”云襄笑问。“做乞丐，如果连这点眼光都没有，迟早得饿死。”乞丐狡黠一笑，“不要以为乞丐都是靠运气和别人的怜悯计生活，其实这里面有很多决窍，乞讨也要讲方法。”
“什么方法？”云襄饶有兴致地问。
“如果是同行这样问我，我是坚决不说的，难得公子赏了我不少银子，我不妨给你透露。”说着乞丐指指自己，“公子看我与别的乞丐有什么不同？”云襄仔细打量对方，就见他头发很乱、衣服很破、脸很瘦、但浑身上下非常干净，眼里还洋溢着别的乞丐没有的自信和乐观。
不等云襄开口，他笑道：“人们对乞丐都很反感，但公子并没有反感我，这是因为公子心地善良，更是因为我的外表没有给人任何一丝肮脏，猥琐和危险的印象，这就是我最大的优势。”云襄深以为然地点点头，他确实感觉这乞丐不像别的乞丐那般或令人生厌，或令人恐惧。
“做乞丐也要注意自己的仪表，可惜很多同行都不明白这一�