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“我又怎地？”他笑得坏心眼。
“你……”练凡娇嗔着，转开视线，却瞥见徐总管正从溪的另一边跑过衔桥而来。
“爷儿，不好了，二爷遇刺了！”人未到，声已先到。
玉衡之微扬起眉，而练凡早已坐不住地站起来。
等了五天，玉巽之一行人终于回到碎阳城。
玉衡之破例出现在大厅里，早已找来卫子礼，陪同艾玉叶等着玉巽之归来。
“回来了，二爷回来了！”通报的小厮，高声喊着。
艾秀缘赶紧搀着姑姑走向厅口，而玉衡之放下茶碗，看着异母弟弟跨过门槛，虽然动作有些迟缓，但状况比他想像的还好一些。
“巽之，你到底是伤在哪儿？”艾玉叶心疼地打量儿子，瞧他脸色异样潮红，往他的面上一抚，才发现他竟是发着高烧。“怎会这么烫？”
“我……”玉巽之勉强勾着笑，眼角余光瞥见大嫂满脸担忧地看他。“没事，小伤而已，别担心我。”
“你该不是身上有伤，引起发烧吧？”练凡问着，总觉得他走姿有点怪，上半身挺得很不自然。
“少夫人，你老实说，你以往也是个开业大夫吧。”卫子礼打趣道。
“我只是猜的，因为身上有大面积或极深的伤口时，通常会引起发烧。”她睇着玉巽之，忍不住建议，“还是先让二爷回房歇着，让卫大夫好好诊治吧。”
“也对，先把二爷送到房里吧。”
玉巽之试着往前走，但才走了两步，脚步踉跄了下，眼看要往前扑去，练凡下意识地伸手要拉，却被一双臂膀抢先，一把将他撑住。
“大哥？”他抬眼，惊诧万分。
“靠着我的肩膀。”玉衡之拉过他的臂膀，问：“这样会疼吗？”
“不会。”
就在大哥的搀扶下，玉巽之回到自己观止楼的寝房。
等卫子礼欲脱他衣服诊治时，玉衡之瞪着像跟屁虫般的妻子道：“你杵在这里做什么？出去。”
“我不能待在这里？”她一头雾水地问，并觉得有些受伤，老是被他赶。“我只是担心二爷而已。”
“他轮不到你担心，出去。”
“可不是？做为大嫂的待在小叔房里，成何体统？”搀着姑姑前来的艾秀缘也不客气地数落。“怎么，这些规矩，都没人教过你？”
“秀缘。”艾玉叶低斥，随即向练凡道：“大夫医治，女眷不方便在场，你跟我先到外头坐坐吧。”
“喔……”她乖乖应了声。
唉，跟她说明白不就好了，老是要她出去，她都要怀疑自己又做错什么。
待女眷离开寝房后，卫子礼才动手褪去玉巽之身上的衣物，发现伤就在背上，有数道横砍的刀伤，肩胛骨处的最深，已经过了数日，才略微收口。
玉衡之瞧着，微眯起眼。
“看来这行凶之人，不但要财也要人命呐。”卫子礼从医箱里取出了金创药。“不过别担心，二爷年轻力壮，恢复得也快。”
“多谢卫大夫。”太巽之趴在床上，看着不发一语的兄长。“大哥，抱歉，我损失了两匹赤目马。”
“不，你能够力抗山贼，保住货物，抱伤还将货物送到日穆国……你已经做得非常好。”玉衡之由衷道。
他早就抱持要付钜额赔金的打算，没想到不过是赔上两匹马。但巽之遇刺，也就证明，他的猜想是正确的。
前几天，他让知恩派人暗中查探年盛中，消息指出，这一年多来，年盛中迷上赌博，赔了不少钱，也许因此才铤而走险地挪用帐款，于是他趁着要练凡重拟帐簿的当下，让年盛中清算旗下商行和马队的所有帐目，将所有帐款缴入玉家钱庄里。
他猜想，在被赌场的人逼得走投无路时，年盛中必定会将脑袋动到马队上头，于是他特意要巽之押货，一探虚实，倒没想到他竟与山贼有挂钩。
此举，也证明年盛中长年在他耳边说二房的是非不过是想巩固自己的地位，而巽之的力保货物和马队成员，证明他这个兄弟确实有心为家里尽一分力。
一件事，让他看清真伪，却也差点害巽之遭遇不测。
“不，是大哥给我的锦囊里提到，要是遇劫，立刻抽身……”玉巽之说着，不禁笑得有些腼腼。“我初见时，不解其意，等遇到山贼时，才发现大哥原来是神机妙算，知道此去有险阻，而要我选择自保……在这种情况下，我怎能让玉家遭到损失？当然是跟对方拚到底。”
“你这傻子，要懂见机行事，别傻得硬拚，让二娘担心。”
“我知道，大哥。”
“你好好休息，这事我会处理。”
接下来，看他怎么揪出与山贼挂钩的叛徒！
观止楼偏厅里，艾玉叶忧心忡忡，不住地朝外望去。
“姑姑，你别担心，有卫大夫在，二表哥不会有事的。”艾秀缘软声劝着。
“是呀，二娘，吉人自有天相，他肯定会没事的。”练凡笑道。
“哟，你这声二娘真是越叫越顺口了，敢情真把自己当成玉府的大少夫人不成？”艾秀缘脸色不善地瞪着她。
嘴上喊她一声大嫂，是做做样子也是在挖苦她，事实上，她从来也没有承认过这个村姑的身份。
练凡不禁偏着螓首。
怪了，她既是大爷的妻，不就是大少夫人吗？
“秀缘。”艾玉叶头疼地抚着额际。
“姑姑，她不过是个冲喜的新娘……我觉得咱们有些话得跟她说清楚，省得她真以大少夫人自居。”
练凡听得一头雾水。
就算是冲喜新娘，也是明媒正娶，有什么差别？
“秀缘，你……”艾玉叶叹了口气。“好了，你先出去，我跟练凡好好说。”
艾秀缘抿抿唇，临走前还狠狠地瞪了练凡一眼，俨然视她为眼中钉、肉中刺。
“练凡，你过来。”待侄女离去，艾玉叶才轻唤。
“二娘。”
“这些日子真是多亏你了，要不是有你，我和衡之，根本不可能相处得如此融洽。”她轻握着她的手。
打从前阵子一道用膳，她便察觉，衡之待练凡，是有几分情意的，否则不会刻意在用膳时给秀缘难堪，再加上这几日，传来巽之遭遇山贼受伤的消息，也是练凡带着衡之来安慰她。
小俩口情投意合，本该是喜事一桩，偏偏有些事，是苍天弄人。
她担忧的事，终究还是发生了。
“二娘，这本就是我该做的事，况且二娘待我很好，这事我是一定要让爷儿知道的。”
“你还唤衡之为爷儿？”她试性地问。
“叫惯了。”练凡挠了挠脸。
“那么，你……”
“二娘？”
心一横，艾玉叶咬牙道：“如果可以，你别和衡之圆房。”
“圆房？”她不解地偏着螓首。
“别和他有夫妻之实。”说着，像是想到什么，艾玉叶担忧地猜，“还是说，你跟他已经……”
练凡一怔，意会之后，小脸微微发烫。“没有、没有……”
艾玉叶不禁松了口气。“记住，二娘是为你好，你别和他有夫妻之实，好不好？”
她想问为什么，可是二娘眸底的担忧，让她滚到舌尖的话又用力咽下，没有回答，她只是轻轻地点了头。
“你们在聊什么？”
闻声，艾玉叶吓得脸色煞白，不确定他是否听到她们的对话。
“爷儿，你怎么来了？二爷的伤势如何？要不要紧？”练凡回头，连珠炮似地发问。
玉衡之没好气地瞪着她。
“你又生气了？”她小声地问。
“不敢。”他哼了声，伸手牵着她，看着艾玉叶。“二娘，子礼说了，巽之的伤不打紧，只要歇个几天，等伤口收口，就能够自由走动。”
“多亏有你。”艾玉叶动容地看着他。
“不，这是我该做的，毕竟巽之会押货前往日穆国，也是我吩咐的。”
“你愿意将一些事交给他处理，二娘很开心。”
玉衡之垂眼，没多说什么，便带着妻子先行告退。
等走了一段路，他才状似漫不经心地问：“刚刚二娘跟你说什么？”
“……她说，我不用去看二爷。”她撒了谎。“免得遭人误会。”
她不懂二娘为何如此要求她，更不敢把这事告诉他，免得这对他们再起嫌隙。
“是吗？”
可他刚刚隐约听到二娘要她别和他有夫妻之实……这又是怎么一回事？
难道，他们之间确实有什么秘密？
“唉……”
晌午过后，徐徐微风伴随着呢喃般的叹息，迭声如浪般飘送着，一声声地送到玉衡之的耳里。
一开始，他充而不闻，但是随着叹息越密、声音越近，他不得不抬眼瞪着，不知何时已腻到他身旁的妻子。
懒懒看着她装哀怨地瞪着自己，他唇角微勾，以迅雷不及掩耳的速度，吻上她的唇。
练凡吓得身子快速往后移，整个人差点倒栽葱，幸好玉衡之眼明手快，一把将她捞进怀里。
“吓死我了，你怎么可以……”窝在他的怀里，她不断地往后偷觑，确定守在亭外的贴身丫鬟没有瞧见他荒唐的举动。
“不是你想亲我？”他低笑。
“我哪有？明明就是你……”她蓦地发觉他抱得好紧，不禁有些发窘的抗议，“放开我啦……”
“做人别这么忘恩负义，总要感念我刚刚救了你。”
“明明就是你先吓我的……”她羞红脸，眼角余光瞥见徐管事已经背过身去，越走越远。
“是你扁着嘴，要我亲你。”
“才不是，我是在叹息。”
玉衡之扬起眉，松开她，不追问。
“你不问我在叹什么息？”她又自动靠了过去。
“两千枚桐板快要丢完了？”他慢条斯理地整理着帐簿。
“我还有一千八百九十二枚桐板。”看他睬也不睬自己，她终于发现——“你根本就是故意不问我的……”
他这么精明，怎么可能不知道她在叹息什么？
看着他，发现他还是不吭声，她只好硬着头皮道：“我要去看——”
“不准。”他打断她未竟的话。
练凡不由得鼓起腮帮子。“都已经两天了，让我去瞧瞧有什么关系？”
“子礼天天都会告诉你，巽之恢复的状况，还有什么好看的？”
“当然不一样，我还想去看二娘，安慰她——”
“爷儿，年爷到了。”徐知恩在亭外轻喊，打断了练凡的话，让她哀怨地再次闭上嘴。
阖上帐簿，回头望去，瞧年盛中正从小径走来，玉衡之勾深了唇角的笑纹。
“爷儿。”年盛中快步走进亭内，瞧见练凡坐在他身旁，眸色微动了下，噙笑问候，“少夫人。”
“你好。”她点点头，很识相地看着亭外风景，不打扰他们谈话。
“盛中，事情处理得如何？府尹那边可有什么消息？”
“爷儿，府尹已经着手处理山贼劫货伤人一案，不过由于案发地点，靠近日穆和都阗王朝的交界，所以必须再费上个几天，才能理清案情。”他表情诚恳地禀告。“不过，我已经遵照爷儿的指示，让府尹尽快逮住山贼，还玉家一个公道。”
“是吗？”玉衡之沉吟着。
年盛中偷觑着他，猜测着他的想法，再将目光悄悄转向练凡。他有话想说，但是碍于她在场，几番踟蹰，但又不吐不快。
“不过府尹大人也说了，通往日穆边境这条日向道，从未听闻有山贼出没，想要找出山贼，怕是有困难，所以……”
“嗯？”
年盛中看着两人，淡声道：“府尹大人怀疑，遇山贼的说法会不会只是二爷的片面之词？”
练凡听着，蓦地回头。“二爷……”她话才吐到舌尖，摆在腿上的手便让玉衡之握住，她疑诧地望向他。
他没看向她，想了下问：“府尹的意思是说，二爷并未遇到山贼，一切根本就是二爷在造谣，以彰显自己的能耐？”
“那是府尹的猜测。”
玉衡之微扬起眉，仿佛对这说法并不排斥，反倒是练凡已经气得用力反握他的手，以表达不快。
可是，他还是闷不吭声，教她气结。
为什么不说话？为什么不让她说话？为什么不替二爷辩解？难道二爷身上的伤是假的吗？他明知道二爷身上有伤，为什么不说？
练凡气闷地瞪着他，却见他微勾笑意瞅着她，让她更是一头雾水。
为什么这个时候他还笑得出来？
正疑惑着，瞥见徐总管跑来，边喊着，“爷儿，颐亲王来了。”
“备翠鸟。”玉衡之吩咐。
“是。”徐知恩立刻领命而去。
“过来。”玉衡之牵着她站起身，走到探月亭外候着。
练凡站在他身旁，想问，却见有个男人跨过拱门，那人眉目极为粗犷有型，穿着一袭深蓝色锦袍，袍面绣着栩栩如生的猛虎，大步而来。
“衡之。”那人开口，嗓音洪亮