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过是些趋炎附势的小人罢了，现如今我能保全他们一条性命已是不错。这小惩大戒一下又何妨？”说着顽皮一笑。余问书亦是莞尔。
夏潇吟望了眼天边的那轮红日，忽道：“时辰差不多啦。书呆子你不是要去盗药么，眼下正是时候。”余问书茫然道：“眼下？”夏潇吟笑道：“不错。这绛仙草藏于摘星阁的素心堂内，平日看守甚严。不过经昨夜一闹，想来现下定是府内精兵动出来寻我这个新娘子啦。”
余问书恍然大悟道：“不错，所以现在去盗，正是大好时机！”
星阁内道路交错，星罗棋布，兼之素心堂又是府中重地，故而余问寻了半晌也未见其踪迹。转过几道长廊，忽见庭花错落间一座小楼独自伫立，琉璃似的玉匾上写着“素心”二字。余问书心中一喜，当下闪入楼内。
此处是间静室，一几一凳，一把胡琴，一盏青灯，在西面则放有一张屏风，上面题着唐琬的《钗头凤》“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒！”透露出一股无可奈何的心酸落寞之情。而在静室的东首乃是一只紫檀木架，摆有一盆赤色的花草，枝叶错节，艳丽夺目想来便是那绛仙草了。余问书当下将那花草连根拔起放入怀内，正欲离去。忽听屋外传来一阵细碎的脚步声，随即便是一记极轻极轻地叹息，显然是此间的主人到了。余问书急忙往屏风后一站。
帷幕轻颤，只见一名淡装少妇缓步走入屋内，约莫三十六七岁，面色苍白异常，毫无半分血气，一副久病在身的模样。她的步伐甚是轻盈，袅袅走来足不沾地，倒颇有几分“凌波微步，罗袜生尘”的意味。
但见她走到几案前坐下，随手拿起胡琴就咿咿呀呀地拉了起来，立时一阵凄清的琴音便缥缥缈缈地回荡在了竹舍上空，若私语，若呢喃，轻灵得似流水般泻落在人的心尖。低回百转，悱恻缠绵，正似“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂”。让人不觉惘然若失，亦复黯然神伤。
余问书心中暗暗叹息：又是一个断肠之人！
一曲终了，那少妇长叹一声，幽幽道：“二十年了，也不知他现在过得好不好？成亲了没有？唉，我这身子怕是挨不到与他相见的那天了……”说着突然剧烈咳嗽起来，过了良久方才渐渐安定。她喘着粗气续道：“那年我临行前曾在槐树下埋下一只玉蝴蝶，不知他看见没有？若是见着了，想来他们父女也早该相认了……”她正自言自语地说着，只听门外一人喊道：“云兮，你在么？是我！”听那声音正是公孙跋。
那少妇脸色陡然一变，冷冷道：“你来做什么？监视我么？” “吱呀”一下门板被推开了，公孙跋快步走来。奇怪得很他那原本阴郁狠毒的脸上此刻竟堆满了温柔的笑意，让人反而觉得有些毛骨悚然。云兮轻哼一声，目光当即投向别处，始终没有看他一眼。
公孙跋讪讪道：“几日不见，你可又清减了，是下人伺候得不周？”说罢上前一步，便欲去拉她的身子。云兮急忙倒退几步，冷然道：“你别碰我！”语音虽轻却甚是坚决。公孙跋眉头一皱，道：“你这是做什么？咱们好歹也夫妻二十年，你何必如此绝情？”云兮冷笑道：“好一个‘绝情’！那你当年亲手杀死原配夫人之时，可曾有过半点心软？”公孙跋身子猛然一颤，嗫嚅道：“我……我何时下手杀过落霞？她……她可是我最敬重的妻子，我……”
云兮抬头看着屋顶，缓缓道：“公孙跋啊公孙跋，你纵然骗得过别人却骗不过我，更骗不过你自己……”她轻轻地咳了几下，说道：“你还记得么？二十年前那个夜晚，是你亲手杀死了落霞。你认为她和旁人有私情，玷辱了公孙家的门楣，所以就下了毒手。唉，可怜的落霞至死都不明白为何她深爱的相公会如此狠心。”
公孙跋勉力稳定心神，颤然道：“是她，是她自己不守妇道，私通外人。还有书信为证。我根本没有冤枉她！”云兮嘴角微微一动，露出一丝鄙夷之色，道：“书信？你那落霞丝毫不懂笔墨又怎会写出私通外人的情信？而以你如此缜密的心思又怎会看不出这其中大有破绽？何况当时你妻妾甚多，那些姬妾为了争风吃醋，设此圈套嫁祸于她，也大有可能。但你却认定了她私通旁人，这到底是你的疏忽，还是，还是你根本就不愿意去查清这事情的原委。宁可相信眼前的一切，杀了落霞，就可以将我扶为正室，讨我的欢心。应该说是讨好我爹，他老人家乃是武林中的泰山北斗，你这般宝贝他的女儿，他一开心，你日后前途不可限量啊。那落霞与你宏图大业相比又能算得了什么呢？你若非心怀愧疚，这些年又怎会对玉儿这般溺爱有加？”
刚说到此处，但听屋外“咯”地一记声响，随即一个黑影从窗前一闪而过，看那背影倒甚是熟悉。公孙跋心头一震，脱口喊道：“玉儿，是不是你？”那黑影更不答话，径直往前奔去，几个纵跃便已没了踪影。
公孙跋不禁脸色一片惨白，怔怔地站在窗前，呆若木鸡。
云兮“哼”地一声，轻蔑道：“你在害怕么？怕你的儿子会知道你当年的所作所为？哈哈，哈哈，真是报应，报应啊！”公孙跋心中大乱，惨然道：“你不要再说了，不要再说了！我对落霞的一片深情你又怎能体会得到？你……”双手紧紧握住她的肩头。云兮道：“你要塞住我的嘴，那就动手吧。反正这二十年我活得也不开心，死了倒干净。”说着闭上双目，只求速速了此残生。
公孙跋看着她那俏丽的容颜，一双手不禁放了下来，道：“杀了你？难道你就不想见见女儿了么？”
“她？”云兮的表情显得有些复杂起来，是怜爱，是心酸，还是憎恶？“十八年前我生下她以后，你便将她抱走了，现今你又提这些做什么？我都……都快将她忘了。”
“只因为她是你我的孩儿，所以你才这般不在乎。哼，若是换做那个孽种，你早就……”
“你说什么？！”云兮的身子猛地一颤，两行清泪不由自主地落了下来，“你怎么知道的？你把她怎样了？”
公孙跋冷冷道：“其实自打二十年前你嫁入我公孙府之时，我就已知道你并非完璧之身。只是，只是我对你实是痴心一片，因此纵使你与旁人生下了孽种我也不在乎。这些年我对你百般忍让，为的就是博得你的芳心。可是在你眼里却始终只有那个人，还有那个孽种。于是我就把孩儿抱走，我希望你来求我，只要你肯我求我，肯回心转意，我一定会把孩儿还给你的，毕竟那也是我的骨肉。可十八年来你一直无动于衷，就连正眼也不瞧我一下，莫非你当真这般讨厌我？”
余问书听到这儿不禁对他生出几分怜悯之意，只觉他为人虽是可恶但对妻子倒的确是一片深情。
却听云兮大声道：“你胡说！你娶我只不过是贪图我爹的权势！你若真心爱我又岂会将我囚禁于此？若非是你我又岂会与他天涯相隔，痛苦一世呢？我今日所受的痛苦全都拜你所赐！你给我滚，快滚！”说罢“啪”地一下重重地打了他个耳光。
公孙跋不由一呆，抚着高高肿起的半边脸，默然不语，良久方才长叹一声，转身离去。胡琴声又即响起，咿咿呀呀地，如怨如慕，如泣如诉。这些年这胡琴一定时常被它的主人拉起，反复回旋着同一个曲调，做着同一个让人心碎的梦魇。
玉阶生凉，少女轻轻抱着胳臂，素淡的脸上露出一抹孩子似的忧伤。
“一片、两片、三片……”夜来一阵东风，竟吹落了满树的梨花，“问郎何时归，碧纱下，春深处……”声音很飘渺，如在梦呓。
忽听“吱呀”一声，院门被推开了，一个雪白的身影走入庭内，是余问书。周韵清身子微微一颤，蝶翼般的花瓣儿从她发丝飘落，娇怯不胜寒，“你——回来了。”语音迟疑却不如先前冰冷了。
余问书道：“让姑娘久等，小生惭愧。”说着取出怀中的那株绛仙草道：“快快服下吧。”
周韵清“恩”的一声，却不接过，只是定定地注视着他道：“我当日刺你一剑还痛么？”她蓦地这么一问，余问书不觉有些尴尬，讪讪道：“姑娘手下留情，小生已是感激不尽。”
周韵清默然不语，半晌方道：“如果我要你为我而死，你愿不愿意？”
余问书思道：当日你对我也算有过救命之恩，他日若要我以性命相报亦是应该。旋即朗然道：“在下死而无憾。”
周韵清微微一笑，眼眸中却有泪光闪烁。
余问书看着她的神情，似喜似悲，很是奇怪道：“你怎么哭了，莫非我说错话了？”
周韵清眼圈儿一红，泪水缓缓滴落，低声道：“不，你没说错话，是我太欢喜了。”
余问书道：“太欢喜了？”
“不错，太欢喜了！”少女的玉颜上绽出一朵明媚的春花，“因为在这世上你是第一个也是唯一一个愿意为我而死的人。”余问书脑中“嗡”地一响，茫然道：“这……这……这……”
“怎么？你不喜欢我么？”周韵清的面庞霎时间又恢复惨白，哀伤道，“你嫌弃我？”
“不，我怎会嫌弃你？只是，只是……”余问书本待再说下去，只是看到她凄婉欲绝的眼神，又不愿伤了她的心，惟有叹道：“你很好，我只是个落魄江湖的狂人罢了，只怕配不上你。”
周韵清重露欢颜：“怎么会？你肯为我盗绛仙草，又肯为牺牲性命，你对我这般好，我自也会好好待你。”这话虽淡淡说来，却字字坚决。她自幼包经忧患，从未有人似余问书这般真心对待过自己，眼下乍受关怀，自是对他死心塌地，痴心不改了。
缈月无痕，孤星如梦。二人望着夜空，相偎而坐，渐渐的周韵清便合上眼儿沉沉睡去。余问书轻叹一声，只觉心头沉甸甸的，暗道：这姑娘性子执拗得紧，她既已对我生了情意，只怕很难更改了。他思量良久直至残月西沉，露浓风冷，方才合眼睡去。
一记婉转的莺啼打破了黎明的寂静。余问书缓缓睁开眼睛，只觉四肢百骸暖洋洋的一点气力也没有。他猛然一惊，回头看去怀中的玉人却已不知踪迹。他定了定神，忽见身旁正放有一缕秀发，暗香犹存，清泪依稀。一时间不禁惘然若失，喃喃道：她怎么就不辞而别了？
墙外，传来三两早起人的做活计的声响，但听一人纵声唱道：“有几句知心话，本待要诉与他。对神前剪下青丝发，背爷娘暗约在湖山下。冷清清，湿透凌波袜。恰相逢和我意儿差，不刺你不来时还我香罗帕。”这首《寄生草》他早已烂熟于胸，但此刻听来，方始领会出当中的一片深义。他小心翼翼地将那缕秀发放入怀中，思道：周姑娘身上剧毒尚未解除，想来她定是独自前往天蚕门了。当下略一收整，牵过马匹疾驰而去。
第四回 断肠人·一寸相思一寸灰
巴蜀一带尽管毒物滋生，且山道险峻，但好在余问书仗着一身武艺因而沿路行来倒也相安无事。这日途经德阳，时值晌午，日头正高，他便来到路边的一座茶庐打尖憩脚。几杯清茶下肚，只听邻桌一名汉子叹道：“今日可是十五了，不知哪家的姑娘又会遭殃？”说着举起酒杯一饮而尽，神情颇为抑郁。那小二正在斟酒，顺口接道：“你又何必叹气呢？谁让咱们斗不过‘白发星君’，也只能把好好的闺女拱手奉上。”余问书听了甚感奇怪，忍不住插口问道：“敢问小二哥，那白发星君是何人物这等厉害？”
那小二不觉重重地叹了口气，顿足道：“说起这白发星君也真是作孽啊！每月十五他必定要来此虏获一位年轻貌美的女子带回府中作为姬妾。倘若那些女子不肯从他，他便活活将她们打死，或是卖去青楼。总之，这些年毁在他手中的好女子当真不计其数！”
余问书道：“原来是个贪花好色的淫贼。只是他既然这般作恶，难道就没人能制得了他么？”“哼，这白发星君的功夫何等高强，莫说我们这些寻常百姓了，纵使是一些武林高手也奈他不得。更何况……”那小二说了一半，忽然脸色大变，急忙住口不言，眼神中尽是畏惧之意。余问书顺着他的目光看去，但见数名苗汉快步走了进来，个个劲装结束，眉眼生威显然都是练家子。其中一人肩上还抗着一只偌大的麻袋，神情颇为诡异。
余问书不觉心中起疑，当即凝神细听。
只见那些