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但听老铁一声冷笑，在夜空下格外诡异，阴恻恻的声音不是来自他，是另一道略显苍老的声音：“你们以为还跑得了吗？”
最先的反应是脑中停格，然后才如慢动作般视线移转搜寻，当搜罗到一处树影之后时，顿住了目光。后背发凉，那处何时站了个人都不知，我与陆续的警觉性竟然如此低！
树影之下，赫然站了一道黑影，身形略嫌臃肿却很高大。
听到老铁笑得阴沉而快意：“平叔，这么慢才来，我半条命都快没了。”
平叔！心中一颤，这名字刚才就听过了，正是与老铁对信号在驯兽场的那人。
黑暗中传来一声轻哼，苍老而嘶哑的声音传来：“沿路解决了两只次等品，还搜掠了下我狼孩的行踪，赶到这里时不早也不晚。看你不是活得好好的，还能引他们中计拖延时间呢？”
明明看似那平叔与我们离了些距离，可声音却如在近旁，可见其虽然是个老人，中气却是很足。这还是其次，最主要的是就在他三言两语的时间里，脚前的地面，泥土松开，源源不断地冒出游动的蛇头，嗤嗤地吐着信。
陆续揪住老铁靠近我，又一脚踩在躺卧在地的人身上，黑管子火器对准了那道黑影。庆幸我们还有这把致命武器在，应该能使对方忌惮吧。可刚这么想过，那叫平叔的人开口了：“你手中的霹雳火枪，一共装有十发火粉，你们觉得靠这十发火能烧尽这些蛇吗？你们信不信，只消我吹几声，林间的飞禽走兽都将听我令。”
我的脸色刷然而白，相信这时陆续的神情也不会好看到哪去。火器若真如此人所说，只有十发磷火粉，那清楚记得之前老铁用了就将近十发了，也就是说此黑管子可能已经弹尽粮绝，即便有，也至多一到两发火？他们有三个人，明显这个叫平叔的还会吹音操控蛇，他应该是循着老铁暗中抖落的黑粉而来的。
怪只怪我们行走匆忙，又是夜间，根本不可能留意到他行走中还暗施毒计。最令人无法理解的是，陆续脚下这个人，明明已经算是投诚，把他们的秘密都说了出来，为什么突然又反转过来？
老铁离得近，估计看到我脸上的疑惑，冷笑着说：“妹子，你当这儿的人那么容易就背叛吗？每个人都是签了生死簿的，不光是自己，还有家人，你觉得他敢拿全部身家压下来做叛徒吗？”
生死簿？言过其实，但却从另一种角度在告诉我们，他们这群人没有背叛的条件。我还在思转着这些，突然身旁掠过一阵风，眼睛一眨间，陆续竟然疾掠了出去，目标正是那始终站在黑暗中的身影。
刚才其实我就想到了，这个平叔既然已经悄无声息靠近，掌握了全局，他为何不走到近前，而是始终站在离我们十来米之远的暗角里？直觉此人有问题，而此时的情境，擒贼先擒王，乘着蛇还没完全钻出洞时将此人拿下为上策。
可当陆续即将接近那道萎顿了的黑影时，忽然心生不好的预感，想也没想喊出口：“陆续，等一下。”但他速度太快，已经刹不住势，只见银光闪耀，他抽出了长刀，就在长刀架在对方肩上时，我却发现他整个人都顿住了。
心头莫名漏跳了一拍，不该是这种反应的，陆续冲过去要么是与人搏斗一番，要么直接拿下了威吓几句，不该是这般静默不动，无声无息。
刚要出声相询，突然间想到什么，侧转过头时脸色大变，老铁呢？
惊惶四看，夜色漆黑，根本就看不到有任何身影。再回看地上，那个人还躺在那，可是似乎已昏厥过去，而原本蛇头冉动处，竟是不再有任何蛇的踪迹。
“陆续，快回来！老铁跑了！”
那方本僵站着的陆续这才如梦惊醒般浑身一震，转身快速掠回到我身前，就着火光，看他脸色惨白，不由询问：“你刚才是怎么回事？”
陆续没顾得上回答，丢下一句：“你在这等着。”他就往黑暗中射掠了出去，知道他是去搜寻老铁，时间短暂，不可能跑太快。可大约近十分钟后，陆续脸色铁青地单独回来了，我迎面走上去，就听他口气不好地说：“我们中计了！”
陆续带我走到树影之下，看清那道黑影时，我慨叹：确实中计了，中了老铁的计。
哪里有什么平叔，根本是一具花熊猫的尸体竖在那。陆续疾冲到跟前，长刀横上其肩膀时，才看清是只花熊猫，当时他并不知道已经是死的了，几乎全身寒毛都竖了起来，肌肉僵硬。明明脑中下达指令进攻的，可偏偏手举不起来，有那么片刻，他似乎陷入进之前杀死花熊猫的情境中。
直到我一声惊喊，将他震醒，才陡然发觉眼前这只花熊猫从头至尾都没动，也无任何攻击，是一只已死的尸体。当时他没仔细察看就退回过来，此时细看发觉花熊猫的胸口处有利刃的尖头钻出，绕到背后，一口凉气憋在了喉咙处，紧接着是全身血液凝固。
在花熊猫的后心，颈下三寸处，一根粗长钢管直刺而入，尾端却顶在树桩上，因此而支撑了它的体重，令它死后不至于倒下。钢管靠近熊猫背部的位置，并排而列数个小长方形口。无需细看，也已看出这种钢管与我们在枯井底发现的，以及之前老铁等人用来敲击的是同一种。
这样的钢管看来制造挺多的，心中刚如是想，就听身旁陆续突然道：“这是我们从枯井里带出来的那根。”我侧转头惊讶地看他，“你怎么知道？”陆续眯着眼，神色严峻地说：“我有对它仔细观察过，在它的头部有一圈划痕。”
闻言我立即临近了去看，果真在这根钢管抓握的位置，有一圈极明显的细纹。但这并不代表其余的钢管没有与这类似的细纹，陆续又指向钢管的小长口处，“你看，这里还有黄沙嵌在口子里面。”
我依言查探，确实是有，犹记得当时他为向我解说黄沙林的玄妙，将那根粗长钢管刺入沙下一尺左右，头部还沾有湿泥。等陆续将钢管拔出时，随着花熊猫砰然倒地声，他用碎布擦去尖端的血迹，管口之内黑色粘土极明显。到此时已然能肯定，它真就是我们在枯井中发现的那根。
然后问题就来了，是谁把这管子带到这处还杀了花熊猫呢？这一只花熊猫不晓得是不是之前逃走的那只，如果是，那它当真是命中有劫数，终究没逃脱死亡的命运。
此时不是研究是哪只熊猫的问题，而是记忆回溯，那根钢管从枯井出来本是拿在陆续手中的，后来被疯子领到沙林口，又袭击那两个土著汉子，就从那时起，陆续手上的钢管就放下了。
显然陆续也追忆到那情景，他迟疑地说：“我记得好像。。。。。。被梁哥也不知道是疯子拿走了。”
被他们拿走了？那这只花熊猫是他们在逃跑时遇上了杀掉的吗？
问题刚出来，陆续就推翻了：“不是他们杀的。从这只熊猫的死后血凝度来看，它是刚死没多久的，而我们在之前遇到疯子与梁哥时，他们手上已经没有了这根钢管，显然是在逃离中遗失了。时间点上，他们也不对应，尤其梁哥现在受伤，仅靠疯子一人之力估计很难斗得过它。你看这出手的力度，当时的情况一定是快很准，一刀直接刺入熊猫后心，然后把管尾顶在了树上。”
☆、97。看不到天亮
陆续的推断，犹如亲见现场，我相信那也是事实的绝大部分。只是，到底这个把粗钢管插入熊猫后心的人是谁呢？
起初我有想会不会是那两个土著汉子被雨浇醒了想到办法解开绳子，然后带着这把陆续口中的刀进入这个林子，杀死这只花熊猫。但陆续说钢管被三疯子和梁哥之一带走了，那就显然不可能是他们。而且前后推论，最终这根钢管是不在他们手上的，遗留在了某地，会是谁捡到了当成武器呢。
有一点很突出，就是这个人与三疯子一样，对熊猫的要害了如指掌。颈下三寸，不偏不倚刚刚好。
但目前最严峻的并不是研究这个杀熊猫的人，而是老铁。
是我与陆续因为之前的矛盾偏飞，从而导致两人到这处停留后并没有仔细观察过周遭环境。在我们争吵的过程中，老铁却是窥探过四周，并且发现了树影之下的熊猫黑影。这时候他不动声色，在我走近后，假装与我斗智周旋，实则在筹谋脱身之计。
那就剩最后一个问题了：那个平叔的声音是从哪来？
陆续沉吟半响，凝眸而道：“我们都忽略了一件事，还记得在房屋与山体夹缝中听到的老铁声音是哪种吗？”一语惊醒梦中人，我脑中思绪飞转，到最后才一字一句问：“你意思是，平叔就是老铁？”
“是不是我不知道，但刚才那道声音来自老铁。”陆续说得很肯定。
在夹缝中，我们听到的是一个撕裂般难听的声音，后来陆续从缝隙中窥看，发觉那人居然是老铁。当时其实已经在提醒我们，老铁能改变音质，他至少会发两种音，而假若平叔那苍老的声音也来自他的话，那就是第三种声音了。
可是有一点我仍不懂，“我记得当时看到老铁的嘴并没蠕动，他又要怎么出声呢？”
陆续低哼了声，缓缓道：“这世上有一种语言叫作腹语。”
腹语！并非闻所未闻，是有一年春晚曾有一位腹语大师登台表演过，当时看了只觉得惊叹。如此提示后，我也逐渐理清思路。当“平叔”开口说话时，我还觉得此人虽然苍老却中气十足，以至于声音能传延，而腹语的厉害之处则是无法辨别距离。
当然中间也有另一层原因在，老铁暗中用裤管里的黑粉抖落引来黑皮蛇，使其嗤嗤的吐信声，对人耳的干扰很大，也吸引了很大一部分注意，使得我在当时没有发现原来声音就在近旁。
这时候，老铁应该已经暗中弄断了绑缚他的藤条，只等陆续突然掠出后，他知道自己的机会来了，乘我全副心神都集中在陆续那边时，他则悄然而离。相信他对这片林地的熟悉程度，比任何一个人都有过之而无不及。所以即使时间短暂，也给他足够的空间逃离不被我们抓到。
并非是大意失荆州，是老铁太会利用地形与环境了，吃亏还在于是晚上。否则这出“平叔”戏码，他根本唱不下去，远远一看就能发觉黑影并不是人。
人跑了，深更半夜也无处可寻，我们只能无奈接受现实。庆幸还留了一人，或许能从他口中挖出点别的秘密。但等陆续去探看那个倒卧在地的男人时，他身体僵了僵，起身时说：“他死了。”
“死了？怎么会？”明明在老铁初消失时，我有察看过，他只是昏厥过去而已。
陆续指了指他的脚，“在他脚踝处有好几个血口，老铁离开前驱使了蛇将他灭口了。”视线移转，就知道他说的没有错了，老铁以平叔的口吻在说什么生死簿时，其实就对这人动了杀机。而他真的逃脱时，又怎容活口下来再泄密呢。
总之我们就是棋差一招，到底还是输了。
很是泄气，听那些人都称呼老铁为铁哥，显而易见他的地位很高。故而以为抓到了他，就等于是握了张王牌，等从他口中窥探到一些事后，就能巧施密布，筹谋安排，也就用不着我们那什么“声东击西”计划了。但没想牌不一定是张王牌，却狡诈之极，心思慎密又狠毒，不留一点余地。
等等，留余地？念头刚转过，就觉陆续微凉的视线看向我，用一种不置可否地语气问：“刚才你也在蛇圈内，蛇怎么没有咬你？”
抬头与他对视上，数秒之后我问：“你在怀疑我？”
他摇了摇头，眸光凝定，“没有怀疑你，只是觉得疑惑，按理老铁要杀人灭口，连自己人都杀了，又怎会对你心慈？除非。。。。。。”
“除非什么？”我轻声问。
“除非他还想利用你做什么事，或者他在你身上暗藏了东西说不定，你快自行检查下，别再着了他的道。我将这人先去埋了。”
盯着陆续的后脑，直到他拖着人到了稍远一些的位置，在用钢管挖土，我都没收回视线。他现在与我说话，客气中带了疏离，甚至不会特意来看我一眼，眼神总飘离在外。他其实是真的怀疑了吧，阴狠毒辣如老铁，连自己手下都不惜杀人灭口，又如何会不把握时机将我也一起杀了呢。
我垂了眸，凝着脚下的黑土。象征性地掏遍全身上下的口袋，也将毛皮外套兜转了翻找，最后默坐而下，看着忙碌的身影发呆。
过了约莫半小时，陆续才完工，之所以时间长，是因为他不光把那死去的人埋了，也将花熊猫的尸体给埋了。有时候他其实是心善的，知道曝尸荒野最终的结局是人和熊猫被别的肉食动物给分食了。可是他不知道吗？即使埋得深，依靠动物的鼻子还是能闻到气息的。这些都是动物生存的本能。