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她望着他那副毛躁的样子，不禁又笑了；尼尔会为了极小的事情显得极度不安，而每件小事都只能维持两三分钟的影响力。
“我去过囚室。”
“什么时候？”
“昨晚很晚的时候。”
席娜笑不出来了，“你知道不该去的，尼尔。”
“我知道，可是我实在抑制不了自己，”他解释道，“我一定要看看他。”
“你看到了？”
“是呀！”尼尔开心的笑着，继续道，“你绝不会相信我所见到的，席娜！他看起来那么与众不同，而且他还像对待大人一样跟我说话──嗯！大部分的时间是这样啦！”
“你跟他谈话！”她惊呼。
“是啊！我真的跟他说话了，说了好一会儿呢！但那不是我要告诉你的事；席娜，那个人是杰斯·麦克！我们关在囚室里的人是麦克族族长，不只是一个麦克族的人。是他！他就像他们说的那么大胆。”
席娜感到全身冰冷，突然之间她几乎停止了呼吸，而尼尔的情况显然更糟，当他们同时听见玛格的叫声时，他就一副吓坏了的样子，“麦克族族长！”门给拍得震天响，玛格拔腿狂奔，一路呼喊着。
席娜好不容易才找到自己的声音，“快跟着她，尼尔，她一定跑去告诉父亲了。”
厄尔立刻追去，消失在门口，但玛格已下了楼梯到了主厅，他可以听见她尖锐的声音。
他又回到席娜身旁，她从来不曾看过她的弟弟这一副凄惨的样子，“我该怎么办？”
她的心因替他担忧而急速的跳动，“别害怕，尼尔，你并没被禁止到囚室去，爸爸会生气，不过他不会罚你的。”
“不是那个，席娜，是他，我承诺了不说出他的身分。”
她有点气尼尔因对一个麦克族人的承诺而苦恼，即便是麦克族族长，“那你就不读告诉我。”她咕哝着。
“但你不是别人，”他申论道，“你不会说出去的。”
“好吧！可是你看看发生了什么事？”她喜欢他对她的信任，可是他该了解事实。
“我知道，”尼尔几乎要哭了，“他会为这件事恨我的。”
“你是怎么回事，尼尔？”她吼道，“你是佛根人，他本来就恨我们，”她转个身，降低了音调，“我祇是要你继续保密，威士和爸爸商议的事，才是我真正担心的。”
尼尔看来比先前更凄惨万分，“我该跟爸撒谎吗？我可以说是玛格听错了，或是说我祇是在猜测。”
“不好，你不能撒谎，爸早晚会知道的，是谁说要守住秘密？为什么他一定不肯承认他是族长？”
“他觉得被俘是一件困窘的事。”
“哦！男人和他们荒谬的思想，他会很高兴自己给提前放回去；爸不敢扣留麦克人的，尤其是族长。”
侍从上来报告道格的召唤。
“你跟我一起去，席娜？”尼尔问，他的眼中尽是恳求之意。
“好，不过你要答应我，不要让威士和爸爸单独谈话，因为他们有事商量时都会把我赶出来，而我很想知道，威士出了什么鬼点子，所以你一定得留下来。”
“如果他们准我，我就留下来。”
道格·佛根比席娜想象中还要烦乱；威士在她进门时，眼睛怔怔地瞪着她，就算只是眼角瞄到他，都要教人生病，尼尔站在他父亲面前。
“那是事实啰？你曾去过囚室？”道格深沉的嗓音雄厚威严。
“是的。”
“你知道那里没你的事？”
“是的。”
“你跟你姐姐说的是不是真话？我们抓来的人是杰斯·麦克本人？”
尼尔默不出声，头压得低低的；道格反手打他一拳，席娜深吸口气走到尼尔旁边，她的眼光忿怒。
“你用不着打他！”她对他父亲吼着，“他没做什么大不了的事。”
“他知道我们关着的是杰斯·麦克，却不来告诉我。”
“他会的。”
“什么时候？等我把这个我以为仅是普通人的俘虏给人赎回去以后？圣母玛莉亚！”道格咆哮道，“我有个暗藏机密的儿子，还有个护着他的女儿。”
“什么机密？”席娜辩道，“如果你下去跟那个人谈谈，你早就会发现那个人是谁了。”
道格盯着她，但他知道她说的是实话，他在这里白花时间斗嘴。事实上，被俘的人是麦克族长的事，着实让他吃了一惊，因为他知道，就在这一阵子，麦克人正策划着一次大型的攻击。
“我必须放他走。”道格的声音微弱。
“不要急，”威士道，“那个人因为被俘，定会觉得羞愧难当，现在放了他，他不会感激你，也许就在你想放了他的同时，他正在计画报复的行为。”
“你有好主意？”
“是的，可以终止这场族氏战争的好主意。”
席娜全身僵硬，“不要听他的，爸爸！放那个人走吧！祗要在放走他的时候，要求他答应终止攻击就好了嘛！”
“承诺对一个麦克族人是没有用的。”威士冷冷答道。
“你已烃够喋喋不休了，”道格开始生气，“这里没你的事，席娜，你可以走了。”
“可是──”
“出去！你未婚夫今晚要来准备结婚的事，你也好去打扮一下。”他一直等她走出门外才转向他的儿子，“你也出去，尼尔，我警告你，如果你再到囚室一次，记得英格兰的裁决在等着你。”
席娜在楼梯上等候尼尔，但是距离太远，根本听不见威士跟他父亲说些什么，其实她心里已知道了一大半。
“上天助我！尼尔，如果我被迫送给麦克族长，我真不知如何是好。”
“不要那样说。”他安慰道。
“我恨威士！”她低声吶喊，“如果不是为了父亲，我发誓我会杀了他。”
“你在事情没发生就胡思乱想，席娜，这一次爸爸不可能会听他的话，你已经订婚了，我们不可能毁婚，再引起唐努人的仇恨战争。”
“你以为那会影响到和麦克族结亲的可能性？”
尼尔愁眉苦脸的，“我知道，但是你还是过于忧虑了，麦克族长又不一定会接纳你，他为什么要呢？”
“我也这么告欣威士，可是他说任何男人只要看了我都会要我，”她痛苦的低喃着，“哦！我为什么非长得这个样子？”
尼尔因回忆而停止了心跳，那个人已见过席娜，而且他的碓想要她，她完全迷倒了他，他可不想告诉她这事，但是他又有什么办法可以帮她？
“他不知道你是不是合他的意啊！席娜。”他试图安抚她。
她察觉他的不安，“你刚才说的是什么意思？我很想知道。”
“我……我的意思是，他又没看过你，所以他也不知道到底喜不喜欢你呀！”
“是啊！可是爸爸要是带我去见他呢？”
“我会尽可能的把你藏起来。”尼尔急切答道，却提醒了席娜，他祇不过是个孩子。
“我希望你能，尼尔，但是我倒想知道，你怎么在空间的荒地上藏起一个人，任谁都可以把我找到。”
“我总会有办法的，你不要怕。”
为了他好，她只有笑了，“我就指望你了，小兄弟，因为我发誓绝不嫁给杰斯·麦克，我宁可死。”
杰斯因突来的光线猛眨着眼，然后，他看见一捆东西扔进室内，铺盖？囚室还有一个枕头？杰斯纳闷着，他为什么享有特别待遇？那光线再来时，跟着进来一个高大的男人；他得弯着腰才能进入小房间里，他一进来就坐到杰斯面前，面向着他。
“你的晚餐，”他说着指向一个袋子，“有一些酒，一根蜡烛和一些其它的东西。”
杰斯面无表情，“你如此隆重款待你的俘虏？”
“我不想和你拐弯抹角，我知道你是谁，以前不曾面对面谈过话，我是道格·佛根。”
杰斯基于礼貌的收回伸长的脚。
“那我该是谁？”他问。
道格挑起一边眉毛，“你否认你是杰斯·麦克？”
杰斯冷笑，“不，我不否认，所以我们谈到那儿啦，道格？”
“我不喜欢把你留下来，但事实上，我有了你，如果我不收回点补偿，未免太傻了。”
“不错，”杰斯喃道，“你跟我的族人连络了？”
“没有。”道格答以坚决的神色，“我不和他们谈，我和你谈。”
“跟我？你有什么条件？”
“我建议你跟我的女儿结婚。”
杰斯沉默着，试图不显露出他的震惊，那是他最不愿听到的话，“谁那么恨你的女儿，竟出这种鬼点子。”
道格怔住了，他没想到这个问题，威士提议的是席娜，而非他任何一个女儿；那么，事实上，威士是恨席娜？他所以提出这个主意是出于报复行为？
“我不喜欢你的说法，麦克族长。”
“我不喜欢你的建议，”杰斯答道，“即使我要再婚──虽然我一点也不打算这么做，也不想娶一个佛根族人。”
“不要以为我喜欢把女儿嫁给你。”道格反驳道。
“那我们还谈什么？”
“我要和平，族长。”
“是吗？”杰斯的声音沙哑，“你该在重新发动攻击前，仔细想想这话。”
道格十分忿怒，“我没有破坏和平，是你先开始的。”
如果不是气氛如此僵持，那杰斯也许会笑出来；这个人八成是疯了，跟这样的人是谈不出结果的。
他叹道，“如果你要的是和平，我同意，你可以有我的保证。”
“哦！我希望我能相信你的保证，真的；但我已经受过一次教训，我要你接受我其中一个女儿，再答应永不侵犯我族。”
“把我留在这儿，对你没有好处，你该知道，我的人会血溅你的领地。”
“那你也会死，”道格生气的咆哮，“等你再待一段日子，就会改变主意，也许待久一点。”
他的话让杰斯开始担忧；他不会告诉他的族人他在这里，那他永远也出不去。
“很好，佛根，我答应娶你的女儿，但是你得带她们四个来让我选一个。”
“你可以由三人中选一。”
“哦！你另外的一个女儿怎么啦？年纪太小？”
“是我大女儿，她已经订婚了。”
杰斯冷笑一声，“她大概是你最疼爱的吧！如果我坚持要四选一呢？”
“我看你需要长一点时间的考虑，杰斯族长，但愿你会喜欢你新的铺盖，”道格起身，“我过几天再来听听你的决定。”
室内又再度剩他一人，杰斯狠狠的骂了一堆话，见了什么鬼，他老是要为娶女人烦心，难道上一任妻子的事还折磨他不够？这会儿，他又得因情势所逼娶个佛根人为妻，真他妈的例楣透了。
他这么一面生气，一面吃着东西，没一会儿，就把酒和食物都吃完了，也许是酒的作用吧！他竟觉得睡意一阵袭来，他和衣倒在新来的铺盖上，迷迷糊糊地入睡。
彷佛过了一段时间，他听见房门开启的声音，立即清醒，他知道他又有了新的伙伴，“如果是你，佛根族长，还是请回吧！我还没决定好怎么款待你将成为我老婆的女儿。”
没有人回答，他起身想弄清楚来者是谁，“如果不是你，老头儿，那是谁？”
“是我。”
“谁是我？”杰斯吼着。
“尼尔·佛根。”
“好呀！”杰斯说道，回躺靠在冰冷的墙上，“是那个守了几分钟秘密的小鬼？他来幸灾乐祸了，想看看这个傻瓜麦克人给骗得打转的样子？”
“我没有出卖你。”尼尔以一种尖锐而紧张的声音辩道。
“那大概是我弄错了，八成是我去告诉你父亲的。”杰斯嘲弄道。
“我只告诉了我姐姐，”尼尔提出抗议，“她一向能守密的。”
“可是那个长舌……”
“不准你那样说她，”尼尔打断他的话，“她没有告诉别人，是我另一个姐姐听到了我们的话，跑去告诉我父亲，而我阻止不了她，我知道是我的错，所以来这里告诉你──我很抱歉。”
“你的后悔不及我的一半，小鬼，”杰斯怒道，“我发誓如果我的手是自由的，你就不会轻松的站在那里，说风凉话。”
尼尔困难的咽口气，不敢想象那双有力的手在他身上的情形 ，“我父亲说了什么教你生气？”
“去问他呀！你这个小骗子。”
“他不会告诉我的，为了我瞒着他你的事，他很生气。”
“那让我有这个荣幸告诉您，先生，我们就快成亲戚了，小舅子。”
“我不相信，”尼尔的声音支离破碎，“他不会把她嫁给你，她是他最疼爱的女儿。”
“那么你是不喜欢我做你的姐夫？”
“你为什么要这么做？”
“因为你父亲以此作为交换放我出去的条件。”
尼尔的呼吸停顿了，“但是你的人会来把你救回去呀？”
“他