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被划伤手腕的刺客说：“衣袖里还藏有利器！”
桔子恨恨的瞪了他一眼，只得把叶萧的信刃也放在了地上。
刺客中又走出两个前来擒她，只是这两人吸取前两人的教训，显得谨慎多了。直到他们顺利扭反公主的手臂时，才得意起来，其中一个忍不住往桔子脸上拧了一把，骂道：“臭娘们，长得这么好看，心肠这么恶毒！”
桔子不声不响，凑过去往他手上狠咬了一口，那人大怒，一掌挥来，手到了半途，手腕突然脱臼，软软垂下，打在桔子脸上毫无力气，他反倒疼得大叫了起来。
青影一闪，劫持桔子的两人已被放倒，来人挟起桔子，几个起落，已在包围圈外了。
来的人竟是焕之，金铃召唤来的人竟是他，桔子心里十分甜蜜，虽在生死之间也丝毫不觉惊险了，反倒觉得跟他在一起，便是过刀山蹈火海也是不惧的。
众刺客见得到手的公主被救，纷纷呼喝放箭，焕之宽袖飘飘，箭矢全被挥在地上，他挟着桔子，在树冠间飞跃，不消多久，已在射程之外了。
焕之在空地处把桔子放下，见她嘴角含笑，竟是一点也不害怕。
“金铃怎会在你手里呢？”他问道。
桔子自然不会说这是自己从圣女手里抢来的，只是笑道：“人家给的。”现在她知道焕之原来是跟圣女，甚至还有小白是一伙的，都是帮自己的，心里只觉前所未有的高兴和安稳。
焕之问道：“你怎会在这荒郊野岭孤身独行？方欲对你无礼的又是些什么人？”
“他们都是刺客，想加害皇上。”桔子对焕之十分信任，把事情对他说了一遍。
焕之听了，沉吟道：“照你这么说，那些并不是普通劫匪，而是逆贼。你现在打算怎么办呢？”
“到晋县以公主印信搬救兵。”桔子不假思索的说，忽然微带羞涩的说：“但是我又迷路了，你能带我去晋县吗？”
焕之很明显的犹豫了，桔子看在眼里，心里微觉失望，但想于这世上非亲非故的，不能强求别人一定对你好，只说道：“我想那些刺客猜到我要到晋县去了，一定会在沿途埋伏，这一路很是危险。你不愿保护我，我也不会强求，只希望你指一条明路给我就行了。”
焕之道：“我只是觉得诧异而已。说实话罢，你真的那么想救助慕容翎吗？”
桔子惊住了。焕之这一句话提醒了她，她现在已经孤身脱险，但要是她不去搬救兵的话，慕容翎能突围的机会很微小，可说是有九成机会死定了。女皇一死，太子即位，朝中的旧臣都会松了口气，大燮江山重新回到李氏手里，她少了女皇的支持，登位无望，大可趁此机会退隐了。叶萧是李丹的朋友，他要回国应该没有问题，答应顾眉的事情也可以兑现了。这么一来，所有的问题都可以得到解决了。
有个小小的声音在她心里说，看，女皇要死了，这就是你的机会！你想从这混乱中抽身，这是你最好的机会！只要你不要那么死心眼儿的去救她，况且你已经做到这种地步了，你又不是她的亲生女儿，对一个陌生人，你已经做得够多了。她就算死了，也不会怪你的。
她张了张嘴，想说些什么，却发现自己说不出话来，她的思绪一片混乱。她的手无意识的抬起，捻着自己的衣带，忽然她想起来了，临走之前，慕容翎脱下护身宝甲，让她穿在身上，那宝甲上面，还残留着她的体温。
尽管女皇存在利用她的心，但在那一刻，她是完完全全的希望她能平安。桔子忽然觉得鼻子发酸，她仰了仰头，下定了决心。
“我想救她！不但因为她是个好皇帝，还因为，她是我娘！”
“假如……”焕之欲言又止。
“假如什么？”
“没有什么。”焕之说：“公主认为搬来县衙的县兵便可制服这些凶徒吗？”
桔子不安道：“要是连官兵都不能制服他们，那还有什么办法？”
“照我看来，这群凶徒装备精良，训练有素，那些平日只会镇压良民的县兵恐怕不是对手。”焕之道：“想要击败他们，恐怕得搬来郡兵。”
郡兵属于地方武装力量，乃是中央直属，需要都尉、佐太守两者信符一起方能调发。桔子不知道这些，但想焕之这么说，郡兵当然比县兵厉害多了，急忙说：“好，我们就调郡兵吧，只是来得及吗？”
“来去时间不是问题，只是分别说服都尉、佐太守同发信符，恐怕得耗去不少时间。”
桔子急道：“难道我的公主印信不能调兵吗？”
“不行的，公主。”焕之道：“只有皇上的诏书才能调用郡兵，即使我们去找都尉和佐太守，他们没有见到皇上诏书，恐怕也只会跟公主虚与委蛇的。”
“那我们不调郡兵了，先调县兵吧。”桔子有点后悔自己自作聪明，阻止慕容翎发诏了。
“县兵是奈何不了那些贼人的。只有武器精良，骁勇善战的郡兵才能救人。”
“那怎么才能说服他们调兵呢？”桔子急得直跺脚。
“为今之计，只有一个法子。”焕之深深吸了口气，“矫诏调兵。”
矫诏不比在不好的成绩单上伪造家长签名，是会判为欺君之罪灭族的。桔子脸色煞白，接连后退了两步。
焕之道：“皇上让你出来求救时，难道没有提到要给你诏书吗？”
桔子现在后悔死了，低声道：“有……是有，可是……”
“既然皇上也有此意，你现在假传诏书，算是承接圣意，有什么可怕的呢？况且……”焕之表情平静，一连串熟练的法律条文不假思索的吐露出来：“大燮律有明文：‘矫制，害者，弃市；不害，罚金二十。’假借皇帝诏书也是矫制，只要没有造成坏的后果，也只是罚金而已，更何况现在你是为了救护皇上呢。”
既然只有这个法子，就算再冒险也不得不行了。桔子苦笑道：“既然这样，也只能如此了。唉，我对这些公文是一窍不通，只能倚仗焕之你了。”
费营在与晋县相反的方向，由郡长官长史刘淇管着。这晚雨下得很大，他命令各营官兵加强守备，自己紧闭府门休息，还吩咐要是有可疑人等接近军营，一律先扣押起来，等待天明再向他禀告。
很明显他是得到了有关方面的招呼，让他把郡兵管束不发一个晚上。虽然他不知道外面发生了什么事情，但是他知道让他这样做的人，是他这么个不大不小的官员得罪不起的，是以他干脆下了这么个奇怪的命令，打算置身事外。
二更时分，他被异样的声音惊醒。房中光亮大盛，居然多了一男一女。两人衣衫尽湿，原本应该形状狼狈，但两人衣着华丽，神情尊贵，令人不敢忽视。
他惊讶的问：“你们是什么人，竟敢夜闯我长史府第？”
那年轻女子冷笑一声：“你还敢问我？你身为郡兵长官，竟然命令手下扣押信使，延误军情，论罪当诛！”她声音清脆，容貌美丽，但一开口便是咄咄逼人，十分严厉。
刘淇知道这两人竟然能够闯入自己的府第，必定身怀绝技，好汉不吃眼前亏，他赶紧装出惶恐的样子，说道：“都是我近来身体违和，接连病了几天，到了今天终于撑不住了，打算关上府门好好休息养病。可能是下属见到我这样，体恤我劳苦，擅自作出这种决定，待我查明真相，定会好好惩治他们……不知两位送的是什么信？有什么重要军情呢？”
两位年青男女对看一眼，那女子从怀里摸出一份丝帛，大声道：“长史君，我奉天子诏来此，请你立即跪下接诏！”
刘淇大吃一惊，赶紧滚下床双膝跪下，恭声道：“臣领诏。”
桔子将丝帛上的语句严肃的念了一遍，说道：“请长史立刻发郡兵，剿除逆贼，毋使百姓受惊！”
刘淇这时心里七上八下，他知道今晚铁定多事，故此闭门想置身事外，不想这一对男女竟然闯到他床前，宣读什么天子诏书。说实在的，他对这诏书的真实性很是怀疑，对发兵的真实目的更是怀疑。诏书虽然文辞简洁，符合公文要求，但里面只含糊的提到有什么逆贼作乱，需要急征郡兵。如果真有逆贼，怎地不见地方长官上报呢？既然连地方官也不知道，远在京城的皇上，又是怎么知道有这么一股犯上作乱的逆贼呢？
他犹豫道：“臣接诏，请天子使把诏书给我。”说罢伸出双手过头，想拿诏书看看。
桔子一缩手，道：“接天子诏须得众人在场，请你立刻集合各营头目，当众接诏。”
刘淇心想，也好，只要等我拿到诏书，发现这是假的，立即可以下令众人一拥而上，将两人格杀。
便传令集合。
顿时兵营内燃起火把，照得如同白昼，众郡兵手持刀兵，列队得整整齐齐，等待长官发令。刘淇见此，心里很是骄傲，腰杆也挺直了，对桔子倨傲的说：“阁下传递天子诏书，不知是何官秩？我此前还未曾见过朝廷派出的女官呢？”
桔子道：“我身上没有官职，不过我有这个。”说罢从贴身处摸出一样东西，擎在手上。
火光之下只见一枚玉印，背钮是一只昂首与尾部交接的凤凰，系着明黄色的绶带，尊贵无比。
刘淇面色大变，颤声问：“敢问尊上可是公主么？”
桔子点点头，将印信收回怀里。
刘淇眼珠一转，忽然大喊一声：“这两人假扮公主，伪造天子诏书，来人，把这两人拿下！”他在这刹那间明白发生了什么事，公主亲临此处征兵，欲要救人，而上面有人要他按兵不发，他立刻明白这是什么势力在对抗，在这刻，他作出的选择是，以伪诏之名将公主扣押，静待后变。
就在他话音刚落，一道银光闪过，他的脖颈“滋”的一声喷出一蓬血泉，仰面就倒，手足抽搐，脸色很快就变得灰白如纸。
焕之出剑极快，众人还没看清他出手，长官已经倒地身亡。众士兵齐声惊呼，举起兵器对准两人，都叫道：“这贼人杀了长官，我等要将他碎尸万段！”
桔子见到眨眼之间便杀了人，心里觉得很不舒服，但这个时候不是责备焕之的时候，她赶紧再度摸出公主印信，大声叱喝道：“大胆！我乃大燮公主李嫣，受皇上令到此传诏，刘长史公然违诏，我等奉诏击杀，与诸位无关！现诏书声明，征召郡兵五百，往白风岭剿贼。诸位立刻随我出发剿贼，莫误军情！”
众兵士面面相觑，这印信他们从来没有见过，诏书看上去倒好像是真的，但怎会让公主亲自来传诏。不过这公主刚才毫不手软的击杀了长官，确实很有皇家霸气。都不知该信任哪一方。
焕之突然过来，拿过桔子的印信，握在手里，举高慢声说道：“诸位的长官已被诛杀，诸位卫护长官不力，按律均判弃市，即便杀了我两人泄愤，诸位受罚也是不可改变的事实。而此刻不肯奉诏，误了军情，按律更是要判连坐的，那时连家人都要牵连了。但若是诸位立刻出发前去剿贼，杀敌有功，反倒可保性命。”
桔子灵机一动，也大声道：“这是本公主头一回奉诏剿贼，我以公主名义宣布，大家杀贼一名，赏钱五百！”她是想起胡守信，为了还那五百钱就要卖命，这五百钱对自己来说虽算不了什么，但对贫苦出身的士兵却是救命钱，故此以利相诱。
果然众士兵听了后，一阵欢呼，都举起兵器大声道：“愿为公主效力！”
两人领着士兵，急往救驾。桔子往地上的刘淇尸体瞧了一眼，有几分咎歉。焕之驰马经过她身畔，淡然道：“不必担心，他没死。我只是割断了他的声带，往后他是再也不会睁眼说瞎话了。”
廿二、一吻铸情
郡兵经过训练，武器精良，作战能力不是普通县兵可比。加上有公主的厚赏鼓励，个个奋勇杀贼。那群刺客久攻不下，锐气已挫，被郡兵这么一包围剿杀，招架不住，溃败四下散逃。
郡兵们记得杀一个贼人赏钱五百，一个个人头看在眼里都不是人头，而是一堆堆的铜钱。一番穷追猛打，只有极少部分的刺客逃脱，其余大多都变成了郡兵腰间的人头。
桔子待醒悟过来要留活口，全场已只剩下一具具无头的尸体。看到这边血海横流的场面，她一阵阵犯恶心，心道自己居然没有吓晕过去，还真是奇迹。
慕容翎获救，惊魂甫定之余，不禁意气阑珊。此刻她已感觉自己落入反贼的殻中，若不是自己坚持赶路，意外错过驿站，又因夜雨在这荒院驻足，恐怕已遭贼人刺杀。此刻她满心想着的是赶快回京，查出要致自己于死的敌人。至于当初出京要亲查暴民的事情，则属于次要了。
她没有对桔子的矫诏作出批评，反而大大称赞了公主的大胆果断，并把清查失堤暴民的事情交给她去全盘负责，然后自己在五百郡兵的保卫下，独自回京。
桔子在晋县休息了一日，因为第二天下午在断崖下找到了受伤晕迷的胡守信。他竟恰巧落在桔子坠崖的