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蒙面男子细细解释：“正因为段大人已经升任都指挥使，其手中必然握有生死攸关的确证。厂卫之间，虽然表面和睦，同为天子效力，但锦衣卫和东厂素来在暗中勾心斗角，况且锦衣卫专主察听京师和地方大小衙门及官吏不公不法之事，甚而有权稽查风闻之事，故而这冯贼和詹一鸣的劣迹，锦衣卫定然有所征稽，留有证供。我们也从其他门路查证过了，锦衣卫手中确有能取冯保之命的事物。”
允真看了一眼画作的落款：“那锦衣卫为何不将冯保等人的贪渎凭据呈报今上？”
蒙面男子继续说道：“正因为二者均是常年暗中争斗，锦衣卫定然也有不可示人的把柄落在东厂手中，若是将冯贼举发，难免两败俱伤。况且皇上居中制衡，不愿厂卫公然争斗，这圣意不应揣度，却又是不得不揣度…”
允真重又坐下：“此事凶险异常，如若插手，我又何能幸免？且让我辜负段大人厚爱，陷其于两难境地，允真此心何忍…”素手缓缓拨顺鬓间秀发，妙目流转生辉：“…如此说来，我又为何要相助你等？”
第二十四回 依旧人心依旧情
更深夜漏，远处微微传来梆子击打的声响，随着微微寒意，似是记记敲在心头。此刻听着，让人隐隐焦灼，拿捏不住心中飘忽念想。
灯花爆响，惊破一室静谧，两处思索，但这对峙时刻，二人均是无暇他顾。
听得允真此语，那蒙面男子蓦地双目圆睁，其间精光暴射。略加思忖后，他却是压了一下心绪，沉声说道：“久闻谢大人耿直清廉，身在朝堂，心在民间，一生心力，俱是用于为百姓张目，为国家尽忠，谢小姐何不追随令尊遗志，以令尊为典范，为这天下苍生尽些心意？”
允真听得此语，顿觉心中酸楚，但她反而高高抬起头颅：“不错，我父亲一生忠义仁信，为国为民，可谓鞠躬尽瘁，死而后已…”说到此处，她仿似又看见父亲书房挑灯，通宵达旦的审阅复核户部账目，殚精竭虑的思想治国良方，他为的是谁？为的是百姓疾苦，才分分计较，为的是社稷经济，才苦苦筹谋，为的是食君之禄，定要为君分忧。。。她强忍泪意，接着说道：“…但他一生忠君报国，换来的却是廷杖而死，妻女削籍为妓…”说道此处，允真略微哽咽，顿了一下，才继续说道：“庙堂高远，江湖辽阔，其间能人志士无数，想我区区一女子，又能做得了甚么？壮士未免太高看于允真…倘若父亲泉下有知，他也不会答应让我涉入此事…”
那男子听得允真语中怨恨悲愤之意，又见她眼中泪光闪烁，遂是默默点头，片刻后，他又说道：“斯人已逝，谢小姐还请节哀…但无论如何，这冯保与户部尚书杜子均，以及户部右侍郎张凤致勾结，陷害令尊，谢小姐万万不可放过…”
允真听得此话，微微仰头，秀目连眨，先将眼中泪水强行压下，而后凝望这蒙面男子：“冯保？事关重大，壮士有何凭证？”她得到的消息是杜子均和张凤致朋比为奸，污蔑陷害父亲，却不知道冯保也有所牵连，若是果真如此，却是更为棘手。
那男子微微点头：“冯保和张居正明暗关照，里外通应，把持朝中大小事务，没有他们的首肯，杜子均和张凤致何以如此顺利成事？这并非我一家之言，朝中早有风闻。若要确凿证据，只需问过段士章便知。只是段士章与冯保表面上仍是好友，小姐还请斟酌着问他才好……只要你我联手，谢小姐的血海深仇又如何不能报得？就拿那赵万春和刘见飞来说，只是小小喽啰而已，今日暂且放过，他日冯党倒台之时，还不是任由小姐处置？”
允真并未言语，却是若有所思，须臾间，已下决心：“好，多谢壮士实言相告，若是允真查证此事非虚，必定有所答谢！”停了片刻，她又说道：“若是壮士肯将我带离段府，报仇一事，我自会从长计议，不必假手他人；若是壮士铁了心要将允真留在此处，我相信段大人自会为我铲除仇家，主持公道，这复仇之事同样勿须劳动壮士。”说到此处，允真微微一笑，明眸皓齿，艳丽无俦。
蒙面男子定定心神，笑了一笑：“谢小姐天姿国色，段大人一往情深，在下岂有不信之理？只是小姐莫要忘了，一旦段大人卷入你谢家复仇之事，倘若事败或者风声走漏，则段大人必定危矣。如若小姐真要顾念段大人深情，此节不可不防。而我们明镜堂处在暗处，很多事情，却是好做许多。”说罢，深深看了允真一眼，似有意味重重，深长难言。
允真看着这男子，凝声说道：“若是段大人手中凭据流出，岂非同样会置段大人于死生之地？倘若我没有记错，朝野之间，段氏一族子弟众多，如倒冯事败，届时东厂的打击定如雷霆万钧，段家想必是覆巢之下，完卵无存。允真虽是妇人，如此浅见，却还是有的。”
那男子默然半晌，终究没有放弃：“皇上金口已开，圣意已下，谢小姐的官妓之身，难以销籍，即便段士章百般设法，恐怕也是覆水难收。但我明镜堂中可为小姐改头换面…”
话至此处，允真异常坚定的说道：“若是不必留在段府，我谢府家人，自会有良策筹谋，若是定要留在段府，允真更是不必抛头露面，想来段大人维护一个小女子的本事还是有的，若他在意我这官妓之身，也定必不会容我栖身此处。依允真看来，壮士未免多虑了。”
蒙面男子苦笑一下，自怀中暗袋内取出一份折叠齐整，略略泛黄的白色笺纸，递过给允真。
允真略一迟疑，终究接过。这是一张有些年头的玉版笺纸，纸面已是略显黄色，但因纸质上佳，故而其上墨迹殷然，仍似昨日写就。
允真一看其上字迹，蓦然满面不可置信之色，抬头看向这男子，只见他并未多言，只是坦荡直视允真，然后默默点头。
东城，临云胡同，福瑞客栈内三楼某处客房。
众人伤势此时早已收拾停当，此时或坐或站，都聚在冯品言房内。侯长明想让冯品言宽宽心，遂是向他简略说了说暗夜明镜堂的由来，待他说完之后，冯品言起身踱步，站在窗前，仰望漆黑夜空上繁星点点，不经意间已是半晌静默。
侯长明本就面黑，此刻表情肃整，更是显得凝重异常。他心下想到，如此下去，终究不是路数，沉思得片刻，他对冯品言说道：“冯先生，此次功亏一篑，没能救出允真小姐，侯某实在惭愧。还请冯先生放心，既然我崆峒派已经牵涉于此，就断不会中途撒手不管。”
冯品言转过身来，苦涩一笑，心知崆峒派也已是尽力，何况对方本就是为钱财而来，事情办到这个份上，已属不易。他向侯长明抱一抱拳：“在下多谢侯长老高义。此番营救我家小姐之事，在下非常清楚，贵师徒已是不离不弃，全力相助。只是谋事在人，成事在天，目下这般局面，并非我等所能左右了。”
沉吟了一下，冯品言接着说道：“既是如此，依在下之见，此后事宜，还是由我谢府自行料理便是。明日一早，还请侯长老带同贵派弟子先行离去吧，早一日离去，日后也少一分干系。此前已向贵师徒支付所有议定银两，刻下我手中银两实在所剩不多，但这些许银子…”说着，他自怀中取出一百两银票，然后说道：“是我家小姐和在下的一点心意，银子不多，还请长老务必收下，就作为长老和两位兄弟的汤药费以及路上的盘缠罢。”
侯长明推脱不过，最后只能收下，他心中也明白，对上明镜堂和锦衣卫等人，即便自己留下，也是于事无补。况且明镜堂历来行事侠义，定然不会薄待那谢家小姐，因而权衡计较之下，冯品言的想法确是比较可取。
客套一番之后，侯长明就要和弟子们离去，但临走之前，他还嘱咐了冯品言一句：“明镜堂十年来未曾现身江湖，如今突然露面，必然牵涉重大事务。他们本就与朝堂中人有着或明或暗的联系，此番谢小姐被请去，恐怕还是跟朝中之事脱不了干系。”
冯品言听得此语，再次抱拳谢过，然后将他们师徒三人送出门去。
关上门后，他回过身去，仍是到得窗前，静静思索侯长明话语，却是又突然想到今夜一直不见踪影的大管事谢宝仁，心中顿时一动。
却在此时，房门被轻轻敲击，冯品言以为是侯长老回转，低声应到：“来了。”
房门打开，门外却是一个笑得眉眼弯弯的俊俏后生，长身玉立，丰神俊朗，细看之下，温和眼神中却仍带无形威压。
第二十五回 纷繁世事总无常
见得门外并非侯长老，而是位面容清俊，温文尔雅的年轻公子，冯品言不由一怔，又见他发髻绑束嵌玉锦带，身着宝蓝色儒生锦袍，腰间还佩有华贵玉佩，自然知晓来者身份不同寻常。这眉目深邃的俊朗公子此刻笑意盈然，眉眼如月，却仍是透着惯居上位的威仪，着实教人不敢轻忽。这位并非旁人，正是自状元楼而来的刘明重刘五公子。
只见他拱手作揖，含笑说了一句：“冯大哥有礼了，在下刘明重，乃是受方孝敏方大人的请托而来。”冯品言面色略略一变，虽未曾完全放下防备，但已是立时将人让了进来。毕竟此刻，除了这条性命，冯品言可交出去的，一无他物。
屋内，梨木方桌之前，二人对坐无言。
冯品言不动声色的看着刘明重，见他眼帘低垂，从容不迫的缓缓品茶，心中顿时是火烧火燎，恨不得赏这公子哥儿一记狠的，现下小姐不知如何境况，他既是受托而来，必是有事相商，眼下却还有这么好的心思慢慢品茶，看着着实让人恼火。
刘明重放下手中青瓷茶杯，笑得眉眼弯弯，甚是好看。他并非看不出冯品言心意急迫，但直到一杯清茶见底，方才缓缓说道：“好教冯大哥得知，待得官兵悉数从状元楼撤走，小弟才得以脱身，赶来此地与大哥相见。途中小弟又收得些消息，故而大致知道，允真适才所遇何事……冯大哥忠直方正，义薄云天，难得还心思细密，处事周详，明重确是敬佩不已。方大人和方夫人已告知明重，此前冯大哥曾经登门拜见，请他们出手搭救允真。当时他们夫妇二人婉拒于你，并非不肯援手，而是实在迫于无奈，即便在自家府中，亦是不能表态，只因方府之中，已安插有锦衣卫的耳目。段士章私下派遣心腹，将这一安排告知方大人夫妇，并告诫二人勿要生事，否则方府上下，难能幸免。”
冯品言两臂交抱胸前，眼睛紧紧盯着刘明重。
只见他面上带着淡淡笑意，浅啜一口清茶，继而说道：“段士章确已是手下留情，方大人曾经两度设法营救允真，第一次眼看就要成功，却横生枝节，第二次却是彻底败退，并为段士章追索上门，暗中问罪。其后他一手将此事压下，已是担了不小的干系，给了允真极大的面子。另一面，他也不愿见到方氏再度出手，故而索性挑明此节，让其不得妄动。”
说至此处，刘明重面上笑容加深，一时越发俊俏：“但允真有事，方家岂能当真坐视，万般无奈之下，他们只能找到我，由我出面斡旋，寄望能拯救允真于万一了。”这话娓娓道来，却是半真半假，他这般神龙见首不见尾的人物，方家却是到哪里才能寻得他的仙踪，自是他自己愿意，才会于那方氏夫妇面前显露真身，救济困苦了。
冯品言听得此处，缓缓松开臂膀，放到桌面之上，眼中神色复杂，心中却似打开了好大一个结，松快了不少，对着刘明重，冯品言终究卸下了防备。
刘明重见状，面色凝肃的说道：“至于你家小姐，且请放宽心罢，明重定会设法将其救出，以不负方大人夫妇重托，并告慰谢大人夫妇在天之灵。”
冯品言听至此处，眼睛一亮，立时起身，口中说道：“冯品言先代谢家上下，谢过刘公子的高风亮节和侠义心肠，公子若是真能救出小姐，即是谢家上下的再造恩人，日后但有所命，冯品言赴汤蹈火，在所不辞！”说罢又是深深一礼。这冯品言行事精乖，自然能想到，能让舅老爷和夫人请托之人，当非泛泛之辈。倘若他真有能耐救出小姐，对这般人物，自是应当恭敬有加。
那刘明重眼睛一眯，笑意直上眉梢，他等的也正是此话：“冯大哥言重了…”待得冯品言行礼行到一半，这才上前扶起：“大哥才是真正的忠厚侠义之人，即便谢府已经荣华不再，大哥仍是不离不弃，舍生忘死的救助允真，我等又岂能安心旁观？”冯品言面色微微泛红：“我…我全家均受老爷和夫人活命之恩，自然不容袖手…”
刘明重让冯品言坐下，而后接口说道：“所以我才说大哥是知恩图报的真君子�