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正在这时，那人身后又蹿出一个人来，一把抱住他，用苍老的声音低喝道：“别胡闹，快跟我回去！”
白蕙已站起身来。她这才看清，那个追赶她的人，眼神紧张，嘴角抽动，一看就知道是个疯子。而那个抱住疯子的人，是个身穿粗布褂裤的壮实的老头。
那老头看了白蕙一眼，沉着脸说：“姑娘，天很晚了，回房去吧。”
然后他拉着那疯子走了。疯子挣扎着频频回头去看白蕙，白蕙害怕得一时站在那儿动弹不了。
秋夜凉气袭人，白蕙在夜色中控制不住地索索发抖。
白蕙病倒了。起病又急又猛，连续几天，高烧几乎达到四十度。
丁家上下，从爷爷到珊珊，包括丁文健夫妇都很关心。文健特意把林达海请来为她诊治。
白蕙烧得迷迷糊糊地躺在床上，不时发出呓语胡话。她浑身的骨头象一片散了架的篱笆，整个身子象被风吹得悠悠飘荡的云絮。而脑子，则象笼罩着雾气、翻动着水泡的无边沼泽，远远近近的记忆，形形色色的场景，各模各样的面孔，毫无规律地在那里隐现起伏。妈妈，妈妈的愁容，妈妈的咳嗽声；西平，西平紧皱的眉心，方方的嘴角，西平在惨叫，西平在飞跑；哦，不，是那个疯子，疯子射出精光的眼睛，疯子的利爪，疯子跪在自己床前，疯子在拚命追赶自己。啊，前面是悬崖，无路可逃了，跳吧。哦，飞起来，飘起来，身子象一朵棉花……
林达海给她打了退烧针，紧皱着眉头站在床前，看着这同病魔作着顽强抗争的可怜姑娘。
第四天早上，高烧终于退了。她清醒过来。睁开眼睛，她第一个看见的是守护在她身旁的林达海。
林达海故作轻松地说：“你可把我们吓了一大跳。差一点儿，阎罗王就要胜过我了。”
白蕙无力地朝他笑笑。她从未见过林达海如此胡子拉碴、面容憔悴。她心里明白，林医生为她尽了多大的力。
“好好休息，不要说话，不要胡思乱想。”达海对白蕙说，“过两天我再来看你。”说完，回身对在一旁侍候的菊芬又关照许多话，才拎起他的医疗包，走了。
两天以后，林达海又来看白蕙。白蕙已经精神多了，但还没有起床。
林达海坐定后问：“白蕙，现在告诉我，怎么好好地就病倒了？你在昏迷中说出那么多胡话，一定是受了什么刺激。”
白蕙病后略显苍白的脸刷地红了。我说了什么胡话，会不会把自己的心事泄漏出来，我叫过西平吗？
其实，林达海早就猜到一切。那次路遇白蕙以后，他曾向丁皓打听过。此时看白蕙红了脸，他忙打岔说：“得病前你是不是受过什么惊吓？我看你病中常有很恐慌的样子。”
白蕙正想把那天在花园中被疯子追赶的事问林达海呢，于是从她在客厅弹琴第一次见到这疯子的脸谈起，一五一十地讲了一遍。
听白蕙讲完，林达海沉思了好一会，才说：“早该告诉你，丁宅后花园的灰楼里住着一个人，叫方树白，是西平妈妈的远房亲戚。我十年前，开始来了家看病时，他已精神失常多年。但一般来说，还比较安静，从不跑出门来。”
“那，为什么我来没多久，就三次见到他，而且他总追着我，好象要和我说话的样子。”白蕙不解地说。
“是啊，我也在想，”林达海说，“很可能你的到来勾起了他对某一个故人的回忆。我过几天还得去看看他。”
“林医生，他会弹琴吗？我听到灰楼传出的琴声，弹得真好！”
“他不但会弹琴，还能作曲、画画、写诗，是一个非常有艺术才能的人。也许正是这种气质，使他幻想过多，精神脆弱，容易冲动，在某种刺激下便得了这种病。”
白蕙对那疯子的恐怖感消失了，代之而起的是怜悯和惋惜。她低声说：“原来他也是个可怜的人。”
自从继珍住到丁家后，蒋继宗星期天或平常下班后，便常来丁家坐坐。丁公馆里人人都很欢迎他来。特别是现珊，一见他来，就叫：“大白猫哥哥来了！”——她看继宗皮肤很白，又微微发胖，圆圆的脸上永远有着和善的笑，就给他起了这么个绰号——然后就缠着他，不是讲故事，就是做游戏，比对西平还随便。她虽然和西平很亲热，但有时哥哥板着脸时，她也很怕。而近来哥哥板脸的时候似乎特别多。珊珊是个小机灵，她早看出来，大白猫哥哥是真正的菩萨心肠，婆婆脾气，不必怕的。
继宗每次来，总要想方设法和白蕙多聊几句。即使最迟钝、最麻木的人也终于发现，他见了白蕙就会脸红，话也说不连贯。背着白蕙，方丹和继珍就常和他开玩笑。连平时很少言笑的丁文健，也偶尔会在旁凑趣。
白蕙病后，继宗来看望了好几次，每次都带着鲜花和水果。
毕竟是年轻人，白蕙高烧退后，又休息一周，就痊愈了。
那天，继宗下班后就直接赶到西摩路，他心里记挂着白蕙。
正是晚饭前，大家都在客厅里。继宗和各人打过招呼后，见白蕙捧着一本书在看，就坐到白蕙身边的沙发上，默默打量了她一会，说：“你还得注意休息啊，一场大病，很伤人呢。”
白蕙合上书，对他笑笑：“我已全好了。其实是一点儿小病……”
“一点儿小病！看你说的，”继宗反驳，“林医生都说，这次你病得不轻。看看你，这一病，人都瘦了一圈去。”
此时白蕙虽然未看西平，但却可以感到，坐在那边沙发上的西平。眼光象两道闪电，迅速扫过他们两个。
憨厚的继宗没有觉察，白蕙却受不了这眼光，便故意扭头去看窗外。
只见继珍插进来说：“哥哥，你不觉得白小姐瘦了，反而比以前更漂亮吗？”边说边朝西平那儿瞥了一眼。
西平两臂交叉在胸前，昂着头，盯着客厅的天花板。
“白小姐从来，就是……”继宗结结巴巴地回答妹妹。
继珍不禁咯咯一笑：“哥哥，你真太老实了，我担心你这样下去，连老婆也娶不到手呢。”
继宗的脸更红了，一句话也说不出来。
方丹出来解围：“别拿你哥哥开心了。世上准有那么个有福气的，要跟上你哥哥这样的好人呢。”回头又对继宗说：“和我们一起吃晚饭吧。”
继宗赶忙说：“我已在学校吃过。我今天来，是有点事。”
“什么事，”方丹问。
“我有个好朋友秦一羽，西平也认识的。在郊外办了个‘百乐游艺场’，马上要正式开张。那是个旅馆兼游乐场所。他让我邀几个年轻朋友一起去玩玩。”
“那好啊。我看你也是个只知做事不会游玩的人，这次正好邀上西平、继珍他们一起去散散心。”方丹说。
“我想这个星期六下午就去，在那里住一晚，星期天下午回来。这样玩的时间充裕，又不耽误工作。”继宗得到方丹支持，便将计划和盘托出，并问西平道：“西平，你看如何？”
西平刚想找个什么借口回绝，还未来得及开口，继宗已转身对白蕙说：“我还想请白小姐你也一起去。”
白蕙抱歉道：“谢谢。不过我不想去。”看着继宗马上变得失望的脸，她想还得说个理由，“我要去医院，还有，珊珊……”
“白小姐，你也是个年轻人，也该出去玩玩。星期天，我正想带珊珊去买几件冬装，你尽管放心去好了。”方丹既表现出大度，又支持了继宗。
爷爷也在一旁说：“去吧，去吧，大病初愈，到郊外走走有好处。”
白蕙又想出一条拒绝的理由：“我不会跳舞，上那儿去……”
继宗拍拍自己的头：“怪我，怪我，没说清楚。我那朋友说，他取名‘百乐’是因为这游艺场玩的花样多，除跳舞厅外，还有弹子房、溜冰场，骑马，游泳、划船、棋牌游戏。最妙的是，他搞了个大展厅，里面专门陈列中外名画，虽然多数是复制品，但也还不错。我想这会对白小姐胃口的，”说着，又不好意思地补充一句，“这展厅还是我帮着设计的呢。”
坐在沙发上看报，一直未开口的丁文健突然插嘴说：“白小姐，你啊，老在家闷着，又会闷出病来的。”
“那，我再考虑考虑。”白蕙说着，放下书本，向客厅那头的饭桌走去，帮陈妈去摆碗筷饭菜。
西平也站起身，到冰箱去取啤酒。走过白蕙身边时，轻得近乎耳语似地说：“去吧，我求你！”
星期六下午，原来说好二点动身，可等到继珍慢条斯理化妆、换衣服下楼来时，已将近三点。
西平开车，继珍当然地坐在前排西平身旁，白蕙与继宗则坐在后面。一路上继珍娇声不断，还缠着西平以后要教会她开车，“省得将来非要等你有空才能出去买东西或兜风。”
为了免得与西平的视线在后视镜里相遇，白蕙几乎一直扭着头看窗外，要不就是微侧着身子听继宗说话。
秦一羽果然十分热情，给他们在旅馆安排了四间最好的毗邻卧室，请他们稍事休息，等一会就来请他们吃晚饭。
秦一羽走后，他们各自回房，洗澡、小憩。继珍自然免不了又重新化妆一番。
晚餐后，秦一羽亲自把他们领进舞厅，这才告忙暂离，去招待其他的客人。
舞厅不大，但很考究，打蜡地板又滑又有弹性，灯光柔和，令人陶醉。台上小乐队已开始演奏，但起舞的还不多。
他们在一张圆桌前坐下，侍者马上送来饮料。
刚坐下没一会儿，继珍就嗲声嗲气地支使西平：“我有点冷。麻烦你去我房里把丝绒披肩取来，好吗？”
继宗在旁说：“一跳舞你又会嫌热。”
“不么！”继珍白了哥哥一眼，“西平，我要你去拿嘛。”
西平一言不发站起身，走了出去。
待西平把披肩取来，继珍又不穿了，往椅背上一搁，笑着说：“我们跳舞吧。”
西平与继珍下了舞池。
“白小姐，我们也跳吧。”继宗鼓起勇气，邀请白蕙。
白蕙苦笑一下，“我不会跳……”
“没关系，我也跳得不好，”继宗微红着脸，“既然来了，就请……”
“那么，说好了，就跳这一曲。”白蕙把手伸给继宗。
他们也踏进了舞池。
两对年轻人在舞池中相遇。继珍说：“白小姐，你跳得不错嘛，那次在我们家，我就看出，你跳舞跳得很好。”然后又对继宗说，“哥哥，你陪白小姐多跳几支。”
舞曲一支接着一支，但白蕙与继宗已久坐在桌旁，相对无语了。
“你去请别的小姐跳吧，不必陪我坐在这儿。”白蕙不好意思地对继宗说。
“其实我也并不爱跳舞，不如就这样坐着说说话。”
这时正好西平与继珍舞到他们桌前。继珍故意咬着西平耳朵说了句话，西平不知回答了一句什么，她竟咯咯地大笑起来，笑得几乎站不住。西平只好用力扶住她，她也就紧偎在西平怀中。两人旋转着，舞到池子中央去。
白蕙只觉得一阵晕眩。她后悔极了。早料到有这一出，可自己何必非来看他们表演。本以为就是看了，也不会动心、生气，可以一笑置之，谁知偏偏自己修炼不到家，不能无动于衷。眼泪虽不曾下来，额上却冒出了冷汗。她紧紧咬住自己的嘴唇。
继宗发现白蕙神色不对，脸色煞白。他下意识地向舞池望了一眼，又转脸凝视白蕙，低声问：“白小姐，你冷吗？”
“不，不冷，”白蕙轻咳一声，“蒋先生，你再介绍介绍那展厅的展品，这样明天参观起来更有意思。”
西平和继珍终于回到桌旁。继珍用条手绢扇着风，西平却直接走到白蕙跟前，“白小姐，下一曲能请你陪我跳吗？”
白蕙正要拒绝，继宗却在旁怂恿：“白小姐，去跳一曲，老这么坐着，要受凉了。”
一支新的舞曲响起。好象是冥冥之中神明的故意安排，竟然是那首《友谊地久天长》。
白蕙心中禁不住一阵激荡。刚才还想拒绝与西平共舞的她，情不自禁地站起身来。
但继珍已抢先一步，抓住西平的手臂，指着远处：“西平，看，那就是宋小姐。”
“谁？我不认识。”西平皱着眉，想挣开继珍的手。可继珍抓得紧极了。
“她是我中学同学，爸爸故世的时候，她还特意送了很厚的赙仪，我们该过去打个招呼。”继珍一边拉着西平，一边对继宗说：“哥哥，你也该一起过去！”
继珍又使出了她的法宝，而这一招也果然奏效。西平不再作声，就那么呆呆地站着。
继宗不高兴地说：“等这曲终了，请她过来坐坐，不就行了？”
“人家是副市长的千金，最讲究身分礼教，怎么好不懂规矩拉她过来？”
继珍说