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“对不起，真对不起”，西平手脚麻利地帮白蕙关好车门，又绕过车头坐进驾驶座，嘴里一边不停地打着招呼。
汽车轻轻地滑动了。丁西平启动了雨刷。雨刷开始它单调的、有节律的工作。白蕙嘟着小嘴，没好气地嘀咕：“绑架，简直是绑架！”
“说得好，绑架！我的绑架成功了！”西平快活地说。他的声音又恢复了磁性，那么低沉、悦耳，令人感到他是个十足的男子汉。
车子在同孚路口稍稍停了一下便向北拐去。
“喂，这车要开到哪里去？”‘白蕙大声问。
“不知道，我也不知道。”丁西平的声音还是那么快活。
白蕙真的生气了：“你……，那你干嘛这样做？”
“我想有一个和你单独在一块儿的机会。瞧，现在就只有我们俩了！”
西平的眼中闪烁着得意，流泻着柔情。他一边注视前方，一边不时侧头去看白蕙。他觉得白蕙的侧影美极了，可爱极了，简直想不出恰当的话语来赞美。
就为了这个，我的大少爷！你可曾想过人家愿意不愿意！白蕙不免有点气恼——当然，也仅仅是少女的薄怒轻嗔而已。除了调皮任性，她并不觉得西平有什么恶意。但她还是故意扭过头去，做出一副不爱搭理的样子。
不知什么时候，路灯和沿路商店的霓虹灯全都亮了。白蕙只觉得那红红绿绿的光映射在雨湿的马路上，象一条条急速游动的蛇，照得她眼花缭乱。
汽车轻捷地奔驶着，跑马厅已被撂在脑后，虞洽卿路也早已越过。白蕙憋住气一言不发，心想：看你把我拉到哪里去。但偏偏就在这时，车停了，靠在大马路上一个著名的粤菜馆门口。
“我们该吃饭了。”西平说着，示意白蕙下车。
吃饭？白蕙什么时候和陌生男子在外面吃过饭！她断然地拒绝了，并且要西平马上送她回学院去。西平见她执意不肯，叹口气，重新发动了汽车，继续朝东驶去。
“其实，我想请你吃饭，是有许多理由的，”西平打破沉默，“第一是感谢你为我出了化装舞会的好主意，第二是你做的那些谜语我很满意。还有，就是我要当面再次邀请你，大后天的晚会你可一定要出席！”
倒真能说，没理也被他说成了有理。只是白蕙不想认真争论，便淡淡地说：“请柬我收到了。到时候，如果有空，我会去的。”
“礼拜天晚上，怎么会没有空呢？”
“那可说不定。”
“你要不来，我的晚会将暗淡无光”。西平认真地说。
“无光总比起火甚至爆炸好呀”，白蕙顺嘴顶他一句，说出以后却有点后悔，心想，扯它干什么。
西平却十分注意，侧过头来问：“你是说……”
白蕙赶紧堵住他：“我没说什么。我说，你跟我单独呆够了吧，现在请你快送我回学院！”
前面就是外滩。
白蕙见西平将车往北拐去，不禁叫起来：“不对，不对，应该往南。”
西平当然不会理她，汽车拐了一个大弯，开向了外白渡桥方向。
“今夭你是我的俘虏，”见白蕙瞪大了眼睛，西平又补充道，“我可是一个蛮不讲理的绑匪啊！”
“可是……别走得太远了，”白蕙突然轻声说，并且不自觉地向西平这一边靠了靠：“太偏僻的地方，我怕。”
西平笑了，柔声说：“放心！”
这时汽车正行驶在白渡桥上。大桥钢架和栏杆在路灯照射下，把巨大而活动的阴影有规则地抛向他们的眼帘。白蕙感到有点压抑，透过车窗朝外望去。苏州河上泊满了带篷的木船和盖着苫布的驳排，相当拥挤。而黄浦江却没有一条轮船，显得十分空旷。
驶完白渡桥，经过百老汇大厦，再往前走，马路狭了，路灯稀了，丁西平的车也开得慢了。不一会，他便在路边停下。
他指着一家小咖啡馆：“你看，这是过桥后我们遇到的第一家咖啡馆，”西平熄了车灯，竖起一个手指，俯近白蕙：“刚才过桥时我就想好，不再远走，进第一家咖啡馆。因此，这可以说是天意！”
CerolhrBehePom，咖啡馆门楣上亮着由霓虹灯管曲成的招牌。
白蕙端详着这两个不认识的外文字。
“这是俄文，‘今夜’的意思”。西平见白蕙有点瑟缩，这么解释着。然后用右臂勾住白蕙肩头，把她拥进了这家咖啡馆。
没想到“今夜”咖啡馆倒颇有一种特殊的情调。窒内很暗，嵌在墙里的壁灯成烛台形，正摇曳着一支支烛光。室内一律是靠墙的火车座，似乎已有两对男女坐在那里，但很难看清他们的面目。
丁西平把白蕙领到一个偏僻的座位上坐下，自己就隔着台板坐在她对面。他们的身形面影立刻隐没在黑暗中。
很快，一位俄国老头——咖啡馆的主人兼招待，端着蜡烛来了。他把插在精致烛台上的两支蜡烛放在两人中间，朝他们点头微笑，静候吩咐。
“请给我们两杯咖啡，两客蛋糕。”西平说。
“先生，小店有正宗地道的俄罗斯果酱馅饼，要不要请小姐尝尝？”老头儿操着略带东北口音的汉语说。
“好的，请来两客。”
“谢谢，请稍等。”老头儿微微一躬身子，走了。
烛光辉映下的白蕙，美得象一首诗，一个梦，朦胧飘幻的梦。西平目不转晴地看着她，剑眉下那双深沉的眼睛流溢着恣肆汪洋的柔情。白蕙发现了，心慌地低下头未，好让松松的刘海多遮住一些自己的面容。静默中，西平觉得自己的心脏一阵猛跳，但他马上控制住了自己。这时他才注意到，贝多芬《月光奏鸣曲》那高雅而优美的旋律正在屋里静静地流淌着。那充满冥想的柔情和忧伤的吟诵使他平静了下来。
“喜欢这支曲子吗？”他问。
白蕙没有说话，只是点了点头。
“喜欢咖啡馆这种气氛吗？”
“说不上喜欢不喜欢，我很少来这种地方。”
“我是在国外养成泡咖啡馆的习惯的，”西平说。见白蕙没搭腔，他又轻声说道：“本来我只以为世界上数我们中国人节日多。谁知到了国外，发现那儿的节日也不少。再加上法国人是个讲究享乐的民族，社交活动多，只要你愿意，几乎天天可以在饮酒跳舞中度过。一开始我喜欢去，看着人人高高兴兴的，想在人群中挤一挤，沾染点别人身上的欢乐气氛。可慢慢地我就发现，狂欢过后，只会觉得更孤独、更寂寞，心中空落落的更加难熬……”
西平微微叹一口气，声音更低了，近似自言自语：“于是，我宁愿一个人泡在咖啡馆里，面对着一杯苦味的咖啡，周围都是陌生的、互不相关的人。坐够了，我就回去开夜车拚命用功。”
白蕙有些奇怪地打量着西平。西平似乎不再有方才“绑”她上车时的自信，更没有了平日的傲慢，倒象个需要别人抚慰的灵魂受伤者。立刻，白蕙感受到两注信赖，求助的目光清泉般地在自己脸上轻轻游移，心头不禁升起一股柔情。
俄国老板送来咖啡、蛋糕和馅饼，香气扑鼻。说实话，不要说西平，就是白蕙此刻也早就饿了。他们静静地吃起来。
西平吃得很快，一碟馅饼，不一会就下了肚。他见白蕙还只吃掉半块小蛋糕，便指指她面前的馅饼说：“味道不错，你尝尝。”
白蕙依言切下了一块，又进了嘴里。
“怎么样？”西平见她皱了皱眉。
“好甜。有点太甜了。”
“你不爱甜食？”
“那倒不。可是，太甜了可不行。”
“你呀，不象一般的女孩子。她们吃起来是愈甜愈好！”
“噢——”白蕙故意拉长声调，用明显调侃的语气慢慢地说：“原来你很熟悉女孩子。”
西平稍稍一愣，笑道：“这，不过是一种常识——难道不是这样吗？”
白蕙端起咖啡抿了一口，改换一个话题：“你现在还常泡咖啡馆？”
“哪里，”西平叹口气，“已经很久很久没有进咖啡馆了，今天是个例外。”
“是因为工作忙？我知道，你是一个大企业的继承人。”
“是，但也不全是。”
“那么是因为你回国来，有了个幸福、快乐的家？”
“快乐的家？”
“一个有着爱你的父母、敬你的小妹妹和宠你的爷爷的家。”
丁西平不禁睁大眼睛：“你全知道？”
白蕙笑了：“别害怕，我可不是包打听。是我的雇主继珍小姐告诉我的。”
“继珍和你谈起过我？”
“还在你即将回国的前夕，这是她经常的话题——所以，我没有见到你，却已经认识了你。”
“那好啊，至少从你这方面说，是我的老朋友了！现在，该让我了解了解你了。”
西平的语调是真诚、由衷的高兴，随后他发出了第一个问题：“你为什么叫继珍是你的雇主呢？”
白蕙把咖啡杯放在桌上，微歪着脑袋轻轻说：“你明明知道，我是蒋家花钱雇用的家庭教师。”
西平关切地问：“你们相处得还好吗？”
相处得好不好？怎么说呢！看样子西平并不知道继珍和自己闹气的事，所以方才谈到舞会，自己突然冒出一句“起火甚至爆炸”的话，虽然没头没脑，话中有话，他倒没有深问。算了，还提那段事干吗？而且……
“我很感激蒋家。我做的事不多，但酬金不低……”白蕙说的是真话，这时浮现在她脑海的是蒋继宗戴着眼镜的那诚恳、关心人的形象。
桌上的烛光突然剧烈摇晃起来，原来一支蜡烛快燃尽了。店老板及时地给他们换上一支新的。西平顺便请他再来两杯咖啡。这时，他才注意到，原先的那两对客人不知何时已经走了，现在这小咖啡馆里除了店主，就剩下他们两个了。
丁西平很想看一看表。可是他不敢，他怕这个动作会马 上引得白蕙提出要回家去，那是他最不愿意的。他这个从不相信上帝的人，竟也在心中暗暗呼唤起神明，只求那无情的 时间流逝得慢一些，再慢一些。他还有多少话想问白蕙啊。
“白小姐……生活上……有什么困难吗？”
“哦，没什么……”
“请告诉我：你学业那么紧张，还要每天抽两小时去教书，究竟是为什么？”
丁西平问得那么急切。他是在自责；为什么早先就没有注意到这一点，没有想到白蕙是否会有经济上的困难。
两杯热咖啡送来了。现在播放的乐曲是贝多芬的《致艾丽丝》。暂时的静默中，两个人都倾心聆听着。渐渐地，西平看到有泪水涌上了白蕙的眼眶。
“哦，如果我的问题让你不快，请原谅，请千万别放在心上，请什么都不要回答。”西平不安地说。见白蕙并不答话，却一任泪水在眼眶中打转，他着急地去拉白蕙放在桌上的那只手。他感到那只纤手在被他抓住的那一瞬，抖了一下，但并没有抽走。
“我没有父亲，妈妈又病得很重……，”白蕙开口说话，声音很轻，仿佛不是在告诉西平，而是在诉诸自己的心。
一串泪珠洒落在西平手背上。白蕙赶紧抽回自己的手，掏出手绢去帮他擦。西平却把她的手连同手绢一起抓住。一股暖流透过手掌直往白蕙心里钻，泪水没遮拦地奔流起来。
半响，白蕙用另一只手推开西平的手，不好意思地低声说：“原谅我，我太脆弱了。”
“不，”西平立刻热烈地反驳，“不是脆弱。你一个不到二十岁的姑娘，却挑起了沉重的生活负担，谁也没资格说你脆弱。但是，请允许我一件事……”
“什么？”
“让我帮助你。”
“不，不，”白蕙使劲摇头，声音也不觉高起来，“不需要，绝对不需要。我能支持。你别做我最怕的事！”
“最怕的事？什么是你最怕的事？”西平疑惑地问。
“施舍，或者说恩赐，无缘无故的恩赐。”
“根本不是，这是朋友间的互助。”
“别说了。请你别剥夺我的幸福。是的，用我劳动所得来供养妈妈是一种幸福。我并不觉得妈妈是我的负担，我爱她，我也需要她的爱。我不敢想象，没有了妈妈我会怎么样！”
“哦，白蕙，我懂了，在你和你妈妈之间，你容不得任何人的介入？”
“不对……，不，也许是这样。”
“但不能永远是这样，也不该永远是这样，对吗？”
“这，我没有想过，”说完这几个字，白蕙看一下手表，猛地站了起来，惊叫：“都快下晚自习了，我该回去了！”她抓起手袋，跨出座位，就朝门口走去。她动作时带起的风，把桌上的烛光刮得摇曳不停，她巨大的身影也在墙壁上晃动着。
在咖啡馆门口，俄国老板和他那肥胖的妻子客气地和他们道别：“谢谢你们的光