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第一章
盛世下的云州县一派繁荣昌盛，热闹的大街、林立的店铺和喜气洋洋的人群构成了一幅太平热闹的景象。
“姐姐，姐姐……”
上官灵罗停下了步伐，低头看向扯住自己衣裙的小手。
那是一双瘦弱而黝黑的手，手上的泥巴有些许粘上了她的布裙。手的主人，是一个有一双明亮的大眼睛的小小女孩。那双大眼睛，此刻写满了忧愁。
上官灵罗蹲下身子，凝视这个瘦弱的、衣衫褴褛的小女孩脆弱的眼神，用温和的语调问：“什么事？”看样子是个小乞儿，那副骨瘦如柴的身子显示了饥饿的事实。国运昌盛只是表面的现象而已吧。
上官灵罗的话语，似乎安抚了小女孩的紧张情绪，她放开了扯住上官灵罗布裙的手，讷讷地道：“姐姐，你……你能不能……”游移的眼神不敢直视那平静的眼波。
“嗯？”
如受惊吓的小鹿般的眼神出现在小女孩的眼睛里，交握在一起的小手显出了她的不安和紧张，“姐姐，”小女孩霍然抬起头，望着面前温和的上官灵罗，“姐姐，你能不能给我一两银子？”说完，立刻垂下了头。
一两银子？
上官灵罗愣住了。
如果可能的话，她会，然而——
“我没有银子”
猛地，失望的情绪直直地从小女孩的眼里倾泻而出，“哦……”带着失望的情绪，小女孩慢慢地转过身，晶莹的泪珠开始在眼眶里打转。
上官灵罗望着转过身的小小背影，无能为力地叹息。如果可以，她希望帮助这个看来急需帮助的小女孩，可惜，她的盘缠已经用尽，身上仅剩的碎银只够吃上一碗最最普通的粗面。
看着那头发乱蓬蓬的小脑袋再次被一名过路人拒绝，上官灵罗除了叹息之外，想不出别的办法来帮助她。
她有她的路要走，而那小女孩，也有艰难的日子要过——
“呀！”上官灵罗猛地摇晃了一下，还没看清楚她突然起身而与之相撞的是人是物，一道“闷雷”就朝她打下来。
“大白天的挡在路中间做什么？突然站起来想吓死人哪？也不好好看看后头是不是有人过来？你脑袋长在那里是干什么用的？”噼里啪啦的责问，一时之间让上官灵罗无法回应什么，她只能皱着眉，瞧着突然出现在眼前的两名男子。
看来是主仆关系的两个人，神形皆是不同的面貌。
右边的男子一身华服松松地穿在削瘦的身上，颀长的身材却有一种随风能飘的虚弱感。微闭的双眸让人无法看透他此刻的情绪，苍白的脸色和几乎无血色的薄唇，显示了一副病态的样貌。
他身旁的男子，却是与之相反的健康之色，一身青衣，饱满光滑的额角，肥头大耳，身强体壮，若不是他此刻脸上那一脸的凶样，难保看起来不像个笑弥勒。
“喂！喂……你是哪家的姑娘，撞了人也不晓得道歉，真不懂规矩！”
“好了……”｜华服男子深吸了口气，缓缓张开双眼，抬手阻止了身旁之人的喋喋不休，“你能不能少说两句。”话语很轻，却自带了一股说不出的威严。
“是，少爷……”他狠狠地瞪了瞪上官灵罗，双手搀扶住华服男子的手臂。
“姑娘，抱歉，我的家人说话不懂收敛，若冒犯了姑娘，还望恕罪。”
“嗯？”上官灵罗回过神，“什么？”
华服男子微微一笑，“家人言语若有冒犯，还请姑娘勿要见怪。”
“哦，无妨。”上官灵罗拉好包袱，越过两人身侧，继续自己的行程。
她，竟一时失了神。
华服男子虽一副病态之相，但那一对眼眸却闪着睿智的光芒，深邃而幽远，给他平添了几分朗朗之气。只不过，那一身的病容，却破坏了他原本该有的俊朗之貌。
上官灵罗摇头而笑，萍水相逢，可不必留太多心神在陌生人身上。
走了几步，她又忍不住回头去瞧那一对主仆的身影，却不臆与华服男子的眼神对上，对方微微低了低身，给了她一个和煦的微笑。
心中不免羞赧，面上一派平和地回了笑，她转首迈开步子而行，身后传来若若有似无的对话。
“少爷，咱们走吧，晚了，欧阳老夫人可要着急了……”
“少爷，那种没礼貌的乡下姑娘，何必——”
“阿涪，你何时这么没分寸？”
“少爷……”
“算了算了……”
算了，就算了吧。云州城很大，不相识的两个人，也许一辈子也见不到一次面。上官灵罗加紧了脚步，打算走出短暂的迷障。然而——
“啊——”一道凄惨的痛呼，打住了上官灵罗的行程。她急速转身，搜寻那道小小的身影。
痛呼的声音带着浓浓的童音，片刻之前她才听过，不会有错。
“真晦气，大好的日子全给你这个小畜生给破坏了！”
“对……对不起……”微微颤抖的声音带着哭腔，强忍住凝聚在眼里的泪水，小女孩缩在地上，浑身发抖。
“对不起？对不起有个屁用！竟敢在光天化日之下要饭，睁大你的眼睛看清楚，县太爷的公子在此，你们这些臭要饭的全给我滚一边去……”凶神恶煞的语气将看来未满七岁的小女孩吓得不轻。
县太爷的公子鼻子朝天，一脸嫌恶地伸手拂着身上镶了金丝边韵华服，身后的手下还在继续对着小女孩骂道：“哭什么哭，还不过来给少爷磕头认错！”
小女孩怯弱地爬起来，小小的身子跪在县太爷的公子面前，仍在发抖，不知是因为害怕还是饥饿，也许两者都有。
“对……对不……”小女孩在围观众人怜悯却无能为力的眼神下给县太爷公子磕头，泪珠终于突破眼眶落下，心中的委屈和害怕，几乎能打倒仅存的志气。
“找死！”
一声怒喝，一只脚踹上小女孩瘦弱的身子，将她踢倒在地，她忍不住痛叫了起来：“啊——”
“不知死活的东西，竟敢弄脏本少爷的新衣服！”县太爷的公子收回脚，对着空气恶声恶气地骂着，“李用，教训她……”
“是……”碗口粗的拳头朝小女孩直打过去——
“哎哟……”打人者的手被人一把擒住。
“住手！”平静的声调，来自上官灵罗她的身后，慢慢走来刚才那对主仆。
“哦？”县太爷的公子听到手下的哀号，将朝天的眼光收回到眼前，眼睛一亮，随即又暗了下去，继续对着空气说话：“你好大的胆子，竟敢管起本少爷的事？！”
“我可不会管你的事。”上官灵罗将擒住打手的手一推，伸手扶起小女孩，替她拍去了身上的灰尘，而那个打手却一个踉跄跌了一跤。
“少……少爷？”惶恐的声音从来未曾出现过，所以县太爷的公子的注意力被吸引回来。
左右看了一下，眼色示意另一名打手动手，眨眼之间，也看不清上官灵罗是怎生的动作，就又把人推倒在地。县太爷的公子这下可瞪大了眼。
“想不到你这丑丫头倒还有两下子……李用、李不用，你们给我一起上！”他急急退后两步让出地方。
两名打手对视一眼，齐齐朝上官灵罗奔过去，拳风呼呼作响，让周围的人忍不住心头都替上官灵罗担忧。
上官灵罗抱起小女孩，跃起、旋身、站定，轻松避开双拳。可是，她身后的人却全然没注意到自己已成了被攻击的对象。
眨眼间，李用、李不用的双拳就要击上华服男子的鼻梁——
上官灵罗迅疾放下小女孩，飞身而去，伸出双手推开那毫不知情的主仆二人，再硬生生地接下双拳，将两人格回去，却又见华服男子受不住她过大的力道而踉跄了几步，就要仰面倒下。她心下一急，足尖一点，跃过去，只来得及抓住他握扇的手一拉，华服男子往前一冲，两个人结结实实地撞在一道，结果，仰面倒下的人变成了她。
“喔！”上官灵罗的背猛地撞到了地上，一股钻心的痛袭遍全身，待那股闷痛稍稍散去，她望进一双深邃的眸中。
脸色霎时布满红晕，华服男子苍白的脸上也同她一般染了红晕。
“请……请你……”上官灵罗尴尬地要推开华服男子虽然单薄却有些沉的身子。
“抱……抱歉……”男子也挣扎着要起身，无奈神志仍有些混沌的他力不从心，浑身发软，只好唤来仆人：“阿涪，快点儿帮帮我……”
上官灵罗发现自己无法直视华服男子的眼，只好游移开视线，等他的仆人来帮忙拉开他的身子——
但是，危险已悄悄临近。
初时被两人倒地的样子弄得愣住了的县太爷公子一伙人，此刻又恢复了凶恶的样子，朝几乎无法动弹的上官灵罗他们直奔而来。
“姐姐小心……”小女孩的提醒让上官灵罗保持了警觉，但行动不便无法展开身手的处境，让她无计可施。
小女孩的叫唤声传进了华服男子的耳中，他闭上眼朝旁边一滚。这使得上官灵罗灵活地一跃而起。
“动手吧。”
“碰！”
“啊！”
“呀！”
“喔！”
“哎哟……”
一阵精彩却强弱明显的对阵之后，李用和李不用已经成了趴在地上不省人事的狗熊。
县太爷的公子面上一阵红一阵白，“你你你……
你等着，我定要你好看！”逞完口舌之气后，他两脚踢醒了手下，拨开看热闹的想笑又不敢放肆笑的围观者，狼狈而去。
上官灵罗未曾瞧过他们一眼，她的注意力放在小女孩身上，“没事吧？”
大眼睛里闪烁着崇拜与敬佩之色的小女孩，面上漾着兴奋和开心的笑，一个劲地点着头。
“没事就好了。”
走了几步，捡起地上的包袱拍去灰尘，上官灵罗取出一个干硬的馒头，递到小女孩面前，“喏，给你，我没有银子，只有这个。”
小女孩无言地接下来，眼里泪花闪动。
“姑娘？”
上官灵罗转过来。
华服男子一脸微笑，仿佛方才发生的一切已经习以为常，反倒是那个叫阿涪的仆人神色复杂地盯着她看。
“姑娘。”华服男子唤道。
上官灵罗沉默地看着他，脑海里不自觉地浮现出刚才的画面，努力忍住不让自己的面上再红起来。
“姑娘？”
她还是看着他，平静地看着。
小女孩抬着犹有泪痕的小脸，来回看着面对面站着，却仿佛没有话讲的两个人，好奇的眼睛眨啊眨的。
两人无言对视了半晌，华服男子率先笑了起来，却引来一阵咳嗽。
“姑娘，”华服男子平服了呼吸，才道，“方才多谢姑娘搭救之恩，不知……”
话还未说完，阿涪急忙截去了话，“少爷，时候不早了，少爷该去找欧阳少爷了，你们约好了的……”
末了，又加了句，“二庄主若等不到你，他……”
华服男子用眼神示意阿涪别多嘴，上官灵罗朝他点了点头，回头又对小女孩道：“你自己当心。”便不再去看主仆俩，径自行路。
“姑娘……”华服男子愕然地望着她自在地离去，心头怅然。
“少爷……”
阿涪又要念叨，华服男子抬起手，“我知道，二叔会担心，我知道……”
阿涪呵呵地笑了起来。
华服男子摇摇头，目光忍不住又朝她离去的方向望去。
与他一同的，还有那小女孩。
县太爷公子临走的话虽然言语威吓的成分较多，但不排除他真有那想法，况且县官老爷的风评……
望着眼前的小女孩，孙延寿的心头不禁为上官灵罗感到有些担心。然，依她方才的身手，也许他的担心对她而言是多余的吧。
他蹲下身子，温柔地笑着问：“小姑娘，你叫什么名字？”
因仅剩的银两不足以支付住宿客栈的费用，上官灵罗只得选择赶夜路。
从云州县通往云林镇的路宽阔而漫长，大道两旁是排排森森的树木。
夜风阵阵，吹动树叶沙沙作响，五月的夜晚仍然有几分寒意。
夜，渐深，已有些困意的上官灵罗放弃了继续赶路的念头，找到了一处尚能栖身之处，预备天亮再继续自己的行程。
根据打听到的消息，云林镇离云州县城并不远，用马车只需两个时辰。已经走了一个多月的她，再有几个时辰便可以到达最终的目的地，所以无需如此焦急。
她取出包袱里破旧的披风，选了一株粗壮且枝干盘横的大树，跃上树干，以此作为今夜暂栖之所。