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他是个杀手，有太多次生死一线的经验，他之所以还能好端端地站在这里，凭借的就是自小训练出的过人直觉。
但这种事可意会不可言传，而现在这个场合，他也无法向萧彤说明。所以他只能看着她一杯接着一杯，几乎整壶酒都进了她的小肚子里。
旁人当然也不是瞎子，萧彤大喝闷酒的行径着实让人惊讶，除了凌翼只顾欣赏她微醺的媚态，身为长辈的无不大皱其眉。
凌重勤很快便发觉萧彤失态的原因。见到莫宁的目光若有似无地扫过那名舞伎，神态直令凌重勤如遭雷击。
多年前，他在某次酒筵上，也曾这样偷偷注意着一名舞伎。后来，他苦心追求多时，终于替她赎了身，娶了她进门，而她也洗尽铅华，甘于平淡，并且为他生下一个儿子。
他彷佛看见当年的自己，明明留意着她，却不想被人发现，眼神闪闪躲躲，却总胶着在她身上……
“彤儿，这酒烈，你别喝太急了！”
周荟仪微带不悦的劝说声将凌重勤的神智惊回现实，他暂时放下心头的震撼，眼前的局面，他必须有所因应。
萧彤太过清亮地道：“姨娘请不用担心，这酒很好，彤儿很喜欢，所以才会多喝了几杯。”
其实她根本不知道这酒滋味如何，她只觉得满嘴酸苦，好象她喝进肚里的不是酒，而是醋，陈年窖藏的瓮底醋。
周荟仪若无其事地笑道：“彤儿若是喜欢，明日就带几坛回家去，可现在却不许再喝了！”
“这怎么好意思呢？”
萧广成连忙推辞，他当然知道自己女儿酒量有限，平日更不喜欢喝酒，带着这几坛子酒奔波千里，岂不是自找麻烦？
不知何故，凌重勤就是相信莫宁不会为美色所惑，他会注意那名舞伎，必然有他不得不注意的理由，只是旁人无法体会。
但也不能放任萧彤漫无节制地狂饮，酒后失态的人，在清醒后往往悔之莫及。心念电转，他已有解决之道。
“夫人，难得今天家人欢聚一堂，正该尽兴才是。”
周荟仪皱了皱眉，一时弄不懂丈夫的意思，萧广成正待出声，却见凌重勤转头向厅中的一干侍卫道：“你们都下去休息吧！”
凌重勤并未停下表演，是为了娱宾，而撤去侍卫，则是釜底抽薪之计，莫宁离开大厅，当然就不会再注意那名舞伎，如此一来，萧彤当然也犯不着狂吃飞醋，大喝闷酒了！
父亲此言一出，凌翼不禁微微色变，鬼门关的杀手到现在还没有动手的迹象，莫宁一走，难道自己要跟到他房里去看他受死吗？
凌翼暗里着急，却只能目送莫宁与其它侍卫一起，绕过舞伎表演的区域，再有数丈距离便可走出大厅。
说时迟那时快，那名舞伎突然飞身而起，倒执彩扇，扇柄闪现一道寒光，直取莫宁后心而来。
凌翼精神大振，鬼门关果然名不虚传，他苦候多时的刺客，原来早已潜伏在厅中伺机而动。
“小心！”凌重勤惊呼。
莫宁才刚牵动他的回忆，凌重勤的目光始终追逐着他，变生仓促，他惊得站起身来，狂呼示警，本能地向莫宁快步奔去，但吹弹的乐人与其它舞伎尖叫奔逃，拦阻了他的去路。
萧彤的酒意也被吓醒大半，愧意顿生，原来大哥注意那个女人，只是因为知道她不对劲。
夹杂着焦急和歉疚，萧彤足尖一点便赶上前去。
莫宁虽与其它侍卫一样准备回房休息，但一直没有放松戒备，脚步一错，硬生生横移开去，让她扑了个空。
而她一出手，莫宁毫无困难地从手法辨识出她的身分来——她是擅使双刀与短兵器的地狱花。
他心里苦笑，以他的能耐，根本不需要二小姐亲自下手狙杀他，他是应该感谢公主给他面子，还是应该闭目待死？
求生的本能让他移步闪躲，但狂奔而来的萧彤却令他肝胆欲裂，只要她威胁到二小姐，二小姐必会还击！
虽说没收钱不杀人是鬼门关的规矩，但绝不表示杀手不能自卫，萧彤的武艺与他相比犹有不及，何况二小姐的能耐远在他之上，若与二小姐动上手，萧彤就是不死也得重伤。
“彤儿退下！”
莫宁一心只想喝退萧彤，保护她不受伤害，未料脚步略滞，随即落入地狱花的攻势范围中。
他不知凌翼重金买凶，只道公主因他不杀萧彤而视他为叛徒，因此他打定主意不与地狱花正面交锋，反正厅中还有周荟仪和萧广成两大高手，只要拖到他们加入战局，二小姐应也只能抱憾而去。
即使生死关头，他也不会背叛鬼门关，也不会向鬼门关的人动手，这是他表明心迹的方式，公主一定会明白。
但萧彤哪肯？她正为自己的误会抱愧于心，那名女子下手狠辣，偏偏大哥却无力还击，她怎能袖手旁观？
地狱花是聪明人，见到凌重勤正在接近，周荟仪和萧广成必定也坐不住，她的机会不多，速战速决才是上策。
她彩扇摇转，几枝扇骨激射而出，分别袭向莫宁膝上的“环跳”、右臂的“尺泽”、胸前的“气海”，还有一枝扇骨斜飞向他左膝外侧，彩扇则神光莫测地敲向他的颈侧。
两人距离太近，莫宁避无可避，只得向左横移半步，举剑封住胸前，只是膝上无可避免地传来一阵剧痛，莫宁左膝一软，几乎跪倒在地，但也因为身子一低，堪堪避开彩扇的攻击，只被削下一绺头发。
连逃命的本钱都没有，就不信他还能苟活！凌翼阴恻恻地笑着，拿起酒杯，等着那名杀手取下莫宁的性命。
地狱花柔柔一叹，终究同门一场，今日之事实非她所愿，但她更不想砸了鬼门关的名声。
不忍看他，地狱花飘退丈许，扬手令一枝扇骨射向他的心口，该结束了，就让一切到此为止吧！
“不！”
凌重勤惊呼出声，他被人群阻挡，慢了一步，也只能眼睁睁看着莫宁负伤，性命危在旦夕，而自己却在他三四丈外。
只是谁也料想不到，这枝扇骨并未射中莫宁，却没入萧彤的右肩。在那间不容发的霎那，萧彤扑上前去，替他挡去了这要命的杀招。
“彤儿！”
“彤妹！”别说两家长辈错愕莫名，连凌翼也惊呼出声。
彤妹真傻，莫宁是什么东西，也值得她不顾性命！
一切发生得太快，地狱花知道她只剩下最后一个机会，不再拖延，随即回身上前，准备将莫宁毙于掌下。
时也运也命也，她也只能对不起了！
见到萧彤负伤令凌翼心头大乱，他当然想让莫宁死，但他却是真的喜欢萧彤，怎能亲眼看她死在他面前？
无法多想地狱花折返的目的，他只怕萧彤就此香消玉殒。
“够了！别再伤害她！”
凌翼绝想不到，这句话竟让地狱花如释重负地应声而去，留下蹲跪在地的莫宁，和瘫软在他怀里的萧彤。
“没事了！”
这是地狱花临去前对莫宁所说的唯一一句话，聚音成线直送入他耳中。只是莫宁已完全无法思考，他只注意到怀中血流如注的萧彤。
“彤儿，撑住！”
殷红的鲜血不断从她肩头涌出，莫宁几乎束手无策，那枝扇骨仍卡在她的右肩上，但他不敢拔出来，只怕血喷得更凶，会要了她一条小命。
“她……她走了吗？”
萧彤只担心莫宁的安危，没想不到那名舞伎的武功如此高强，以大哥的能耐，尚且毫无还手之力，三招两式便差点送命。
“她走了，没事了！”
莫宁的安抚让她放下心，强烈的晕眩感让她撑持不住，肩好痛，头又晕又重，顿时眼前一黑，她晕厥在莫宁怀里。
“大哥，对不起。”
萧彤的体力好得超乎众人所想，隔天一早便清醒过来。
她醒来后第一件事，就是吵着要见莫宁，这并不值得意外，她对莫宁的深情，早已有目共睹。
但是，她见到莫宁的头一句话却是道歉，这就令人难以理解了！
照理说，若不是她不顾生死地挡在莫宁身前，莫宁大概早就魂归西天了！是莫宁要感谢她才对，她有什么好对不起的？
莫宁皱着眉，虽然不明白她的语意，但他非常清楚她的伤势，她还没好到可以和他聊天。
“彤儿乖，别多说话，大夫说你的伤不严重，只是失血过多，身体很虚弱，要好好休息。”
坐在她的床沿，执着她的手，莫宁叹了口气，她应该活蹦乱跳地到处走，而不是病恹恹地躺在这里。
还真是老天保佑，那枝扇骨卡在她的肩胛骨上，伤口不算深，也未截断血脉，所以出血还算有限，不然她极有可能一命呜呼。
只是，她漂亮的小香肩上，免不了要留下一个疤痕了！
莫宁又叹了口气。她为他受了伤，救了他的性命，他们之间除了感情，还多了恩情，叫他如何割舍得下？
“那名舞伎是你认识的人吧！”
会乖乖听话就不是萧彤了！她想说话就说话，何况她心里有太多疑问，需要莫宁解答。
她的话成功地引起莫宁的注意，她说的是事实，但她从何得知？而更糟的是，她显然对二小姐产生了兴趣，而经验告诉他，当萧彤对某件事情有兴趣的时候，她一定会追根究柢。
“看样子我猜对了。”
莫宁虽未开口，但他阴晴不定的脸色就是最明显的答案。这一回，倒换萧彤叹气了！
萧彤挪挪身子，枕着他的臂膀，闷闷地道：“她会来杀你，是因为我吧！大哥，你别瞒我，告诉我实话。”
莫宁皱皱眉，但是摇了摇头，不完全是为了安抚萧彤，静心细想，这件事处处透着古怪。
萧彤叹道：“大哥，让我知道你的处境，难道你到现在还不相信我能与你同甘共苦吗？”
她的心意让他感动，也让他心疼。然而鬼门关的事，她知道得越少越好，这样她才不会被他拖累。
但萧彤不是笨蛋，且在她救了他的性命之后，他不能、也不该随便敷衍她，他得设法转移她的注意力。
“彤儿别想多了，或许这件事另有玄机。”
“怎么说？”
“如果你要杀一个人，会不会在大庭广众之下动手？”
不会，当然不会！
莫宁又不是什么重要人物，身边更没有重重侍卫保护，以那名舞伎的能力，只消半夜溜到莫宁住处就可以轻易了结他的性命，而且万无一失，何必挑个吃力不讨好的场合出手？
萧彤认真地思考起来，这一点确实太不合理。
但鬼门关既然是个杀手组织，就不可能做无意义的事，这背后必然存在着充分的理由，只是他们不知道而已。
“大哥觉得是为什么？”
莫宁毕竟是鬼门关的一员，当然也比较容易得到接近事实的推论，或许他早已心里有数了。
“我也不知道。”
当凌重勤问他被刺杀的原因时，他也是这样回答。而事实上，他知道自己可能会被追杀，但他怎么也想不到，他竟会在众目睽睽之下遇袭。
但更令他不解的，却是地狱花临去时那句“没事了”！
如果他被视为叛徒，鬼门关必将天涯地角追杀他，至死方休，怎么可能一次杀他不成便“没事了”？
“但我想以后不会再发生这种事。”
尽管他也有很多地方不明白，但他不希望她担心，更不希望她再有任何意外，昨晚那种惊心动魄的场面一次就太多了。
“是这样吗？”
她的声音里满是怀疑，显然并不相信这场风波会就此平息，鬼门关若是如此便善罢干休，昨晚的行动未免多此一举。
莫宁相信地狱花的话，她向来冷心冷情，平日更惜言如金，所以她说出口的每一个字都绝对可信。
“嗯！”
“如果再有人来杀你呢？”
“不会再有人来了！你别想太多，这件事到此为止了！现在你最重要的就是把伤养好……”
萧彤摇摇头，固执地道：“不可能就这样算了的，大哥，如果他们再来杀你，或者是用我威胁你……”
“不可能。”
萧彤的说法当然是合理的假设，但鬼门关从不诛连无辜，更不屑以人质相胁，莫宁身在鬼门关多年，他有这样的自负。
“天下没有不可能的事，如果真的发生了呢？”
“你到底想说什么？”
莫宁敏锐地察觉到萧彤另有深意，可是她为什么要大兜圈子，不肯直说呢？他们之间还有什么不能说的？
“大哥，我觉得……为了你的安全，你要不要考虑一下……或许……你要不要让姨丈知道你就是他儿子……”
莫宁断然道：“不！我的事与他无关。”
“你为什么要这样固执？他和我一样担心你的安危！”
第一个发现那名舞伎要刺杀莫宁的人，是凌重勤！
或许只是因为莫宁有几分像何新雨