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“这位是‘江南八侠’中的‘震天狮’吕方大侠吧！那晚，从正大光明殿檐上将我带走的人就是你和你那七个兄弟吗？”
吕方涨红脸，既未出声否认亦未承认，但江湖中人大多粗迈豪气，不像官场中人善于以言词掩饰，是以众人见他窘迫模样，心下已明，对于当日劫走五阿哥的黑衣人竟是四阿哥的朋友，众人均是一惊。
“五弟……”胤祺的声音让胤佑的剑硬生生给抑止了。
“感谢四哥还认我这胞弟，”胤佑淡淡道，“可我已不敢再听你的任何言词，生怕再坠陷阱，对于四哥智谋，五弟甘拜下风，当日得以幸存，是因你的吕兄弟在‘绝风崖’上误认小弟尚处昏迷中，只是拔出箭羽将小弟扔下绝谷了事，未再补上一刀，否则今日，小弟也不可能站在这里同您说话。”
自胤祺额上滚落的汗珠颗颗硕大，“五弟！你听我说，这其中……必有误会。”
“为弟就是怕有误会，才会迟至今日才登门拜候，”胤佑冷哼，“胸口那一箭虽未能要了我的命，却也耗了我三个多月的时间才能复原，而且，这段时间里我还得四处躲避你四阿哥在外头布的眼线，伤好后，我亲自下了江南，总算查清楚那‘江南八侠’与四哥之间牢固的友谊，且确定当日他们是受您指使才到紫禁城劫人杀人，所以今日，我才敢站在众人面前将事情说个清楚，毕竟……”
胤佑声音冰寒，“受人冤枉并不好受！如果四哥尚有疑问，小弟这儿有您与吕大侠之间书信往来的凭据，一字一字……都是四哥您的亲笔！”
随着话语，胤佑自怀中掏出一叠信函，朝向呆若木鸡的众人席上洒去，没人敢去拾捡，只有耿凌颤着手拾起一张，一视之下，面如白纸。
“你今日来……”眼见事已败露，胤祺反倒镇定了下来，他冷冷睇着颈下长剑，“就为了取我的命？”
“杀只苍蝇易如反掌，我却不想因之伤了皇阿玛的心。”胤佑目中难掩伤痛，“只恨我生在皇家，只恨我有你这样的兄长，阿玛是个好父亲，他老人家不会愿意见到我们兵刃相向的，你最好放明白，我不杀你，不为杀不下手，只是为了阿玛，但若日后你仍不知悔改，我不会手软的！
“四哥，劝你一句，不论你听或是不听，功名利禄，过眼云烟，百年后仍是白骨一堆，不过，对于我……”
胤佑收回长剑，嘿然一笑，“你不用再浪费心思，你想要的东西，我没兴趣，此外，谢谢你给我的教训，我已决定不再返回紫禁城，那样的生活不适合我，也不适合凌儿！”
胤佑伸出手，温暖的眼眸睇着耿凌，她立起身来，浅浅一笑迎向他。
“今日来此，一方面洗刷我阴谋弑兄的污名，另一方面……”胤佑自怀中取出一张纸笺丢给胤祺，“是取得四哥的成全，将凌儿还给我！”
那张纸，白纸黑字，是一张已然拟妥的休书。
胤祺阒暗了瞳眸，半天不作声。
“如果我执意不肯签呢？”胤祺的声音略显空洞。
“这纸休书只是为了凌儿，不是为我，对我而言……”胤佑耸肩，众目睽睽下毫不避讳地拥紧耿凌，并在她唇上烙下一吻，讥诮着语气，“什么与兄嫂私通的鬼罪名是拦不住我的，我只知道一件事情，凌儿是我的！”
胤祺望向耿凌，那一眼复杂莫名，与他相处这么久，这一瞬间，耿凌初次对他生起怜悯及几许难解的心思。
不再作声，胤祺在休书上草草落款。
“凌儿！咱们该走了。”事情妥定，胤佑捉牢耿凌的手拟离去。
“等会儿，我有个东西要拿……”
耿凌挣开他的手往内堂奔去，不多时，气喘吁吁返转的她手中握着一只木盒，是胤祺送给她的西洋音乐盒。
耿凌踱至面色灰败的胤祺面前，有些不知所措，她爱胤佑，却不想伤胤祺，“胤祺，不论你做过什么，我还是要向你说声谢谢。”
转回身，她走向胤佑，脸上灿然若星的笑容炫目了所有人的视线，这些日子里没人见过她的笑，不知道她的笑容竟是绝艳如此。
一只手揣紧她的音乐盒，另一只手，她交给了胤佑。
“走吧！”她的声音娇嗔动人，“天上地下，生死相随！”
胤佑一笑，握紧她的手，在一片死寂中，旁若无人向门外行去。
“对了！四哥，忘了告诉你，”在门槛上，胤佑转回身，“别试图传禁卫军追捕，方才我已冒阿玛的名将他们全部调走了，此外，从你马厩里我选了匹宝马，在你金库中也拿了些许银两，相信你也舍不得让凌儿跟着我吃苦吧！这些东西若回紫禁城，拿多少都不是问题，但毕竟，我已决定不再重返故地。套句凌儿的话，跟你说声谢谢！”
不多时，胤佑两人消失在众人视线里，紧接着响起长长马嘶及杂沓马啼。
在胤祺冰冷的目光中，众人噤若寒蝉。
第九章
官道上，马声的的。
马背上，笑声琳琳。
“你方才看见没？”耿凌向后依在胤佑怀中，笑颤着身子，她好久好久不曾笑过，似乎想在短时间内一次补齐。
“座上那些宾客的脸，活生生像吞了坨粪便似地为难，咽下去，对不起自己，吐出来，又对不住主人！”
胤佑不作声，专心纵马，他向来不多语，方才在雍亲王府那一幕，是不得不为之。
“尤其那姓潘的监察御史，他素来和胤祺交好，却又是皇上派做耳目，专司巡视察访政事民情的人，这事儿可要让他伤透脑筋，不知该如何呈报了！”
“还有……那几个当时在胤祺受伤时在他床前大肆挞伐你狠心唆使歹人布局弑兄的人，这会儿竟然全哑了，连气都不敢多吭呢！”
耿凌说得兴起，半天才发现了胤佑的安静。
“干嘛不说话，”她嗔笑，回转身在马背上横过一足，侧坐着蜷在他怀里，双臂缠环在他颈项，嚷道：“你不开心吗？”
他揉乱她的发，磁性嗓音扬起，“这是什么傻问题？”
“骗人！”
她不放松，“你的眼睛告诉我，你心里有事。”
他摇摇头，静默半响，淡淡然出了声音，“我只是好奇，你为何一定要跑去拿那只木盒罢了。”
“嘿！这可不是一般的木盒……”耿凌自怀中取出音乐盒，珍而重之上紧发条，让白纱少女和悦耳的乐声在两人之间泛开，她语带敬畏，“这叫‘西洋音乐盒’，是胤祺送我的生辰礼物，不但声音好听，而且不怕耗尽，想听时只要旋紧这只铁条……”
“够了，凌儿，我知道这东西，我并不想知道这么详细。”
虽然胤佑努力掩饰，耿凌还是看到了他垮下的脸和冰寒的眸。
“为什么？”耿凌清朗的目光透着不解，“你不喜欢这音乐盒吗？”
“我不喜欢的是……”胤佑冷着声音，“‘他’碰过的东西！”
“这是什么意思……”感觉出他语中意有所指，耿凌微恼问道，“你指的是物品还是人？”
“凌儿，我知道这事错不在你，即使你……我还是要你！”
“够了！我要下马！”
耿凌冷冷出声。
“凌儿，你别这样，我的意思只是……”
“我要下马，你听不懂吗？”挣开胤佑，耿凌也不管马儿尚在奔驰，纵身下跃，连同她怀中的音乐盒一块儿摔落地上，胤佑急急勒停马，跃下身子急急跑向伏在地上抚着脚踝的耿凌。
“你疯了！不要命吗？”所幸她习过武，懂得自我保护，这一跤才没跌断她的脊柱，只是在她手臂、脚踝上已划破了几道斑斑血痕，还有她的足踝，瞧那样儿，该是挫伤了筋骨。
另一头，散落一地木屑铁片的，是她心爱的音乐盒，白纱少女先是空转了转，继之，再也不会动弹了。
耿凌推开他，刺猬似地冷目低吼，“别碰我！”
“凌儿！”
胤佑叹口气，收回手。
“你不是不碰他碰过的东西吗？”气红了眼眶，耿凌提高嗓音，“你连问也没问就定了我的罪，亏我自恃你知我，却没想到，你同外头那些闲杂人等有一样的心思。”
“凌儿……”他喉头发苦，挤不出话。
“不用再说，事到如今，我也没有再跟着你的必要，省得你见了心烦，我看了讨厌！”推开胤佑，她跛足前行，却让胤佑用力拦住。
“对不起！凌儿……”他一脸苦涩，“我不是信不过你，只是信不过那只豺狼，我只是在嫉妒，我不喜欢他看着你的眼神……我知道他行事向来别有用心，但对于你，却似乎有所不同。”
“你信我？！”
耿凌哼了声，用力挣了挣，却徒劳无功，“你若信我，就该知道我心底只有你，今日我若真的已经从了他，我还有颜面肆无忌惮地跟着你离开吗？”
泪眼模糊，她恨恨低语，“世人都当我是水性杨花的女子，背后批评我自小没有灌输女子贞节的观念，扮着男人的样子在男人堆里胡混着长大，猜测我的入幕之宾定如过江之鲫，才会与你们这对兄弟牵扯不清，还害得你们俩为个女子，兄弟哄墙，身败名裂……”
她用力拭去泪珠，咬咬唇，不许自己哭，“背着我，人人喊我是‘祸水妖女’，我不是听不到，不是没知觉，只是为了要让你回来时找得到我，除了佯装不在乎，我还能怎办，难道去敲锣打鼓告诉大家，我耿凌只不过是你兄弟俩角劲的一只棋子，只是个由着你们争来夺去的布偶罢了！”
“别这样，凌儿……”胤佑心疼地想将她揽入怀中，却遭她猛力抗拒，她一再怒斥吼叫着——
“别碰我！”
胤佑却不予理会，好半晌，在脸上、手上分别留下深深爪印后，他才将这只小野猫驯服拥在怀里。
“凌儿！在我心底，从不曾将你当成与人角劲的布偶，你这话对我不公平，你明明知道我有多爱你！”
哼了声，她别过头不肯看他。
“那一夜，在‘绝风崖’下，我捉紧着峭壁上的礁岩，胸口的血不住地窜，风狂雨骤，我的手悬到不住地打着颤，我挂在那儿迎着风雨直到天明，因为我始终没有力气攀爬上去，心底不断有个声音诱着我，何苦如此不认命？手一松，一切都结束，再也没有痛苦了，不是吗？”
“是你，凌儿。”
胤佑叹气，“对你的爱是支撑我能熬下去的原因，‘天上地下，生死相随！’这是你告诉我的誓语，我不能背誓，更舍不下你，所以我活了下来。”
风沙沙地掠转在树林间，两人无语。
胤佑柔着嗓音打破沉默，“别再生气了！凌儿，毕竟咱们都是熬尽了千辛万苦才得以相守的，不是吗？”
耿凌不作声，依然沉默。
抱起耿凌，胤佑往候在一旁的马儿踱去。
“等一下！”耿凌突然出声，自他怀中挣下，跛着足走到散落一地的音乐盒碎片前蹲下身。
“砸烂了……”
她语带惋惜，拾起白纱少女，少女脸色依旧安详，依旧漾着笑，只是白纱裙上沾了不少泥渍，脸也脏了，脱离了木盒，她再也无法起舞，至于木盒，铁片零件及木屑散了一地，再也无法发出悦耳的声音了。
“对不起，”胤佑喃喃低语，蹲在她身边，“我再去帮你找个一样的。”
“不了……”
耿凌摇摇头，将白纱少女揣入怀中，闷着声音，“再找也不会是原来那个了，对于会被砸烂的东西，还是别放入感情的好。”
胤佑不语，抱起她送至马背上，搂紧她奔驰在风中。
他会用时间向她证明，他对她的爱是永远砸不烂的！
寅夜里，马蹄终于停止。
胤佑皱皱眉，极目望去尽是山林野地，他是可以不用休息，彻夜奔蹄，凌儿却不行，这丫头一路上尽是颠来倒去，瞌睡连连，但再走下去也挨不着村落，看来今夜也只得在这野地里将就了。
他先将昏睡中的耿凌抱下马放在一旁。再将马绳缚在树干上，继之开始寻觅，最后终于在一处淙淙溪水旁边发现了个小山洞，将里头打理干净，铺妥干草枯叶做为床榻，再在洞口外生了堆柴火后，才去将耿凌抱过来。
抱着她踱入洞的刹那，胤佑忍不住苦笑，这个简陋的山洞与她住惯了的雍亲王府有天壤之别，明早她醒来看见事实的残酷面，会不会后悔跟了他？
胤佑将她轻轻放在于草床上，揉揉她的发，深情睇着她，若不是感觉得到她浅浅的呼吸，他真要以为他又在做梦，毕竟，他已梦过她千回！
“胤……”
她翻转身子寻个舒服的位置，他悬着心，因着她的翻身，使得她在梦中的话语，只能听到前一个字。
胤佑眼中泛起阴影！
转过身，他在山洞里找了个角落盘腿坐定开始补眠。
突然间，她的尖叫声惊醒他——
“