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楚正越的确是个会抓时机的人，趁他根基未稳步步紧逼。皇上的亲弟弟又如何，既做了他楚正越的邻居，就必须要与他同仇敌忾。藩镇相峙，动兵是万不得已的下下策。彼此牵制消磨，步步为营才是上策。他不是有勇无谋的武夫，而是个有勇有谋的好对手！
比起以前那些权贵，眼前这个的确更难对付。越是难对付，越让楚灏心里有些莫名欢喜。他说：“正越话说得实在，我也没什么好藏的。贸然断了东临那些富商的财路，于我的确没什么好处。不如这样，你将那些东临的商家交与我料理。由你定下期限，我指人与你定期交易。双方得宜，比我签什么通关符文出来要好得多。”
楚正越也笑了，说：“叔叔真是个滴水不漏的精明人，侄儿只觉相见恨晚呢！”
这话的确出自真心，明明楚灏也是皇上眼中的一根刺，却能安然归藩。如今不仅态度仍是暧昧不明，却还想借着他理顺东临，顺便更把北海的钱赚了。有这样的邻居，也真的有趣至极。
楚正越说：“这个提议好得很，只是商户人数众多，侄儿回去细细整理了再报与叔叔吧？理清之前免得叔叔纷乱，买卖的事暂停一停如何？”
借财生势，借势生财。官商倚傍相互勾结，这是历朝历代都有的积弊且无法清除。楚灏想得美，半点好处不给就想借他理顺东临。自己慢慢查去吧！
停了商，的确两家受损，但比起北海，楚灏更危险。一回来，藩臣还未归心，马上又得罪东临巨贾，看他如何去料理这团杂乱。
楚灏微哂，果然是个得寸进尺的，找准了他的软肋又想以本伤人，好啊！停了买卖，北海找朝廷高价买粮去吧！顺便让朝廷细细算算这些年他亏的账。
两人皆是笑眼微微，眼底电光闪闪。各自盘算，针尖麦芒不知拼几多回合，谁都不肯先退一步。烛树迭闪，映得两人的面容晦明多变，格外妖娆。
内室里传来轻嗽声，叶凝欢软绵绵的声音扬起：“雁行，你进来一下。我腰疼……”
这声音适时解了僵局，楚灏转入内阁。楚正越抚了抚额头，也轻轻松了口气。
白日里谈到最后僵住了，他借口打猎缓了缓。这会子话说得明白许多，却又僵住了，还好叶凝欢把他叫进去。省得再说下去不可挽回。
虽是暂松了口气，心情仍是烦闷。谈到关键便僵住，可见楚灏是铁了心。是他小看了楚灏，这个年幼的叔叔实在不好摆布。略让一让也不是不行，只是现在楚灏势不稳都能逼得他让步，日后势强起来，更没办法收拾。这第一步当真让不得！
但真的谈死了，闭了关贸，只怕又要与朝廷纠缠。
他越想越烦，刚欲离开。忽然楚灏在屋里说：“正越，你进来吧！”
楚正越有些莫名，走进内阁站在屏帏边上。帐幔半掀，叶凝欢倚着枕头靠着，脸色比方才和缓了许多。却是因此，显得有些虚弱惨白。她半垂了眼皮不看他，只抚着怀里的手炉，开门见山地说：“你们说的话我都听见了，我有个主意，只是不想让你误会，觉得是雁行又拿势挟你，才这会子说与你听。若用得最好，不能用的话，只当我个女人家不懂事胡乱说的吧？”
没有旁人，她话也说得格外坦白。楚灏看着她，两人目光流转是那样通心的灵动与自然。
楚正越瞧了，却有些莫名别扭起来。他勉强笑笑：“哪里话？岂是那样多心的人？”
叶凝欢只靠着并不搭腔，他微微偏了眼说，“婶婶请说吧。”
“婶婶”这两个字，突然觉得有些艰涩不顺口起来。
叶凝欢说：“今日虽然出了意外，却也让我觉得，这里是个交易的好地方。倒不如你们各让一步，选在这里如何？”
两人都有些凝神，楚灏明白过来，也不避人，牵了她的手攥在手心里。
叶凝欢继续说：“想必你也看得出来，云栖蓝是个高手。她的功夫是很好的，且又长居卢松离这里并不远，却仍迷了路到现在也没回来，可见北围是个可用之地。况且这次卢松王也遣派人来了，卢松亦因生计而踌躇。我的意思是，不如算上卢松王一份，三家得宜，只在这里过手，正越你也可以放心了？”
北围隶属北海，唯一至青马的通路是空中栈桥。若在此地通商，皆在楚正越的掌握之中。卢松王一并算在内，既可解决卢松生计，又可令北海连卢松也一并牵制。于楚正越而言，自然是有好处的。
屋内一团静谧，叶凝欢看看两人。并非他们想不到这点，而是碍于情势都不愿意再多让。更何况卢松王与楚灏亲厚，楚正越是知道的。这话要是楚灏说，只怕他又要多心。
叶凝欢明白这一点，才让楚灏叫他进来当下说清楚。她与楚灏虽是夫妻，但来此之前谁又知道会谈到哪一步？今天她又伤了，楚正越一直在的，也知两人并无密谋的时间，且又选在由楚正越可掌控的地方，总归当下由她说出来是最好的。
楚正越沉默不语，神情有些阴晴不定。
叶凝欢悄悄掐了楚灏一把，楚灏会意，说：“她不过随口说说，这些连我也没想到的。你若觉得不妥，只当没听到好了。不过一家子闲话，真不必往心里去。”
楚正越牵起嘴角，带出有些意图莫名的笑容。睨见叶凝欢微微垂头皱眉，似是在忍伤痛，轻声说：“叔叔哪里话？是婶婶坦诚，倒显得我小气了。今天太晚了，不扰二位休息。待明日再细述吧？”
说完，也不待两人回应，微微施了礼匆匆去了，与之前死赖活赖着不肯走的样子大相径庭。
叶凝欢心下有些不安：“许他又多想了，这可怎么办？我又给你添乱了呢！”
“管他想什么。”楚灏并不介意。他随手脱了外袍，倚靠在她身侧，揽过她说，“是身上疼得睡不着么，还是我们说话扰了你了？”
叶凝欢摇摇头，将头靠在他的身上，望着床顶喃喃道：“还好。”
她静了一会儿，反手绕了他的脖子往下一拉，楚灏不防，差点跟她的脸碰上。她微眯了眼带出慵懒，灯光映得面微微荧光。香气若有似无，引得他有些意乱情迷，却因牵挂着她的伤不敢放肆，手绕到颈后去拉她的腕子，嗔道：“好好睡觉，别闹我！”
叶凝欢看着他黑漆漆的眼，喃喃道：“你怎么就这么信我，连问都不问就叫他进来听我说？”
“你是我老婆，不信你要信谁？”楚灏笑笑，拂了她的眉眼说，“你的主意很好，若他不应再没的可谈。过两天就回去！”
“我本也觉得很好，可是方才他那样儿……”
他贴下来，顺了心意衔住她的嘴唇，堵住她的忧心忡忡。灯光柔媚，香薰绵宁。他细细辗转，只不敢太放肆，换息间意思不明地低喃，似是快慰又似煎熬：“你啊，真磨人！”
楚正越大步往自己所住的蕴雪阁去，迎面凄风如刀，却觉不出半分冷。心头烈火灼烧，满心满脑，皆晃着那张有些惨白的脸。
世间的夫妻有很多种，他亦见过许多都不外如是。而楚灏与她这般的，却是头一次遇到。原来夫妻也可以如此，内务外务，皆可一起料理。只凭他出现在流锦坡，便猜出他的真正意图，亦于两人谈话之间，便可寻到打开局面的缺口。
当然，除了她格外通透外，更基于楚灏给她最大的信任，她才能得以施展。她亦不负所望，成为楚灏强有力的臂膀！
楚灏归藩并非独力难持，还有她！
他心里明白，这的确是个好办法。楚灏不必打开郁林关，他亦可掌控局面。但他就是不想答应。在那一刻心里想的不是大局，而竟然是若答应了，叶凝欢便要回原都。
楚正越深深吸入冷冽的空气，久久憋入胸膛。任那窒闷欲爆的感觉在体内膨胀直至濒死般极痛，才慢慢浊气吐出。这种近乎自残的纳吐方法是一个呼沦人教他的，每当有难舒的纷扰在心头，便可用这方法缓解，百试百灵。
面色渐渐平静，眸如星，看着夜色中峰间楼阁华灯连袂绕出光影，白雪折光莹莹相陪，穿峰凿壁鬼斧神工。不但于险峰中建关造府，更于险峰中架空中桥梁。放眼诸王，唯得北海有雄厚实力。这才是真实的北海，严寒中磅礴，风雪里壮大。
这才是真实的，他要为之悍守一生的颜色。
他泛起淡淡的笑意，是啊，这才是他该守住的颜色。叶凝欢又如何，终究与他无关。
蕴雪阁外，两个应门的侍从裹着厚衣拎着灯笼张望，跺着脚取些暖意。一个忍不住抱怨：“东临王一来，闹得大家不安生。殿下还得过去应景，咱们也跟着倒霉挨冻。”
另一个说：“有什么办法？那位是叔叔，位分压不住就拿辈分压呗。现下他的王妃受了伤，更摆上款了。还不吆五喝六地充大辈去？”
“到底是小的扶正，做了没有道理的事。就算福气大，只怕也没那命格承受！要不然，怎么旁人都没事，单她折了条腿回来？”
“嫡庶有别，若个个都像她这样儿，天下就乱了套了。一个人吃多少喝多少都是有定数的。常听人说，情深不寿，有运无命。我看那东临王妃也是个有运无命的……”
斜底里冷冷的声音传来：“你们咒哪个有运无命呢？”
两人身子发僵，哆哆嗦嗦地拎了灯笼照亮。楚正越自黑暗中渐行渐近，碎雪飘飞，卷起他的长发。脸色显得异样的诡白，一双眸子隐隐含愠，嘴角偏是半牵扬。既妖冶，又恐怖。两人被吓住，忙跪下应：“殿、殿下回来了？”
听到门口的动静，巡夜的亲随也都拎着晶灯小跑着过来迎。
楚正越半垂了眼，轻声道：“长了舌头胡说八道，长了耳朵只听些闲言碎语，还长来干什么？”
两人听了这话，登时面如死灰，皆是了解他的脾气。心牵到喉咙头，连连磕头连话都说不全：“小的再、再也不……”
众亲随干脆利索，不消楚正越说第二遍。当即上来几个人抽出靴底的小刀动手，冷风碎雪中几声闷响凄号，鲜血霎时飞溅。碎肉飞离面口，跌落在白雪之上，是惨异的艳红。
楚正越看也不看，径直往院里迈去，心头的火却仍是难息。那句有运无命的话着实让他难忍。他顿住脚步，补充：“外头跑圈去，跑到咽气为止。我倒要看看，谁还敢放肆！”
两人满脸鲜血，在地上扭曲挣扎。那队亲卫的脸色也很难看，为首的上前踹了他们两脚，很是懊恨地啐了他们一口：“别在这儿装死，还不起来跑？”
另一个也恨声说：“拖累人的脓包，殿下白日里刚刚吩咐，不可议论今日之事。你们是夜便犯，还让抓个现形！我们这一队都要跟着受罚，你们作死却带累了我们。”
那两人委屈含冤，他们并没有议论今天的事。只是口腔里只剩鲜血，再不能替自己辩白。众人赶上来，不管不顾将人拖起，绕着行府拖跑。所到之处血迹点点，吓得附近的侍从无不退避三舍，逃也似的离开，生怕祸连了自己。
沈雅言从偏院过来，迎过来问：“怎么才回来？外头出什么事了？”
楚正越继续往里走，随口应着：“没事。”
他面色有些阴郁，沈雅言不好多问，只跟了他一路进了后院。楚正越进了屋，一应婢女迎来，有条不紊地给他换衫奉茶拿巾帕。
他注意到沈雅言跟过来了，随手接过茶饮了一口说：“真的没事，回去吧！”
这个行府是错落于山中的，几幢主要的建筑都离得比较远。蕴雪与凌霜两阁离得最近，在一个峰头上。为了方便照应，沈雅言住进了蕴雪阁界内偏院，离这里仅有一个凿山通出来的小山廊。
沈雅言随手接过他换下来的衣服，轻声道：“我是过来与你说，姐夫把云栖蓝找到了，倒没伤着，只是受了些风寒。我怕扰着人，暂安置在我那，也叫了大夫去看顾了。跟着她来的几个人，也在陪着。姐夫在下面的青松堂候着，可要见他吗？”
楚正越面色微缓，说：“找着就好。让大夫好好看着，毕竟是九叔的人。”
沈雅言点点头，小心地看了看他，又问：“你这么晚才回来，可是东临王动气了？”
楚正越换了家常的衣服，准备往净房去，随口说：“没有，不过这两天你要往凌霜阁的话想着告诉我一声，我与你一道去。”
沈雅言以为是怕她受气，揉着眼睛说：“都是我不好，却总让你担待。白天由着我去领罪就是了，也让他出口气。你只护短，他可不心里不自在？”
楚正越转过身愣了愣，看着她的样子忽然觉得有些好笑：“又说什么胡话呢？白天你只管在他急头白脸的时候去。那不是领罪，是找死呢！我不拦着，任他一脚踹死你。他是出气了，我还不自在呢！”
沈雅言难过，忍