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太后见了此物，再知王祥已反，与皇上必定亲情断绝！
之后，是生死存亡的一场角逐。楚正越与王祥的联手，是他们第一次，也是必须无比默契不容有失的一次。
楚正越沿着长街慢慢往外廷去，不时有兵士追赶着挥刀，不时有人扑倒血溅。
金瓦红墙，雕梁玉砌。处处辉煌，处处荒凉。这座百年的恒永禁宫，不知见证过多少次血腥残戮的画面。它依旧平静宁祥，依旧壮严肃穆。
这，才是皇城。站在这里不倒的人，才是皇上！
叶凝欢看着廊灯一盏一盏地亮起。夏日的风吹来都是暖的，她感受到的只有冷。
千秋盛宴，成了屠宰场。曾盟誓为皇上效忠、肝脑涂地的人，验证他们诺言的时候到了。不知真能说到做到的，有几人呢？
楚正越缓缓进来，就看到她这副样子。怕叶凝欢住在静园不安全，那里毕竟是外城。城门大开，藩兵一入城先要控制各个贵宅。静园离武昌门太近，到时难保有不长眼的闯进去，遂让她住在皇城根儿脚下的行府，由他遣人保护。
这几天生死一线，楚正越的军事才华展现得酣畅淋漓。以用兵如神、胆大心细这八个字来形容，十分贴切。
京城固如铁桶，四方皆有驻营。要想成功，不能靠人多来打。而要奇袭！当时王氏诸子在内，京九门内已驻重兵，一旦事败，王家必定全数死尽，楚正越也会被困在京城，难逃生天。
楚正越先袭两营，控制外城后并未急于攻九门。而是封锁消息分析情报。选择九门提督府所在的英德门为突破口，借陆霜凌骗开英德门。用最少的人以及最短的时间控制了九门提督府，洪典星当即受降，供出皇上所有计划。
这也成为皇上最终失败的关键。
王祥与他配合默契，虽无兵卒相助，且王家诸子亦都被困京中不能与直隶各部通信。但应了楚灏那句话，论才干，程家远逊于王家。不仅是才干，连肝胆也不如。
程、王两家俱是豪门，宅邸都在九门里头。关门打狗，程家输得一头血！
楚正越的脚步依旧从容，他刚赢了人生中最险的一仗。却完全没有大胜的喜悦，或是将得天下的意满，仿佛今天与往日的许多天没什么不同。
叶凝欢动了动眼珠，淡淡问：“他死了？”
楚正越看着她：“还没有。”
叶凝欢问：“皇长子呢？”
楚正越道：“在庆祥殿……我打算扶立他为新君，由我与王家共辅。”
叶凝欢思索了一会儿，低声道：“你去跟太后说，将正迤入嗣东临王。这样，太后就会帮你的。她是皇上和东临王的生母，有她证明，天下莫敢不服。”
楚正越看着她，半晌没有开口。
叶凝欢说：“楚澜再怎么不堪，终是她的亲生儿子。雁行已死，王家反了，如今连楚澜也命在旦夕。她一个都保不了，必生无可恋。保下正迤，也算是她满目疮痍之下的一个安慰，不然她熬不住的。若太后也死了，你与王祥谋逆即成事实，你要楚家的天下败在诸王混战中吗？”
楚正越说：“面对仇人之子，你又如何熬得住？”
叶凝欢有些出神，近来她的表情很寡淡，不喜不嗔，却冷静到了极致，仿佛一腔的血都变冷了，只会筹谋。
她面无表情地说：“杀雁行的是楚澜，与他的儿子有什么相干？况且乱战无休，又如何去找雁行？雇渔民两岸搜寻毕竟有限，我要天下尽知，要天下一并来找他！”
楚正越怔怔看着她，止住上前抱住她的冲动。他早知，可与她青梅煮酒共谋天下，这份情权交织，多少须眉男子皆不如她。
不过，他更愿的是，能与她共剪西窗之烛以话夜雨。
楚正越僵了半晌，上前却只是拿走她的酒杯，说：“你说的，我记下了。别总是饮酒，伤身子得很。”
叶凝欢说：“我打算回东临了。”
楚正越的手僵了僵，勉强收了回去：“怎么这样急？”
“也要回去准备。若太后应了，明日便下旨吧？这样，兴成王就可以出大船去找！”叶凝欢淡淡地说，“还有卢松王，我不能让他跑了。敢做就敢当，杀雁行就要做好偿命的准备。”
楚正越的手指曲起又松开，他不能不让她去，僵了半晌，说：“我知道了，你去吧！”
她有着众多须眉不及的才干与胸襟，不仅是他的才能得以尽展，她亦一样！
当日入静园后，叶凝欢即放出他们自东临带来的信鸽。飞信东临给冯涛，告知变故。并告诉他，为免东临生乱，暂要隐瞒。
同时做了相应紧急安排：
一，先要矫杀东镇抚司大都督程璧，他为程怀素之子，是皇上安排在东临的监视。将他引来王府暗杀，然后密调郁林兵马接管东镇抚司，以备万一。
二、着丁景隆去看着卢松王，一则证明其忠，二则丁家军面生，卢松不甚有备。
三、若王祺、童星虎以及赵逢则当中有人返回东临，即告之东临王之变，并要他们秘返京中，以助成事。
她告诉冯涛，是因冯涛不仅是楚灏的忠仆，且冯涛虽是个太监，但却是一个颇有为的人。而且冯涛无子无女，没有负担与牵挂。相应地，在执行命令上就会很干脆。
让陈勉去接东镇抚司，是从陈勉可将女儿送来揽这不要命的差事上看出，此人对前程有多么强烈的需求。暗杀的事交给冯涛做，冯涛必会不计后果将程璧杀死。
掌权的事交给陈勉，他必为了显示自己的才干，将镇抚司管得妥当。而且陈勉亦是顶尖高手，又镇郁林多年，楚灏仍用他，说明其有才。
锦朝近年与乌丽无战，东镇抚司实际被闲置，而程璧亦是近两年才来的，与手下交情不深。所以并不难管。
丁景隆去盯着卢松王，也是顺着楚灏与丁景隆的合作交易而完成的。丁景隆全家已被控制，为证明忠心，必要效力。且他在凤台领兵多年，上下一心，率兵合作的事他来完成最合适。
最后一点，亦是叶凝欢承楚灏所愿，为这几位与楚灏亲厚，愿意倾家相随的武将留一条后路。
替先主报仇，以服侍新主。展其才干，并示其忠诚。来日就算东临四分五裂，楚正越用他们的地方亦还多着。
亲厚的有亲厚的用法，疏远的，亦有疏远的用法。忠贞的可托付，暂时辨不清忠奸的，也能掌握其性格特点而委任。
想到以前，还觉得她不会识人，只将奴才捧得跟祖奶奶一样。其实错的是他！
叶凝欢对楚灏之情，他最清楚。绝死之间，仍可如此清晰冷静，仍可如此步步为营。她一点也不输楚灏，可以凌绝顶峰。
虽有悍力翻天地，宁化浮舟涟漪心，这是她的写照，亦是她的心声。她要的，从来不是凌绝顶峰的志得意满，而是细竹清泉边轻轻舞的温脉缠绵。
可惜的是，这是一个群雄并起的年代，这是一个时势千变的困局，他们心中的自由，总显得那样不合时宜！
叶凝欢替所有人打算了，唯独没有她自己。所以才担心，更害怕！可是，他不能不让她去。
楚灏是她的丈夫，她留着这口气，用尽所有心力都是为了楚灏。他只能让她去！
楚正越道：“我着人送你们，若有什么事马上告诉我。”静了一会儿，又说，“事情料理完，我去亲祭叔叔，你一定要等着我。”
叶凝欢绽开一丝微笑：“好，我一定等你。”
第二十二章 新君
五月二十九，一夜之间天地变色。数家大族倾夜俱毁，满城贵戚皆尽丧胆。王氏诸子发令直隶各部，全面封禁京城及直隶周边，将千秋夜之惨祸尽堵于城中。
五月三十，叶凝欢带着陆霜凌、陈紫烟，以及后来未及出直隶转而与他们汇合的赵逢则、童星虎并东藩残剩亲护，在北海藩臣兵将的护送下，离开京城。
同日，太后下懿旨，称楚灏四月中旬奉旨出宫代太后往凤台祈福，经桐川泊阳河弯道时遭逢山匪下落不明，并未安返凤台。皇上闻之惊忧交加而病，太后令兴成王遣人沿河道搜查。宗堂急传宗室入内侍疾，并诏诸王入京议事。
兴成距直隶很近，兴成王也遣使臣前往京城拜贺。使臣还没回来，却等来朝廷的急报，兴成王大惊。一面收拾行装上京，一面令臣下调查。
兴成王楚正远是十藩中唯一的旁支，其祖父楚延恕是先帝的同胞兄弟。楚延恕没等到享福就死了。先帝惠其子孙，封了楚正远的父亲为兴成王。
楚正远知道自己是旁支，不愿引来非议。皇上如何忌惮十藩，他更是心知肚明。因此一直淡泊名利，只在兴成安养。楚灏经他的地头，他懵然不知不说，还说在他这儿出了事。兴成王惧祸，自然急了眼。
六月初四，距离最近的兴成王楚正远、瑜成王楚湘匆匆抵达京城。
六月初六 慕成王楚正迎亦抵京城。
兴成倾力出动，初十，即于名为鬼子沟的深谷之下，打捞出了大量早年沉积的骨骸以及几具被鱼虫啃烂的腐尸，其中有一具身带东临王佩匕，由此认定为是东临王。
太后大恸，宣布东临王楚灏薨，着人八百里加急将东临王遗骸就近送归东临，以四方王礼为东临王举哀，且勒令兴成继续严查凶徒，誓要为其雪恨。
十几天后，距离远的南丰、简郡、北海三王相继抵京。
在京的幸存者俱知，北海王一直在。此时不过是为了掩人耳目，盖其夺位的事实。但太后现在都愿出面相助，剩下的，只恨不得将嘴缝上，哪敢再言？
独西宁、卢松二王不至，皆称病。
卢松与简郡二王，是郡王，不应属十藩镇之内。但他们两个是有封地和兵权的郡王。二人出身高贵，为先帝继后顾后之子，本该封为成王。早年与哀太子楚沣争权，而被先帝所厌，远远贬斥。
卢松王此次不敢来是必然的，派出的杀手没回去，皇上又闹起了病。他心下正怕呢，如何敢来？
西宁王不来也属意料之中，西宁王楚正迄一直未送世子入朝。原因是他在京为世子的时候，楚澜待他不好。他迟迟不送儿子去，就是怕儿子被皇上拿捏。这样一来，与楚澜关系更恶。
这一次，皇上病得突然，东临王死得更突然。他怕有诈，自然不来。
当楚正越名正言顺出现在京城的时候，楚澜也就没有用了。
六月二十四，宫变近一个月后，章合帝楚澜驾崩于乾元宫承泰殿。
慢性毒药夺去了他的性命，太医院早在宫变当日即被清洗，太医俱是北海或王家的人。楚澜逼害宗室，以至人人有口难言死得冤枉。如今皆报偿于他自己的身上，他也同样有口难言。
太后亲颁楚澜遗诏：皇长子年幼。为保锦朝江山，当以宗室中能者为之。楚正越曾为祖皇帝赞为宗室卓越，治藩十数载边疆稳固，可谓劳苦功高。得闻帝病，快马上京亲侍左右，恭亲骨肉之情重。祖皇帝分封四方，为四方王俱有贤能。如今东临王暴薨，南丰王年迈，西宁王称病未至。唯正越可堪重负，归入楚澜一脉，承嗣江山。
这道遗诏，成全了楚澜的名声。以江山为重，立有为而不立幼，其母不可借帝幼而专权，外戚不可借帝弱而生威势。
名声这东西，有时比性命还要紧，有时，却比滑稽戏还可笑。
在京诸王心事各异，他们见到的楚澜都是神志不明，这份遗诏真伪实在难说。朝廷与北海向来交恶，皇上居然这么大方，自己有儿子不立，反立一个跟他不和多年的侄子，也不正常。
可太后是皇上的生母，她都没什么意见，谁愿意跳出来当出头鸟呢？诸王现在人在京中，不小心则成鱼肉。纵然有一肚子的疑问，也都闭了嘴。
在京的众臣都是刀下遗孤，安敢不从？垂泪号啕，演一场刻骨好戏！
国不可一日无主。楚正越于先帝驾崩当日，灵前接旨持国。六月三十，楚正越即于皇极殿加冕，行登基大典。
钟鼓齐鸣，旌旗列布。响鞭音脆，国乐声隆。诏天下以恭贺，示四方以纳吉，泱泱锦朝，迎来第三位君王。祭祀天坛以上应天命，祭五方台以承社稷，祭太庙以慰先灵。
拟定新的年号为嘉顺，嘉和兴旺，顺天启道！为示尊孝，今年仍延用旧年号章合十三年，明年为嘉顺元年。
天下避帝讳，诸王同辈者去“正”字，另赐“任”字。承宗室以任重，居高位而道远。
“正”“越”二字，若定要成书，必要添减笔画且要异音。
历代皆是如此，许多歪字，别字，都是因避帝讳而起的。
皇极殿内诸王及宗室跪倒、十方大场文武列排齐拜，吾皇万岁万岁万万岁！
楚正越尊皇太后王氏为太皇太后，并崇以尊号，仍居寿康宫。尊先帝皇后申氏为皇太后，移居寿康宫范畴内的慈�