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“比试？那倒有意思，只是要怎么比？”赵澥听姜瑭这主意觉得有几分意思，他显着病态的眸子骤然闪过一道光。
“嗯……这个……”姜糖拿着羽毛扇敲着自己手心，打了腹稿：“不如选一日，万岁出题，让他们做出相应的膳食来，万岁若觉得哪个好，便赐哪个当御厨。”
赵澥落坐在龙榻上，端过宫女递上的茶饮了一小口，虚声叹落：“好，听来有几分意思。”便转向一旁的老太监命：“让人去把御膳总管传来。”
御膳总管从养心宫领命出来，就奔往中书省求见官成，与他避中书省偏殿一处僻静房廊下密语：“官相大人，皇上令让副勺与范同义子进行比试。”
官成窄眼内的眼珠微转，捋着颚下青须：“万岁还真有心思。”
御膳总管轻声：“姜医丞也在。”
“哦，这就难怪万岁会想到此，你知道该怎么办。”
“这事咱家明白。”
御膳总管应下官成的话告辞，黄昏时御膳总管上范宅宣读了赵澥令毛豆子和副勺十日后争夺御厨掌勺一职的御旨。
范同颤颤无力的手里捏握圣旨坐在厅内正位太师椅上不甚担忧，虽他认为毛豆子的手艺和副勺相比应是差不多，但毕竟一对一的比试输赢便是各有一半机会，他担心毛豆子会输在上灶的经验上。
范素芹捏搓着双手在范同身前来回踱步，她本以为赵汣上了奏本这事就算定了，却没想皇上会下这样一道圣旨，眼下她觉得也只能让毛豆子勤加练习，以勤补拙来应对十日后的比赛。
为了替范同督促毛豆子上灶练习做各品御膳范素芹在娘家住了下来，就像五年前一样指导着他，不一样的是那时毛豆子还是个毛头小孩，对于烹饪一窍不通，现在他已是初出茅庐的大小伙子，且已有了少年的忧愁。
窗门打开的厨房内，光线透过窗口将厨房照得白亮，毛豆子手握庖刀刀若无影快速地切着一颗白青的高丽菜，白青的菜丝随着刀刃的起落在砧板上堆起了一座丝绵小山，而他的心跳几乎要盖过那剁剁的刀俎声，眼神时不时地在范素芹和砧板间来回瞟动，他记得自己开始能拿刀流利切出大小均等的菜丝时便是因为有了她的扶手教导——
毛豆子方到范宅那会跟着吴妈一家住在范宅并在范家做些杂活，而她脸上的红斑还深，但已有少女的窈窕，他初次见她便是在厨房里，那时他称她小姐，她只低着头应了声“嗯”，然后就和范同一起做菜肴，他就在一边看着她举刀握筷，也就在那刻他对厨艺感到了有趣，他请求范同收自己为徒，却没想范同要收他为义子，从此他改口称她姐，她还是话不多，也不抬头正望他，可他总是被她举刀握筷的样子吸引，于是常拿颠勺切菜的事问她，懵懂地想跟她多接近。
那日范同让他切些高丽菜备用，他握着庖刀生疏地将高丽菜切半，用很慢的速度将高丽菜切成丝，她进厨房瞧见了，秀眉微微蹙了下淡语：“刀法不对。”
他见是她忙道：“姐。”
“嗯。”她应下，站到另一块砧板边拿起另一把庖刀与被他切了一半的高丽菜快速切了起来，菜丝极快地在刀板前堆成了白青小山，他学着她握刀的样子快切，却将菜丝切得粗细不均，她看不过去摇着头走到他身边握过他拿刀的手背矫正了他握刀的方法，她手心的柔软，少女的芳香一煞那让他少年的心萌动……
“嘶——”刀刃在毛豆子的指上划了一道口子，将他从回忆中拉了回来。
鲜红的血滴沾染了白青的高丽菜头，范素芹几步靠到毛豆子身边：“你怎么这么不小心。”
毛豆子将手指放入口中吸了几口，放到范素芹眼下憨笑：“姐，没事，是个小伤。”
范素芹从袖子里掏出丝绢，抓过他的手指缠扎起来急语：“快去上些药，过几日就要比试了，你的手不能出一点事。”
看着她着急的样子，他拧起浓俊的眉，握住她包裹丝绢的手，专注低望她：“姐，我没事，不会耽误比试，你不要着急。”
“嗯，让葱给你找药去。”她满心都是比试的事，落了话就想将手从他厚实的宽手里抽出，但却被他牢牢地抓在手心内，“豆子——”她隐隐感到他的异常，用力唤了声，他被她的唤声心惊，脸上泛起微红，忙松开她的手慌乱地将双手在围裙上擦了擦，慌慌张张道下：“我去擦药。”就快速出了厨房。
小葱和小蒜一起坐在厨房外的石墩上正掰着入秋的新花生，眼见他脚步慌忙，侧头望他：
“豆子少爷去哪里？”
他大迈的脚步没停，直朝相隔三步两步间的厨房院门走去，范素芹没多想毛豆子的举动随后立在厨房门边朝小葱道：“豆子手受伤了，去给他拿些田七粉。”
“哦。”小葱起身忙把腿上的簸箕放在石墩上便追着毛豆子的身影出了厨房，她望见毛豆子落坐在厨房和前院相通小路旁的房廊下，几步靠上他：“豆子少爷怎么坐在这里了？”
“小葱头你去陪着姐，我没事。”
小葱见他一副闷闷不乐的样子：“怎么了？对了，你哪里受伤了？小姐让我给你拿田七粉。”
“我没什么，只是划到了指头。”他凝望自己握过她那只嫩手的大手微微动了动五指，为方才自己的冲动感到羞悔——那可是自己的姐，而且已经出嫁了，自己是怎么了？
小葱忙抓起毛豆子的双手：“那里受伤了？豆子少爷怎么这么不小心。”
“你也说我不小心，我不会耽误比试。”现在思来，他忽然意识范素芹担心更多的是比试，而不是他，他心里有种说不出的难受。
“比试很重要，可是……”小葱收敛起小脸上的伶俐，泛起羞咬了下唇：“少爷的手也很重要……好了，你是哪只手受伤了？”
他很实诚地举起那只被庖刀划到的食指，小葱见着那缠着丝绢的粗壮食指上半露着道深红渗血的伤口一下立起眼，拉着他起身：“这伤口不浅，快去擦药。”
他顺着她的拉力站了起来：“我没事，结痂就好了。”
小葱本想拉他走，无奈他又高又壮，她觉得就算使出全身力气也不定拉得动，便绕到他身后推着他的壮腰：“少爷，别啰嗦，要是伤口肿了，手指可就动不得了。”
毛豆子被小葱握在腰间手弄得甚是瘙痒，扭着身跟着小葱的推力向前走着憨笑：“小葱头，别推我，我自己走……哎……别推我……”
58
第五十七话 。。。
一盏萤火油灯昏昏照着毛豆子所住的简陋小房，小葱借着蜡光帮他把手指上捆伤口的布条拆下，看着那斜在他食指上的暗红结痂：“幸好，幸好，这伤已好得差不多，明天拿刀可以更利落了。”
毛豆子弯了弯手指，朝小葱憨笑：“我早说会没事。”
小葱抓住毛豆子那只受伤的食指，直盯着毛豆子那憨气中显着粗犷的脸庞认真：“豆子少爷，明日要全力以赴，老爷和小姐可都指望着你。”
毛豆子用力抿嘴，点了下头：“我知道，为了义父和姐我定会全力。”
小葱伶俐的脸上蒙上一层失望，松开毛豆子的食指，勉强牵动嘴角：“嗯。”就从椅头上起身：“天色不早了，豆子少爷早点睡，明日还要早起。”
毛豆子跟着小葱起身送她到房门口：“小葱头，你让姐别担心早点休息。”
“哦，好。”小葱淡淡应着跨出门，忽然又返身凝看毛豆子，戚起一双细眉：“我知道豆子少爷喜欢小姐，但小姐已经有王了，王对小姐可好了……”
毛豆子脸一热滕然侧过身低头，恼羞闷声：“好了别说，你突然说这些做什么，她是我姐，说什么喜欢不喜欢的。”
小葱急瞪了眼毛豆子，撅起嘴：“我挺羡慕小姐的，王挺好，改明我去当他的妾”
毛豆子睁立起黑白明晰的大眸，一把抓住小葱的一只细胳膊凶道：“你这葱头别去乱搅和，不许做对不起姐的事，要不我恨你的……真的恨你。”
小葱没见过毛豆子这么凶过，心里颤了下，立着大眼直盯着他的脸，涌上一股羞愤道下：“那都怪你当时不留我，我现在做了小姐的陪嫁，不给王当妾还能怎么。”便甩开他的手将身背过去Qī。shū。ωǎng。，眼中骤然泪光闪闪。
毛豆子看着小葱娇小的背，不明白憨问：“你说什么？你当陪嫁和我有什么关系？不是你要陪着姐吗？”
小葱欲哭无泪，撅着嘴，跺了下脚，想起明日他还要比试，此时不该说这些，便收拾起心情，抽了两鼻涕，迅速返身望向他：“豆子少爷是傻冒，我和你开玩笑的，难道你不知道老爷对我有恩吗？我怎么会做这样的事，别说是我想当王的妾，就是王要我当妾，我都不答应，要真那样我就投井去，少爷可以放心了吧。”
毛豆子一时没反应过小葱忽起忽落的变化，眨了眨眼：“既然这样你方才说那些做什么？”
小葱憋得满脸通红，垂下头，又迅速扬头踮起脚尖在他脸颊上轻啄了下，侧过身快语：“豆子少爷明日还要比试早点睡。”
她话方落，在同院另一屋内的吴妈方好推门出屋：“豆子怎么还不睡，天色不早了。”
小葱一闻见吴妈的声，烧热的脸顿觉得不自在地一阵凉，连望都不敢望吴妈一眼低头就跑出了院门，毛豆子诧异地望着她跑走的身影，抬手捂在被她啄过的地方就闻吴妈沙哑“呵呵”笑道：“睡吧，睡吧。”
他回思她唇靠到脸上的柔软温热，心里难说的害羞，用力擦了下那不留痕迹的吻，忙将双脚缩进房门内，把门关了起来。
范素芹坐在菱花镜台前拆着发髻，耳闻小葱的脚步入房，寻声望她，见她满脸通红呼喘：“葱怎么了？”
“没，没什么，不小心踢了块石头，我去铺床。”小葱可不好意思说发生了什么，只紧紧张张落下话就往床榻的方向去了。
“踢了块石为什么慌成这样？”范素芹觉得小葱脸上有种难说的慌劲，一看就让人无法和踢到石头想到一块。
小葱俯身整理床褥，还带着些慌：“路黑，石头看不清，不小心踢到便吓了一跳。”
范素芹边将自己的长发从头顶上放下，边问：“怎么不提盏灯？”
已入深秋天有些冷，小葱将一床薄棉被铺在褥子上：“我把灯笼忘在了豆子少爷的房内。”
小葱一提起毛豆子，范素芹紧担心起明日的比试不再思索她的脸红：“豆子的手怎么样了？”
小葱浅浅呼了口气：“嗯，好得差不多了。”
范素芹将一捧长发撩到肩头，拿过菱花镜台上的牙梳便将发尾轻梳，边淡声：“哦，这就好。”
小葱靠到范素芹身后接过她手里的牙梳顺着她垂腰的发丝轻梳：“小姐，我很相信豆子少爷的，少爷一定可以当上御厨掌勺。”
小葱的所说便是她的希望，她透过菱花镜子望着小葱的笑脸浅微了下唇角不再说其他，待发整理好便歇息下了。
…………槑国出品？安冬所著？华丽分隔？盗者退散…………
翌日无风无阳，巳时的光线透照百坪御膳房内，将御膳房十来口大灶与食架映照得清晰，毛豆子和副勺已就位分别站在一口炉灶前，其他负责打下手的庖丁皆围站在一边直等着赵澥发题。
赵澥坐在距离御膳房十里开外的麒麟殿中眼望舞姬旖旎，耳听绕梁美乐，一派怡然地靠在金澄澄的宝座上，对于一些人来说这场御膳房的比试是叫人紧张得不安，但对于赵澥来说这不过是场有趣的比试。
舞乐随着御膳总管快步走向宝座前戛然而止，御膳总管脚步留在宝座前的龙案上，朝赵澥拱手禀道：“启禀万岁，御膳房已就绪。”
赵澥眼瞟宝座旁一位老太监，那老太监就朝赵澥弯身行礼，便提嗓向坐在宝座下的范素芹和几位膳食司的官员宣布：“此次比试为三局两胜，每道御膳限时一炷香，过时论输。”
老太监的话落，赵澥看向坐在宝座右下位的范素芹：“咸王妃，朕这里有五个信封，里头分别是比试的题目，你抽出什么那么比试的题目便是什么。”
今早范素芹跟着毛豆子进宫本想待在御膳房外等待比试结果，却没想赵澥派人召她入了麒麟殿要她一起尝菜，这还没猜明白赵澥让她这个局内人也一起尝菜的意图，又闻见赵澥要她抽题，她有些莫名，但又无法拒绝赵澥的令，便忙起身从座位前走到殿中朝赵澥福身：“是。”就走到龙案前，在龙案上抽取了一张信封举在手里，一旁的老太监上前将双手摆到她面前：“咸王妃。”她明白地把手上的信封交到了老太监手里。
老太监当着众人的面拆开信封，从信封内掏出一张白纸宣道：“百合——”
“百合……百合……”
题目从麒麟殿送到了御膳房，那躺在陶盘内雪白新鲜的百合随即落在毛豆子眼下，他望着百合脑中过了一遍以往学过的菜色，就让身旁的厨役备下虾仁、豌豆、胡萝卜、枸杞、蒜瓣。