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“跟我有什么关系？又不是在我手上搞丢的！”她只负责夺宝。
“我、我说是你请我帮忙送的，因为你喝醉了。”任双双一脸歉意的看着她。
“你——”袁小倪再次倒抽一口长气！
“小倪！”任双双再次包握住那只指来的手，双目泪花闪动，泣喊着，“人家是好意，人家只是想弥补，又不是有意的，怎么知道会这样呢！”
“你的好意很难领教呀！任大小姐，你知道现在事情多严重吗——”
“我知道，可是事情已经发生了，现在说什么都没用，绿天龙丢了，哥哥……不，是城主会让我好看的，小倪……”任双双可怜的看向她。
“这件事我扛不如你承认好吧！”有没有搞错？“城主对我已经很反感了，这件事搞不好会丢了我一条小命！”
“不会，哥哥的性格会把他讨厌的人留着，慢慢折磨凌迟，他不会要你小命的！”
“任大小姐，人性遇上古城内的人全阵亡啦，知道城主可能会慢慢凌迟我还要我扛，万一他把我另一只脚也废了怎么办？我半身不遂，一辈子毁了！”
“怎么可能，让你成了半身不遂，怎么执行任务？现今你胜过七门楼主的武功是最好的保命符，更何况你是牟老当年力保调教出来的人，哥哥向来尊敬牟老。”
“遇上这种事，你倒很能分析的条条是理了，拿绿天龙的时候怎么没把这份聪明弄出来？”袁小倪没好气。
第4章（2）
“小倪，求求你嘛，如果让城主罚我，我可能不能出古城了，那就没办法来找你玩了，看不到我可爱的脸，你一定会寂寞的。”袁小倪撒娇的拉着她的手。
“哗，这么动人的诱因，真想让你自己去认罪。”见着她任大小姐，无事也能生事，好事也成坏事。
“小倪！”
“够了，别再玩天真无邪的撒娇了，算了、算了，我扛就我扛，等古城来消息再说。”看看有什么办法将功折罪，追回那匹绿天龙。
“已经来了。”任双双马上从怀中抽出信件，笑嘻嘻的摊展在她面前。“我是送信来的，记得你要扛的。”一知道是送给三总管的信件，她抢着自愿再跑出来送信。
只见袁小倪突然站起来，摸索着床被下，再拿起枕头四处探看，像在找什么，随即又看向另一边墙。
“怎么了？醉这么多天才醒来，好好再躺一下。”见她下床朝悬着佩刀的墙走去。“你、你干什么？”
“劈！了！你呀！”拿下佩刀，缓缓从牙关迸出话来。
“三总管，清姐命奴婢替您再送上清粥和小菜了。”
深知主人食量，二碗薄粥哪够，因此二碗开胃后，贴心下人马上再补上一大碗公的粥量和小菜。
才走进房，马上被一个尖叫的女声给撞翻小梅手上一大碗公的粥，还来不及跟着跳脚叫的小梅，连着手中的托盘被一道刀光给划成两半，小菜也全砸一地！
“小倪，你冷静一点嘛——”
任双双推开婢女跑出去，求饶的喊——
“你够胆——不要跑——”
就见原本该虚弱进食的兰总管，提着佩刀满庄院追杀古城大小姐！
“霓霓，慢慢吃，别噎到了。”
端着凉甜汤的少妇，一身优雅锦缎，面对眼前好动的小女孩，不在乎甜汤溅洒到美丽的衣裙，只是耐心又轻哄的一起匙喂着她吃下去。
手绢替在沾满甜汁的小唇边擦拭着，见她吃得满嘴，少妇只有温柔的笑。
“夫人，小姐该午睡了，奴婢带她去睡吧！”
“我来就好。”哪怕小女孩已六、七岁，优雅少妇也疼爱的抱起拍哄，舍不得放下。“霓霓好可爱。”
“娘……热……”小女孩嘟嚷着，对娘老爱贴着她的脸颊逗弄挤揉，小身躯抗议的挣扎。
“呵，好，娘替你掮掮，乖乖快睡。”少妇笑着将她放到床上，拿扇子替她揭着。
午后的徐风漫拂，选有娘轻哼着小曲，总是让她很快睡着，直到一个轻轻敲她脸颊的力量唤醒她。
“哥……”床上的女娃张开一双乌溜大眼，看到悬在眼前的熟悉脸庞，正要唤出，来人忙捂着她的嘴，小心的指指趴在床畔边也睡着的娘。
乌溜的眼对上男孩的双瞳，两个小家伙马上转为兴奋又顽皮的笑容。
阳光穿透繁枝，筛洒下点点跃动，十一、二岁的小男孩，背着身后的小女孩，纵飞在树林中，二人再一次的偷溜出来，童稚的笑声欢乐扬洒。
“哥哥好厉害，快跟爹一样快了——”小女孩欢声大笑着，随即指着前方飞翔的鸟儿。“哥——是小鸟、小鸟，全绿色的小鸟——好漂亮——它飞得好快——”
“抱好，哥哥抓那只小鸟给你！”
“真的！”
妹妹的欢笑让小男孩更坚定要捉住那可爱的小鸟，这天，一路追到夕阳西下，终于将金绿小鸟给追到。
“三总管、三总管！”
“呃……清姐。”从桌上一堆文案中醒来的袁小倪，伸个懒腰。“什么时辰？”
“夜深了，你一大早还要上古城，尽早歇息吧！”清姐拿着飘送热腾腾药草味的砂锅放到房内专属的架上。
“竟然这么晚了。”捶着肩膀，浑噩一觉让她头重颈也僵硬，袁小倪伸着懒腰。
“快敷敷脚入睡吧。”将砂锅内以草药热好的长形奇石夹出，裹进独特的黑布内。
“今天算了吧，别敷那玩意儿了。”一身疲惫她只想昏睡。
“不行，这可是韩水公子特别命人带给你的，早晚使用一次，对你的脚有帮助。”清姐端起年长者的架子，严正的要她坐到窗前的卧椅。“他还吩咐我要盯着你，确定你照做。”
韩水是七门楼主中韩堂主的儿子，常年在外闯荡，常命人带些奇特的玩意儿给袁小倪。
七门楼主的儿女们成年后，有的婚嫁，有的继续在古庄或在古城中效命，更有散置各地发展；大多与她交情不错，其中几个更是从小一起成长，有着患难般的“哥儿们”情义。
“韩水这臭小子，人不在朝岚古洲，也能这么整我！”鬼马机智的家伙，真是无孔不入。
“韩公子和向姑娘一样，都是为三总管好。”清姐将吸收草药精华的热石放在黑布内裹好。
“清姐，我才是主子，干嘛他们要你做什么你照做，主子我说不要你就不听？”话虽如此，她还是乖乖坐到窗前卧椅，伸出左脚。
“就因为是主子才要顾好，否则出事了，我没依靠了。”将黑布覆到袁小倪腿上，不理那初碰到热烫的哀喊，清姐再扎上二道布条，防止滑动。
“有必要这么诚实吗？假装一下是因为感人主仆之情也好呀！”让她的虚荣心感动一下嘛。
“三总管还是想想明天上古城该怎么应对，不晓得又要遇上什么刁难了。”清姐话中有怨，不解斜阳峰上那些人，尤其城主为何总是对三总管这么苛刻。
“大小姐也真是，明知你在古城有难处，还处处招事给你；三总管你也是，失宝事关重大，为何答应这种事？二总管已经恨不得抓住你的小辫子，好好整你，结果三总管还将这机会送到人嘴边。”
“二总管只是多心又计较了点，却是最不掩饰又直接的人；大总管才真是个不好招惹的脑派人物，就是不说话和说都让人很头痛的那一种！”袁小倪扯唇。
二总管游笙桦是任灿玥的表弟，虽是因老夫人而受到重用，但面对事情的调度和执行效率确有其长才，也因为出生名门世家，性格眼光颇为自傲，对那些三教九流和出生不明、过往不堪的人，充满轻蔑。
“斜阳古城”有三位总管，大总管言常陵是最主要的人，掌管一切内外事务；二总管汇整各地传回的消息，和大总管交代事情时，各地需要调度人力的执行。
身为三总管的袁小倪，主要负责发生在朝岚古洲内的事物，和奉命对付棘手的江湖人。
任灿玥当年定下的规矩中，她不能出“朝岚古洲”，哪怕任灿玥允许下离开古洲，也必得在限定的时间内回来，否则就算任务成功也视同失败，来自城主的重惩将等着她。
“失宝之事，我心有定见，这事无论我扛不扛，都注定落我身，那么……就以此为进退也无不可。”
连她都看得出来的事，以城主和大总管的智慧不可能看不出来，很清楚，失宝之事是借任双双之口，要她一同解决。
“还有这是韩堂主一同送来的。”清姐将另几封信件转交给她。
“我再去打点水，等会儿敷完药，你擦擦身，快睡吧。”
清姐下去后，袁小倪看着这几封信件，里头全是东方的寻人信函。
她抽出看着，年年发出的寻人信件，袁小倪的眉眼有着忧伤与沉重，更多的是溢满的思念。
“东方大户怠寻一名十八、九岁的少女，八岁时被一妇人带走，至今已快十年，女童当年模样清秀可爱，右肩上有三颗红痣，失踪时穿着上等绿绸缎，身上还有一方冰种雕成的脐带玉佩，仁人君子若知下落，请与东方宝庄玉铺联系，寻得亲人必有重赏。”
她从抽屉内拿出另外保存的寻人函，这是每年堆累下来的，最下面的二张已压得发黄斑驳，内容随着时间而有所更动，但大要不变，最早的二张寻人函是母亲病逝前交给她的，她才知道原来当年她被带走后，沈家一直在寻找她。
这些是属于各地分堂收到的江湖派门消息，在古庄汇整后再传给古城。
早年，母亲定然是从七门楼主那儿拿到，现在，负责传递东方消息的是韩水，她特别要韩水有东方的寻人告示皆给她一份。
她的要求，韩水从来不问原因，有时她庆幸有古庄那群从小到大的好哥儿们，让她对这一路的挫折，能有走下去的勇气。
“哥哥，我也要像你和爹一样，可以快乐在林间飞，像小鸟一样，霓霓也要像小鸟一样飞。”
“霓霓想学轻功？”这可苦恼，小丫头可是每个人都捧在心头上的宝。“学武功很辛苦，爹娘最怕你吃苦，尤其娘对你呵护的，连你在地上走都怕你摔着，你学武功，她第一个反对！”
“可是霓霓如果可以像小鸟一样飞，无论在哪里，只要你们一叫，霓霓就可以很快的飞到你们怀中，尤其娘，只要没看到霓霓就会急得伤心，霓霓每次听到娘的叫唤，都恨不得可以快一点飞到娘身边。”
小男孩听了忽然笑起，“你把这些话拿去和娘说，娘一定心头乐得马上答应。”
七岁以前，她对走路的印象很少，几乎只要有爹娘在，她总是被他们抱在怀中，娘更是深怕她会出事般，成天当她是小婴儿的顾着她、宠着她。
大家说，娘失去过一个女儿，所以对她特别紧张，就怕她出任何状况，连哥哥也总爱背着她，带她四处玩，从出生就被捧在掌心的细细呵护，现在……
“哥哥，我已像小鸟一样会飞，但我……还不能飞到你们怀中。”
对亲生母亲的承诺未完，她……姓袁，不能姓沈。
第5章（1）
袁小倪上斜阳峰时，天边已是夕阳红霞染遍山头，从她所居之地破晓出发，到斜阳古城，多半已是夕阳西下时。
身为古城三位总管之一，她从独特的通道进城，几位外围武护已候着，“斜阳古城”的武护分三个职等，外围的是蓝衣绿结的剑层武护。
“三总管！”迎接的武护们朝她抱拳一揖。
“斜阳古城”除了正规的大门，有森严的剑层武护守城，入山的秘密通道共有十多条，每个通道都设有阵法，七门楼主共用一条通道，其他三位总管各用一条，每个人仅知自己所走的通道口诀，从多年前，谷蕙兰死于非命后，古城的严守就更趋严密。
“三总管，一路辛苦。”候在通道外的二名婢女朝她欠身。
“随行者请这边走。”其中一位婢女负责带领她身边的部属到下人的居所去。
上古城她被允许带二名部下随行。
“三总管，这回也是住上几天吗？”另一名负责为她带路的婢女问。
三总管袁小倪，若城主没特别召唤，每回来古城，大多是中秋、年节或古城特殊日子，才会来到古城住上几天。
“应该不会，可能明天一早就要离开。”
“离开！好笃定的自信！”男子的冷嗤声，在袁小倪经过一座大花园时，从另一端的园中小径传来。“话说你三总管上次入城是一个月前，比起一季才能进古城一回，此次倒是早了不少，该鼓励，你继续努力，很快就能与我和大总管一般，立身古城，共事之乐吗？”
“二总管金口，小倪若不达成，岂不辜负。”对着一旁走来，一派优雅公子的二总管游笙桦，袁小倪笑笑招呼。
“加把劲，虽然出生不能改，残废也不是你的错，但是一个人从骨子里透出的卑微出身