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丹雅回以一笑，而且在笑容中加了比对方多三分的暧昧。“知道。”
丽茜的没有指出她说谎，乃至没有扑过来打她，在告诉她她的没有怀疑迪凡是对的。
“如果你是来制造麻烦的，丽茜，你现在可以走了。”
“那不是我——我来是因为我必须救迪凡。如果你还有一点良心的话，你就该主动提出解除婚约，让迪凡可以在不损及他的荣誉的状况下，得以有个美满、幸福的人生。”
“说得可真冠冕堂皇——”丹雅突然注意到丽茜的红宝石项链。那条项链和那条纳兹可夫拿在手中的项链简直一模一样。
丹雅顿时气得手伸向——接着她停住，因为她记起她的大腿今天没有别刀子。今天是她的大喜之是，那些侍女若发现她们的准王后居然在大腿绑了一把刀子，一定会吓坏，之后一定会闹得全国尽知。她转身装作若无其事的走到五斗柜前。打开抽屉，她从里面取出她的刀子，并把它捏在手心。转向丽茜，她开始慢慢朝她走过去。
“没错，迪凡在卡底尼亚出发的时候，或许心不甘情不愿，但他现在可没有那么想了。他爱上了我，丽茜，但我猜你必然已经发现，否则——”已经够近了。丹雅突然一把揪住对方的头发，将她抵在墙壁，刀子偎在她的咽喉。“你不会收买人来杀我，不是吗？”
丽茜的脸顿时苍白得一如丹雅身上的衣服，她的眼睛也因为惊骇而圆瞠。“不……不要……求求你！”
“给我一个好得能够教我放了你的理由。”
“因为我气糊涂了。他说我们完了，完完全全的完了。我把最宝贵的两年青春奉献经他，图的是他即位后，我也能跟着水涨船高。我终于盼到了，但结果呢？他却一脚把我踹开，完全不念旧情。是的，我猜到他爱上你了。我真正想伤害的人是他，就因为我知道他已爱上你，所以才会想要藉由伤害你，达到伤害他的目的。但当我冷静下来后，我被自己所做的事吓坏了。无论你怎么想我，我都不是一个会杀人的人，如果我真的要你死，塔堤安娜，我会用真的红宝石项链，而不会是赝品。”
“你认为迪凡听见你这些话会有什么反应？”
好不容易才恢复了一些些的血色，在听到丹雅的话后，又流逝得无影无踪。“哦，天，求你不要告诉他。求求你。如果他知道，他会依国法处决我。他不得不如此，因为法律有明文记载，任何对皇室不利的人，即是欺君叛国。而罪刑是绞死。求求你。”
“你还不用担心到那么远。你应该担心的是现在。”丹雅略略加重持刀的手劲。“你猜我会不会割断你的喉咙。”
丽茜的眼珠几乎要掉出来了。“我发誓我决不会再做出这么愚昧的事了，塔堤安娜。我会马上离开卡底尼亚，我会——”
“闭上你的嘴，我的耳朵快受不了你的声音了。”丹雅不耐的说，“好，我姑且相信你不是存心想置我于死地。但我准备让谭尼首相知道如果我的生命又遭到威胁，该找谁算这笔帐。现在，滚出去，趁我还没改变主意之前。”
门在丽茜的背后关上后，丹雅摇了摇头，不确定自己在这件事上是做对，抑或会是个错误。
“你相当擅于对付你的敌人，买纳西克，但那些你不晓得他们的存在的人，是例外。或许我得让你留一张字条给谭尼，让别人来代我受过，一定十分有趣。”
丹雅在一听到声即转身。但见一男子站在起居室的门口。在过去的一星期，起居室一直是她受业的地方，也是在那里她看到嘉洛士·史泰洛福的小肖像。迪凡果然没有说错，眼前这个人长得有如嘉洛士年轻的时候。
“伊旺·史泰洛福？”
“真聪明，公主。”那人向她嘲讽地行了一个躬。
“你怎么没有死？”
他的笑容漂亮极了。事实上，他长得极为风流倜傥。或许是因为他长得一点也不邪恶或是目露凶光，丹雅的心才没有跳到喉咙，反而仍继续正常运作——即使在有把枪对着她的胸口的情况下。
“我的泳技很好。”
“你游过了整个黑海？”
“我游离了沉船。”
“但——你那样是自杀呀！”
他耸肩。“被逮着才是走向死路，游离沉船，以及那艘准备捉拿我的船才是我唯一的机会。事实证明上帝是公平的，他让我在第二天被一艘土耳其船救起。他可怜我们史泰洛福家，决定让我完成我祖父在临走前的遗愿。”
他在说这些话的时候，无论声音或是表情都是平静。他的眼中更没有想要置她于死地的强烈恨意。
“如果你开枪，门外的侍卫会立刻跑进来。你会逃不掉。”
“我当然宁可能完美地执行，但如果不能时，我也不会强求。现在，离开门边，公主。”
丹雅依其言慢慢移离门边。她不得不，因为伊旺·史泰洛福在一步步的逼近。等她想到他有可能是要把门锁上，好争取更多的逃跑时间时，已经太晚，她已离门有段距离了。
“你是怎么进来的？”她尽量拖延时间
“从那边的窗户。我本以为黎明前是最好的时机，没想到我早，你的那些侍女来得更早，害我差点找不到地方躲藏。”
“你爬了两层楼上来？”
“我是从屋顶爬下来。走这个路线既妥当又较容易。”
丹雅这才注意到他穿了身灰色的衣服。那种灰跟王宫的建材顔色十分相似。
“这么说你在这里已经躲了一整个上午了？”
“我这个人的长处就是有耐性。光是等你的现身，我不是便等了长长的二十年？”
“听起来那好像不叫耐性，应该叫神智不正常。”
她的话并没有激怒他。事实上他笑了起来，手则伸向房门。
“碰一下门栓，我立刻放声大叫。”
他犹豫，甚至还放下了手。“那样就不聪明了，公主。”
她耸肩。“你横竖都会杀死我，不是吗？我干嘛不拉一个垫背的？”
“你可以试试求我饶恕你呀，就像刚才那女人所做的一样。我不会介意听听你的哀求。”
“我不认为那有多少效用。但你有刀。”她将目光移向他腰间的匕首。“而我也有刀，敢不敢来公平的较量？”
他大笑。“你想跟我决斗？你以为你曾用刀得逞过一次，这一次也不会有例外？”
“你是说——但泽那一次是你？”
“当然。我在那儿守了那么久，为的就是等迪凡把你带回来受死。”
“但你怎会——……？”
“因为我知道他们的想法；他们以为我已经死了，你的安全无虞了。那个船难来得实在太助我也。”
“废话少说，我们还是言归正传吧。既然你没叫我弃械，而我也不会弃械，那你是不是要打破你们家的传统，来次公平的决斗？”她终于成功地瓦解了他冷静的外表。
“你敢说我们史泰洛福家全是卑鄙小人？你们家才是卑鄙小人！若非你们家卑鄙、龌龊，我们家也不会惨遭灭门祸。”
“事情缘起于你的大伯父，也是你们家的盲目仇恨，才致使你我成为两家唯一遗孤。我父王只不过尽了他为人君的本分，将正义与公理昭示给予大众。但你们家的人呢，全是一丘之貉，只会干偷窃的事，不是吗？”
他没有回答。眯了眯眼睛，他拔出刀，把枪插在腰间。
这一次丹雅的心脏终于跃到咽喉。她终于说动了他，使他改用刀，但他是男人，而她虽然会使刀，但从未跟一样有武器的男人对博过。突然之间，她了解丽茜刚才的感受了，而那种感觉一点都不怡人。
她张口欲呼救，但声音没有能发出，因为在同一瞬，门被大力打开，门板撞上了墙壁，发出重大的声响。迪凡填满整个门口，而且明显地本欲大吼出他的不快，他甚至没有注意到伊旺的存在。但在伊旺转过身，他便无法不注意到伊旺手里的刀。
一切在眨眼间发生，也在眨眼间结束。
迪凡将手里的东西——一条裤子——掷在伊旺的脸上；这一招很可能是学自丹雅。
侍卫从他的身后一涌而入，但他并没有给侍卫立功的机会。在伊旺抓下那条裤子的同时，迪凡取下伊旺腰间的枪，并一秒也没多迟疑的即开枪射击。
丹雅默默看着侍卫将伊旺的尸体抬出。然后她开始颤抖。她的颤抖不是因为目睹一个一秒前还在跟她说话的人，眨眼间即魂魄飘渺——她在‘后宫’曾目睹过七次——而是因为危机终于成为过去。
“没事吧？你有没有受伤？”
抬起头，她惊讶的发现自己被迪凡抱在他的怀中。“我——没事。”但她又打了一个寒颤，而迪凡立即更加收紧他的手臂。
“那家伙是怎么进来的？”
“窗。”
“丹雅，你别害怕，一切都已经过去了。再也不会有人伤害你。如果有，我也决不会让他们得逞的。”
“我……知道。”她的牙齿打着颤。“你怎会过来的？”她感觉到他的全身僵硬了起来。
他松开她，弯腰捡起那条裤子。“你看看这个！看看沙夏拿什么给我穿。”
“颜色不对？”
“它的上面沾了污点，丹雅。”
“哦，现在我能明白你为何会不高兴了，但——”
那条裤子几乎触及她的鼻子。
“上面是血污！”
“那沙夏实在太不小心了。怎可以不把它洗干净，还要你穿一件这样的裤子行终身大事之礼呢？”
“他不是太不小心，他是真心要我看到这条裤子——”他深吸了一口气。当他再度开口，他的音量缓和了许多。“你没有问这是谁的血，丹雅。”
“你的？”
“不是。”
“那么是你在跟巴维——”
“不是。这条裤子在但泽穿过后就没再穿。”
“哈。”而后她的眼睛终于完全了解而圆瞠。“哦——你到底在生什么气？你说过过去的已经是过去，它们不重要。”
“我说的不重要，是指你的……不是处女的时候，但你是！”他的声音又大了起来。
“你真的必须好好说个明白了，迪凡。我记得非常清楚，你明明非常轻视非常反感我的不是‘良家妇女’。”
“你非常清楚我的想法，而你从未纠正，一次也没有！”
“你又在颠倒黑白了，迪凡。我有，就在抵达纽奥尔良的那天早上。我告诉你我跟男人的经验，只局限于跟你的。”
“还外加了足够份量的嘲讽，使我没法相信它！”
她皱眉。今天是他们的大喜之日，难道他们要这么一路吵的走到圣坛前？“迪凡，你到底在气什么？是我的是个处女，还是你的不知情？”
“都不是……都是——妈的！”他长叹了口气，声音变成咕哝。“我在气我自己。”
她笑了起来。“那可真奇了。”
“还有你。”
“这我早已看出。”
“每一次你一反应我，我就想到你是个妓女，而且已经那么久没有男人。每次我一想到，我就无法不嫉妒那些在我之前跟你有过亲密关系的男人。而你，你这个小坏蛋，你没有解救我，反而老是一有机会就刺激我——”
“只有在你先侮辱我的时候。你说我在说我是处女的时候是用嘲讽的口气说的，那我在说我不是的时候，你怎会没听出它也是用嘲讽的语气说的？”
“因为你总有办法使我气得无法——”
“要不然你希望我如何自证清白？唯一的方法我不是也已经使用过？结果如何呢？”
他红了红脸。“对不起。还有昨天晚上。当你终于真诚的对我说，我却又再一次令你失望。”
“你没有。”她抬起手轻触他有疤的脸颊。“你昨晚说的话弥补了一切。你说我的过去再也不重要，它告诉了我你已经爱上我。你是爱我的，对不对，迪凡？”
“爱得无以复加。”他深情的说。不过他雪利金的眸子里仍有一丝丝的迟疑。“我的疤真的不会令你困扰？”
“它们当然令我困扰。”她尖锐的说，然后靠过去，亲吻每一个疤痕。“毕竟它们是如此的丑陋。”
他露齿一笑，并将她圈在怀中。“我想我得开始习惯你的讽刺哲学。”
“最好如此。”
“如果你能受得了我这张丑脸，那你是不是也能爱我，即使我有个坏脾气和——”
“我刚好非常偏爱你的坏脾气，它总把我驱使到极美妙的地方。”
迪凡大笑。
“迪凡，我曾发过重誓此生决不结婚，决不受男人的支配。如今我愿意与你厮守终生，你总该了解到一件事吧。”
“你已经爱我爱得无以复加？”
“你总算弄对了，你这个笨男人。”
迪凡浅浅一笑。那一笑使得他的整张脸，英俊得令丹雅几乎头晕目眩、支持不住。
“如