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天养眼看无邪就要走了,心里焦急地想多留她一会儿,但却又找不出个借口,于是冷不防地问了个问题。
“明儿个你还来吗?”
这问题是问得有些唐突,而一个好人家的女儿,更是不会回答这种有辱斯文的问题。
但,无邪知道他是无心的。
她楞了楞,随即笑着点头。“当然,明儿个我还会来,有什么事吗?”
“你明儿个来,我再编些东西送你。”
“不用麻烦了,我一个就够了。”
“不麻烦。”真的一点都不麻烦,只要能再见到无邪的面,要他做什么事他都不会嫌麻烦。
无邪笑而不语,而天养只当她是答应了。
“娘,你再帮我绣些花手帕吧!”天养一回家,就捧了一堆的绣线与缎面往他娘的屋子里跑。“绣个花、绣个鸟的,不要太复杂,清清淡淡的就好。”就像无邪的人一样,一张素净的脸,不曾抹上任何的胭脂水粉,但看起来依旧是那么美、那么好。
“娘……”
“知道了、知道了,真不晓得你是在催什么催,明儿个早上才要卖的货,今儿个就这么催,也不怕你娘老了,眼花吃力。”文大娘嘀嘀咕咕地念着。
“娘……”“好好好,我这不就在绣了嘛!”文大娘拿起绣针,一针一线地绣着。天养就坐在他娘的身侧看,一有不对,他马上说不好。“这花太艳了。”
文大娘只好换了个淡色的绣线绣。
“这枝叶要青翠得好。”
“花儿小,两三朵就好,不要多,多了显得俗气。”天养唠唠叨叨地念着。
文大娘放下针线,极为诡异地看着天养。
“娘,你做啥这么看我?”
“看你今儿个特奇怪的。”
“我!我有什么好奇怪的?”
“奇怪你今儿个话特多,怎么?你信不过娘的技术跟眼光?”
“当然不是。”
“不是又怎么会净在我身边指东指西,挑三挑四的?”文大娘就是觉得不对。
“我是求好心切。”天养随便找理由。
“你娘我绣花绣了三十多年,还需要你的批评指教吗?去去去,去你芳姨那,都什么时候了,还窝在我这,净找我麻烦。”
“娘……”
“知道了,花儿既要绣得小,又要绣得不俗,是吗?”文大娘全记清楚了,只是不晓得她这个儿子今儿个是吃错什么药,竟对她的东西挑三捡四来着!
“你快去你芳姨那吧!省得待会儿去晚了,你芳姨会忙不过来。”
“好吧!但是……”天养又要叮咛。
文大娘却一语打断儿子的叨嗦。“知道了,花儿要淡、要雅,不要俗气是吗?”哎呀!儿子要说的,她这个当娘的全都清楚啦!
“你快去吧!”文大娘真想拿扫帚轰儿子走了。天养只好心不甘、情不愿地离开。
第三章
“又在编这些小东西了?”趁没人的空档,芳姨坐下来打算跟天养闲话家常,这才发现他早采了一些竹叶,趁没人的时候偷偷编起来。
“好些年没见你编这个了。”芳姨顺手拿起一个细看。小小的玩意儿拿在手中把玩着,却见这小东西小巧可爱。
“怎么会好些年没编了呢?偶尔一时兴起,我也会做一、两个给邻近的小童玩,不是吗?”“那也是偶尔、一时兴起,而像现在这样正经八百,像是倾注所有的注意力,也要编出一只栩栩如生的,倒是不多见。”
芳姨敏锐的目光在天养的脸上梭巡着。
那张黝黑而阳刚的脸虽是不笑,但却洋溢着幸福的表情。
“你遇见无邪了!”他遇见那个阴家大小姐了,是不是?“你是不是又偷偷地去见她了?”芳姨的口气有些凝重。
天养知道芳姨要说些什么,一颗头垂得低低的,并不打算就此放弃。
“你这孩子怎么老是说不听?想那阴家在地方上是怎么样的身分、地位,那阴无邪岂是你能高攀的?”
“我对无邪没有非分之想。”
“没有非分之想?那你这几年净是念着她做啥?”芳姨指出重点。
“芳姨,你别说了。”
“我要是不说,只怕你这个孩子会陷得更深。天养,你睁开眼睛看清楚自己吧!不是芳姨嫌你不好,而是那阴无邪的家世太显赫。你说,她纵使是千般、万般的好,可她一个千金大小姐,能嫁给你这个卖货郎吗?”
一句又一句残酷的现实,打得天养直不起腰来。
他的身世的确是高攀不上阴无邪,然而,他只想远远地看着她,难道这样也不行吗?
不行!因为,芳姨不会眼睁睁地看着天养将感情沦陷,却不拉他一把。
“天养,别净是想着阴无邪了,想想咱们对门平大娘家的闺女,家敏虽不比阴无邪长得美丽,但模样也不输给寻常人家的闺女。家敏同你从小一起长大,人乖巧、脾气又好,娶了她,你娘也好早点抱孙子。”芳姨叨叨絮絮地说。
“怎样?芳姨说了这么多,你这孩子到底是听进去没有?你要是答应了,我明儿个就找媒人来,差人上平大娘那说亲去。
“你是知道家敏那孩子的,从小到大,她什么样的男孩子家全看不上眼,就独独欣赏你老实、肯脚踏实地地干活。家敏是打从心眼里喜欢着你,你这孩子难道看不出来吗?”
“芳姨,你别再说了。”天养不想听这些。
“怎么?我说了这么多,你心里头依旧念着那个阴无邪?!”
“这事跟无邪无关。”
“无关!既然无关,那你为什么不接受家敏?”
“我对家敏只有兄妹的情谊,没有男女间的情愫,没有心动的感觉,你叫我怎么娶家敏?”他无法与一个他不爱的女人生活一辈子。
“男女间的感情是可以培养的嘛!瞧瞧你大叔跟我,我们还不是没见过面就成亲了,你瞧瞧我们现在,还不是一样恩爱过日子。”芳姨动天养去接受家敏的感情。
天养低着头专注地编着竹草,仿佛那才是他这一生值得投注心力的事物。
“天养……”
“芳姨,你别再说了,你说的,我都懂,只是……你让我再想想吧!”他退让了。
“还想什么想?家敏都十七了,她能跟你耗吗?还有,你也不想想你娘今年多大岁数了,你还年轻,还能等,但你娘呢?她还能跟你一样,守着一个没有指望的阴无邪给她生一个孙子,让她抱吗?”
“芳姨……”
“你要嘛就给我一个答案,要不,我明儿个就差人上平大娘家说亲去。”芳姨半是恐吓地要天养妥协。
阴无邪再次打入天养的生活里,这事只有坏处,没有好处,她的态度要是不强硬些,任由着天养这样陷进去,只怕这孩子终有一天会陷在阴无邪那团迷雾里,这辈子都别指望走出来了。
而天养一来是为了他年老的娘,二来是为了疼他的芳姨,他不想让两位老人家再为他的事操烦了。
“一切就由芳姨做主吧!”天养无言地接受了命运的安排。
至于阴无邪——那只是他遥不可及的梦。
天养今儿个起了大早,洗了脸,随随便便扒了几口饭便往门外跑。
“天养,你去哪?”芳姨追他追到门外。“你别忘了,咱们待会儿还要上平大娘那说亲去。
天养头回也不回地答道:“我出去一会儿,待会儿就回来。”
一会儿就回来!
是吗?
她才不信。
芳姨望着天养头回也不回地跑开,那匆匆忙忙的身影,盈满了轻快与幸福。
唉!这孩子,他以为她不知道他要去见谁!
是,他是没说,但他没说,并不代表她不懂。这些年来,天养的情绪就只为一个人快乐、只为一个人痛苦,那人就是阴无邪。
昨儿个起,天养那孩子就守着摊子编竹草,一只蝶、一只鸟地编着,像是只有在那块天地里才有他的幸福在。
她不是不懂天养那孩子的心思,只是阴无邪的家世背景跟天养相差太大了,阴无邪纵使肯,只怕阴老爷也不可能把他家的闺女嫁给一个目不识丁的卖货郎。
要是天养真娶了阴无邪,只怕这桩亲事不只糟蹋了无邪,也糟蹋了天养。天养这孩子没什么不好,只是歹命、家世差,但那孩子人穷却志不穷。他从小在那么恶劣的环境中长大,却没去偷没去抢,小小的年纪背起一大家子的重担,要不是真肯努力、真肯学,只怕今儿文家不会有这样的光景。
该嫁给天养的,就该像家敏那样的女孩,她崇拜天养、敬畏天养,把他当成是她的天地在看待,而这些,她不信阴无邪那个千金大小姐能给得起。
为此,她打从心里不愿意天养再见到那个阴无邪,只是……她管得了天养的人,可管不着天养的心。
瞧瞧那孩子,就只是要见那阴无邪一面,他便开心得像个什么似的。
唉……作孽、作孽呀!
天养到了学堂,才发现昨儿个还好好的学堂,今儿个却让官府里的人给封了。
这、这是怎么一回事?
天养急得拿手去拍学堂的大门。
“开门、开开门哪——”天养一遍又一遍地叫门。
“这位小兄弟,你别拍了,要是让官府的人看见了,只怕连你也要惹祸上身。”一个住在附近的老朽走出来劝天养。
天养急忙转身,瞅着老人问:“这位老人家,请问一下这学堂发生了什么事?”
“出事的不是学堂,是阴家。”
“阴家!”天养惊骇地问。
“听说阴老爷犯了贪污的罪,一大家子的人都被牵累,全让衙差收押进大牢里;这学堂是阴老爷办的,当然受到牵连。”
“贪污罪!不会的,咱们镇上的人全知道阴老爷这一生为官清廉、乐善好施,他怎么会污百姓的钱呢?不会的、不会的。”打死天养,他都不信阴老爷会作歹事。
“老朽也不相信阴老爷会贪污,只可惜咱们都不是皇上大老爷,没那个能力帮阴老爷平反。
“听说这一次阴家的罪累及五族三代,一大家子几百口的人都要被论罪了。”
五族三代!
几百口的人!
“怎么会这么严重?”不会吧!“还不是阴老爷不会做人,得罪了小人。咱们皇上爷耳根子软,听信枕边人的馋言,所以,阴老爷一家就活该倒霉成了阶下囚……”老人家话还没说完,天养已一个转身,急着要离开。
“小兄弟,你要去哪?”
“我去官府申冤。”
“你别傻了,这会儿大家躲开阴家都来不及,你去凑什么热闹?”老人拉着天养,要他别冲动。
“再说,申冤可是要递状纸的,现在咱们城里没个状师敢接阴家的状子,你一个穷酸,能做什么?
“而且,你以为这案子是谁栽赃的?还不是上头那些大官们,你一无功名在身,二无家世背景,你拿什么去跟那些大官们斗?想想看,阴老爷是何等名望的人,堂堂的相国都让那些奸佞小人给斗垮了,你一个年轻小伙人又能成就什么事?我劝你别做傻事。”
“难道我们就只能眼睁睁地看着阴老爷一家被污陷吗?”天养紧握的手掌微微发颤着——为天理、世道的不公。 “这事自有天理在。”老人只能这么期待着。
但天养不愿坐以待毙。
他得做些什么事,他不能眼睁睁地看着无邪在狱中受苦。
天养买了些吃食去探监,却让狱卒们挡在门外盘问。“你是阴家的谁来着?”“谁都不是。”“不是来探什么监?”狱卒们粗声粗气的欲赶天养离开。“差爷们,你们行个方便吧!让我见见阴家的人,这些……这些银子你们拿去买个小菜下酒。”天养塞给衙役们几块碎银子。那是他攒了大半年才存得的一点钱。
“让我见见阴家的人,我只想知道阴家大小姐过得好不好?”
“在牢里,她怎么可能过得好!”
“你们就让我进去见她一面,一面就好。”天养不断地恳求着。牢役们嫌他烦,只好放行。“只有一盏茶的时间,你可得长话短说。”衙役像是施恩似地给了天养一个方便。“谢谢、谢谢。”天养不断地称谢。
等了好久,天养终于如愿以偿地见到无邪了。
“是你!”一个卖货郎!无邪还当是谁能这么勇敢,在这风头上,还敢沾上阴家这团秽气,进牢里来探望他们阴家人,原来是个跟她们阴家没有任何牵连的卖货郎!
“你怎么来了?”他不明白在这个当口,他这么贸贸然然地来见她,是一件多么危险的事吗?
天养知道,只是放在他心头的不是他的安危,而是另一回事。
“我们约好今天要见面的,不是吗?”天养将昨儿个编好的鸟及蝶儿连同几面花帕子放在无邪手里。
他依照他的承诺,送来花帕子跟草编的小玩意。
无邪手里捧着那些东西,看了好久。这不是什么值钱的东西,但是,