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“嗯？”他的嗓，比平时更沉。
“期限是多久呢……关于你和我的交易，期限多长？”
她说话音量好小，宛若喃喃自语，透过洞里回荡，变得巨大。
“我与你不同，我没有太长的寿命能等待，荒城城民也没有办法，如果你要的交易时间是三年五年甚至更久……我会很困扰的。或者……你愿意先去荒城，完成你答应我的奖赏，我再回来陪你……继续给你你想要的”爱“？”用她接下来所有的日日夜夜岁岁年年，只要他不嫌弃，她愿意留在他身边，用人类短暂数十年的生命，去点缀他神兽漫长岁寿间的一抹微光。
在云雨之后提出要求，她变得好似一个贪婪心机女，以身体达成目标，若他是这般轻视她，她亦无妨……
从最开始她便带着目的前来寻他，这事儿，彼此心知肚明，要说她从来没有想从他身上获取写什么，那太虚伪太造作了。
奖赏，她刻意用了这样的词儿，提醒他与自己，此刻的付出，都是为了求他这只神兽为荒城招财气纳福报，她在告诉他，她知道自己的本分，不会再逾越。
期限？金貔没想过这两个字，他甚至没想过何谓交易完成。她给了爱，他收了爱，满意了吗？这样的“被爱”经验便可以堵勾陈的嘴，要他少来吵他烦他，然后他继续回归以前独居独处独来独往的神兽貔貅，也能毫无眷恋？
可他……
“金貔？”迟迟没等到他吭声表态，云遥在他怀里转身，看见他一脸苦恼思索，颊上几缕金丝沾着，她忍不住伸手为他撩开。无论见过多少回金光萤光点点的美景，她仍是每每赞叹不已。
“我不知道，我没想过。”他拒绝去想。
“那么你现在想。”
金貔不悦地看她，金眉拢聚。“你如此猴急吗？”巴不得快快离开？
“不是猴急，你给我一个时间，让我心里有个底，能思考它是长是短。如果你说十天半个月，我就等，但倘若你说五十年六十年，我恐怕等不到那么久。也许数十年对你而言不过短短时日，却已经是我的一辈子。请你谅解，我们人类……不太长寿，而荒城的情况亦不乐观，只要能早一日助它，我都希望不要拖延，多一天，城民便多苦一天。”
她口气中的恭敬，对他来说相当陌生，仿佛她怕得罪他，不希望两人争吵，所以她退了好大一步，近乎卑微。
他没回答，云遥只好又道：“而我也说了，若你去荒城履行完奖赏，还希望我留在这里，我愿意，我愿意用一辈子换取你帮荒城做那些事。又或者，等我年华老去，你不需要一个拄着拐杖的老太婆在你面前晃荡，你再叫我走，我不会罗里啰嗦，死赖不走……”她想象一个老态龙钟的自己，站在不老不衰的俊帅金貔身边，不由觉得突兀好笑。
对，她会老会死，跟神兽或仙人全然不同，她能给的，就只有这几十年，对他或许好短，对她，已是今生所有。
他往后会记得她吗？记得一个待在身边的雌人类，努力爱他，明知道他不爱她，依旧傻气眷恋着他的她……
也许，他没有放入爱情是正确的，若爱了，分离时就会痛苦，他不爱她的话，无论最后她是以死去或离去的方式从他身边走开，他都不会感到疼痛。
幸好，他不爱她。
那么她走后，便不用担心他是否难过。
幸好……
“金貔，请你先去荒城，好吗？这是我最悬念挂心的事……求你了。”云遥在思考是不是应该从他怀中起身下跪磕头，可是她不着片缕，跪起来凉飕飕的，她会很窘，也没有这么豪放的勇气，及对自己身材的过度自信……
“好。”他终于开口，只给了她一个字。
云遥感激不已，“谢谢你，真的……谢谢你。”
他没有提及期限，没有表明要她续留，云遥猜测不出他的心意，也无力去猜，得到他的保证之后，她安心了，欢爱过后的倦意袭来，教她抵抗不了沉重眼皮合上，才对他道完谢，头越来越重，越来越偎近他的胸口，枕在那儿，慢慢睡去。
金貔将两人身上的被子拉得更高些，密密包牢她。他后来才知道，对他而言很舒适的气温，她是耐不住的，而他，现在也迷恋上被窝里两人一块的温度。
人类，出乎他想象的脆弱。
他们的寿命多长？六、七十年？
太短了，不及他的一半一半一半再一半……
原来，她只能在他身边待上那么短的时日。
她为何要是人类？她若是一只母貔多好，与他同寿，喜好相同的财宝食物，能为他生几只烦人的小家伙……
可惜她不是。
金貔埋首于她发际间，低叹，纵容淡淡馨香窜入鼻腔，填满肺叶。
**
神兽不食言，说到做到，他答应她要先为她除去最悬念挂心之事，当然便要付诸行动。
金貔以巨兽形态负载云遥，驰过天际，往荒城而去。
她骑马赶了月余的路程，在金貔飞骋之下竟只耗费不到半个时辰。
上回是深夜经过，没有城民见到神兽貔貅，这一回，他们挑了正午去，那时，荒域正飘飘缓降鹅毛细雪，地面雪白一片，城民趁小雪之际，开始熟练地铲雪。
当金貔的身影投映在雪面上，引来不少人抬头观望，以为是啥大鸟低空飞过，结果一看竟是亮黄黄的巨兽咻地闪过，还没来得及惊呼，巨兽腾翔于半空，它背上承载的眼熟女娃比谁都嚷嚷得更大声——
“我回来了！大家，我回来了——”云遥喜滋滋从降落的金貔背上跳下来，朝众人扑奔过去，与当中几名同龄女孩抱在一起。
“三姑娘，你跑哪儿去了？城主好生气好生气，直吼着等你回来要打断你的狗腿。”
“额……”一回来就听见坏消息，云遥笑容收敛，只能干笑。
“是呀，听说你留书出走，要去啥蠢事？”
她明明留书给爹娘和姐姐们清楚告知，她要去找貔貅，哪算做蠢事呀？
“三丫头，你又找耗呆扮貔貅啦？”终于，有人注意起云遥身后那头巨大的家伙，不过先前被她骗过一回，这次谁也不轻易上当，王老伯凑近去看，“不错不错，这次有精心打扮过，色泽下了工夫，不是拿黄泥随便抹抹，可是……你是怎么把耗呆包得这么大只？里头硬塞了多少雪绵毛？”他动手摸摸金貔的澄亮细毛，看到萤光金粉从细毛末端飘散出来时，不由啧啧称奇。
“王伯伯，他不是耗呆啦，他是貔貅，货真价实的神兽貔貅——”云遥才说完，就见王老伯拿根羊骨头到金貔鼻前嘴边逗弄，要它快快现出原形。
“耗呆，别玩了，给你吃骨头，叫三声汪汪汪。”耗呆最耐不住美食诱惑，呵呵呵。
“吼——”金貔扯开嗓，朝王老伯震天一吼！
这股威风咆哮吓到王老伯，他踉跄好几步之后，跌坐雪地中，一身老骨头险些摔断大半。
“金貔，你不要这样，你吓到老人家了啦！”云遥赶忙介入两人之间，阻止金貔挥舞爪子，将往老伯一掌给拍出城门外。
这一吼，谁还当他是无害可爱的小耗呆？！
几乎是立即，众人连退二十大步，在金貔与云遥周遭僵着不敢妄动。
“三、三姑娘……你你你你刚说它它它是……貔貅貔貅？真不是耗、耗呆？”发言的那位小伙子声音抖得不像话。
“这回没骗你们，我把貔貅求回来了！他是来帮我们荒城的！”为取信城民，她央求金貔变回人形，让众人眼见为凭。
金貔除了照办还能做什么呢？
又是一阵抽吸惊呼，紧接着变动咚咚咚咚几十人膝软跪下，此起彼落，抢着磕头——在眼见巨兽与金光融为一体，点点辉煌中，欣长人形身躯取代兽形，光芒迸散，原地站着金发飘飘，姿态高傲又似出尘仙人的极俊男人之际。
这股城里骚动，引来云汉雨夫妻及云霓、云霞两姐妹出城查看。
云汉雨看见云遥，喝地大吼，家法藤条在手上挥舞得咻咻作响，大步杀来。
“你这个丫头——太久没挨我揍，皮痒了是吧？！一个女孩子离家出走这么多天，不知道你娘和姐姐有多担心你？你惨了你！这回说啥我都不会轻饶你，谁求情也全都没有效——”他虎虎生威直逼而来，这回绝不像之前五六七八九十十一十二那几次，被她泪光闪闪的眸子给闪得心软。
金貔挡在云遥身前，轻易把娇小的她完全藏于身后，他眯着一双蕴怒金眸，若是眼前这名杀气腾腾的中年壮汉胆敢再靠过来，他就打算出手反击——
“他是我爹！”云遥完全明了金貔的打算，赶在憾事发生之前开口阻止。
“他身上有杀气。”金貔咬牙低言，摆出抗敌防御。
“那种杀气只是雷声大雨点小，吓唬人用的，我自小到大应付得很习惯，你相信我。”云遥安抚这只完毕，从他身后闪出来，安抚另一只，她先跪再说：“爹！我带神兽貔貅回来了，他答应为荒城招来财气，我们荒城有救了！”
“神兽貔貅？”云汉雨这才想起，刚刚城里卫兵匆匆来报，好像就是提到这回事，只不过他一见云遥就忘了东南西北。“在哪里呀？”
云遥身边只站着一个人，一个发色怪异的男人。
“不会就是他吧？”云汉雨皱眉，对于出现在爱女周遭的男性都抱持一丝敌意。
“爹你好聪明！他就是貔貅，名叫金貔，特地来帮助我们，我们荒城终于也能和西京一样，有神兽庇护！”云遥献宝似地将金貔介绍给家人，又朝神色似冰的金貔说道：“金貔，这是我爹，我娘，我大姐云霓，我二姐云霞。”
第6章（2）
她一头热呼呼，另外两方人马的回应则是一片沉默，金貔是不屑开口，她的家人则是把金貔从头看到脚，再从脚看回头，每一寸都仔仔细细打量。
云汉雨没看见金貔从兽形变化成人形的神景，所以不像此时五体投地的城民一样恭敬，他睨着金貔暗忖，那头金发是染了啥墨料的吧？长得是挺俊美，不过皮相好看又算啥？拿来偏偏女孩子家可以，想骗他这个大男人不可能。
“是真貔貅还是假貔貅？你是不是被骗了？外头很多坏人的，小宝贝，江湖术士也要耍几招戏法诓称自个儿是仙人。”云汉雨一把将女儿捞回身边，不让“外头的坏人”骗走，同时间，金貔出手，捉住云遥的右手腕，不许云汉雨从他身侧把她拉走。
双方对持，眼波间啪啪激荡着雷电交加。
“你抓我女儿做什么？！”云汉雨吼声轰隆隆。
“她是我的。”金貔冷冷淡淡，脱口而出的话，同样轰隆隆，比云汉雨更能震撼众人。
偏偏那句话是全天下所有亲爹的禁语，听在耳朵里形同千刀万剐！
“你说啥？！”云汉雨虎眸圆瞪，露牙咆哮。
“你们两个冷静下来！别吵起来！”受限的云遥一会儿左转劝爹爹，一会儿右转拜托金貔别与她爹起冲突，左右为难，左边右边两只都是固执的兽！
“夫君，别忘了待客之道，他是遥儿带回来的客人。”云夫人总算出声，以温婉似清泉的柔嗓，制伏左边那只鲁兽云汉雨，他不清不愿放开云遥的手，恨得牙痒痒，死瞪金貔大获全胜，把云遥拉回他身边的傲笑。
娘，谢谢你。云遥投以最最最感激的目光给云夫人。
“金貔公子，请先入城，喝杯暖茶吧。”云霓有其娘亲的容貌及圆融个性，未免爹亲在城民面前失态，便客气地邀请金貔进城，到时爹要吼要打要骂，也不至于变为城民眼中一个溺爱女儿的笨爹爹。
她与云霞同样好奇极了妹妹带回来的男人真是神兽吗？当时云遥信誓旦旦要带神兽貔貅归来，他们没全力阻止的理由是要让那个云遥自己去闯，然后醒悟那是一件不可能办到的天大难事，她才会死心……而今天，她带回一个气质出尘不俗的尔雅男子，指他是神兽貔貅，可他与众人想象中的神兽并不相同，至少，他与“兽”，八竿子打不着关系。
金貔被恭恭敬敬地请进城主府邸，安坐软垫椅间，小几上奉有热茶一杯，干乳片一碟。
“叫他证明他是貔貅呀，不然先把那张桌子变成纯金的好了。”变得成功他云汉雨就信他是神兽。
云汉雨小鼻子小眼睛，方才和他争抢女儿的老鼠冤仍记挂于心。
金貔瞧也不瞧他，环视云遥生长之地的兴趣，比和云汉雨斗气来得更大。
“爹，你刚没看见金貔的原形吗？好大一只耶。”云遥知道金貔不吃干乳片，径自取来，大快朵颐往嘴里塞。唔唔唔，又浓又香，这几天全以酸果子果腹，现在薄薄几块雪白干乳片，犹如炮凤烹龙的稀世珍宝。
“说不定是戏法。”云汉雨有听见城民们交头接耳，说得煞有其事，只是眼不见不