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若是按照城主的意思，将手艺好的女工们多送几个到苍渊城，不但可以卖给苍渊城城主一个人情，也能解决人手过多的问题，绝对是一举两得的好办法。
“卑职明白了，卑职会再多挑几个优秀的姑娘列入名单，送到苍渊城去。”石萝勾起粉唇，反应极快地说道。
在万缕城里，有签合同的女工全是最拔尖的，不但手艺最巧，产能也最高，若是能多派几个签合同的女工到苍渊城，确实可以解决人手过剩的问题。
苍渊城和万缕城交情来来极好，城主向来不吝于将丝造技艺与他们分享，毕竟苍家以铸造兵器起家，城主苍卫宫自有一套生财之道，绝不会恶意瓜分丝绸生意，就算想瓜分，苍渊城的地理气候也栽不起桑树，养不起蚕儿。
“但，没签合同的女工还是得谨慎安排，总不能一股脑儿地将人都送到苍渊城去。”石英忍不住低声提醒，不像自家妹子高兴得那么早。“虽然可以将部分人手挪到铺子里帮忙，但还是无法解决所有问题，”他看向自家妹子。
“这……”石萝立刻垮下小脸。
管事们也陷入了苦思。
西门涛慵懒靠向绣花纱罗椅背，只手撑着脸颊，心里其实有个主意，但开口之前，他的目光却瞥向一张淡定小脸。
议会开始以后，他就不时注意着那安静的新帐房。
无论什么时候，孔明玥总是习惯将自己藏在角落，安静做着分内的事，相当容易就让人忽略他的存在；然而诡异的是，他越是安静，他就越是无法忽略他的存在。
明明就是张平凡的小脸，个性也太过老成无趣，偏偏就是能够吸引他的目光和心思，甚至想要听听他的声音——
“你，有什么想法？”劲长食指无预警指向那拨着算盘的人儿。
滴滴答答，滴滴答——答！
所有人全都有志一同地看向孔明玥，不禁讶异城主会将问题丢给这个初上任、什么事都还不懂的小帐房，就算是特意乘机测试孔明玥的能耐，也未免太过强人所难？
在所有人同情的注目之下，诸葛玥只能暂时停下动作，以极缓的速度抬起头对上西门涛深沉的目光。
出乎众人意料之外的，平凡小脸上竟是一派平静，没有任何慌乱，却也不见丝毫自信，仿佛压根儿不明白是发生了什么大事。
当初荐举他的管事深怕他会受到责罚，连忙假装低咳，像是叱责，又像是暗示的开口：“孔明玥，城主在问你话呢，怎么不会答？来年丝绸产量减少，人手过剩，关于那些没签合同的女工们，你有什么看法？”
她转头看着好心提点的管事，状似恍然大悟地点点头，竟也不急着反应，反倒偏头陷入了思考。
没料到到了这个节骨眼，她还能这样慢条斯理地动脑筋，管事们不禁为她捏了把冷汗，眼角余光全都不着痕迹地留意着西门涛的脸色，就怕城主生气。
幸亏西门涛脸色丝毫未变，只是饶富兴味地直盯着她。
“过年。”
沉默了好一会儿后，那张粉唇终于发出了声音，可却只吐出了两个字，而且完全牛头不对马嘴。
“啊？”三名管事同时一愣，怀疑她是算帐算昏了头。
就连石英也双手环胸，严肃地看着她。
只有石萝好奇地发问：“过年？什么意思？”
虽然她和这个孔明玥只有数面之缘，但她始终对他有股好奇心，女性与生俱来的纤细直觉，总让她觉得他不同于一般男子，却又说不上是哪里不同，但她相当欣赏他沉定温和的个性。
所有人心思各异，唯独西门涛眸光湛亮，目光灼灼地看着诸葛玥。
“入秋之后，将部分女工送往苍渊城，留下部分女工在城里帮忙，待来年蚕儿吐丝，再依丝茧多寡，斟酌将剩余的女工们分批，轮流返家过年，除夕人团圆，就算当月不派薪饷，也势必有人抢着返乡与家人团聚。”她不疾不徐地解释自己的想法。
“啊，这确实是个好主意！”没料到他竟然能想出这样的好办法，石萝不禁兴奋得发出低嚷。
石英却另有忧虑。
“女工们来自四面八方，返乡之途千里迢迢，除了自身安全，不管是坐船还是坐马车，都要花上不少盘缠，女工们未必个个都愿意返乡过年。”他直言不讳，立刻就挑出重点。
“英爷说的是。”诸葛玥点点头，完全同意他的说法。“不过卑职记得，西门家为安全运送各地丝绸，几年间在各地买下不少土地，设下百来间驿站，底下也有多艘货船，若是愿意利用运送丝绸的同时，协助载送女工们一程，既不额外增加成本，也能博得女工们的感激，增加女工们的忠诚。”她淡淡说出解决之道，甚至将好处也分析了出来。
管事们彼此互望，皆是一脸赞赏，石英也终于卸下严肃的面具，对着她微笑。
“对啊，这招绝对可行，以往我怎么都没想到呢！”石萝实在不得不佩服诸葛玥的才谋机智，“以往工署里就经常发生女工们托人送钱回乡，却遭人拐骗，若是往后咱们愿意酌收一点费用，利用相同路线代女工们递送家书、工钱，那么不但能替女工们解决问题，也能增加额外的收入。”她眸光晶亮，一脑筋动得飞快，眨眼间就挖掘出另一条商机。
“石萝姑娘心思慧黠，轻易就能举一反三，卑职佩服。”诸葛玥忍不住对她温润一笑，佩服她敏捷的心思。
“不，是孔帐房办法想得好，我只是依样画葫芦罢了。”石萝谦虚福身，同样也是笑意盈盈，虽然他们俩同龄，但她还是差他太多了，自己定得再好好地琢磨琢磨才行。
两人惺惺相惜，对面微笑，看在西门涛的眼里，却像是眉来眼去。
石英距离西门涛最近，立刻就注意到，他的眉头在一瞬间似乎皱了一下。
“城主，莫非是哪里还有问题？”他恭敬询问，以为西门涛另有顾虑。
“不，这想法相当好。”完全与他的想法不谋而合，唯一有问题的是，那抹笑太美丽，让那张平凡无奇的脸蛋瞬间亮了起来，恍若晨曦破雾，更似明月拨云，毫无预警地夺走了他的目光。
这还是他第一次见到他笑。
原来他的笑竟是如此清韵雅亮，恍若轻轻荡漾在湖面的波光，在潋滟的瞬间，将它的光彩深深镌刻进他的心底。
“那，就照孔明玥的说法执行吗？”石英又问。
西门涛没说话，只是冷漠地点了下头。
石英端详他的表情，多年训练出来的观察力，让他敏锐察觉到城主心中似乎另有心思，不禁顺着那道深不可测的目光，看向笑意未失的孔明玥。
“这事就照着孔明玥的办法做。”西门涛拂拂手，示意整件事告一段落，话才说完，便重新拿起桌上的花版研究。
管事们见状，立刻收敛心思，聚精会神地继续讨论，而孔明玥也理所当然地继续低头算帐。
眼看事情轻松解决，石萝一扫先前忧愁，优雅福身。“那，卑职这就告退。”
西门涛微点头，算是回应。
得到回应，石萝总算开开心心地转身离开议会堂。
第3章（1）
天有不测风云，人有旦夕祸福。
继蚜害之后，谁也没料到西门家在扬州的药材行，竟会在一夜之间惨遭祝融之祸，不但整座库房的药材付之一炬，甚至不幸造成几名伙计伤亡。
药材焚毁事小，但人命事大，加上管事回报起火原因似有吊诡之处，一些同行也乘机落井下石，削价抢客；一接获通报，西门涛便立刻指派心腹石英和石萝赶往扬州，严密调查事发经过，并调度四方药材，稳住药价局势。
生意赔了不打紧，但起火原因一定得查个水落石出，还死者一个公道。
西门涛一口气派出石家兄妹，可见他对此事有多重视、愤怒。
只是石家兄妹这一走，西门涛等同于失去了左右手臂，大小事全落到诸葛玥的身上，除了城里的事、生意上的事，就连七大工署的事也得一并包办。
自石家兄妹走后，她这个小小账房理所当然就成了替死鬼，成天任由西门涛差遣使唤，担负旁人无法想象的沉重工作。
西门涛要她上山下海，她就得跟着上山下海，他要挑灯看帐，她就得抱着算盘，乖乖到他的书房报道，就算一夜没睡，用过早膳后，还是得重新整装跟着他外出巡城。
万缕城历史已近一甲子，依旧固若金汤，但随着丝绸生意蒸蒸日上，西门涛打算在城里挖出几条渠道，除了方便城内运输，也有助于水利灌溉；因此早在几个月前便派人在城里拓展河渠，并在四方城墙的下方增建水洞闸门。
如今工程暂告一个段落，他便策马绕着城墙，里里外外、彻彻底底地检查每一个细节。
只是万缕城占地广阔，光是西边城墙就绵延了好几百里，即使策马奔波一个上午，却还是无法监督完所有的工程，眼看烈日当头，午膳时间都快错过，他却似乎没有歇息的打算。
而她怀疑。他永远都不需要休息。
即使一夜无眠，也无损他的精神，他仍是体力充沛，总是能够在最正确的时机，果断明确地做出最佳的判断，甚至顶着烈日，顺道与驻守在城墙上的苍渊城卫兵统领讨论今后万缕城的布防。
身上的汗水被烈日逼出，又教烈日蒸发，他却丝毫不以为忤，始终将心思专注在保护城民的事上。
虽然他和女人的关系是乱了些，但平心而论，他确实是个不可多得的好城主。
“城主，您忙了大半天了，还是先坐下来歇息会儿吧。”半个时辰前，因为西门涛命令而先去用膳的监工，终究还是忍不住搁下手边的工作，快步爬上城墙，鼓起勇气打岔。“卑职已让人备好了饭菜，就等着您和孔账房用膳呢！”西门涛和卫兵统领同时停下讨论。
因为城高风大，西门涛身上的云丝黑袍被强风吹得猎猎作响，贴在颀长的身躯上，意外泄漏出刚猛的线条，束绳之下的黑发也随风飞扬，为他添上些许狂野。
比起身边高大魁梧的卫兵统领，他精悍而稳敛，丝毫不逊色，此时此刻他看起来不像是生意人，反倒像是个身经百战的战士。
“吃饭的事还不急，一会儿再说。”他淡淡说道。
“可午时都快过了……”监工朝一旁的孔明玥偷偷使了个眼色，希望孔账房能帮忙说话，不料后者竟然只是端着黑檀算盘，兀自低着头不知在算些什么，好似没看到他的暗示。
幸亏一旁的苍远程卫兵统领主动跳出来帮忙说话。
“西门城主，您的意思在下已然明了，剩余部分不如改日再议吧！”他诚挚地说道，极欣赏他的为人。
他们虽是外人，可西门涛却从不曾亏待过他们，有功打赏，有过公平论处，生活待遇与城里的民兵完全无异；有时卫兵们意外和城里的姑娘有了私情，只要是真心相爱，他也乐观其成。
几年下来，两城城民通婚无数，将两城的情谊、关系奠定的更加稳固。
“是啊。”监工立刻附和点头，极关心西门涛的身子。
城里的事多如牛毛，这阵子又发生不少大事，石家兄妹这一走，许多事落到城主肩头上，若是再不好好的休息，他真怕城主会忙出病来。
“既然备了饭菜，就让孔账房先用吧。”西门涛理所当然先想到身子单薄的孔明玥。“你先下去。”
“长幼有序，尊卑有别，卑职不敢逾矩。”她慢条斯理地摇着头，不敢真的没大没小，总是在彼此间拉出一道明显的区隔。
“叫你下去就下去。”他皱了下眉头。“接下来还有很多事，足够让你忙得焦头烂额，我可不想听你说身子不舒服。”就算她身子真的不舒服，他也不可能会放过她吧？
诸葛玥秀眉轻扬，对于他说的话总是抱持着几分不信任。
自从石家兄妹走后，她可是彻底见识到他是多么地会“人尽其才”，除非各地送来的账册处理完，否则她也就只能鞠躬尽瘁，算账到死——只是话说回来，他忙了这么多天，今夜该不会又要挑灯彻夜处理账务吧？
枉费罗寡妇特地筹办了场仲夏品酒宴，三日之前还专程登门送帖，大红色的帖子用芙蓉香纱罗包着，邀约“入幕”之意不言可喻啊！他若是不到场，实在是太浪费了。
她叹了口气，正想开口说些什么，不料府里的一名小厮却忽然满头大汗地爬上城墙，恭敬地弯着腰，奔到西门涛的身前。
“禀告城主，知州大人入城造访，此刻正在府里候着您，总管大人特地要小的来通报您一声。”小厮气喘吁吁道。
“我知道了。”听见知州忽然到访，西门涛似乎一点也不意外，仿佛早料到他会出现。
诸葛玥注意到，当小厮提及知州