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“严叔叔这么想念我阿娘的话，待我平安转回‘霸寨’，定把您的心意告知我娘亲。阿娘她向来心软多情，定会为您的诚意感动万分，没准儿真应了严叔叔的想望，搬来这儿住下呢！”前提是，她得“平安转回”，若伤及她毫发，啥儿都没得谈！
大笑两声，虽晓得石云秋打什么算盘，严老大也没想多加深究，只扫了她身旁的男人一眼，问：“所以，是你这个‘江南玉家’来的小白脸，和我未来的闺女儿走在一块儿了？”
就算被批作“小白脸”，玉铎元的表情也无多大起伏。
他下意识踏上前去，挡住石云秋半身，隐约有护卫意味，对堂上的匪首抱了抱拳，从容应对。
“承蒙石大当家垂爱，我与她确实‘走婚’了。待几件生意上的杂务定下，自会宴请众方好友，届时定请严爷作为上宾。”
“吵什么吵？！全给老子闭嘴！”严老大陡地怒吼，连梁上的尘灰都教他的雷嗓震下了，但他吼的对象不是玉铎元，而是堂下一旁挤成团的几十个小兔崽子。那些人正围着一堆刚从某支商队那儿抢夺回来的战利品，瞧得津津有味、目泛红光，直想占为己有。
老实说，严老大巨吼的举动尽管不是针对来客，多少像在指桑骂槐，“下马威”的意味甚是浓厚。
玉铎元不语，沉静待着。
适才，他已将化干戈为玉帛的想法仔细传达，努力欲寻求双赢的局面。水至清则无鱼，他不能因对方是贼窝就不进。“星宿海”的盗匪虽是乌合之众，但人数众多，要想走通西南域方，一是要狠灭掉这贼窝，二是用贿赂之法。前者估量起来耗财又耗时，不知得拖至何年何月，走第二条路也许较为容易。
再有……他竟是现下才知，这个年近半百的贼头，心仪的对象竟是“霸寨马帮”的前任当家夫人。
如今玉家与“霸寨马帮”算是合而为一，严老大若要出手，多少有些顾忌。
很好。
极好。
他的“走婚”走得很值，替玉家争取来不少筹码。
心口突如其来一烫，如被针煨似地紧缩了缩，他脑中浮现“走婚”过程，那一幕幕夺人心魂，非得使劲儿镇压，才能把乱窜的心思牢牢抓住。
挡在身后的人儿欲要向前，似觉得他受委屈了，想要为他出头。
玉铎元想也未想，搁在腰侧的温掌一把抓紧姑娘的小手，用力握了握，暗中要她别冲动。
石云秋侧望着他，见他面目沉稳，躁跃的方寸也随之定下。
被头儿雷喝一声，底下的喽啰们惧畏地静了静。
严老大抓抓黑胡笑了，炯眼再次扫向玉铎元，道：“你想请我上门吃喜酒，倒也可以。你想走通西南，直奔域外几个小国，我也乐观其成，只要照顾得到咱这帮弟兄，给点花花银子过活，你玉家的货我保证不动，还会让底下人暗地给你清路障、多关照。”
“那就多谢严爷了。”玉铎元内心一弛，抱拳称谢。
“先别谢，咱们一事归一事来算。到底曹老三是咱‘星宿海’出去的，尽管他办事不力，先在枫林白芦坡那儿败了一回，没胆子来见我，又自以为能将功折罪，所以领着剩余的人再去动你‘江南玉家’，他蠢笨如牛，我这个当老大的自会教训，但你们确实伤了他，还让我折损好几名弟兄，这事不作个了结，我这张脸该往哪里搁？”
石云秋双眼细眯，正欲启唇驳话，玉铎元已先言语。
“严爷待要如何？”同对方讲理无用，干脆问个直截了当。
严老大又搔起黑胡，收起跨在扶手的一只大脚，稍微坐直身子，嘿了声道：“也不如何……就同我底下的小子比划比划，赢也好、输也行，总之大伙儿切磋切磋！”
“严叔叔想看对打，有何难处？”石云秋扬眉环看，朗声道：“是哪一位欲来赐教？”
“慢！”严老大巨掌一挥，呵呵笑出。“‘星宿海’与‘霸寨马帮’也算亲近，咱们两家好来好去，哪需要打？我谁也不看，就只想瞧这位姓玉的小子显手段，你就乖些，别坏了我兴致啊！”
“可是严叔叔——”
才要再说，只见严老大一个弹指，一名光裸着上半身的黑巨汉已从众盗匪中走出。严老大的身材已是异常高硕，这位黑汉子更形可怕，头顶都快碰到上头的石梁柱了！全身肌肉虬结不说，他光是十指陡握，周身骨骼立即发出“啵啵啵”的声响，震人耳鼓。
瞧这黑汉子两只钵大的拳头，怕是一拳便能捶爆牦牛头。
哪能这样？！
石云秋的心咚咚剧跳，踏上前又想同严老大说话，披风里的一臂却再次被男人握住，还往回倒扯，不教她出头。
斜觑他，她低声微促地道：“你会被打死的！”即便不死也得重伤啊！
她内心气急，模糊想着，不晓得蛰伏在他体内的异能，不发功时，多少能不能如“金钟罩”、“铁布衫”那般，让肉身挨得了打？
“有可能。”玉铎元淡道。
“那还打？你不怕吗？”
想找个上好男人来玩乐，她……她花了好大气力才找着如他这般香美的“玩物”，怎么舍得……怎么舍得……她、她可真舍不得啊！光是忆及之前他背上那道深伤，便要她浑身如蚁咬般难受，怎么舍得嘛！
“怕。”答得好坦白，但嘴角竟有笑，轻淡地对她勾唇，仿彿她的焦虑逗乐了他。
“玉铎元——”怕还笑？！
这姑娘一旦连名带姓喊他，通常代表她当下很火大，要不就是十足郑重、不容玩笑。
玉铎元下意识握了握她微凉的手，面容平静，仍略带玩笑的口吻道：“所以，我会尽量想法子让自己别被打死。”
他的黝瞳化作两潭深渊，许多奇异的东西藏在里头，诱得她一时间懵了，待意会过来，他人已跨进众人特意腾出来的所在。
“星宿海”的匪子们将对峙的二人围在大圈子里，众伙人又叫又闹，堂上等着看好戏的严老大乐得又连灌好几口酒。
没一会儿，圈内的二人已打在一起，周遭的叫嚣助威再涨一波。
严老大招石云秋到堂上坐观，她真一步步踏上堂去，大大方方地坐在人家为她准备的椅子上，尽管神态从容，眉头皱也没皱，胃却都紧张得揪痛了，特别是瞥见玉铎元的肚腹险些被挥中，闪得好不狼狈时，她胃更痛，掌心都渗出汗来了。
身形不若对方高壮，力劲不如对方雄盛，速度便是决定生死的关键。
石云秋想，这道理，那个说怕死却还慢条斯理露笑的男人定也懂得。必须智取，不能力敌。唯快不破，见缝插针。
蓦然，圈中二人在一阵缠斗后，黑汉巨吼一声，粗臂寻空从后头勒住玉铎元的颈项，勒得他两腿都离了地，俊脸通红。
闪避不及而被牢牢逮住，玉铎元心下陡惊，忙宁定而下，边奋力抢气入肺，边设法摆脱纠缠，还得保住脖颈别被硬生生勒断。
“好啊！哈哈哈哈……好看！好！”严老大拊掌大赞，没打算喊停。
石云秋眸光略沉，手指已暗地扣住藏于护腕中的机括。那机括若放，装置在灰皮护腕里的袖箭便会射出，直那黑汉脑门。
动干戈是最坏的打算，在对头的地盘上杀人，双方算是撕破脸，什么都没得谈了。
倘若非走到这一步不可……她迅速思索过了，先射穿黑汉脑袋，再挟持身旁的严老大，拿贼头当挡箭牌冲出“星宿海”，然后走域外的事得先搁下，为免除后患，必须先聚力将这贼窝捣掉不可！
呼息困难，玉铎元通红的脸色已胀出紫晕。
就在石云秋袖箭即要射发的前一瞬，他双臂反挥，十指揪住巨汉垂及两肩、纠结油腻的头发，发狠往前扯带，把那一坨托塔天王般的巨身猛地过肩摔下。
他听见“砰”地好大一响，脖颈的压迫陡松，忍住晕眩，好不容易挣脱束缚的身躯连忙往旁滚开，先拉开两人的距离，防对方起身再攻击。
巨汉摔在地时撞痛后脑勺了，在众匪的叫嚣下，动作微滞地站起来。
“击其中流！”石云秋的清亮嗓音骤响。
不能等对方站稳，先坏他底盘再说！
玉铎元正有此意，不作歇息，人已滚近，双腿前后夹住巨汉脚踝，狠勾，把对方再次勾倒，又是“砰”声大作。
这会子是面朝石地撞下，撞得巨汉满面是血。
恼羞成怒了，他捶地暴吼，还没来得及站起，又被玉铎元的扫堂腿弄倒，一下子倒前、一下子倒后，玉铎元知他下盘极差，专攻他弱处，倒到最后，整个大堂就只听见“砰砰砰”的声音，此时笑的人不笑，叫的人也懒得再叫，倒是有个人大乐了——
“好啊！好看！好——”石云秋颔首笑。
“算了、算了！别玩了！真没味，不看啦！”严老大气闷，但望向立在堂下、满身汗污的玉铎元时，目光中的轻蔑已少掉大半。
于是，铜铃眼与俊气横生的长目对峙片刻，前者目光一闪，忽而震声笑出。
“好！你这小子，那咱们就算两清。往后的事就按你说的去办，大伙儿全好来好去，保你玉家人货平安！”
“多谢严爷。”玉铎元一言语，才发现喉头发疼，声嗓沙哑，血丝还从嘴角溢出，内颊的皮都破了。
“哈哈哈……你学武肯定好，从商有啥儿屁乐趣？要揍人得先学会挨揍，挨得了痛才算汉子！你不错，挺不错的！改日我教你几招！”严老大道。
“那就改日再说，严叔叔，咱们尚有要事在身，得告辞了。”再待下去恐节外生枝，石云秋走到堂下，忍着想替眼前男人拭血、察看伤处的冲动，转向严老大抱了抱拳。
“等等！”严老大喊住他们俩。“‘走婚’在咱们这儿也算大事，怎么说，咱和‘霸寨马帮’多少有点儿……呃……情分，至少该送点贺礼啊！”
“严叔叔不必破费的，我——”
“不破费、不破费！”严老大嘿嘿笑地挥手，粗指忽地指向旁边刚抢回不久的好货，大方道：“瞧瞧去，替自个儿拣几件玩意儿！”
倘若拒绝，便是不给对方脸面了。
“那就恭敬不如从命，谢过严叔叔了。”捺下莫可奈何，石云秋温温扬唇，笔直走至那堆宝贝前。
随便挑一件吧……可有可无地，她手本来探近一把镶着宝石的小弯刀，忽然轻“咦”了声，动作略顿，伸至半途的手改了方向，取起被人挑出、随意搁在旁边的一把老月琴。
她拿近瞧仔细，发现琴弦上还夹着拨片，温笑不禁加深。
“我要它。”
“嗄？！”就那破玩意儿？严老大粗眉挑高，一干盗匪也跟着瞪眼。
玉铎元刚把散乱的发丝从俊颊拨开，拭掉嘴角血丝，目光一抬便瞥见她把玩在手里的琴。
他面容没什么起伏，深瞳刷过奇辉，直勾勾与她点缀笑意的眼对上。
“我就要它而已。肯给吗？”朗声，她转而问严老大。
我要你的人，就你而已……
……肯给吗？
某种怪异的温度在左胸炸开，玉铎元一凛，感觉像是刚刚暗自咽进喉里的一口血要呛出来，他脑门发热，一时间竟然没法从她身上拔开视线。
严老大尽管不晓得那把破琴有什么好，见她爱不释手，落腮胡里的厚唇撇了撇，也就随她欢喜了。
石云秋道过谢，随即脱下披风，将月琴裹住、打成包袱，拉着尚有些怔然的玉铎元举步欲走。
“再等等！”严老大又嚷。
这一回，石云秋假装没听到，往大门去的步伐不缓反倒略促。
十来名汉子纷纷堵上前去，把门口堵个水泄不通。
她悄声叹气，却瞄见身旁男人正觑着她在笑。
他笑得极浅，若非靠得这般近，近到能嗅到他的气息，根本无从分辨。
如他这种淡得出奇的古怪性子，才有办法身陷在一窝抢匪里，还能笑得如此无谓吧？好吧，他要笑，那她便陪他一块儿笑，至少要事都已谈定，严老大也算聪明人，不会现下才要翻盘。
再有，他这抹笑可真好看，往后他若天天笑给她瞧，迟早会把她这颗“石心”给笑穿的……唔，即便他不笑，也能“穿”了她。在羊皮帐里，他们紧切拥抱，紧得无一空隙，他的身体“穿”进她的……
唉唉唉，石云秋，脑子净转些什么啊？！
暗叹，她脸蛋泛赭，回他一记别具深意的浅笑后，这才旋身过来。
“我晓得严叔叔念着我阿娘，若有机会，您上我‘霸寨’来，阿娘见了您这位老朋友来访，定也欢喜的。”略顿。“我俩真的非告辞不可了。”
严老大道：“听你提及你阿娘的事，咱心里自然高兴。本想再多留留你的，既然有事待办、急着走，那也不好多说了。”他招手示意，立即有手下端来一只托盘，托盘中摆着五个大酒碗。“来来来，把酒给