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湘湘见她这般，心中亦有所想，正如方才说的，也许和齐晦这一别，最糟糕的结果会生死相隔。想到这样的可能，便心如刀绞，听说沈姐姐这几日为了世峰悲痛欲绝，她为沈姐姐心疼，更明白或许有一天，她会承受一样的痛苦。
“我们去乐坊走走，从那儿出来后，我真是很久没去看过了。”湘湘对皇后道，“陪我一道去可好。”
“去那里做什么？”皇后不大理解，可她愿意为湘湘做任何事，忙唤人准备轿子，和湘湘换了件衣裳，便往乐坊去。
两乘轿子停在乐坊门外，如今皇后的地位与从前可是云泥之别，乐坊里的管事迎到门外很远处，一路伺候着过来，此刻更是伏在地上道：“皇后娘娘、湘妃娘娘有什么事，派人让奴才去就是了。”
湘湘不言语，皇后则骂：“宫里几时有什么湘妃娘娘，本宫与朔亲王妃妯娌二人在这里，你眼瞎了？”
那太监蒙了，可皇后搀扶着湘湘径直往门里去，那太监醒过神赶紧跟上来伺候，方才皇后先派人来传话的，说让这边一切自如，舞娘乐师们不必停下来向湘湘行礼。
乐坊宽阔的庭院里，莺莺燕燕的舞娘们正彩衣飘飘地排练着明日献艺的舞蹈，如今都是生面孔了，当初与湘湘一同进来的那批人，或死了或走了，又或成了皇帝的美人才人，如今宫里又来了一批新人，倒是没听说她们有什么节外生枝的事。静姝和湘湘，真是注定要撞上这些事。
舞娘们见皇后和湘妃来，终究是胆怯的，纷纷停下来俯身行礼，湘湘如今已经不会看到有人向她跪拜就大惊小怪，且有皇后在这里，她只要在一旁看就好。皇后则轻声问：“姐姐，要她们做什么？”
湘湘温和地说：“让她们跳给我看看，明天跳什么舞，我都快忘记自己曾经是个舞娘，那些基本功啊，那些辛苦几年才练成的高难动作，都忘了。”
皇后见湘湘如此坦然，根本不在乎自己的过去，心中很是感触，她就是怕忘不掉过往，将来的人生无法重新开始，才想要青灯古佛逃避世事，可是湘湘从来不避讳过去，哪怕过去曾经痛苦辛苦过，她也丝毫不在乎。
皇后忙吩咐管事的说：“快把明日献艺的舞献上来，本宫和王妃娘娘要看一看。朔亲王带军出征，你们可别闹笑话，有半点差错，砍了你们的脑袋。”
湘湘被皇后逗笑了，这唬人的话真是不用学，在宫里听几句就会，乐坊的人搬来椅子铺上软和的垫子，请二位娘娘入座关上，湘湘记得舞娘们所站的地方，她那天也站在那里，而坐在这椅子上隔着屏风看她们的，是已惨死的丽妃。
世易时移，她和皇后义结金兰，她这一生实在是稀奇得很，大概从襁褓里被抛弃或遗落的一刻起，就注定好了。
丝竹管乐悠悠而起，湘湘仿佛回到了从前，仿佛回到了江南江北没日没夜献艺的日子，那时候什么都不敢想，一切都只为了一口饭，活得实在简单。如今她有了丈夫，有了朋友兄弟，更自以为是地把家国天下扛在了肩上。
眼前衣袂飘飘，看着舞娘们轻盈玲珑的体态，湘湘竟是欣慰的笑了，她愿用二十年的辛苦坎坷，换与齐晦平平淡淡一生，她真是要去班主坟头撒一把土、立一块碑，谢谢他把自己送进皇宫。
静姝得知湘湘去宫廷乐坊时，已过了一个时辰，而等她再知道湘湘离开，天色都要晚了，湘湘和皇后在那里足足待了一天，静姝问他们做什么，宫人们说不上，怯然道：“娘娘您知道，如今皇后娘娘和湘妃娘娘把持一切，她们堵着乐坊的门不让人瞧，奴才们打探不出来。只是听说，湘妃娘娘好像在给舞娘们排舞，说什么明日是为朔亲王践行，所以要亲力亲为。”
“笑话。”静姝嗤笑，可掩藏不住满脸的心虚，她也不知道自己在做什么，她想和湘湘和好，可她有觉得湘湘已经不可能真正对她好，矛盾又彷徨的心，不知不觉又走到皇帝身边去了。
她痴痴呢喃着：“还好只是献艺，我没做什么对不起她的事。”
这一边，湘湘从乐坊归来，面色红润神采飞扬，皇后也仿佛开了眼界似的，两人弃了轿子缓步走回中宫，路上远远路过明德殿时，见到有大臣往明德殿里走，皇帝这几天没消停过，据说看着好像随时会死的人，可还那么能折腾。皇后咒念：“他早就疯了，早就疯了。”
可湘湘却问皇后：“你看那人手里，是不是捧着圣旨一样的东西？”
皇后看过去，那大臣手里捧着写圣旨用的黄绸卷轴，正在门前不安地晃动，不多久里头的人来接应，侍卫放行，他便一头钻了进去。
皇后对湘湘说：“是中书省拟旨的人，专门负责为皇帝起草圣旨，有时候直接写了，皇帝玉玺盖一下就好。”
湘湘奇道：“皇帝的玉玺，不是在我们这里吗？”那天齐晦打断了皇帝的手脚，也从明德殿拿走了玉玺，之后要湘湘以皇帝的名义下发赈灾粮款控制京城，玉玺少不得要派上用场。
皇后点头，但又摇头：“玉玺大宝之外，皇帝的随身印也等同玉玺，也是用效用的，那块印章我们可没拿到。”
湘湘明白了，与皇后继续往中宫走，心里想着什么，抬头望天色，心中有了主意，既然明日她要为自己的丈夫一舞，就绝不能让任何人坏了他们彼此的好心情。
皇城之外，京城之郊，简风风尘仆仆赶来军营，这边的将士们已经得到告知，明日要先入城见过皇帝才能出发，一个个都骂君主昏庸荒唐。简风便是来解释，耐心地告诉众人齐晦的身不由己，毕竟他们一走了之，留下乱糟糟的京城，是个后患。
而简风最灵光的便是那张嘴皮子，一时就说得大家情绪安稳，反而更为朔亲王不值得，等他们散了去好生歇息，简风才乐呵呵往慕茵的帐子来。这小姑娘已经在军营里待了好些日子，这里到处都是糙汉子，她还真是不怕。
“这些衣裳，我娘和表姐叫我带给你，往后天气越来越热了，女孩子嘛，总是用得上的。”简风笑着放下包袱，看着一身铠甲神情严肃的慕茵，觉得自己气势弱了好几分，尴尬地笑着，“你、你记得带上。”
慕茵点了点头，她一身戎装气势逼人，高高的头盔，快把她衬得和简风一样高了，简风嘀咕了一声：“这么重的东西压在脑袋上，你不累得慌？”
慕茵冷然道：“敌人的箭矢射过来，扎在脑袋上，你就知道累不累得慌了。”
简风无话可说，想着不如走了吧，可是忍不住又看了慕茵几眼，由心而道：“你可要平安回来，你到底是个女人，别自以为是冲在前头，我是不敢跟你比的，可这里最弱的男人，也比你强吧。”
慕茵霍然瞪着他，怒道：“行军在即，你说什么丧气话，女人怎么了，你怎么不穿上铠甲，为国为民去征战，还轮得到你来说我？”
简风一时来了脾气，挺起腰杆说：“术业有专攻，我是客气才说不如你，我哪里不如你，边境数万灾民，你们此去行军的粮草装备，不要有人在后方支援吗？国家那么大，那些账，你算得清吗？任何事都要有人去做不是吗，你……”
他说到后来，却觉得自己不应该，他干嘛和一个女孩子那么较真，而人家正为了这个国家，扛着脑袋去上战场了。
“对不起，是我不好。”简风咕哝了一声，转身一面说，“一路平安。”
☆、262他心甘情愿
慕茵本已觉得自己说话太过分，没想到简风先道歉，这一下她的心更软。她怎会厌恶简风，可这样的别离实在伤感，此战不论胜败，她都决定要远离京城，往后他们可再也不会相见，难道最后一次，也要不欢而散吗？
“老侯爷年事已高，请替我问候一声，望老人家保重，老侯爷一呼百应，将来可以为表哥建立更好朝廷。”慕茵垂首说，她以为简风已经走了，也不抱什么希望，没想到简风却还在，更对她说，“我爷爷还等着看世道清明，他说他不能死。等你们凯旋归来，我家要给爷爷办大寿，你也要来。”
慕茵总算是温和地一笑，点了点头，简风也笑了，至少这最后一别，还算美好。
慕茵道：“天色不早，你回城吧，明日我不随军进宫，你替我向表哥说，别和那个皇帝磨叽了，再耍什么花招，就杀了他。”
简风嘿嘿笑：“这个我爱听，这种畜生早就该咔嚓了。”他手舞足蹈地比划着，看到慕茵笑了，却是心头一软，站定了说，“你也要保重。”
慕茵脑袋上戴着沉重的头盔，遮盖了她的双颊，只有她自己知道脸红了脖子发烫了，她不敢再多看简风一眼，这是什么节骨眼儿，儿女情长统统靠边站，而她决定的事也不能改变，简风只是友好而已，他们没有两情相悦，他心里只有嫂嫂那样美好的女人。是以慕茵本想让简风向嫂嫂带一句话，可终究没说出口，毕竟她还是会嫉妒的。
这一整天，齐晦应付了各色各样的人，开始恼怒，到后来反而平静了，只要军队能顺利出发，他什么都能忍，明日是最后的底线，大不了真的杀了那个畜生。
一夜相安无事，如今皇城上下都是齐晦的人，就算不是他的人，也明白危难之际该顺从何人，湘湘和皇后再也不担心皇帝或静姝会来发疯，这几天睡得比从前更安稳。而湘湘好久不跳舞，今晚又做了很多事，再加上肚子里有着孩子，累了就睡得更香。
翌日清晨，湘湘醒来时，皇后已经不在身边，她起身看到皇后在桌前整理衣裙，正是她之前为自己绣的嫁衣，皇后听见动静回身来，面上的笑容比窗外的阳光还美，欢喜地说：“姐姐，朔亲王一定要看晕眼了，惦记着姐姐，就会所向无敌。”
湘湘赧然：“指不定还嫌我烦，嫌我多事，耽误他发兵的时辰。”
皇后拿起裙衫，在湘湘身边比划着：“不会不会，今天是个好日子，无论如何都要让朔亲王看到姐姐为他穿上嫁衣。”
而此刻，门外宫人恭恭敬敬地说：“皇后娘娘，明德殿那里，已经开始准备了，舞娘乐师也已经过去了。”
湘湘和皇后彼此递过眼色，她回眸看了遗憾书桌上庄重的玉玺，对皇后道：“咱们准备一下，走吧。”
皇后特别得兴奋，像是要发生什么大事情，一路说不听，说她下辈子做了男人，也要娶一个像湘湘这样的女人。说着玩笑话，已是到了明德殿，听说宫门外有几千将士等候，将军副将参将等等有军衔的则入宫觐见皇帝，这样子乌泱泱地也来了几十号人，再加上留在京城的官员，明德殿如同往日上朝一般，到处都是人。
“我走了。”湘湘对皇后道。
“姐姐小心，别太勉强。”皇后关心一句后，整理了仪容，将她的凤冠扶周正，带着宫女太监款款进入明德殿，凤袍曳地，明晃晃的透着贵气。皇后还是第一次如此高傲地走进明德殿、走向皇帝，她不觉得做皇帝的妻子有什么好，可今日她能身为皇后为湘湘做些什么，也算值得了。
群臣见皇后如此，不得不伏地叩拜，病怏怏地皇帝瘫坐在龙椅上，剧痛几乎让人晕厥，可也叫人神志清醒，他分明看到了皇后浑然天成的贵气，她是莫家的女儿，是外祖家的后人，她有名有姓，出身贵重，比他这个根本不知道从哪里来的野种高贵得多了。
宋静姝来得早些，已经在一旁落座，她是被皇帝要挟来的，她本来都不想再面对湘湘，而皇后再也不会来向她行礼问安，娇小的人顶着一身荣光从身前走过，静姝却垂着脸，根本不敢抬头看。
皇帝没有与皇后废话，他不见湘湘，本觉得奇怪，但今天的事湘湘不在也无所谓，只要让齐晦颜面扫地，只要让他在军中被人耻笑怀疑，他不好过，天下人都别想好。
皇帝阴鸷的眼眸里，带着对人世的戏谑和暴虐，他自己尚不知道，底下的文武官员却看得清清楚楚，皇帝简直就是先帝在世。
“皇上，可以了吗？”有内侍上前询问，“朔亲王和文武百官都到齐了，连皇后娘娘都到了，就只有湘妃娘娘……”
“可以了。”皇帝弹了弹手指，他没有力气向群臣吆喝，更不可能站起来挥斥方遒，可是能在一旁看，他也满足了。
内侍走上前，朗声说皇上为振奋军心，特备下歌舞美酒，为将士壮行，歌舞之后会宣旨为朔亲王亲授佩剑，之后便一声高呼，门前涌入宫女内侍，在明德殿前铺下红毯。
舞乐渐渐响起，如云美眷鱼贯而入，可围观的大臣们都意兴阑珊，将军们更是紧紧蹙眉，这种时候，谁要看人歌舞，恨不得上前驱散舞娘们，赶紧走人。
但此刻，浮躁的鼓乐调声一转，变得悠扬婉转，声声带着浩然正气，看似柔弱的舞�