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数日后，这天众门客聚在宰相府，庞峻冷笑：“不过是换了个年轻的，脾气智慧还是从前那位的模样，诸位不用担心，一切如旧，他还翻不了天。”
但有人提醒：“太子悄无声息在宫中网罗势力，未必不是大智若愚，大人还是要多加留心。”
庞峻脸上一抽，显然很不高兴，但不至于为这句话而震怒，让太子控制了皇宫全局，甚至于先帝到底怎么死的他都无法插手去查，他真不如自己想象的那么厉害。
又有人道：“新君若是翻不了天，可朔亲王一表人才颇有先祖之风，非其兄所能及，倘若兄弟反目，那一位，可未必翻不了天。”
庞峻恶恨恨地冷笑，心中暗暗道：“老夫辛苦几十年，要把江山拱手让给这几个连亲爹都不知在哪里的小杂种？”
而此刻，去请几位公子来与众人相见的家仆来回话，说大公子二公子马上就到，只有三公子不在家，说是去京郊遛马了，庞峻则问：“一个人去的？”
庞世峰当然没那么好的闲情逸致一个人去京郊骑马，是齐晦邀请他同去火器营走一趟，齐晦带了湘湘，而湘湘不愿沈先生在家寂寞，可沈嫣怎好意思插在人家新婚夫妻之间，于是就喊上了简风，简风又觉得单陪着姐姐没意思，这才把庞世峰也算上，见了面简风还嚷嚷：“你们家大小姐可好些了？”
世峰见他哪壶不开提哪壶，懒得理会，对沈嫣倒是很礼貌，见沈嫣坐下那匹马不甚妥当，便让出自己的马匹说：“先生换这匹马，跑得稳当些。”
沈嫣是大家闺秀，出入都是轿辇代步，的确不怎么会骑马，世峰既然好意，她也欣然接受，果然世峰那匹马温顺许多，又识得主人的话，稳稳当当驮着沈嫣，一行人往火器营走。
齐晦本只是打算带湘湘见识一下火器营的各式武器，让她在明白一些机关术的道理，没想到王将军知道他们要来，竟集结将士列阵相迎，乌泱泱的士兵手持弓弩，校场一眼望不到头，喊声更是响彻云霄地动山摇。
湘湘从未见过如此恢弘的阵仗，她与齐晦同坐一匹马，惊得身子都僵硬了，反是齐晦笑道：“这才只是火器营一部分的人，若是将来见到三军集结，才真正是震撼，这也是我帝国威服四海的气势。”
湘湘感慨道：“我一直听人说，当兵的气盖山河，现在才算开了眼界。”
可丈夫却在身后轻轻一叹：“但国库空虚，军队已大不如前。”
☆、152细心周全的庞公子
湘湘皱着眉头说：“我昨天就只买了一根簪子，还是银的。”
她意在表白自己没乱花钱，正好合上齐晦说国库空虚，虽然如今国库和他们一家子不相干，但若将来成为帝王，那就是自家的事儿。湘湘这话，既是想让齐晦心存希望，又是撒个娇胡闹，好把齐晦稍稍低落的情绪调动起来，果然齐晦含笑嗔她道：“胡闹，耍嘴皮子呕人的本事，是先生教的？”
湘湘道：“笑起来多好，别绷着脸，将士们满腔热情来迎接咱们，你还给人脸色看？”
此刻已到营房前，众人纷纷下马，简风从前就是个文弱书生，如今才跟着世峰齐晦骑马到处跑，他尚自顾不暇，哪里还有功夫来看表姐，他下马的功夫，世峰已经落地到了沈先生马下，伸手客气地说：“先生扶着我，慢些下来。”
这边湘湘拽着齐晦的手跳下来，正见庞公子搀扶沈先生下马，两人都客客气气的，沈嫣本要说什么，但简大人跑上来，对世峰一通嚷嚷，两人就只笑着看他说话。
此时王将军走上前，她长得和湘湘想象的不一样，她以为号令军队的将军，必然魁梧高大面容如神，没想到这王将军也就一般般壮汉模样，但想到丈夫说王将军精于制造武器，并非日夜马上颠簸沙场练兵的人，这般气质倒是附和了。湘湘忽然就想到慕清，她只略略见过几次，未曾正经打过交代，可三十而立的男子，风度翩翩，也难怪阅人无数的曦娘，在知道他身份之前，就多留了心。
“湘湘。”齐晦喊她，“你和先生在这里稍后片刻，我和王将军去去就来，与将士们说几句话，我们再一道去看王将军新打造的武器。”
湘湘答应了，跑来先生身边，正听简大人啰啰嗦嗦地说：“表姐你要记得对我娘说，是你自己要来这种地方的，和我可不相干。”
自家表弟，沈嫣不客气地说：“你总是把‘和我不相干’挂在嘴边，叫人听见，只觉得你这个人每担当的。”
简风一愣，问湘湘：“会吗？”
湘湘点着头躲到沈嫣身后：“先生说什么都对。”
简风不服气，可世峰已经吼他：“你磨磨蹭蹭的，都在等你。”他这才赶紧跑过去跟上，一会儿又被将士们气壮山河的吼声吓得发愣，瞧着简风和齐晦他们完全不同的气质，沈嫣叹道，“他颇有几分游戏人生的味道，正经的事坐起来，不用任何人操心，可游戏起来，就是外祖父也镇不住他。你瞧他和王爷、庞公子站在一起，就像个孩子似的，亏得王爷他们不嫌弃。”
湘湘却赞道：“我觉得他们欣赏简大人并与他为友，就是因为少了大人这份洒脱。不敢议论庞公子，我家相公，一定是这么想的。”
沈嫣被扬起的风沙迷了眼，湘湘与她站到背风的地方，轻轻吹了吹眼睛，不经意地说：“庞公子温和又细心，从前为了我的事，连细软包袱都能考虑到，这一点，简大人没有。他们三个在一起，就像是把天底下最好的都结合在了一起。”
说话的功夫，齐晦与王将军已经来了，王将军倒不嫌弃女人来军营，用齐晦的话说，是他把湘湘也邀请上的，此刻亦恭敬地说：“王妃娘娘，请随末将来。”
湘湘客气道：“将军不必多礼，家中上下，都称夫人。”
王将军想起王妃身份一事，不屑地一笑：“果然有些人，尚不如夫人一介女流，心胸宽大。”说罢就朝营房里走，一家子人跟上，王将军新近钻出一种弓弩，可一发连射三箭。如今装置是成了，但整套弓弩十分沉重庞大，不易于作战，王将军亲自示范了一下，箭无虚发，射程既远又准，就是太笨重。
湘湘轻声对沈嫣解释，说弩和普通的弓箭不同，不需要人张弓搭箭，他是利用机关弹簧将箭矢发射出去，威力巨大，沈嫣听得很仔细，师徒俩像换了个身份似的，而湘湘显摆的都是平日从齐晦那儿听来的，其实她自己也没亲眼瞧过几样。
那边齐晦正道：“若是换一种木材做弩臂，应当能减轻重量，但是要找到能承受弩箭射出去威力且又轻便的木材不容易。”
王将军叹息：“我这点本事，都是昔日向王爷的舅父慕先生学的皮毛，倘若慕家尚在，还需要我这劳什子做什么，我帝国大军的武器，必然更威猛。”
齐晦道：“慕家不在，王将军就是希望，若连您都不在，国家才真正将陷入危亡。”
此刻世峰已经试了手，亦道弩臂太过沉重，简风上去时，他直接抛给他，简风捧着往后踉跄了好几步，但等他上手时，弩箭很容易就发射出去，弓弩果然避免了弓箭必须需要技巧和力量的问题，但太过沉重不宜随身作战，所以如今大多造为弩车，布阵远距离攻击。
齐晦不宜说慕家人尚在，但他的确能帮王将军解决这个问题，说他会再寻昔日与慕家有往来的能工巧匠来尝试解决这个问题，一行人去看火炮，填装了弹药后正要引燃时，门前侍卫急匆匆闯进来说：“将军，圣驾来了，已在半里地外。”
众人面面相觑，王将军立刻着人卸下弹药，外面原本集结的大军已经散去，他只带着一队侍卫与齐晦诸人出迎，本打算将二位女眷藏起来，但这里是军营，出入都是男人，实在没地方可藏。且皇帝若一时半刻不走，困着王妃和沈小姐，也实在不妥。齐晦用眼神询问湘湘的意思，她大大方方地就跟在了丈夫身旁。
他们迎出来时，銮驾已进入军营，王将军率众上前，御辇停止，一群内侍卫太监上前拥簇皇帝下车，皇帝一身玄色金龙大袍，气势昂扬地走来，朗声笑道：“听闻二弟来了火器营，朕也想来看一看，正好去宗庙为先帝上香，就顺道来了。”
宗庙与火器营南北相隔，这顺道二字不如不说，可皇帝不在乎，大步走来，目光将众人一一扫过，见到湘湘在齐晦身边，心内虽是翻江倒海，面上不动声色，道：“既知二弟带着弟妹来，朕也请皇后同行，她们妯娌本该多多往来。”便毫不客气地对湘湘说，“皇后年幼，莫家又惨遭变故，如今在宫中十分孤单，还望弟妹时常进宫相伴。”
湘湘欠身不言语，谦逊地低垂目光，根本不正眼看皇帝，也无所谓皇帝脸上是友好的笑容，还是猥琐的目光。可言语之中，忽然觉得有人当在了身前，那边皇帝正与王将军说话，湘湘抬起头，看到是庞公子过来与齐晦并肩，却是把沈先生完完整整挡在了身后，先生虽然身条修长，可比起男子就瘦弱许多，这样挡着，皇帝可就看不见了。
皇帝与王将军带着众人往营房走，湘湘和沈嫣渐渐往后退，庞公子的几位亲信侍卫在她们身边，待皇帝去试手弓弩时，她们俩被侍卫挡着，只闻其声不见其人。
之后的行程，王将军、齐晦诸人围着皇帝，湘湘和沈嫣被侍卫保护着，火炮震响时，两人捂着耳朵什么都看不见，湘湘在先生耳边说：“真是白白来了一回。”
圣驾将要离去时，皇帝果然按捺不住，竟道：“二弟不如随朕回宫，皇后摆下素宴，你我兄弟一起祭奠父皇。”
齐晦淡然道：“方才火炮地动山摇，内子说心口稍有不适，正要送她回府就医，请皇上恕罪，今日不能同往。”
皇帝看了看湘湘，明明气色极好，心内不免妒火燃烧，齐晦真是把妻子保护的牢牢的，把他防在千里之外，而这湘湘似乎也知道什么，连正眼都不看他。
气愤地坐回御辇，再回首见众人行礼相送，看到湘湘端庄稳重的模样，他心里又有了别的想法，湘湘作为齐晦的妻子，自然该恪守妇道，若是随便与其他男子言语亲近或眉目传情，和自甘下贱的静太妃有什么区别？想着想着，他竟不禁笑了，果然这才是他所钦慕的女人。
而今日出行，虽不至于不欢而散，可皇帝的突然出现，显然十分扫兴，王将军更是毫不客气地啐骂，仿佛恨不得弓弩失灵反射，一剑刺穿新君的胸膛。齐晦几人都没接话，谢过王将军的招待，等皇帝先行走远，便返回城中。
兄弟几人在王府小聚，湘湘和沈嫣不便作陪，两人回到书房，湘湘拿出几件小玩意给先生看，都是齐晦给她的慕家机关，吓得鹃儿一愣一愣。。
待外头传晚饭时，湘湘说她要和先生在书房用，吩咐下人：“王爷们若饮酒，你们准备解酒汤。”
沈嫣赞叹：“你如今很有一家主母的样子了，这些东西，怕就是生在骨子里的。”
湘湘笑：“我必然是穷人家的孩子，不然怎么会丢了我呢，是先生好，我跟着您学的。”忽然想起今日校场的事，问道，“先生是第一次面圣吧。”
沈嫣颔首，唏嘘道：“样貌堂堂，你们若不说那些事，也看不出来骨子里是那样的人。”
可湘湘却说：“庞公子挡住了您，您看到吗？”
☆、153简大人不见了
沈嫣不曾留意，摇头说不知。皇帝刚到时，她一直含胸垂首跟在湘湘身边，听简风他们说过新君的德行后，沈嫣也害怕遇见这样猥琐阴毒的人。之后各处行走时，才偶尔在人丛中瞥见几眼，见皇帝面容俊美，身穿金龙大袍气宇轩昂，若非知道根底，乍一眼看，还真有几分天家气息。
“庞公子似乎是怕皇上看见您。”湘湘陪先生吃饭，顺道学膳桌上的礼仪，一板一眼地用公筷为先生布菜，一面说道，“他真是处处细心周到。”
回想今日的一切，沈嫣的确留下许多庞世峰的印象，比起表弟自顾自地到处晃，反是庞世峰一直留心着她。因自觉不该插在王爷和湘湘之间，沈嫣尽量都避免与他们夫妻同在，庞世峰便时不时会与她说几句话。
她道：“三公子对我一向很客气也很周到，大概是觉得浅悠给我添了麻烦，但我们彼此大大方方，就算此刻想来，也不觉得有什么特别之处。”
沈嫣说罢低头吃饭，与平常无异，反是湘湘偷偷瞧了几眼。心知是同情先生的遭遇，才会急于希望她能遇上好人，也许庞公子真就是随便往前站了一步，是自己多想了。
“想什么呢？”沈嫣问，指了指湘湘的碗说，“在宴会上进食，不要把食物咬过后留在盘中，若实在是大块的食物，就用筷子夹开，不要直接把整块东西送到嘴里咬，若是