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天启当即住了脚，不顾帝王形象地“哇哇”惊叹两声，直盯盯看着卢象升，由衷赞道：“你可真厉害！”
卢象升腼腆地笑了笑，旋即又摆正了脸色，拱手恭敬道：“陛下谬赞。”
天启兴奋地直想跺脚，如果不是正牵着一个孕妇，他现在都要跳起来了。
“待会一定要向你请教请教。”他眉开眼笑地说。
卢象升怔了怔，忙道：“不敢。”
天启笑看了他一会儿，这才偕同皇后往寂然亭去了。那寂然亭就是个八角亭，名字当然是天启起的，他喜欢在这里安静地做木工活，暂时逃离皇帝的角色，享受没有负担的寂寞。 嫔妃宫女跟上帝后。卢象升站在原地，皱眉沉思，段雪娇过他身边，心头突突地跳，头垂得低低，不过一瞬间，却觉像过了一万年。
亭子里头，张嫣远远望了他一眼，扭头问天启：“你这是干嘛？”
“没人陪我玩儿，只好叫他喽。”天启吊儿郎当地说。环视着众位女孩，他又调笑道：“你们不是都挺喜欢他么？叫他来助助兴不好吗？”
“你这是什么行径？”张嫣有些生气，“他是你的臣子，帮你治理天下，又不是戏子，你怎么能拿他取乐？”
一腔闷气涌上来，天启那股高兴劲儿没了，也不说话了，整个人灰败丧气。
梅月华暗里咬牙。皇帝这么做是为了什么呀，不都是为了她高兴吗？凭什么她就能这么高高在上，随意挥霍别人求之不得的东西？
段雪娇眼波流转，将一切收入眼中，平和的声音缓缓响起：“姐姐太较真了，陛下就是想找一个年纪相仿的，会武功的人一起切磋，这样的人也不易得，恰好遇着了卢……大人，当然迫不及待了。这是君臣同乐，哪能等同戏子？”
半年来，天启的目光，头一次落到了她身上，满含笑意，十分难得。
段雪娇好似受宠若惊，羞涩垂首，眼底全是嘲讽。
张嫣也觉得自己话说重了，咬了咬唇，偷眼看天启，他直直看着前方，将绷得紧紧的侧脸留给她，手里捏搓着木核桃，像是在拿它撒气。
“陛下，”她想笑又不敢，覆在他手上，柔声道，“你不是要向他请教吗？去吧，我还想看呢。”
天启咕哝咕哝嘴，一动不动，仍板着个脸，目不斜视地看着前方。
张嫣抓起他的手，按在已经有些隆起的肚子上，低低笑道：“他也想看呢。”
这满含柔情的话语听在天启耳朵里，比春风还要醉人，他情不自禁扭头。她因为他的回眸，微微一笑，嫣然动人，满院的海棠花都失了色。
草地松软，朝阳慢慢爬高，暖人日光透过密密丛丛的海棠花洒了进来，晒得人全身骨头都酥了。寂然亭一侧的雨棠亭里，宫女摆下古琴，焚上香，段雪娇深吸一口气，压下激荡的心绪，敛衣缓缓坐下。微微抬头，扫去一眼，他就在正前方挺拔站立，白衣翩然，双眼看着寂然亭的台阶，有些无奈。
她也替他觉得无奈，本是一个举止端方的读书人，却被皇帝的胡闹牵连。可是不这样，她怎么可能见到他？重重宫墙，隔断了她的目光。想到这儿，她又有些感谢皇帝了。也感谢皇后。像她这么一个备受冷落的妃子，如果不是皇后帮衬，皇帝焉能想得到她？
她做梦都没想到，她能坐在他对面，为他抚琴。虽然他把她当地上的草一样无视，虽然皇帝把她当戏子一样使唤，为人助兴取乐。她能感觉到，梅月华看她的目光既同情又想笑。
寂然亭里的人俱抬起头，瞪大眼睛看着前方草地。
天启缓步下亭，在卢象升对面站住。看着这个严肃恭谨的年轻臣子，他灿然一笑，挥手抛出一把木剑，朗声笑道：“请不吝赐教！”
卢象升站立如松，伸手接住，却不敢拔，拱手劝道：“陛下……”
“铮”的一声，琴声响起，如水波一样接连不断地荡开，似乎永不停歇。剑尖懒懒划过草地，天启手腕陡转，提剑、拔剑，快得让人看不清，只能听到木片擦过木片，尖锐的一声轻响。与此同时，琴音陡然拔高，如黄河之水倾泻，波浪滔天，气势惊人。
“伤了你我可不管。”懒懒的一声笑，人已随剑来至身旁，直指咽喉。
卢象升两手持剑背后，原地不动，只头向后微仰，躲过他的袭击，同时迅快侧身弹起，身姿轻盈灵活。天启心头暗赞，袭击不成，往回收剑，不过刹那之间，卢象升闪电般伸手，两指夹住剑身。天启翻动手腕，那剑沉重得如铜铸铁打，竟抬不起来，他暗暗使力，那剑仍一丝不动弹。
卢象升莞尔：“陛下，下次等到近身再拔剑也不迟。”
说时，两指突地松开，木剑竟弹向空中，天启手腕一麻，差点握不住。他是个不服输的性子，硬是原地立住了，紧紧抓牢了剑。对手的强大和不虚伪客套的作风让他兴奋起来，不但不觉得挫败，反倒逞强了斗志，持剑笑道：“好俊的身手！何不放开玩一玩，拔剑吧！”
卢象升扬眉一笑，利落拔剑，清俊面庞没有了老成，少年人的血性和神采彰发，倜傥不凡。他出自书香门第，少时即好武，与那些穷究四书五经的腐儒不同，闲暇之余，常使刀弄枪，这一点，没少被同学耻笑，他不理不睬，依然故我。
这个年轻人脑袋瓜里灌满了儒家思想，少时即立下大志，此生必要成就一番功业，尽一份心力挽救颓唐的大明。读书年代，每常读到“生于忧患”即一咏三叹，心有戚戚焉。
这么一个有志气的臣子，自然跟那个有志气的皇后一样，希望生逢圣主。可惜，这个皇帝的做派屡屡让他失望。他不认同这个皇帝，但他没法不喜欢这个人。皇帝只是朱由校的工作，不能因工作做得不好，就否定了他的为人。短短几次接触，这个少年温和的笑脸，坦诚的处世态度已经深深印在了卢象升的脑海里。
琴声越来越高，越来越快，如湍急的溪水，唱着歌儿向前奔跑，又如狂风骤雨，吹打着海棠簌簌而落。徽媞看看亭子里的其他人，都是紧张观战，一脸肃凝。大概是怕伤着皇兄吧，她笑了笑，扭头看向漫天花雨里两个纠缠的身影，一点也不觉得刺激，只觉像一幅会动的画一样，很美。
美得让人感伤。当年她初入皇宫，就随同西李住在乾清宫的西暖阁。东暖阁里躺着她父亲，奄奄一息的朱常洛。二楼住着她哥哥，腼腆沉默的皇长子朱由校。有时候，他能躲在里面一天不出来。她好奇，也上去瞅了瞅，那房间里乱七八糟，地上到处都是木头、图纸；桌上码着一排刻刀，精巧美丽；墙上挂满了长剑和刀，风一吹，叮叮当当作响。皇长子朱由校很喜欢这种声音，常常开着窗户，让风吹进来，他就站在屋子中央，微笑聆听这美妙的音乐。
父亲的即将死去，好似一点也没让他感到悲伤。他玩的时候依然快乐得像个孩子，做木工时沉静得像个姑娘。有时候，他会跟她讲起他母亲，一讲就红眼睛。她问他：“你父亲呢？”
她用的是“你”。
她只见过朱常洛两次，一次是刚进宫，一次是他入殓，说的话总共不超过十句。至今，她都没意识到她是有父亲的。
朱由校好像也没意识到，他听了这话，怔了一怔，喃喃道：“父亲？”
他的神情有些伤悲，笑容慢慢收敛，两眼遥望着远方，迷蒙得像下着雾雨。
“从小到大，我几乎没怎么见过他。”他张张口，像是对她说，又像是在自言自语，接着，便沉默了。她与他相处久了，才知道这个孤独到有些自闭的人喜欢把什么事都藏在心底，轻易不会说出口。
他沉默了很久，手指摩挲着石头，喃喃道：“现在，他要死了。”
天生敏感的她捕捉到了这声叹息中的悲悯，一下子红了眼眶。
“他要死了。”他接着又叹息一句，眼泪滴滴答答掉落到了石头上。然后就一发不可收拾，眼泪像小溪似的流淌出来，渐渐哽咽出声，渐渐大哭起来。
她当然也跟着哭，心里难受得不得了，不知道这悲伤从何而来，但就是想哭。夏天的凉风吹进来，那些长剑和大刀又开始叮叮当当作响，那声音映在她脑海中，挥之不去，以至于今天突然又想了起来。
☆、同卧
天启晚上无事时，常挥着一把大刀在灯下舞动。他资性聪明，学什么都能学出门道来，但是碰到卢象升，还是不免败下阵来。他也不生气，黏着卢象升，让他指点一二。
两个人就在那海棠花林里一招一式比划开来了。
看看天色，快到日中，张嫣无奈地摇摇头。看来他又要在这里待一天了。日中时分，卢象升请求告辞，天启不许，硬拉着他入宴。看着这一群莺莺燕燕，卢象升尴尬无比，看来明天同僚又有得说了。
天启好似知道他在担忧什么，笑道：“你放心，朕向你保证，今天的事不会传出去的。”
卢象升举杯称谢。
天启心情愉悦，从头到尾有说有笑。男人之间的对话，不是政治就是军事，除了张嫣，没人有兴趣听。
期间徽媞插话说：“皇兄，你不是老夸自己斗蟋蟀最厉害吗？你可以跟先生比一比，谁输谁赢还真不知道呢。”
举座皆惊。众人暗暗瞧着卢象升，实在难以把斗蟋蟀和这位举止文雅的人联系到一起。
天启得意地看了一眼张嫣，那眼神好像在说：“瞧，你推崇的人不也一样幼稚？”
他扭头看向卢象升，笑眯眯道：“你也喜欢玩这个？”
卢象升道：“小时候喜欢。”
“现在呢？”张嫣微微一笑。
“不了。”卢象升颔首低眉。
张嫣瞟一眼红了脸的天启，浅笑喝茶。
“我还没说完呢，”短暂的静默中，徽媞笑着开口，“皇兄，你知道先生是怎么斗蟋蟀的吗？”
“快说，兔子。”天启逗她。
徽媞边笑边说：“就是一次捉上十来只，分成两队，一对涂成红色，一对涂成黑色，然后挥舞着小旗，指挥它们作战。”
张嫣愣住了，她没想到严肃正经的人恶搞起来，比皇帝还可笑。
段雪娇拿帕子掩口，佯装擦嘴。
天启端着酒杯愣了一会儿，拍桌笑道：“你有将才啊！我一点没看错，你早晚会成为我大明的国之栋梁。”
又是赞又是夸，又是赐酒，把卢象升弄得很不好意思。
天启越看他越喜欢，席间问道：“你有家眷吗？可以让她们来宫里坐坐，陪皇后说说话，”说着，怜爱地看了一眼张嫣，握住了她的手，“她这一阵子怪闷的。”
见帝后关切的目光一同望过来，卢象升只得硬着头皮答：“尚无。”
只论年纪，这两人都比他小上五六岁，可他们现在这架势，实在像极了长辈。
天启讶然：“怎么会？你仪表不俗，投怀送抱的应该不少啊？”他转着脑袋指身后的一圈宫女，豪爽地说，“看中哪个，直接领回去，娶妻娶妾随你！要是都相不中，朕替你指一门婚事，非绝色不要……”还想再说，张嫣捏他，他意犹未尽地住口。
“是不是家里已定了婚事？”张嫣瞧他几次想张口，如此猜想道。
卢象升松了一口气，道：“是。只因她父母过世，要守孝三年，故拖延着。”
张嫣点点头，对那位未曾谋面的姑娘肃然起敬。天启听得好不丧气，道：“少年风月佳期，何必执着这些虚礼？况也是个女流之辈，没人强她。再说三年之后，她都多大啦？”
卢象升正色道：“她是家中独女，想必深受父母宠爱，养育之恩大于天，怎么报答都不为过。这是她的一片孝心，微臣只有尊重。”
徽媞前面听得还挺高兴，到后来就有些堵心。实话说来，西李对她也有养育之恩，可为什么一想到那个女人会死，她立马觉得人生更轻松更开阔了呢？
天启不再说什么，笑问：“卿见过这位未婚妻吗？”
“不曾。”卢象升言语平淡，听不出任何期待。
段雪娇暗叹。她也看得出来，卢象升志存高远，不会沉迷于儿女情长。这种人，远远欣赏就行了，真要嫁给他，恐怕要备受冷落。