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张嫣不意他突然如此，顿时红了脸，拿胳膊肘轻轻捅了他一下，率先走开。天启笑眯眯地跟上。
正午时分，“乐逍遥”赌场内挤满了人，男人粗野的喧哗声、押注声不绝于耳。徽媞收了扇子，遮住鼻子，免得闻到各种气味夹杂在一起令人眩晕的味道。
“五十两！输了不玩了！”
一道暴躁的年轻男声响起，徽媞刷地扭头望去，那一脚踩凳、一手持扇、穿得招摇鹤立鸡群的家伙，不是郁公孙是谁？
她径直走过去，拍他肩膀。“谁呀？”公孙不耐烦回头，一见是她，从板凳上跳下来，满脸堆笑，打躬作揖，“卿姐，卿姐。”
“别玩了，我有事跟你说。”
徽媞神色严肃，公孙不敢怠慢，掂起钱袋就走。出了赌场，转过一条胡同，就到了艳娘家。正厅里，高永寿自在地处在众女包围中，手舞足蹈地给大家讲着宫里的奇闻逸事。
公孙进门一看，登时两眼发亮，摸摸头发，整整衣服，上前作揖，柔声款语：“在下郁公孙，不知贤弟尊名？”
说着话，一双贼眼不离高永寿脸颊，嘴角的笑收都收不住。
高永寿咬着手指头向后直避，警戒地问：“有何贵干？”
公孙和言笑道：“愚兄一见贤弟，头晕目眩，五内俱焚，这定是前世有缘，今生又叫你我相见，再续前缘……”
“公孙。”徽媞拖长了音，不悦地叫道。
公孙立刻闭嘴，依依不舍地又看了一眼高永寿，谄笑着跑到徽媞跟前，声音立马从缠绵变得阳刚：“公主，您有什么事要吩咐我？只管说！”
徽媞一指对面，“坐下。”
“是。”公孙咧嘴笑着，提起衣摆坐下。
徽媞懒懒地说：“公孙，你帮我做一件事。事成之后，我送你一个驸马当当。”
公孙一口酒水喷了出来。
徽媞撑开折扇，面部表情地看着他。
公孙从椅子上滚了下来，跪在地上，沉痛又无限惋惜地说：“公主，小的……卑贱鄙陋，配不上您啊！”
声如血泪铸成，一字一字响彻天地。
徽媞叹一声气，哀声地说：“可是，能怎么办呢，我母妃已经相中你了。最近魏忠贤没到你家里去过吗？”
公孙猛然抬头看她，眼珠骨碌骨碌转。
“去过是吧？”徽媞又叹，“那就是跟你家提前打招呼，让你明年来参选驸马。到时候除了你毁容或者暴毙，不然逃不掉的。”
公孙张着嘴巴看她好久，才找回点神，舔了舔嘴唇，支支吾吾道：“不是，公主，如果你跟她们说，我天天逛妓院、逛赌场……”
“我说了啊。”徽媞摇摇头，苦恼慨叹，“我都照实说了，你吃喝嫖赌无所不为，金玉其外败絮其中，面貌俊美人品禽兽，是个败家玩意儿啊！”
公孙足足愣了半晌，方呆呆道：“然后呢？”
“然后我母妃不相信，她看了你的画像，说肯定是个乖孩子，年纪小爱玩而已，过两年就好了。你也知道，丈母娘看女婿，越看越喜欢。”
徽媞一脸的无可奈何。
公孙爬过去抱住她的脚，大声嚎哭起来：“公主，您大慈大悲，放过我……不是！您冰雪聪明，另觅佳婿吧。我不行啊！”
“这种事情我还能做主吗？你放心，”徽媞俯身，拿折扇轻轻挠着他的头，好像情人的爱抚，“等你嫁到皇家，我会好好伺候你的。”
魔鬼的声音也比这动听啊，公孙咬住五指，放声大哭，眼泪小溪似地肆意流淌在小白脸上，真是楚楚动人。想他这几个月来被公主摧残，真觉天昏地暗，生不如死。若被她摧残一辈子，他真的要英年早逝了。
“唉，真可怜！”徽媞轻轻一叹，好似动了怜悯之心，“如今只有一个法子，可以拯救你我于水火之中。”
公孙的哭声戛然而止，迫不及待地问道：“什么法子？”
徽媞道：“选驸马呢，是由魏忠贤把关。如果魏忠贤倒了，或者被别的事绊住了，那谁还管你郁公孙去没去参选呢？”
公孙顿时失望：“就这一年多的时间，他怎么可能说倒就倒？再说他倒了，我们家要靠谁？”
“哟！”徽媞取笑道，“你也没有那么蠢嘛。”
“那当然。”公孙瞪大眼睛。
“不过也没聪明到哪去。”在他辩解之前，徽媞不停歇地接着说，“我方才不是说了吗，送你一个驸马当当，这驸马不是我的驸马，是我六姐的，她今年就要选。”
“你六姐？”
“是啊。”徽媞慈爱地笑道，“来，快起来。”
公孙惊魂未定，缓缓坐回椅子上，“你六姐是什么样的？美不美？比之公主如何？”
徽媞摆摆手，“我比她差远了。她是我们姐妹三个中最美的，性情温柔，平日里看见花落都忍不住掉泪。”
高永寿差点呛住，忙忙放下茶杯，跑过来说：“公主，你怎么尽说好话，难道你忘了你的手……”
“我的手。”徽媞微笑举起右手，五指张开，郁公孙可以清楚地看到，她的大拇指头中间有一道长长的乌黑的印子，长在血肉之中。
“你的手……？”公孙讶道。
徽媞有片刻没说话，待心情平静，才笑道：“被狗咬的，快咬到骨头，差点断了。两年后那只狗无缘无故地死了，她们都说是我干的，说我给它吃了毒药。”
她忽然抬起眼皮看着公孙，淡淡地问：“你觉得是我做的吗？”
氛围有点奇怪，公孙干笑道：“应该不是。”
徽媞被他惊讶了，“为什么？”
公孙战战兢兢地说：“要是公主做的，当时就做了，哪会等到两年后？”
徽媞愣了片刻，乐不可支地大笑起来，边笑边说：“你配她真是绰绰有余了！”
“什么？”公孙没听清。
“没什么。”徽媞脸上依恋着笑意，道，“这手是被她姐姐的狗咬伤的。五公主跟六公主虽是一母所生，不过性情差远了，你要娶的，是那个温柔的。”
高永寿张大嘴巴。
公孙满心喜悦，“真的？”
徽媞皱了皱眉：“你不是不喜欢女人吗？”
“那我也得娶妻啊，不然那么大的家业谁来继承？”公孙说到此处，眼神迷蒙起来，神色变得极其温柔，“公主，虽然我不喜欢女人，不过对妻子还是有幻想的。一定要温柔体贴，善解人意，孝敬二老，相夫教子，一家子和和美美。”
徽媞垂下头，不敢直视他单纯的脸庞。
不过很快她的怜悯之情就烟消云散了。
“公主，您先让我见一见她。”公孙眨巴着眼睛说。
这家伙，还是很机灵的嘛。徽媞扬起头，微微一笑：“好啊。”
☆、赌气
内金水河淤积多年，三四月份，就开始散发出难闻的气味。魏忠贤早就看不下去，恰好三大殿的工程由热爱木工的皇帝亲自监督，他忙里偷闲发动内侍，清理河沟。
正巧，午门门口不知何时、不知何人，张贴了一张大字报，上面畅快淋漓地书写着他的种种恶端。来来往往的勋戚、官员和大小太监都能看到。
本来天气就热，这下魏忠贤觉得，他要上火了。
最近诸事不顺，容妃的胎始终不稳，皇帝这个小蜜蜂，又频繁地到坤宁宫采花去了。想起这些，魏忠贤不由憋闷。他已位极人臣，掌握着东厂、锦衣卫和司礼监，内阁和都察院都是他的儿孙，皇帝更是对他极端地信任和倚重，把整个大明帝国都交到他的手里了。所有跟他作对的，无论宫内还是宫外，大臣还是宫妃，全都被他干掉了。为什么他还倒不掉一个皇后？
这不能不叫他觉得人生很挫败，很空虚。
大字报揭下来后，他让人调查，是谁干的。流言不知从何而起，直指太康伯张国纪。魏忠贤的怒火一下子被点燃了，我整不了你，还整不了你老子吗？
第二天，御史梁梦环上书，疏中参劾张国纪“谋宫婢、占民房、买官卖官、制造冤狱”等多项罪状，并再次提起“丹山之穴、蓝田之种”一语。
丹山出朱砂，蓝田产玉石，两不搭界的东西，连在一起说，隐喻皇后身世问题。
高永寿撒丫子跑到坤宁宫，一进暖阁就大叫：“不好了，娘娘！”
张嫣正琢磨着针工局送来的六公主嫁衣的图样，见他如此，诧异走上前，“怎么了？”
“不好了，娘娘。”高永寿又咋呼两声，附在她耳边如此如此说了。
张嫣立即问道：“陛下怎么说？”神色倒是没变，好像她一点不怕，在乎的只是皇帝的反应。
高永寿道：“陛下下旨，把那个梁什么狠狠斥责了一顿，魏公公脸色都变了。”
张嫣默默走回书桌后，喃喃自语：“他是不会就此罢休的。”
高永寿赶上前笑道：“娘娘您不用怕，有陛下在，他不敢胡来的。”
张嫣露出一个苦涩的笑容，道：“高永寿，你现在出宫，叫国丈来。”
张国纪下午来到，奏折的事他已知晓，不等张嫣问，就主动解释说：“那不是什么宫婢，是熊廷弼的女儿熊珊。上面有旨，要她充入妓户。有人托我救她。熊廷弼也是一忠直大臣，他的子女落得如此境地，我看了也不忍，就给她更名改姓收留下了。其他的事儿都是子虚乌有。”
张嫣点点头：“我也知父亲不会做出那种事来。不过他说的头头是道，舆论上恐不好听，陛下也为难。不如父亲暂归家乡，躲避风头，也省得他日后再寻事。”
张国纪道：“我自然听娘娘的。不过，我虽不中用，也能给娘娘些援助。我若走了，娘娘孤身一人，如何对付得了他和客氏？”
张嫣沉默一会儿，方道：“我自有打算，父亲不用管我，安心走就是。”
晚上吃过饭后，她坐在灯下看书，一动不动，侧影娴静。天启立在帘子口看得心里痒痒，急不可耐地过去抱住她，伏在她肩头问：“看什么？”
张嫣没有立即答话，他歪头一瞧：“《明武宗实录》？又在看史书？”
张嫣头也不抬：“看刘瑾这大太监是怎么死的。”
声音咬牙切齿的，天启吃了一惊，旖旎心思尽去，松开她坐直了身子。张嫣翻着书，再不吭声。天启揽住她肩头，轻轻揉着，小声地开口：“御史弹劾国丈的事儿，你知道啦？”
“是啊。”张嫣淡淡道，“我已经让父亲回乡了。他年纪大了，经受不了这种惊吓。这不过是冰山一角罢了，谁知道后面等着我们的是什么？”
她越说脸色越漠然，声音阴阳怪气，带着埋怨。
天启满腹辛酸，几乎是恳求似地说：“嫣儿，别这样，我警告过他，他不敢对你怎样的。”
张嫣抬头看着他，压抑着激愤：“他都已经做了，你还这样说？莫非陛下哪一天看到我跟翠浮一样，才满意吗？”
一想起翠浮，她红了眼眶，喉头哽咽。垂头一看，天启的手还拉着她胳膊，一把甩开，转了个身，背对着他。
天启不由分说拉过她抱在怀里。
张嫣满腔都是委屈和怨愤，激动地推他：“走开！”越推他抱得越紧，最后干脆打横抱起，走到床上放下。
“你干什么？”张嫣又气又急，“我在说正事。”
“皇后，”天启沉重地叹一声气，把头贴在她心口，“你越来越像一匹小野马了。”
张嫣推开他坐起来，自己宽衣解带。她懒得装样子，也就不想叫宫女来伺候了。看见他们俩的吵架样，这些人背地里免不了又要嚼舌。
天启蹬掉鞋，扑过去抱住她，温柔款款地在她耳边说：“我不是说过吗，再等等，再等等就让他离开朝廷。”
“在他离开之前，”张嫣拿掉他的手，钻到被窝，把被子拢成只够一个人睡的宽度，“我们还是不要同房了。”
天启委屈大叫：“为什么？”
张嫣面无表情地看着他，“免得怀孕。”
天启瞪大眼睛，愣了半晌后方道：“什么？”
张嫣泪眼盈盈，语调冰冷无情：“上次怀孕，我的儿子被人害