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这时候，望着面色平和跟个没事人似的罗正道，半精灵美女泄气地以一种“想吃点什么就吃吧”的口吻说道：
“威尔，别担心，诅咒总会有办法解除的！”
闻听此言，罗正道乐不可支地拍着大腿，说道：
“哎，别太乐观哪！我对诅咒的研究比任何人都多，假设能找到一个解除诅咒的办法，你觉得我会在这等死吗？”
“威尔！”
现在终究没到被雅灵逼婚的最后时刻，罗正道也不是非得让维娜·杜波夫表态不可，既然见她有些恼怒了，也不好说得更多了，当即耸肩说道：
“不要紧，你慢慢考虑，我们还有时间考虑。”
。。
“咣当——”
一尊等身高度青铜鎏金的雕像被从玉阶上蹦起来的地精皇帝一脚踹翻在地，跟着它顿足捶胸地喊道：
“够了！够了！我听了你们讲了太多理由，只为一次又一次替失败寻找借口，你们是不是已经丢弃了地精的勇武精神，只会像懦夫一样躲在那个该死的预言阴影下发抖？”
丧师辱国的军部总长实在没脸替自己辩解什么，副总长见状连忙站了出来，欠身说道：
“皇帝陛下，我们的行动没有失败，只是在没有获胜把握的时候主动撤出战场，下次行动需要更加周密的准备。”
一想到那个古老的不祥预言，地精皇帝打了个冷颤，转而把怒气撒在阶下的朝臣们身上，大声咆哮着说道：
“那个威尔·尼达姆，你们不能铲除他吗？这是多少次失败了？”
闻声，一名地精大佬不紧不慢地接口说道：
“陛下，那个无毛猴子确实不容易对付，在战场上做不到，我们可以”
把话讲一半又咽下一半，地精大佬的态度被地精皇帝看在眼里，像是它这么精明的主，眼珠一转立即就能明白对方是在暗示什么，追问说道：
“你是说暗杀？”
“是的，皇帝陛下。”
神情瞬间僵化的地精皇帝抬手狠狠拍在书案上，怒不可遏地骂道：
“混蛋，这种不名誉的肮脏手段也敢拿来玷污朕的耳朵？帝国堕落到无法击败敌人，只能靠杀手来碰运气吗？”
“是，臣下惶恐！”
献策失败的地精大佬缩回座位，旁边的同僚们投来了或是惊异，或是不屑，又或是意味深长的复杂眼神。暴跳如雷的地精皇帝沉默下来，过了一会，它对军部总长说道：
“好了，这件事交给你处理，朕累了，大家散了吧！”
无果而终的廷议可谓是此时无声胜有声，走出高大的殿堂，面对着足以容纳数万军队的殿前广场，军部总长已经猜到了地精皇帝的意思，它低声和副总长说道：
“唉，老伙计，麻烦又落在咱们头上了，搞砸了还是咱们的错。这次不要用我们的刺客，痕迹太明显了，皇帝陛下和元老院不会喜欢听到帝国派出杀手的消息，我们只要结果，不必在意过程。”
“嗯，我懂了，总长阁下，是不是通知其他部门协调行动？”
闻听此言，军部总长好气又好笑地摆了摆手，说道：
“算了，计划参与者越少，成功机会越大，我们把自己的事做好就够了。”
副总长看着从身侧经过的地精头面人物，若有所思地说道：
“我立即安排，希望不会落空吧！”
“不论成功还是失败，一定记得把手脚弄干净，别让帝国蒙羞。”
“那是当然的，总长阁下。”
虽然里子和面子仅有一字之差，重要性却不能混为一谈，类似国家这种东西，那是没脸没皮没羞没臊的存在，任何人预备跟国家谈感情，那都是白痴到家的脑残行为，这种蠢货通常会把自己和别人的命一块搭进去才能算了事。不管一个国家如何信誓旦旦地标榜行事端正和程序正义，在骨子里面来说，国家机器仍是一头吃人不吐骨头的嗜血巨兽，忘记了这一点，死期马上就在眼前。
国家当然也会贪图便利实惠，直接绕开自己的合法程序，采用最简单粗暴的方式解决麻烦，否则资讯发达如旧世界，哪会有那么多黑帮蓬勃发展。要说连普通人都心知肚明的所谓秘密，掌握着全部暴力机构和情报机关的国家非说自己不清楚，那这事就太滑稽了。
黑帮的存在价值是替国家不方便出手的时候擦屁股，譬如说，某个不识相的钉子户咬死了高价拆迁费不肯搬迁，由黑帮出面“协调”他们转变思路，这比国家机器撕下伪善面具付出的成本和代价低多了。等到什么时候，该死的死了，该拆的拆了，该处理的临时工也都处理完了，直到这时，一贯正确的国家才会以不知情的公正仲裁者的面目登场负责善后，只需冠冕堂皇地安抚一下那些惊魂未定的受害者，接下来的事情就可以随心所欲了。正因如此，青帮的某位大佬很久之前就说过，诸如“我们不过是政府的夜壶”云云。
前面所说是一例**型个案，政府经常需要黑帮协助处理见不得光的阴私勾当，又或者维持地下秩序，这才是黑帮得到容忍的根本原因所在。
对于国家什么的，以最大限度的恶意去揣测都不为过，轻信了国家所说的鬼话，那你注定就要out了。即使地精第二帝国喜欢对外炫耀自己的勇武无畏，标榜着荣耀和辉煌历史，然而，当发现某个对手异常难对付，暗中耍点手腕也就不足为奇了。事情就这么简单，明的不行就来暗的，趁早解决了问题这才是核心要点，具体采取何种方式执行那是个外在形式，程序正义什么的，那玩意难道能当饭吃吗？
第二百一十七章 暗夜里的刀锋
派遣杀手从**上彻底消灭敌人，这事横看竖看也不是一件能替主使者增光添彩的好事，所以刺杀行动必须低调，凭着举国之力寻找恰当的计划执行者，事情就再简单不过了。
仅仅几天后，一艘半新不旧的双桅轻帆船从主大陆海岸线某个位置隐蔽的走私港口驶出，径直驶向了威克礁方向。
不得不说，最近的这段时间以来，纠缠着罗正道的烦心事特别多，收拢那些跟野马一样跑出去撒欢的前海盗手下就很叫他犯愁了，把三级议会改组成元老院更是一天到晚扯皮没完的麻烦事。为了牟取己方派系的利益，从早到晚用各种理由登门造访来跟他磨牙的各派势力代表足能编成一个加强排，光这件事就说得罗正道嘴巴发干。重启与各大海盗团伙的地下交易也是千头万绪，他的日常生活好似一团乱麻，唯一值得庆幸的是捋顺了威克礁的社会秩序，这个举措初见成效，虽然距离他的心理期望值来说，现阶段的成果着实不够瞧的。
一直忙于处理内务的罗正道未曾料到，一波不速之客正在袭来，这就是战争，敌人从来不会等你做好了准备才下手。
前不久离开主大陆的那条双桅帆船伸手不见五指的底舱中，几个声音在黑暗中窃窃私语说道：
“凌晨出击，只有一次机会，目标受惊就不会再出现了。”
“知道！”
“一切照计划执行！”
地精军部借用了海盗贩运私盐的渠道对威克礁进行反渗透，它们此前对走私行为装聋作哑的行为就算收回成本了，这条双桅帆船是与海盗有着密切往来的某个地方匪帮所有。当然，在前几天的一个深夜，由多种族成员组成的小型匪帮巢穴被地精突击队连锅端了，一个活口都没留下，目的是弄到一条不会令人生疑的船只把杀手秘密送上威克礁，这叫礼尚往来。谁也不是傻瓜，罗正道能把手伸进主大陆搅风搅雨，地精当然也可以透过同样的方式还以颜色。
没错，打开了窗子迎接外界的新鲜空气，一块进来的不只是清风扑面，那些苍蝇蚊子也会不请自来。
掌握了人类诸王朝数千年时光积累下的巨额财富和资源，地精第二帝国是个不差钱的大土豪，军部动用杀手也不会选那些不入流的货色滥竽充数，而是优中选优，务求做到尽善尽美。
此次搭乘双桅帆船潜入威克礁的杀手是来自暗影界的黑暗族裔，它们那矮小如侏儒的身材与迅疾如风的敏捷身手无疑是天生的刺客材料，若非如此，地精军部也不会相中这批来自异域的种族承担重任。
双桅帆船掐着时间耐心地在威克礁外海等候，直至黄昏时分，航船才姗姗来迟地进入港口靠泊，业务本就不忙的威克礁没有晚上加班的习惯，码头工人粗略地看了看船上搭载的货物，认为一时半会搬不完就把卸货工作推到了明天。随着最后一抹夕阳余晖消失在远方的地平线之下，偌大的码头上只剩下灯塔在保持运作，附近制高点上构筑的炮台也能看到星星点点的灯光闪烁，喧闹的港口区安静下来。没人注意到，在夜幕掩蔽下，一群行动迅捷鬼祟的黑影窜入了连接港口区与定居点的廊道。
“咔嗒！咔嗒！咔嗒！咔嗒”
属于标准沙漠戈壁环境的威克礁昼夜温差巨大，在黎明前昏黄的天色下，夜晚冷却的空气中带着丝丝寒意，万籁俱寂的城市寂静得可怕，直到这沉寂被一连串清脆的马蹄声打破。
近来积压在罗正道手头的琐事太多，设计好的新体制运行磨合尚待时日，在他的分权计划到位之前，大事小情都得亲力亲为。要弥补此前一年多旷工耽搁下的工作，罗正道忙得焦头烂额也是活该，不得已压缩睡眠时间，昨天他批阅文件到深夜才睡下，天不亮就又爬了起来。草草地洗漱完毕，吃了几片面包和煎蛋，出门乘上马车前往港口区巡视三号铁甲舰的建造进度。要不是特意选在这么早的时间出门，待会不用说，又是一票人堵在门口请求接见，那他就哪也甭想去了。
自从罗正道穿越到新世界以来，除却不合胃口的饮食习惯之外，他更不习惯的事情之一就是晚上出门两眼一抹黑，行走在这种黑暗环境中，不安全感会翻倍增长。
话说，除却罗正道曾经去过的雅灵帝国都市存在着为数不多的街灯，同样也不是每条街道都能照亮的，其他小地方就更不用说了。反正不管是用到油类作为燃料也好，消费炼金合剂也罢，应用魔法奇物也好，这些东西的价钱都不怎么便宜。想用灯光照亮新世界城市的大街小巷，这种新潮到有点中二的构想，目前仍属极少数钱多得没处花的狗大户所喜闻乐见的高消费项目。
知道威克礁的原油提炼试验成功后，罗正道开始惦记着几时上马灯光亮化工程，这黑漆漆的夜景实在叫人看着不舒服，奈何他手头积压的事务太多，始终没能抽出时间来着力解决这问题，比点灯着急的要紧事多了去了，这个方案只能往后推。
对于罗正道所制定的宏伟计划，其他人知道了虽然嘴上不说什么，心里对这份败家子的烧钱追求是抱着嗤之以鼻的消极态度。他们对计划时日拖延，甚至无疾而终是乐见其成的，目下正值黎明之前的威克礁定居点，宽敞的街道上依旧是漆黑一片也就不足为奇了。
悬挂在这辆装饰华丽的马车两侧的马灯使用了照明晶体，这是一种冷光源，虽说比起冒烟又容易惹出火灾隐患的油灯和火把，这种炼金产品已经挺上档次了，其亮度也仅能照射到十几米开外的火山灰水泥路面上。街道两旁的不规则阴影地带那就真的是力有不逮了，再怎么说这也只是两盏民用照明灯具，不是探照灯啊！
“咴咴咴咴”
拉车的两匹骏马忽然惊叫起来，被地精追杀出大把经验的罗正道下意识的第一反应就是有危险，二话不说一脚踹开车门，拔剑在手准备战斗。
这辆造型充满了典雅艺术气息的四轮马车是经过雅灵工匠强化处理的作品，不过在新世界能洞穿这点微薄防御力的手段太多了，不要说解离术或是更恐怖的大裂解，光是能击破相当于板甲防御力的攻击方式就不下百十来种，与其留在车里面当活靶子，不如冲出去比较实用。
“黑暗迷雾！”
四个位置飘忽不定的声音几乎同时呼唤着开启了暗影界生物的天赋技能，霎时间，这片街区被浓稠的黑色雾气笼罩起来，恰似一颗超大容量的烟雾弹被拉响。哪怕距离车前的两盏马灯仅有一步之遥，罗正道使劲瞪大了眼睛也瞧不见半点光芒，现在的事实很明显，在这种超自然的黑雾范围内，正常视觉业已丧失了作用，他面临着空前险恶的危急形势。
“吱——”
“咄！咄！咄！”
眼睛没用了，好在罗正道的耳朵多少能帮上点忙，猛然听到破空声，他就地翻滚躲避攻击，与此同时，从罗正道的身后连续传来了金属利器扎进木头所发出的沉闷声响。
没等到罗正道从地上爬起来，他就感觉到一股袭人的热浪从背后扑来，那辆马车连同两匹骏马，以及不知何时殒命的车夫和随车的一小队护卫，此刻都被橘红色的烈焰一并吞噬了