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“呃，零部件供应方面有些障碍。”
皱起眉头的罗正道瞥了负责人一眼，跟着说道：
“你能说得具体一些吗？在什么环节有阻碍？”
“是，国王陛下。高纯度的无瑕宝石供应数量不足，激光器的生产要等原材料，我们的产能一直上不去。”
一听这话，罗正道立马不干了，他一拍大腿说道：
“我们不是有合成宝石项目吗？”
“是啊！陛下。合成宝石的质量比较差，故障率偏高，而且成本也降不下来。”
愈发感觉自己这一趟来得太迟了，罗正道已经急不可耐地想要解决问题，摆手说道：
“不用再说了，带我去工厂。”
在旧世界，人造宝石产业已经达到了非常高超的技术水准，无论是质地、纯净度和色泽，乃至于最关键的硬度方面，人工合成宝石在各项数据上都已经超过了从矿山里挖出来的天然宝石。尤其是钻石那种纯石墨结晶体，若不是在背后有着垄断全行业的大财团着力维护价格稳定，相信钻石市场一早就崩盘了。所谓钻石恒久远，一颗永流传。这句广告词本身是个天大的笑话，你要干掉一颗钻石只需在阳光下用放大镜聚焦照射一会，在转瞬之间它就会燃烧起来直到变成一小撮灰烬，假如这德行就是所谓永恒的话，那永恒也未免来得太廉价了点。
高温、高压是合成宝石的基本原理，这是相对简单的，问题是架不住要创造出超高温和超高压的特殊环境很不容易。
在科学挂帅的旧世界，高压容器绝壁是一个烧钱大户，别的不说，制造一个能承受超高压的容器就能让若干个所谓的发达国家泪流满面无地自容，足见这玩意实在不是一般小门小户能折腾起的大买卖。
参考了旧世界的常规科技树模式来爬，一个接着一个点亮前置科技，估计在罗正道的有生之年都不用奢望看见什么实际成果了。
新世界的魔法体系对合成宝石事业作出了巨大贡献，炼金术更是绕开了诸多苛刻前提，使得研究者规避了重重难关，直接触及到后面的核心项目。然而，以为就此万事大吉那就太愚蠢了，凡事走了捷径必然要付出代价的。目下卡在合成宝石项目中的这道难关，叫作“晶体同结构差异性”。事实上，根本没人了解为什么同一个批次中制造出来的合成宝石里，一部分可以用作激光器的核心组件，另外一部分则只能当作漂亮而无用的废品处理掉，仅凭人类的肉眼完全分辨不出二者有什么差别。
对此百思不得其解的研究小组打了申请报告，把两种产品送去给雅灵帝国的炼金术大师鉴定，最后得出的分析结论是合成宝石的微观晶体结构存在着少许不同。
要问这种差异是由于加工过程中的工艺瑕疵造成的，抑或是其他因素所导致的，谁都说不好结论为何，于是合成宝石的成本优势没有了，人们只能祈祷自己一炉炼出来的宝石中能用的部分稍微多一点。非常可惜的是，剔除掉那些原本就存在透明度等缺陷的残次品不提，即使外观最完美的少数精品中，依旧是以不适宜作为激光器组件的异构晶体宝石居多。
在安静的车间里转了几圈，换了一身白色工作服罗正道看着被丢弃在厂房角落里的不合格宝石若有所思，说道：
“这些废品你们是怎么处理的？”
闻声，工厂负责人忙不迭地回答说道：
“陛下，珠宝行业的鉴定师都能辨别出它们不是天然宝石，所以卖不出好价钱，我们提供给玻璃作坊作为切割工具和磨料。”
听到这话，罗正道简直是啼笑皆非了，说道：
“这样做太浪费了，你们要努力开发剩余价值。哪怕卖不出高价，抢占廉价珠宝市场也可以，我们需要回笼更多资金来支持后续项目发展。”
只要在这世界上穷人的数量比富人多，那么廉价珠宝，或者说假货的市场空间就永远不会不比真珠宝小。要知道，大多数买不起昂贵真宝石的穷人从心底里还是很向往这种奢侈品所代表的社会阶级，恰如旧世界那些卖。肾买苹果，卖身买lv包包的脑残青年男女一样。既然这块市场是客观存在的，不管怎么来算这笔帐，把工厂下脚料加工成珠宝再出售，那也比用作工业原料使用来得有价值多了。
转过身的罗正道又想起一件事，对身旁的一名侍从官问道：
“十号工程怎么样了？”
“陛下，熟练工匠太少，产量不能扩大。目前的怀表样品比碗口还大，重量超过了一磅，我想没人愿意在身上携带这样笨重的计时器。”
摸了摸下巴，罗正道思索一会，反问说道：
“靠流水线扩大产量也不行吗？”
“是的，国王陛下。您命令我们改进的那种方式只能用来制造外壳和表链之类的零件，钟表内部那些细小像蚂蚁腿的复杂部件不适用这种方式。”
无奈地耸了耸肩，承认自己考虑不周的罗正道微微一笑，说道：
“继续说正题，成品是多少比例？”
“最新的报告是大约十分之一，陛下。”
不禁捂住自己的额头，罗正道表情夸张地说道：
“噢，情况糟透了。”
“陛下，您说得没错，但我们找不到合适的方法改进工艺。”
工业化是一环扣一环的紧密链条，妄图跳过前面那些环节直接得到成果，不如改行去学炼金术吧！好歹这玩意还要靠谱了那么一点点。
在旧世界曾经有位有志青年，由于深感自己的祖国日暮途穷，积贫积弱受人欺凌，于是他立志投身海军把洋毛子从祖国的土地上赶出去，结果他经过一番了解，参加海军没用，打仗你得有战舰哪！这位仁兄果然是个很有毅力的人，当即决定改行学造船了，一定要为国家生产出世界上性能最好的战舰，等到后来弄清楚国内的造船现状，合着连块钢板都得靠进口，那还造毛船哪！得嘞！干脆去学冶金吧！你怎么着也得先把船板先造出来再谈船，不然哪来的战舰？没有战舰，又哪来的海军？难道靠木头舢板去跟人家的坚船利炮斗吗？
这个富有哲理的小故事至此仍未完结，当这位有志青年发现连大炼钢铁所需要的矿石都没有，那又该怎么办？
倘若搁在一般人身上，折腾到这份上百分之百是心灰意冷了，毕竟有志青年的想法就是跟一般人不一样，他最后跑去学了地质学，发誓要为祖国找到更多矿藏，由此成为了一位著名地质学家。
听完这故事以后，一个很有趣的现象出现了，投身海军→学习造船→学习冶金→地质找矿，工业化的流程就是这么刻板，不必考虑太多，一步一个台阶地爬上去就自然水到渠成。如果你不坚持把每一个环节都做到位了，那就别指望着最后能有什么好结果，正如今天不去辛苦栽树，自然不必奢求来日能在大树下乘凉一样。
“按照目前的产能，激光器的供应能满足多大比例？”
既是知道投机取巧不会有好下场，罗正道只能把不悦情绪压下去，他又再次询问，对面的工厂负责人则苦着脸回答说道：
“最乐观的估计是三分之一，陛下。”
闻声，罗正道明白自己下基层其实也做不了什么，这会他拍拍负责人的肩膀，鼓励对方好好干。随后，罗正道转向了随从队伍，询问说道：
“接下来是哪个项目？”
“九号工程，国王陛下。”
抬头看了看天色，罗正道眼神复杂地深吸一口气，点头说道：
“那好，抓紧时间吧！”
由堑壕、机枪和铁丝网构成的完美组合是绞杀一切血肉之躯的死亡火网，一战时期的马恩河战役中，数以万计的约翰牛大兵倒在了德军马克沁水冷机枪的枪口之下。在披坚执锐的坦克出现前，堑壕战模式是独领风骚的战场主角，尽管汉斯猫开发了暴风突击队的小分队渗透战术来破解日益僵化刻板的堑壕战体系，但仍然不足以取代坦克的正面攻坚作用。所谓的九号工程，正是以一战模式为原型进行开发的堑壕战体系，其中的核心项目是机枪。
水冷式机枪有着持续射击的最大优势，不过部件加工精度要求也比较高，比起马克沁重机枪，技术要求相对更为低端的加特林机枪更符合新世界的实际工业水平，尤其是在不必消耗宝贵的金属资源制造弹头这一点上，加特林机枪要比马克沁好得多。
第三百六十七章 美好的远景畅想
“国王陛下，为了避免士兵们上了战场情绪紧张，手柄摇动速度过快引起子弹卡壳故障，我们的工程师特地设计了这个蜗壳系统，里面是高强度发条，一次上满弦能够保证连续自动上弹射击五百发。。”
在前往试验场的飞机上，随从中负责讲解的几个人替罗正道介绍项目的进度，他用心倾听，没作出任何明确表态。
琼州岛被人类开发的时间长达数千年之久，在这座岛屿的内陆地区仍然覆盖着大片的原始雨林，把研究机构设立在这种地方，甭说间谍渗透进来有多困难，自己人要往来一趟也是相当不易。列为单位数的研究项目保密级更高，随便想要进去连小路都没有，只能搭乘着大型的双翼运输机从天上直接飞进去。若是外来间谍想要潜入，要么是学着样子冒被打成筛子的风险从天上大刺刺地飞过去，再不然只能在地面上横穿直线距离超过二百哩的热带雨林，这段路程里被枪打死的概率确实不高，至于会不会被森林里面的怪兽吃掉，那就得拼人品了。
“呜呜呜呜”
这架体量规格比普通海盗战机大出了数倍的专用运输机呼啸着降落，当它在火山灰混凝土铺设的跑道尽头处停稳，前来迎接的干部们纷纷上前见礼，说道：
“国王陛下，您辛苦了。”
见状，罗正道微笑着招手说道：
“大家辛苦了，我们到室内去吧！”
这处秘密研究基地位于潮湿闷热的原始雨林环抱之中，附近的蚊虫数量多得吓死人，每到傍晚时分，这些虫子聚集起来，黑压压地跟烟雾一样项目。虽说这些小昆虫叮不穿罗正道法则化身躯的强韧皮肤，讲话时一张嘴就得当心顺便吃进去点什么，这滋味可也不大舒服啊！
这些绝密项目最初是在威克礁开始立项研究，等到搞出了原型机和一定数量的技术储备以后，再送到琼州来尝试改进设计量产，毕竟威克礁养活不了太多人口，这是个难以改变的硬伤，单纯搞一搞理论研究和小规模试验问题不大，想要定型和规模生产那就免谈了。除非发展工业不再需要工人，全凭魔像和机器人之类的非人类负责，否则人口是建立大工业体系的基础，普及教育是夯实工业体系的基石。
一句话，脱离了大量的，受过良好教育的人口去奢谈什么工业化和强国之梦那都是缘木求鱼的白痴举动，只能跟旧世界喜饮恒河水，有象不吹牛的三哥一样沦为他人笑柄。
个位数的研发项目靠谱程度是比两位数的那些奇葩提高了不少，罗正道忙碌着四处视察的这一天折腾下来，临到快要打道回府，他忽然大发感慨说道：
“难道两位数代号的工程就没什么值得夸奖的地方可以告诉我吗？”
闻听此言，几个侍从官交换眼色，小心翼翼地接口说道：
“有的，国王陛下。三十号工程进入了样机生产阶段。”
没料到居然能听到一个意外喜讯，诧异地楞了一下，罗正道随即反问说道：
“浮空战舰的研发进度这么快了？”
“是的，比我们预期中顺利得多，国王陛下。”
“嗯，我们回去的时候顺路看一看。”
“当然，陛下。”
假如不考虑玛那风暴的潜在威胁，任何一艘采用海浮木结构的标准战舰都能抛掉压舱物一跃飞上天空，然而这种欠考虑的作法与那些玩俄罗斯轮。盘赌的赌徒们一样，纯粹是拿着自己的生命与天空进行博弈的不理智举动，而且是一把左。轮枪上了五颗子弹那种极高的风险系数。倘若一艘如此疯狂蛮干的战舰没在半小时内变成无数撕裂扭曲的木屑掉从天上掉下来，所有的乘坐者事后都该去幸运女神的神殿虔诚祈祷一番，感谢神明的庇佑垂怜。
类似主大陆这样以太粒子浓度极高的地区能有效削弱玛那风暴的威力，所以在这片区域内，人造飞行器和地精空骑兵都能自由活动，一旦进入到远海区域活动，说不得就得自求多福了。
在玛那粒子活跃度极高的外海地区，地精空骑兵必须依靠胯下坐骑的敏锐感知能力，在玛那粒子开始莫名暴走之前，及时降低到安全高度来确保骑手和坐骑性命无虞。属于人造物的海盗战机和战舰就不具备这样的天赋探知能力，不是有绝对必要，没人愿意用自己的生命与蓝天对赌，可以承受住玛那风暴袭击的浮空战舰听