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一坐下，干瘦老者便自顾自道：“作为【戈彼尔郡省】三大巨头之一，迪欧家族作为新晋的庞大军事家族，在帝都有着不可忽视的发言权，这是任何一个新晋庞大军事家族都经历过的一个惯例，或者说特权。帝国需要制衡，所以任何时候都需要激进的新鲜血液，激进之后的迪欧家族，所面临的只有两种结局，一种是消亡，另一种是更进一步成为真正牢不可破的霸主。帝国一贯以来的制衡方式，除了‘两派之斗’，最经久不衰的就是内耗。”
“迪欧家族是进是退，好像都和我们无关，走出【戈彼尔郡省】，我们就和迪欧家族毫无瓜葛了。帝国的你争我夺，我们没兴趣参与，也没资格参与。”
沈云不动声色道，这个老头子知晓他的异端身份，言辞之间却处处有点拨他的味道。受宠若惊是假，捉摸不透才是真，他脑袋里那些伎俩，摆在这种看似无害，实则最为阴险狡诈的老头子面前，只有被虐的份。所以有些坑能不跳就不跳，跳进去了兴许就得被别人牵着鼻子走了。再者，老头子所言已经上升到了一个帝国格局的层次，听懂容易，但真要把来龙去脉梳理清楚，不花费一大堆时间精力没有足够的人脉和金币，还不如趁早打消这个念头。制衡之道，可是用一个又一个国家的消亡斟酌出来的，哪那么容易了然于胸。
干瘦老者依旧戴着斗篷，他习惯性的灌酒，却猛然发现今天的酒喝得频繁了点，现在只剩下一个空酒囊了。他苦着脸道：“不用多想，老头子只是在告诉你，在【贝斯帝国】崛起和陨落，对你而言都是一件稀松平常的事情。迪欧家族只是一个发生在你眼前的事例而已，如果你有这方面的想法，可以尝试着让迪欧家族往你所想的那个方向发展。”
新的起点（20）
“你到底是什么身份？”沈云趁机问道。
沈云可不认为这个老头子的脑袋烧坏了，但是一开口就是制衡，再开口便要他尝试着去改变一个庞大家族的走向，如果他没有一个与之言论相匹配的身份，沈云绝对不会相信。
蒂雅闭目沉思，她在马车上对干瘦老者的一系列试探，都无疾而终。唯一的感觉就是，眼前这位老人定然是权柄滔天的角色。可是让她想不透的是，这样一个权势和武力都处于巅峰的家伙，为什么会如此青睐沈云。当然，并不是她疑惑沈云有什么地方值得这个老头子青睐，而是神谕大陆这么大，怎么就独独青睐于异端身份的沈云。
雷格不言不语，酒菜上来后，便大肆将其消灭着。但是，和沈云一样，两人都对老者的身份抱有相当程度的好奇。
老头子一把抓过酒坛，狂饮几口，然后显得不耐烦的从口袋里摸索着什么，摸索半天，才从法师袍内侧摸出两枚勋章随手丢在桌子上。
其中一枚很淘气的从桌子上滚下去，眼疾手快的沈云一把抓住。
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沈云将抓住勋章的手，抬到胸前缓缓打开，这是一枚在【陨石宫殿】中显得极其普通的勋章，但是，这样一枚勋章放在如今的神谕大陆，足以让大多数国家的帝王君主亲自设宴款待这枚勋章的主人。
【香根鸢尾】，魔法师巅峰实力和至高荣耀的象征。
神谕大陆上近五百年来，流传着这样一句话：十枚【龙枪之翼勋章】的主人聚集在一起，可以商讨开辟一个新的帝国，并且可以将帝都定在大陆任何地方；十枚【香根鸢尾勋章】的主人聚集在一起，则可以拿出一张世界地图，然后用鹅毛笔划定他们想要的版图。
这当然不可能成为现实，因为不论是骑士的【龙枪之翼勋章】还是法师的【香根鸢尾勋章】都有着严格的颁发限制。
武学在经历了黑暗的【黑格尔时代】后，两千多年来，持续走下坡路。近百年来，为了保证【龙枪之翼勋章】的含金量，不再每年由【骑士联盟公会】颁发出一枚，而是改为每十年颁发一枚。获取这枚勋章的前提是死后有资格葬入“骑士领域”———【科妲加斯加山脉】，也就是在获取这枚勋章之前，必须获得【圣棺骑士】的称号。
同样的道理，【香根鸢尾勋章】也在几十年前，从每一年颁发一枚改为每二十年颁发一枚。颁发者也由【魔法联盟公会】改为【潘多拉神宫】，近八十年来，整个大陆只颁发了三枚【香根鸢尾勋章】。
新的起点（21）
当然，这并不是意味着现今的神谕大陆，只有三人佩戴者【香根鸢尾勋章】。大部分获得【魔法贤者】称谓的魔法大家，如果不发生太大的意外，寿命将会增加上百岁甚至几百岁。毫无疑问的是，大陆最后诞生的三枚【香根鸢尾勋章】，含金量格外十足。不仅仅是因为它二十年才出现一枚，而是因为，它的颁发者是魔法领域的圣殿，【潘多拉神宫】。
哪怕没有【陨石宫殿】的经历，沈云也不是第一次看到【香根鸢尾勋章】。在他三岁的时候，就有一个佩戴着【香根鸢尾勋章】的可耻老头，把他折磨得死去活来。那个时候的他不懂得那名魔法师的强大，以至于在后来一个短暂的时间段内回想起来，那个站在魔法领域巅峰的家伙，也不过如此。直到他稍微了解了这个世界的武力水准，才知道，一枚【香根鸢尾勋章】，意味着什么。
只是不知道他遇到的这两个几乎如出一辙的老头，是在什么时候获取【香根鸢尾勋章】的。
沈云很想掩饰自己的紧张，但将这枚勋章递给蒂雅时，手指头止不住的抖动着。蒂雅将勋章接过去后，沈云傻傻的朝老头子问道：“这枚勋章是真的？”
干瘦老头撇嘴道：“【潘多拉神宫】应该不会造假。”
听到这句话，沈云便认定那枚勋章是大陆最新产出的三枚中的一枚。但是，这三枚【香根鸢尾】具体是被哪三个人收入囊中，就不得而知了。这样的信息，一向只流传于一个极其狭小的圈子中。
雷格在桌子上拿起另外一枚勋章看了半响后，不动声色的递给沈云，微微摇头。
沈云接过这枚勋章，琢磨了半响，还是不得不承认自己不认识这枚勋章。
神谕大陆几乎所有勋章所篆刻的都是动植物或者各职业武器，而他手中这枚，却是看不到任何动植物和武器的影子，反而有点像随手篆刻的沙粒，凸出的斑斑点点大小不一，而且毫无规律。
沈云摇了摇脑袋将这枚他和雷格都不认识的勋章递给蒂雅，却发现蒂雅一脸木讷的双手捧着那枚金币般大小的【香根鸢尾勋章】，好像怕摔坏了这枚事实上可以在一个禁咒中保存完好的小疙瘩一般。
如同一名骑士虔诚的对待自己的【骑士信仰】，一名魔法师，同样对高不可攀的【香根鸢尾勋章】，保持着相当严谨的虔诚。因为【香根鸢尾勋章】不仅仅证明了其主人傲视天下的实力，同样也意味着其主人已经一只脚迈进了真理的殿堂。
真理，才是魔法师孜孜不倦追逐的脚步。
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在蒂雅陷入前所未有的敬畏中，难以自拔的时候，老头子灌了口酒，咋了咋舌道：“离我们近的，我们不屑；离我们远的，我们奢求。当我们以同样的姿态，面对近的远的，那么在我们心中，还有远近之分吗？”
蒂雅茫茫然抬起头，而后大彻大悟一般，双眼中一片清明，站起身来，鞠躬道：“贤者，受教了。”
老头子好像没有看到蒂雅与之前截然相反的姿态，自顾自道：“每个人都应该在自己心中竖立一尊神像，膜拜者被束，旁观者畅游。权柄滔天、富可敌国、纵横天下，又有哪一样比得上不动如山的心境呢？”
蒂雅深以为然的猛点头，紧张而肃穆的将手中的【香根鸢尾勋章】弯腰递向老头子。
沈云如雾里看花，似懂非懂。他对这些大道理向来难以深入浅出，只会越想越复杂，但有些时候，确实受益匪浅。芭芭拉也一直强调，无论多么强大的实力，都是建立在牢不可破的心境之上的。所以他一贯以来的悍不畏死，都将他出色的心境演绎出来了，只是，这种锻造心境的方式太过冒险，一不小心就死翘翘。
老头子摇了摇头，伸手挡住蒂雅递过来的【香根鸢尾勋章】，无所谓道：“你留着吧，这样的东西对于一名从【潘多拉神宫】走出来的老人，多看几次就成为累赘了。一名魔法师，如果不能在一个眨眼间，丢弃掉一些可有可无的荣耀抑或屈辱，只会离深渊愈来愈近。”
突然间，蒂雅璀璨一笑，接过沈云递过来的那枚勋章，然后将【香根鸢尾勋章】轻轻放在桌子上，推到老头子面前，笑道：“贤者，在下差点向深渊走近一步了。”
老头子一脸古怪，被反将了一军？这可不是什么小聪明。能在一枚【香根鸢尾勋章】面前耍小聪明的魔法师，足以称得上智慧了吧？
在旅馆老板的强调下，几人的谈话一直无人打扰，偶尔几个胆大将双眼透过门缝偷瞄的，也被小琳娜凶狠的目光瞪了回去。需要加菜加酒的时候，都是旅馆老板亲自端上来。谈话的内容，旅馆老板听不懂，他也没打算听懂。他只能眼巴巴盼着，这几位大爷能够早些离开旅馆。
蒂雅接过那枚雷格和沈云都不认识的勋章，轻瞄一眼后，同样放在桌子上，推向老头子。然后向沈云和雷格说道：“【光明信仰勋章】。”
雷格眼皮一跳，沈云还是不明就里。
蒂雅恭敬的看了老头子一眼，发现他没有发言的迹象，也没有阻止自己发言的意图后，轻声向沈云两人说道：“【光明信仰勋章】同样是【潘多拉神宫】颁发的勋章，但它不属魔法领域的荣耀，而是占星师的最高荣耀。”
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这样一来，老头子的身份已经呼之欲出了。神谕大陆同时获取【香根鸢尾勋章】和【光明信仰勋章】的，唯独【贝斯帝国】的圣亚丁…圣戈尔。
几乎是在蒂雅说完那句话的一刹那，沈云隐秘的打了个手势，然后，收到指令的雷格和沈云同时出动。
沈云以迅雷不及掩耳之势勒住圣亚丁的脖子，一柄匕首压在喉咙处，而雷格的黑色长枪则抵在圣亚丁的胸口。
蒂雅面色如常，轻轻端起酒杯，小饮了一口。然后在四人一兽的外围布置了一个结界，阻拦结界外的视线和声音。
刚好看到这一幕的旅馆老板，双腿打颤，眼皮一翻，直接不省人事了。
圣亚丁眼睛一鼓，沮丧道：“这样可不好，你们一直想找借口对我这个老头子刨根问底一番，但现在确实不是个好时机。”
说完之后，圣亚丁可怜兮兮的看着被他端到嘴边的酒杯。
沈云寒声说道：“圣戈尔家族向来是【贝斯帝国】皇室御用占星师，阁下，你要我怎么信你？【贝斯帝国】千年气运圣戈尔家族功不可没，我这颗棋子在你这位占星师眼中，是用来扭转【贝斯帝国】气运的？”
“知道了老头子的身份还对老头子出手，脾气真不小。难道你也听信那些乱七八糟的言论，认为魔法师近战鸡肋？”圣亚丁从容淡定道，端在半空中的酒杯，自始至终没有漾出一滴烈酒。
沈云的匕首不退半分，冷冷道：“这并不是重点。”
圣亚丁不置可否道：“吉尔丹厌恶占星师，所以当年他在【劳伦帝国】军事会议上，提议出兵【贝斯帝国】，就是从最大程度上反抗命运，但是命运没有给予他反抗命运的机会。现在的你，已经和他有几分神似了，却同样厌恶占星师，为什么呢？是不自信吧。圣戈尔家族确实是皇室的御用占星师，可是，这并不意味着圣戈尔家族就完全依附于皇室。圣戈尔家族同样拥有对帝国忠诚之外的其他荣耀。难道忠诚于皇室的势力就是你的对手？你的对手，好像是教廷吧？”
“皇室和教廷的对抗需要借我之手？我好像没那么大能耐吧？”沈云寒声问道。面对【香根鸢尾勋章】的佩戴者，不紧张是假的，他甚至怀疑贴在圣亚丁喉咙处的匕首，再进一分的话，是否会有想象中鲜血爆裂的场景。
“并非你想象的那样，仅仅是因为圣戈尔家族已经没有男性继承人了，如果要将血脉和荣耀延续下去，必须要找一位足够强大的继承人。”圣亚丁神情落寞道，端在空中的酒杯，摇晃了几下。
新的起点（24）
一个家族无论多么荣耀和煊赫，如果没有合适的继承人，就意味着萧条甚至消亡。而一个完完全全没有男性继承人的家族，等同于随时都有可能被历史的洪流吞没，一切都将成为虚幻。
圣戈尔家族专精于占星，几乎每一位家主都走到了占星师的巅峰。但是同样的道理，圣戈尔家族的每一任家主，几乎都不是自然死亡，而是在占星时死于自损。
到了圣亚丁这一代，已经是数代单传了。不幸的是，老来得子的圣亚丁，却偏偏还经历了一场白发人送黑发人的人生至哀。一个偌大的圣戈尔家族，只