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任何宴会上的灯光都不会格外明亮，趋于黯淡的光线是彼此之间能够稍微敞开心扉交谈的不二筹码。事实上，实力普遍处于同龄人上游的在场数十人，光线的明亮与否很难影响他们的视力，但胜在在黯淡的光线下，足以让他们进行强烈的自我暗示。否则，一个在【西雅学院】越发显得如日中天的沈云，他们绝不敢长时间正视。
沈云穿过大半个并不如何宽阔，但绝不会显得拥挤的宴会大厅，来到一位与宴会上的众人格格不入的年轻男子身旁。短短十余米的距离，足足走了近十分钟，因为沈云几乎每走出一步，就有一到两名能量不小的学生或者近两个月才从学生演变为老师的被邀请人向他打招呼，然后简单的交谈几句。
年轻男子起身，微微点头，不是贵族礼，也不是如同他身上所穿的朴素教袍一般，真诚的行使一个教廷礼节。而是朋友之间最简单不过的无声问候，如同相识多年。
很难想象，这是一位【西雅学院】【神学院】的年轻老师，第一次和沈云打交道时的场景。
沈云点头回礼，惋惜道：“尼顿老师，很遗憾【理事会】对你的教父圣切斯特作出的裁决。”
在圣斯特坦丁和圣保罗逝世之后，【神学院】院长圣切斯特的死亡，无疑又是一枚重磅炸弹，别忘了【神学院】的每一任院长，都会有一个【大执政官】的头衔。虽然这样的头衔远不如学院之外的【大执政官】那般权倾朝野，但是身为【神学院】的院长，本身就是一个能让整个大陆不可忽视的位置。【理事会】一口咬定总院长圣保罗的死，【神学院】院长圣切斯特脱不了干系，在简单的抓拿过程和简单的审判之后，圣切斯特以简单的方式告别人世。【神学院】师生们的反抗之声湮灭在【西雅学院】的至高权威之中，没有谁敢说这是一场不公正的裁决，也没有谁敢说，圣斯特坦丁的死，和圣切斯特没有关系。
左手柔情，右手杀戮（10）
身穿朴素教袍的尼顿缓缓坐下，神情自然道：“奥古斯都教授，如果没有苦难和悲痛，天国的光辉如何洒遍人间呢？教父知道他的救赎主活着，末了必站在地上。他那皮肉灭绝之后，必在肉体之外得见上帝。”
沈云双手合十深以为然的点点头，道：“我们所承受的一切，我们理当承受。尼顿老师，冒昧的邀请还请见谅。奥古斯都前日一梦如在喉之刺，始终不得上下，故请尼顿老师解答一番。”
“哦？”尼顿微微动容，严谨而刻板的面容上增添了几分情感。作为圣切斯特唯一的教子，肯定不是一个轻易听信一位连教籍都没有的家伙的死板教士。除了坚固的信仰和对上帝的炙热虔诚，被生前就冠以了“圣徒”之称的教父赞誉有加的尼顿，对宴会上贵族式的交际手腕绝不陌生。
沈云思索了一番，像是回忆一般说道：“我梦到我的左脚旁有一颗金色的太阳，而我右脚边有一枚满月，我的四周繁星点点。让我不安的是，璀璨太阳、明亮满月、耀眼繁星都照亮不了我。”
尼顿心神大震，“噗通”一声双膝跪地，额头在地上砸得梆梆响。
旁人大惊，更多的是不解。圣徒圣切斯特的教子，在教父逝世之后也许地位会变得尴尬，但也不至于向沈云磕头。就连教皇陛下，在圣徒教子磕头之时，也必须认真对待，因为仅凭圣徒教子的身份，就能让教皇陛下当做上宾看待，这是一种潜移默化的规则，也是对圣徒的尊敬。
“这是何意？”沈云一语双关道，是在问异梦之意，也是在问其为何下跪。事实上，尼顿的资料早在两个月前就已经摆在了他的书桌上，否则这样的异梦，绝对不敢冒冒失失的说出口。至于这个梦是真是假，恐怕只有沈云自己才知道。
尼顿俯于地上，胆战心惊道：“仆人不敢妄言。”
“谁能解述？”沈云轻声问道，却有步步紧逼的味道。
尼顿依旧不敢抬头，声音传到了在场每一个人的耳中：“唯主。”
沈云神情肃穆道：“起来吧，既然此梦难解，还请尼顿老师指引迷途，将奥古斯都引入通往来世的路，追求主，侍奉主。”
尼顿仰起头，一脸迷茫。
沈云幽幽说道：“如果这次出行能够安然而归，我必将接受主的洗礼，披上教袍，聆听主的教诲。”
言外之意就是，沈云重新回到【西雅学院】的那一天，就是沈云称呼尼顿为“教父”的那一天。
本就吸引了宴会厅内大部分注意力的沈云，在说出这句话后，惊起了轩然大波。
左手柔情，右手杀戮（11）
圣戈尔家族近十余年来将家族的重心放在了【西雅学院】，从很大程度上忽视了在帝国版图内的发展。这就不难看出，圣戈尔家族对帝国的忠诚开始打折扣了，【圣伯龙皇室】自然不乐意看到这样的局面，可是圣戈尔家族的所作所为也无可厚非。对圣戈尔家族进行打压？圣亚丁都撂担子不在【西雅学院】之外的地盘上混了，也称不上背叛【圣伯龙皇室】，没有争权夺利，有必要打压吗？而且圣戈尔家族的底蕴，不是说打压就能打压的。如果说圣戈尔家族是墙头草，那也是一根【圣伯龙皇室】和【西雅学院】都抢着要的墙头草。【圣伯龙皇室】向要对圣戈尔家族表达什么意向，必须要考虑到【西雅学院】的态度，【西雅学院】同样如此。更为重要的是，两者向圣戈尔家族表达意向，真正有资格给予回应的，还是圣戈尔家族本身。
但是总体来看，圣戈尔家族和【圣伯龙皇室】以及【西雅学院】都有着暧昧不清的关系。圣戈尔家族的徽章上，贴有一张陈旧的属于【圣伯龙皇室】的标签，同时也贴有一张崭新的属于【西雅学院】的标签。某一天兴许会撕下其中一张，但绝对不可能轻易撕下，其中必然有一个三方非零和博弈的复杂过程。
可是现在，沈云已经伸出手，想要抓住教廷这颗大树下的某根藤条了。偏偏这根藤条是被【西雅学院】处决的圣切斯特唯一的教子，毋庸置疑，这个时期的尼顿，身份敏感之程度丝毫不亚于一名红衣大主教。暂且不论沈云为什么要选择一名身份敏感之程度不亚于一名红衣大主教，在教廷的发言权却小得可怜的尴尬角色来带领他走进【圣乌尔班教廷】的门槛。沈云在这个时期放话要接受主的教诲，本身就是一件很难让人接受的事情。
沈云作为圣戈尔家族的既定继承人，按理说根据圣戈尔家族未来十年二十年的走向，应该在对【圣伯龙皇室】保持必要的尊敬的同时，不遗余力的讨好【西雅学院】。可是沈云竟选择向【圣乌尔班教廷】示好，这其中难道有什么隐秘情报？难道圣斯特坦丁和圣保罗的死，沈云是知情人？这是不是预示着失去圣斯特坦丁的【异端裁判所】将会淹没在历史的尘埃中，而教皇一系将一飞冲天？
诸多猜想在众人的脑海中浮现，几个月的相处，在场的众人都不会把沈云当成傻子。沈云自进入【西雅学院】后接二连三的动作，都在无形之中彰显了他的强大，哪怕是怀疑论者，也愿意跟着沈云去做一些收益和风险不成正比的“傻事”，因为【西雅学院】最近流行着这样一句话：“跟在奥古斯都教授的身边，就是在捡取通往荣耀之门的筹码。前提是，在你捡取筹码的时候必须弯着腰。”
左手柔情，右手杀戮（12）
在放飞的想象和彼此之间的轻声细语中，安琪儿款款走到沈云身边，在递给沈云一杯晶莹剔透的葡萄酒后挽住他的手。然后两人心有默契的向大厅四周举杯，等所有人都举起了酒杯后，两人微笑着小饮一口。
安琪儿松开手，接过沈云手中的酒杯，礼节性的向四周点头后，又缓缓走开。
两人之间这样的动作似乎除了印证两人之间的良好关系之外，再也没有多余的意义。可是别忘了，这是什么场合，作出这些动作之前，沈云又说了一些什么话。
如此一来，明眼人都看得出沈云的一言一行，都是被圣戈尔家族所认可的。绝不是一时兴起心血来潮。
沈云双手自然垂摆，似道出家长里短一般说道：“在前天晚上，我接到来自于【理事会】的一项任命书，任命我为新一届的巡视长。那么，这意味着我至少要在【塔纳莫城】之外的帝国版图内生活三年，或者说流浪三年。这也许值得庆幸，因为在接下来的三年之中，我有权利进入帝国任何一位大贵族的府邸，并受到他们的款待。让我无奈的是，这份任命书上，附带了一份调查报告，报告指出，在我进入【西雅学院】的四个月中，间接或者直接死在我手上的学生和老师，在三千左右，其中有据可查的贵族子女近两千。我甚至在想，难道【理事会】是因为担心在未来几年后整个学院只剩下一间授课室内有学生，继而把我支开吗？还是他们觉得，在我踏出学院的大门之后没有足够的仇家找我谈话？”
众人报以一笑，内心则无可抑制的掀起了滔天巨浪。
巡视长，这是一个能量丝毫不亚于某个分学院院长的职位所在，类似于古代华夏国手持尚方宝剑巡游四方的钦差大臣。其职责是对大半个神谕大陆的大家族和大势力进行沟通和交流，虽然没有直接审判权，但是只要不是太过分的要求，没有哪个家族会不愿意配合。因为巡视长，代表的是【西雅学院】。这也是【西雅学院】和外界的重要桥梁之一。
事实上，大多数人眼中的【西雅学院】和【潘多拉神宫】一样，都是神秘而不可及的存在。只是【西雅学院】时时刻刻和整个大陆连结在一起，说【西雅学院】能够影响整个大陆的走向也丝毫不为过，而【潘多拉神宫】，则显得遗世独立，似乎和整个大陆是绝缘的。
两者如出一辙的地方是，【西雅学院】每十年会派出一个巡视组，【潘多拉神宫】每二十年会派遣出一个监察组。无论是【西雅学院】的巡视组还是【潘多拉神宫】人数少得可怜的【监察组】，无形之中都杵着一根能够撼动小半个神谕大陆的杠杆。
左手柔情，右手杀戮（13）
摊开了讲，沈云如果要借用这个职位为自己牟取利益，只要动动手指头，那帮富可敌国却往往如同守财奴一般的权贵，就会笑脸呵呵的送上厚重的礼物。当然，这得看沈云的手腕以及能够拿得出手的筹码。
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沈云在巡视过程中，最大的筹码是什么？不是自身彪悍的武力，也不是如同巨龙一般盘坐在帝都的圣戈尔家族的继承人身份，而是他在【西雅学院】的底蕴。而沈云在【西雅学院】的底蕴，有资格参加这场宴会的学生和年轻老师，都或多或少体验了几分。
于是，这里便有了一个不容忽视的问题。除了巡视长是经过高规格的【理事会】会议决定，【巡视组】的其他成员一概由巡视长本人选定，唯一的要求是，巡视员来自学院内部。抛开沈云是否值得在场众人紧跟在身边继而攀附拉拢这一点，仅是巡视员这个头衔，就足以让他们未来的路途顺畅几分。要知道，巡视员要登的门，可都是一般的贵族子弟不能轻易踏足的权门。
几乎所有人都在等待沈云的再度发言，这场宴会的主题也已经呼之欲出了，他们想成为巡视员，主动权却在沈云手中。至于沈云笑言的学院之外的仇家，大抵被他们忽视了，在【西雅学院】成长的他们，对仇家的概念再清楚不过了，没有仇家就等同于没有攀爬的筹码，这只不过是一个风险和利益成正比的选择题罢了。而这样的选择题，他们几乎每天都会遇到，并且往往会选择冒险，而不是安于平淡。
可是沈云却在这个话题上点到即止，开始洋洋洒洒的说起了一些琐碎事情，似乎一点也没有察觉到在场众人迫切的心理。
不多时，私人管家海薇在沈云身侧耳语几句，示意其五楼可以开餐了。
于是，一行人欢声笑语的向五楼走去，看似随意，实则谁前谁后很有讲究。譬如伊丽莎白肯定走在前三的位置，伊丽莎白没踏出门槛，绝大多数人都不会踏出门槛。而事实就是，伊丽莎白很不客气的跟在充当向导身份的海薇身后，一脸憨厚无害的和海薇交谈着，连妆都懒得化的她，好像一点也不反感脸上涂抹得五颜六色的海薇。伊丽莎白的身后是菲利克斯，在蛰伏之后迅速崛起的他，在几次影响巨大的杀戮之后，揽得了极高的话语权。不同于无法完完全全撕下皇室一系标签的安琪儿，菲利克斯属于正统的西雅派系，所以他走在伊丽莎白的身后，完全是代表西雅一系。而倾向于教廷一系的里昂，则走在第四，这或许是由近期【理事会】对教廷的敌视而造成的，他不得不低调几分，主动选择走在伊丽莎白两人的身后。
沈云和安琪儿，作为宴会的主人，自然走在最后面。
左手柔情，右手