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一晃三年过去了，秦武王暴死，我透过层层的乌云看见了黎明的曙光。
听下人们说，慧文王后哭得气绝过去好几次，武王无子，王位空悬，她始终不敢发丧举哀，怕其他公子争位，出现乱局，她无法掌控。她与自己的几位亲信，日夜在密室里商量对策，决定有谁继位比较妥当。我在心里冷笑她的弱智。
我趁他们左右拿不定主意时，密诏魏冉，一面派亲信以十万火急的速度，与燕国交涉，让他们护送我的大儿子赢稷回国。一面利用魏冉的权利以及威望与朝中重臣接洽、斡旋。
等赢稷一到咸阳，我就让魏冉重兵戒备咸阳，随即召集朝中重臣，集聚一堂，提议让他们拥立公子稷，并许以他们各自期待的政治利益。慧文王后一帮人商量来商量去，当他们最后确定立庶长公子壮时。朝中的重臣已经倒向我母子这边了。
赢稷得以登上王位，可因为我的后宫地位并不高，所以许多公子都不服，他们以慧文王后为核心悄悄地聚集，蓄意谋反叛乱。事态非常严峻，我在人事上做了严密的防备，封魏冉和芈戎为将军，让魏冉镇守咸阳，芈戎策应，向寿把持宜阳重镇，重用威望很高的樗里疾和甘茂稳定朝局。等这一切安排妥当，我当机立断，命魏冉将有意谋反的公子一干人等全部诛杀，宁可错杀十人，也不放过一人。然后，秘密赐死慧文王后，不仅因为她是祸乱的源头，还有就是我不容许还有一个人在我上头，压着我。
随后我把秦武王后赶回娘家魏国，这丫头一向对我还算尊敬有加，姑且留她一命。
我利用魏冉、芈戎、向寿以及我的另外两个儿子，组成了铜墙铁壁的宣太后家天下的统治集团，看谁能撼得动？
我实际控制了这个国家三十多年。我老了，也累了，我儿子也年近花甲了，再不让他执掌朝纲，也说不过去了。人都说范睢凭三寸不烂之舌，以纵横家的谋略，推行“远交近攻”彻底打破了我的统治。范睢，他确实有才能，我儿子昭襄王也是个不错的君王，该让他们去施展抱负了。至于我，也该坐下来过几天清闲的日子了。
北戎的义渠王和我有将近三十年的感情。那时为了让大秦国专心向东扩张，没有后背受敌的威胁，我成了义渠王的情人。感情是有的，但我们的关系中，国家利益才占主要地位。前几年，我们都年逾古稀，我把他诱骗来咸阳，在甘泉宫伏杀了他，把他的领地纳入了秦国的版图。彻底的免除了秦国的后顾之忧。不要觉得我残忍，政治上不对敌人残忍，就是对自己残忍，何况此举利国利民。
我天生就有铁血的手腕，而更可怕的是我把这种冷酷隐藏在柔美的笑容之下，所以我的每一次出手都是致命的。楚怀王他还把我当做当年那个待嫁的稚嫩丫头，她小看我；义渠王他轻信我，最后是什么下场大家都知道。
我感觉我的时日不多了，所以我特别珍惜现在的每一天，今天一早，太阳刚升起来我就到花园去散步。庸芮求见我，我猜他是为我要魏丑夫殉葬的事，向我进言。我心里想，我做的决定，别人劝有用吗？不过我还是让他进来，听他说些什么。这就是我多年来坚持的修养，我可以不接受别人的建议，但我会让你畅所欲言，我也会认真听地倾听。所以我在百官中才有很好的口碑。庸芮与我寒暄片刻，就问我：“太后，你觉得人死后有知觉吗？”
我说：“应该没有吧。”
他说：“既然人死后没有知觉，那么您让魏丑夫殉葬岂不是白白牺牲了他的的性命，岂不枉费了你们之间的情义。假如人死后有知觉，那么先王（秦惠文王）这几十年来，在地下，也积攒了足够多的怒火，太后您去了阴间，补救还来不及，哪还能把喜欢的人带在边？你又置先王于何地。”
我想想也是，我始终是秦惠文王的“八子”，在他死后，我在人间也风流够了，到那边去见他，还带着个男宠，算怎么回事？
于是，我打消了让魏丑夫殉葬的念头。我的陵寝里布置着整齐而宏大的兵马俑军列，陪同我在地下，保护我的阴灵不受干扰，我这一生树敌太多了，不管他们会不会在阴间找我报仇，怎么我都得防着点。
院子里，槐树上的叶子，一片一片地往下掉，它们经历了春的萌芽，夏的繁盛，秋的枯败，终于要落叶归根，回归土壤了。
而我的一世传奇，也注定要谢幕了，在滚滚前行的时光车轮下，我即将成为冢中枯骨。
我的一生是非功过，姑且留给后人去评述吧。而我现在最重要的是享受阳光的沐浴，因为属于我的日子过一天就少一天了。
30
30、南子（上） 。。。
南子： 我的寂寞谁懂？
【一】偶遇故人
有时候，你出门无意间撞见一个人，也许你的一生，就会因此而改变。
南子的命运就是这样的。
南子无疑是个绝色美女！身材凹凸有致，婉曲轻柔，皮肤晶莹细腻，五官典雅精致。放在哪个画面上，都能让人感到赏心悦目！
她原是尊贵显赫的贵族之家的千金，灾难不期而遇的降临到她家
宋景公要其父督造城墙，所限工期非常短暂，奴隶和平民不堪驱使，纷纷逃离，或干脆拿起武器反抗，她的父亲被国君以严重失职之罪，下狱囚禁，轻者罢官免爵，重者抄家问斩，祸及九族。
南子家上上下下人心惶惶，兄弟几个奔波想办法为父亲赎罪，均是徒劳。
母亲急火攻心病倒了。
南子顾不得体面自己上街为母亲抓药去了。南子心中着急，行色匆匆，一行人骑快马疾驰而来。南子受到惊吓跌倒在地，差点被马踩在铁蹄下。
谁知，为首的那人还凶悍的挥着马鞭指着她怒斥道：
“大姑娘家在街上瞎晃悠什么？没带眼睛出来吗，怎么走路的？”
南子一听，心中窜起火苗。什么鸟人！
“说什么呢？你才没带眼睛出来，你骑着马在大街上横行霸道还有理了，你要是有能耐上战场上嚣张去，那样我们国家也不至于连连吃败战了。”
街上的人围成一圈，大家都对骑马的人，指指点点，说他的不是。那人杵在那儿，脸涨得通红。场面僵住了！
紧随而来的一辆马车上下来了一个人。峨冠博带，一看就知是个当官的主。
他斥责那人退下，上前向南子施礼致歉。
南子本不欲搭理，心想能纵容下人飞扬跋扈的人，肯定不是什么善类！
从小的礼仪教育，让她有了极好的修养，何况伸手不打笑脸人，人家都道歉了，总不能不依不饶。她捡起地上的药包，转身行个礼，就准备转身离去。就在那一瞥眼的功夫，她觉得这人好面熟！他不就是几年前当过父亲门客的曹尚吗？南子弹的一手好琴，还多亏他的点拨。听说他去了卫国，还得到卫灵公的重用。
南子惊呼道：“曹先生，怎么是你？”
那人也认出了她，回答道：“南子小姐，没想到我们会以这种方式相遇。你拿着药，府上谁抱恙了。”
南子一脸的忧伤，缓声说道：“一言难尽啊！”
“那这样，要不你先回去，明天我去府上拜访，再作详谈。”
【二】舍身救父
南子礼貌地道别回去，也没有把曹尚的话放在心上。自从她父亲获罪下狱，亲朋好友避之唯恐不及，没有落井下石的，已算是厚道了。谁还愿意到她家沾这股晦气。
南子为母亲煎药，服侍母亲喝下，睡去。
不曾料想，曹尚竟备下厚礼，登门拜访。哥哥们见家里落难之际，还有人嘘寒问暖，都感激的不得了。
曹尚被哥哥引进大厅寒暄，南子在闺房里，倚靠在窗前，盯着屋檐下的燕子窝，发呆。
她在想念公子朝。前段时间，朝受国君之命出使齐国去了。
她和朝是在仲春之会的淇水河畔不期而遇的。那天春光明媚，整个淇水河畔簇拥着很多青年男女。年轻人青春萌动的心情，就像早春空气中的泥土气息一样清新，一样的四处弥漫！
南子是在如此缠绵舒展的日子，遇见那个如松树般挺拔、俊美的朝。两人擦肩而过时，无心的一瞥，那惊艳的侧脸以及不凡的气质对彼此的吸引，足以让所有的喧嚣在那一刻戛然而止。他们不约而同地转身，路人般的陌生在瞬间的对视中，烟消云散，那种一见倾心的情愫在体内的化学反应中被生成出来。莫名的喜悦就像涓涓的溪流在周身流淌。
从此，南子与朝相恋，情意缱绻！
曹尚要告辞了，临行前，哥哥差人来叫她，让她也出去送送，以表敬客之意。曹尚对她的注视有些意味深长，从客厅出来，穿过花园的亭台楼阁，一路上，曹尚都在夸她，说她长得越来越标致，气质也越来越高雅。还问她是否常练习古琴，琴艺是否有很大的进步之类的客套话。连哥哥们对她也露出了讨好的举止，她心里直犯嘀咕。
南子含笑将曹尚送走，回自己房间，几个兄长尾随她而来，刚进屋，他们就齐刷刷地向她下跪。这个阵势着实令南子感到惊诧！
“兄长，你们这是干吗？”
“父亲被治罪下狱，我们家族危如累卵，求妹妹拯救我们家族。”
“你让我一个弱女子，怎么拯救？”
“曹大人说，他这次出使宋国，是应国君的要求来结盟的。卫灵公向国君提出要求要在宋国选送几个美女，入主卫国宫中。只要你答应去卫国，国君定会赦免父亲，我们家就能安然度过此劫。”
“你们要送我去卫国，嫁入深宫内院。我和朝两情相悦虽无婚约，却早已暗许终生，这父亲母亲大人都知道的。”
“妹妹，兄长们要是有办法，也不会出此下策。再说，如果父亲被治罪，我们家势必被取消封邑和爵位，你我都有可能降为奴隶。到时你和公子朝之间，身份悬殊，就犹如隔着一道天堑，你们怎么可能在一起。再说婚姻大事，父母做主，父亲一直溺爱你，关键时刻，难道你只想到自己的幸福了吗？”
南子转身，木然地望着窗外，几棵柳树上，蝉在歇斯底里的鸣叫，那是它们生命最后的激情悲歌，只为了求偶。
良久，南子才开口说道：“你们先出去吧。”
南子被盛装华服的塞进马车，一行十人，在宋国国君的护卫队的护送下，浩浩荡荡地出发。两旁围满看热闹的人群。南子心里很难受，朝出使齐国未归，她没来得及跟他告别，话说回来，告别又有什么用呢？只会平添两人的痛苦而已。
宋君特赦了她的父亲，临行前父亲被释放回家，已过风烛残年的父亲，饱受牢狱之灾后归来，佝偻着身躯，鬓发苍白，目光瞢然。他抱住南子老泪纵横，南子读懂了父亲的愧疚和不舍。
【三】祸福相依
初到卫国，一行人稍作休息，经过精心的整装打扮，就被带进宫，接受卫灵公的召见。
卫灵公已到中年，中等个子，身体发福，在肥大的长袍遮掩下，依然能清晰地看见小腹高高的像馒头一样的隆起，五官还算清晰明朗，眼神有些散淡，看起来一脸倦怠的样子。他从君位上走下来，围着她们十个打量，大家屏住呼吸，整个大殿安静的出奇，卫灵公踱着着脚步，身上挂着的玉饰在他走动时，不停地晃动，撞击，发出锵锵声。
他在南子面前站住，开口问道：“芳龄几何？”
“十六。”
“读过诗书吗？”
“读过，自小和兄长们接受文化教育。”
“会弹琴吗？”
“会。”
“这双手就应该用来弹琴的，”卫灵公托起南子的下巴，南子毫无怯意地直视卫灵公，卫灵公的眼睛掠过一丝神采，然后璀然一笑说道：
“确实是一个难得的美人！”
南子一行十个人，只留下包括南子在内的三个人，入住卫宫，等待册封。从那次被召见后，已经有两个多月了，南子再也没有与卫灵公照过面。宫女们都自顾自忙碌着，对她也很冷淡。
晚上，离她居住的兰惠宫很远的后宫大殿里，夜夜传出隐约的喧嚣声，弹琴奏乐声。
兰惠宫偌大的宫殿，空荡荡的。
南子感到满室的寂寞和空洞，如狂风掀起的海浪般向她席卷而来，几乎要把她淹没、窒息。夜漫长而孤寂！
她刻骨地思念朝，怀念在宋国那些无忧无虑、幸福快乐的生活，那样的日子明亮而充实。
在这种意念的驱使下，她鬼使神差地做了一件愚蠢的事，她画了一幅朝的肖像，寥寥几笔，潇洒俊美的朝跃然纸上，逼真而传神。
不曾想，第二天这幅画不翼而飞，南子惶恐不安，深刻意识到�