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作者：西失苏镜
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一、故人
一川浩淼烟波滔滔向东，将物埠丰华的洛都一剖为二，若从高处鸟瞰，闾右是巍峨宫殿，气象万千，闾左则楼阁节次，富丽繁华。终究是齐田国都，富饶甲于天下。其势北拥泰山之固，西临砥荡平原，南收江淮膏腴，东仰蓬莱圣山，论及地利之便，当居第一。
在草原和南疆看来，这座滨海之都便是中原心脏；而在诸国眼中则更为神圣——它离蓬莱圣山最近，从漕河出海，只须扬帆五日。
时维九月，江天寥廓。两岸垂柳翠绿依旧，远近连绵，如同鲜活的织锦，镶饰在漕河两侧。河面上万帆竞发，樯桅如林，朝夕交替不可断绝。鸥鸟也扑动雪白的翅膀，不时从长空扑下，掠开一脉凝碧，栖息于桅顶。
朴游负手立在埠头，水草气息飘浮臂端，令他神志一清。自从迁任鸿胪寺少卿，终日案牍劳形，近来又值仙宗十年祭典，诸国使节东向朝觐，经齐田国中转，一应事务由他总揽，更是忙得不可开交。
所幸今日到埠头接人，才有片刻消歇。长空秋水、物华天宝，诸般景致一应入眼，顿觉心旷神怡，但他幼秉庭训，仍是肃立如山，浑无丝毫懈怠。
沿着洛都两岸，设有数十埠头，漕船排起长长队伍，静等卸载。唯独此处空旷，半天无片木驶来。朴游一挥手，立有差役上前禀道：“刻下是午时，前头迎宾船已候了一个时辰。”
朴游眉头微蹙：“两位贵客都没消息？”差役答道：“衙里早有规矩，迎宾船一俟接到客人，立遣小舟回岸报讯，以备司仪诸礼，至今未见踪影。”
朴游轻一颔首，正要说话，却听差役喊道：“来了！”
各埠之间以浮木铁索分隔，入口处更设水塔，宽窄仅容一船。差役所说小舟，长仅一丈，宽有两尺，很容易辨认。朴游循声望去，不由惊呓一声——
尚有数百丈远近，两艘小舟排风掣电，飞快驶来，横着漕河留下两脉白浪。舟上并无帆桨，各立一人，不见任何动作，但飞浪疾涌，快逾奔马。倏忽之间，已经驶到入口处。
差役张口结舌：“好没规矩的船夫，不过也太快了点”话音未落，却被一声巨响截断，河面上又生变故。
入口虽窄，仍容两舟并行。但那两人却卯足了劲，要抢先通过，各自驭浪斜驶，眼见撞在一处，俱隔空拍出一掌，劲气四溢、光华耀眼，一片水幕冲天而起。两舟吃力一沉，旋即斜向冲出，撞向高高矗立的水塔。
轰隆一声，两座水塔碎成齑粉，漫天飞扬。那差役瞪圆眼睛，这等巨力之下，岂不舟毁人亡，今日所迎皆是贵客，又是少卿大人当面，这罪责可是不小。他偷眼望去，却见大人浑无不悦，嘴角反露一丝笑意。
遥遥传来清斥之声，水幕烟尘还未散尽，两艘小舟便一径冲出，速度未有丝毫迟滞。此时距离拉近，可看清那两人。右侧是一青衫青年，衣袂飘飞，丰神如玉，立定在船头，仿佛风行水上。左侧那人更是光亮，一身白色裙裾，眉目间虽有薄嗔，却显出妍丽姿容，赫然为一女郎。
两舟互不相让，狂飙而至，瞬间掠过百丈。青衫青年拂动长袖，向后一卷，河面陡低了一尺，舟头往上一昂，超出一丈远近。那女郎大急，不假思索间，掌心吐出一片光华，隐挟风雷之势，朝彼舟袭去。
青年一声长笑：“果然仙宗手段，无所不用其极。”左足在舟上一顿，内劲涌入水中，霎时间，一脉凝碧破开水面，触碰光华之时，陡然漫天炸开。
水幕与光华消于无形，小舟借到劲力，去势更快，片刻到了岸边。而女郎则滞在当地，如何也追不上，她眉毛一挑，索性弃舟掠起，悻悻然上岸。
青年立定身形，潇洒地躬身：“仙使小姐承让了！”女郎冷笑道：“果然有几分门道！近一甲子以来，鲜有人三十岁前臻先天之境，谡下武院果然是中原强者的守望。”
青年从袖中笼出把折扇，刷地展开，也不管初秋凉意，翩然摇起：“在下虽习艺于谡下辟雍，却非武院出身。几手庄稼把式，在武院师兄们看来，委实粗浅得很。”
女郎反讽道：“如此倒是稀奇，谡下六艺中，阁下倒是出自何院？”青年矜持一笑，朝朴游道：“老朴，你来说说。老是夸奖自己，怪难为情的。”
朴游无奈一笑：“你这无赖，还是老脾气。”朝女郎道，“这家伙是个怪胎，在谡下研习医艺，一身医术不怎么样，武技上的天分却挺高，二十岁便臻先天之境，这在武院也是百年未见，羞煞一干同窗。”
青年悠然摇着折扇，一脸得意。女郎斜乜一眼，骂道：“登徒子！”
朴游莞尔一笑：“本人齐田国鸿胪寺少卿朴游，奉尚书省钧令，特来迎接扶湘小姐仙驾。”他手一挥，一干差役早已备妥，只待礼炮一鸣，钧乐齐奏。
扶湘伸手一摆：“我最厌烦繁文缛节，再说舟车劳顿，少卿大人差人将我送往驿馆即可。”朴游赔笑道：“这与典制不合，仙使身份贵重，若无相应礼乐迎驾，传到诸国耳中，可要笑我齐田国鄙陋了。”
扶湘却不理会，径自登上道旁马车，朴游无奈之下，只好命一干差役护送。马车徐徐碾动，门帘却被掀开，扶湘探首出来：“不知朴大人在谡下辟雍修习何艺？”
朴游一愣：“说来惭愧，在下正是修习武技。”扶湘一点头，不置可否，仍不看那青年一眼，放下了帘子，飞快地驱车离去。
只剩朴游与那青年并肩立在埠头。浩荡河风吹来，两人衣袂飞扬，掩映在长天秋水中，丰神俊朗至极。
“多少年没见了，老朴？”青年手搭朴游肩头。
朴游脸现怅惘，望着滔滔漕河：“谡下一别，已有八年了。那年我刚二十，眨眼之间已近而立。我们入学时栽下的青松，现下已经很高大了吧？”
青年笑骂道：“别酸了，那几棵树我年年去培土，都厌烦了。还是你老哥混得好，鸿胪寺少卿，从三品官了吧？”
朴游苦笑道：“家族遗荫而已，算不得什么，整日迎来送往，不知有多烦闷，不如你秦简在辟雍做个博士痛快！”
那青年却叫秦简，只听他道：“这是我等小民没资格享受的烦恼了！”朴游擂了他一拳：“中原诸国没少延揽你吧，少在这边清高。”话头一顿，问道：“你和那扶湘怎么闹起来？”
秦简答道：“说来也巧，我的座船竟与她同时到，迎宾船又只有一艘。这丫头打出仙宗的招牌，硬要抢先上岸。本来好男不与女斗，但谡下的名头弱不得，我便抢了小舟先行，这丫头倒也好胜，尾随就追来，硬是变成场较量。”
朴游大摇其头，见秦简一脸得意，倒不知说什么。
谡下辟雍与仙宗的恩怨，几日几夜也说不完。仙宗是中原诸国的守护，地位崇高自不待言。而谡下辟雍则是中原强者的摇篮，由绝世守护陆沉建于五百年前，以武立世，门下英雄辈出，又另设五艺，计有兵、政、匠、医、卜，诸国将相半出其门，影响之深无人可及。
虽说仙宗地位无可动摇，但谡下辟雍日趋抬头，两者同在中原，自有一番明争暗斗。两人水上狂飙，缘由便在于此。
一干差役被打发走了，长长的河堤上，两人漫步而行。青翠柳枝随风婆娑，恰似女子婀娜的舞姿，两岸檐宇壮丽，彰显出中原第一名城的气象。秦简拊着折扇，摇头晃脑：“果然是滨海之都，气象万千。老朴，你可要做好东道，我早听说清河坊中云集人间秀色，嘿嘿，有诗证曰：平生不作清河郎，嫖尽天下亦枉然。”
朴游瞪大眼睛：“这是谁说的，有辱斯文至极！”秦简大笑道：“政艺同窗司马。这家伙现在闽越国，官至翰林学士，俨然一代词宗。前年我出使金陵，这家伙请我到秦淮河，尽兴玩了三日。”
朴游叹道：“文人无行，文人无行！清河坊的念头你尽早打消，今天真和你去了，别说御史台那帮老大人，燕荪就不会放过我！”
听得“燕荪”之名，秦简突然僵住，脸色一暗，强笑道：“她还好吧！”
朴游看在眼里，若无其事道：“老样子，还是成天在家鼓捣医术。听说你要来，一早就张罗开，今天更亲自下厨，备好一桌酒菜。”
秦简嗒然若丧：“我就不去了就告诉她，我一路舟车劳顿，厌恶繁文缛节，先到驿馆歇息。”
朴游拽住他肩：“你若想驿馆被拆，不妨试试！”两人已出了河堤，迎面一条通衢大道，车马游人如织。朴游拦了一辆马车，几乎是连拖带拽，将秦简挟持上去，末了笑道：“今天还有一位贵客，你若不见，要致终生之憾。”
秦简心乱已极，只是颔首示意，却没问个究竟。
马车在青石道上辚辚碾动，沿途楼宇壮丽，巍峨辉煌。天下商货萃集此都，南疆的奇兽藤榻，闽越的丝绸美酒，岭南的烟丝茶叶，清蒙的巧械香油，乃至草原的骏马奴隶，都通过网布中原的漕河运抵。商人逐什一之利，货贾东西，而齐田国都正是终点。
若是寻常时候，秦简定要兴高采烈，此刻却缄声坐着。脑中翻来覆去，尽是那个优美的纤影，转眼八年过去，往昔的一切却历历在目。辟雍中雪白的塔楼顶，年少的男女在星辰璀璨的夜，并肩仰望着皎月东升。后山如茵的绿草上，留下他们踏青的足迹，其时柳絮如雪，扬扬洒落在轻薄春衫上。
人生若只如初见，何事西风悲画扇！
朴游也不搭腔，车厢内一片沉默。突然马车一顿，朴游掀开帘子：“到了。”
六驾并行的青石道旁，巍峨壮丽的宅院连绵逶迤，一眼望不到尽头。当门两座石狮，刻得栩栩如生，耸着贲张的鬃毛，吞吐出尊荣富贵。青衣乌帽的仆役候在檐下，见到家主归来，立刻围拢将前。
秦简伫足仰望，晴朗的阳光下，府门上的铜钉熠熠生辉，晃得人眼一片花白。他长声笑道：“果然是侯门深似海，我要有这么座宅子，做梦都要笑醒。”
朴游见他恢复往常，也不以为意：“名利不过身外物，以你秦简一身才学，真要入世，十座这样的宅子还不是唾手可得。别废话了，燕荪候了许久，我们还在府外磨蹭，可讨不了好去。”
两人穿过几进院子，沿着长长的回廊，来到一座独立的院落，四下里雕梁画栋，入眼华美异常。天井中栽有几株云松，遮天蔽日，辟出一方阴凉，挡住秋老虎的肆虐。中间一条卵石道，直通主厢，两侧各有一汪清水潭，用磨光的云母石砌起，凉意森森，澈可见底。
秦简正要迈步，身前的朴游步子一顿，突然侧向让开——石道的尽头，不知何时立了一人。以秦简的灵觉，百步之内异动难逃耳目，而这人突如其来，之前竟毫无察觉，似乎有院落以来，他便立在此处，与云松清水浑然相融。
秦简眯起眼睛，迎向那人目光，距离不过五丈，但视野一片氤氲，竟连面目也分辨不清，只可感受到那道目光，锐如鹰隼。那人蓦地踏前一步，无尽威压就此笼来，周遭分明静极，但在秦简而言，却似狂风雷霆交加。以那人为源头，十丈方圆竟自成天地。
一声长笑，秦简不退反进，背嵴挺直如枪，硬撞进那方天地。一身青衫无风自动，先天气场笼罩开去，硬将那方天地迫退数丈。
两人互不相让，气场争锋之下，原来的圆状挤成方面，倏忽消涨，谁也迫不过水潭。正当此时，异变又生，那两汪清水似难承重压，滴溜溜形成漩涡，愈卷愈疾，最后腾空而起，一径注到两方气场间，一滴不剩，布成巨大均匀的水幕，横亘于虚空中。
朴游早已知机退开，见此情景苦笑：“先天领域么？”
武者未至先天境界，难与方仙争锋，其关键所在，便是先天领域。当唿吸吐纳由外而内，气场便可释放，笼罩在身周，在此领域内，武者可自成天地，一切法则出于一己。方仙道法再瑰丽雄奇，遇上领域之力，也只能徒唿奈何。
但天地之广，习武者不可胜数，臻至先天境界者却凤毛麟角。以齐田国之强盛，招揽的先天武者也不超过五人。而现在一个院子里，却看到了两个极道武者交锋，真是稀罕事。朴游也是研习武技出身，一边感叹羡慕，一边目不转睛地看着。
场中两人僵持不下，水幕波动剧烈。突然，秦简伸出一手，虚空书写，便见水幕上现出：“天下间最接近绝世的武者——轩辕？”字迹狂放不羁，就这么凝定不散，颇有几分玄奇色彩。
那人也不答应，虚空一抹，一般伸手写道：“天下间最可能臻至绝世的武者——秦简？”一派沉雄气象，却与秦简风格迥异。
两人同声长笑，爽冽之极，倏忽之间，领域同时撤去。水幕失去支撑，漫天洒开，好似一场瓢泼大雨。秦简终于看清那人，一袭英雄氅，虬髯如针，根根挺直，面目黎�