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断的火焰。
森林里的动物——松鼠、小鸟、野猪——在和他们一起逃命，他们身边响起
了各种各样的号叫声、尖叫声和警告声，各种声音交织在一起。两位旅行者挣扎
着奔向不远处的森林边缘，他们到那里后，熊熊的火焰升上五十英尺的空中，滚
滚的热浪袭向他们。树木像火把一样燃烧着，脉络中的汁液沸腾了，撕裂了树干，
松针里的树脂像石脑油一样燃烧着，树枝好像在一瞬间绽放出桔黄色的花朵。
李和格鲁曼喘着气，强迫自己爬上陡峭的石坡，半边天空都被烟雾和热气遮
住了，但在那之上，飘浮着最后一艘齐柏林飞艇矮胖的影子——李满怀希望地想，
太遥远了，即使用双筒望远镜它也不可能发现我们。
山坡变得更加陡峭，前面已经无路可走了。要摆脱这个困境，只有一条路可
走，那就是前面那条狭窄的小路，从绝壁间的折缝里伸出的干涸的河床。
李指向那里，格鲁曼说道：“我也这么想，斯科尔斯比先生。”
他的精灵在上空盘旋滑翔，她翅膀一斜，乘着上升的气流飞向峡谷。两个人
没有停歇，继续努力快速攀登，李说：“如果问这个问题很冒昧的话，请你原谅。
除了女巫，我从没有听说人的精灵能那么做。你不是女巫，那你是学会的，还是
天生就会？”
“对一个人来说，没有什么是与生俱来的，”格鲁曼说道，“我们做的每一
件事都得去学。塞扬·科特告诉我们那道峡谷通向一条路。如果我们能在他们发
现我们之前到达那儿，我们还能逃脱。”
那只鹰又飞落下来，两个人攀向更高的地方。赫斯特更喜欢在岩石上寻找她
自己的路，于是李就跟着她，避开松动的石头，在大块的石头上尽可能快地行走，
在峡谷中快速前进。
李在为格鲁曼担心，因为他脸色苍白，筋疲力尽，上气不接下气。夜间的劳
动消耗了他大量的精力。他们还能走多远？这是一个李不愿面对的问题。他们快
走到了峡谷的尽头，实际上他们已经来到干涸的河床，这时他们听到齐柏林飞艇
的声音有了变化。
“他们发现我们了。”他说。
这就像被宣判了死刑。赫斯特被绊了一下，一贯稳重、坚强的赫斯特也脚步
踉跄了。格鲁曼靠在他拄着的拐杖上，用手遮住眼睛，回过头去看，李也回头去
看。
齐柏林飞艇在快速下降，直接冲向他们下面的山坡。很明显，追兵想生擒他
们，而不是杀死他们，因为一通炮火在一秒钟内就可以结束他们俩的生命。飞行
员技术熟练地让飞艇盘旋在地面上空离斜坡最安全的高度，从舱门鱼贯跳下一队
穿蓝色制服的士兵，他们的狼精灵跟随在侧，他们开始攀登。
李和格鲁曼在离他们六百码的高处，离峡谷入口处不远。一旦他们到达入口
处，只要他们的火力能够维持，他们就可以用火力拦住那些士兵。但他们只有一
支来复枪。
“他们是来找我的，斯科尔斯比先生，”格鲁曼说道，“不是找你。如果你
把来复枪交给我，你去投降，你就会活命。他们是一支有纪律的军队，你会成为
一名战俘。”
李没有接茬，他说，“快走吧，往峡谷那边走，你从那头找到出去的路，我
在这边的入口挡住他们。我已经把你带到这儿了，我不会任由那些人抓住你而坐
视不管。”
下面的人动作很快，因为他们身强力壮，而且刚刚休整过。格鲁曼点了点头。
“我没有力量把第四艘也打下来。”他们走向峡谷隐蔽处时他只说了这一句。
“在你走之前，告诉我，”李说，“如果我不知道我不会安心。我还不知道
在为哪一方战斗，我也不太在乎。但你就告诉我：我要做的事情对那个小女孩莱
拉有益还是有害？”
“对她有益。”格鲁曼说。
“还有你的誓言。你不会忘记对我发过的誓吧？”
“我不会忘记的。”
“因为，格鲁曼博士，或是约翰·佩里，或是你在任何一个世界起的任何一
个名字，你要明白这一点：我像爱自己女儿一样爱那个小女孩，如果我有一个自
己的孩子，我对她也不过如此。如果你背弃那个誓言，我死后的那把骨头会追着
你的那把骨头不放的，你会在剩下的永恒里祈愿你从来没有存在过。那个誓言就
这么重要。”
“我明白，我向你保证。”
“这就是所有我想知道的，一路保重。”
萨满巫师伸出手，李握了握。然后格鲁曼转过身向峡谷走去，李则打量着四
周，寻找最好的站立点。
“别站在这块大石头上，李，”赫斯特说道，“从那儿你看不到右边，他们
会偷袭的。站在那块小一点的石头上。”
李的耳中响起了一阵轰鸣，这和下面的森林大火无关，和那艘企图升高的齐
柏林飞艇也无关，这和他的童年，还有阿拉莫教堂有关。他经常和同伴们一起扮
演那场英勇的战役，在旧堡垒的废墟上，他们轮流扮演丹麦人和法国人！他的童
年时代突如其来地回到了他身边。他拿出他母亲的那只纳瓦霍戒指，放在他身边
的石头上。在古老的阿拉曼游戏中，赫斯特经常是一只美洲狮或是一匹狼，有一
两次还是一条响尾蛇，更多的时候是一只嘲鸫鸟。此刻——
“别做白日梦了，睁开眼看看，”她说，“这可不是做游戏，李。”
爬上斜坡的那些人已经呈扇形分散开，在更加缓慢地前进，因为他们和他一
样认识到了问题所在。他们知道必须拿下这个峡谷，但他们也知道一个人用一支
来复枪就可以抵挡他们很长一段时间。李感到惊讶的是，在他们的后面，齐柏林
飞艇仍然在努力爬高。也许它是丧失了浮力，也许它燃料不多了，但不管是什么
原因它仍然没有飞起来，李有了个主意。
他调整了他的位置，他沿着温切斯特连环步枪向前看，直到不偏不倚地瞄准
飞艇的左侧发动机时，他开了枪。枪声使那些正在向他爬过来的士兵抬起了头。
一秒钟后，发动机突然开始轰鸣，又突然停住，飞艇向一侧倾斜，李能听到另外
那只发动机的轰鸣声，但飞艇已经坠地了。
那些士兵停下了，尽可能地隐蔽着。这样李就可以知道他们有多少人，他数
了数：二十五个。他有三十发子弹。
赫斯特爬到他的左肩膀上，紧靠着他。
“我来盯着这一边。”她说道。
她蜷伏在那块灰色的大石头上，耳朵耷拉在背上，除了她那双眼睛，她看上
去就像一块毫不起眼的灰棕色石头。赫斯特并不漂亮：她就像一只野兔那样瘦巴
巴的，普通极了，但她的眼睛却异常地色彩斑斓，淡淡的金褐色中点缀着深灰棕
色和草绿色的光芒。现在这双眼睛正在向下注视着他们曾见过的最糟糕的风景：
布满崎岖石块的光秃秃的山坡，再远处就是着火的森林。没有一片草叶，没有一
星半点的绿色。
她轻轻地摇了摇耳朵。
“他们在说话，”她说，“我能听见，但我听不懂。”
“俄语。”他说道，“他们准备一起跑着冲上来。对我们来说，这是最难对
付的，所以他们要这么做。”
“向前瞄准。”她说。
“我会的。可是见鬼，我不想杀人，赫斯特。”
“不是我们杀死他们，就是他们杀死我们。”
“不，不仅如此，”他说，“是他们的生命，还是莱拉的生命的问题。虽然
我不知道是以什么方式，但我们和那个孩子联系在一起，我为此很高兴。”
“左边有个人要开枪。”赫斯特说道。正当她说的时候，那个人的来复枪发
出响声，离她蹲着的地方一英尺的那块石头上，石头碎片飞了起来。子弹呼啸着
飞向峡谷，她却纹丝未动。
“哦，这么干让我感觉好多了。”李说着开始认真瞄准。
他开枪了，可供瞄准的只是一小块蓝颜色，但他还是打中了。伴随着一声惊
叫，那个人倒下去死了。
于是战斗开始了。顷刻间，枪声、子弹横飞的呼啸声和岩石被击碎的声音交
织在一起，回响在山峦和山峦后的峡谷中。火药味和岩石被子弹击中发出的焦味
和森林燃烧的焦味差不多，整个世界仿佛都在燃烧。
李站着的那块石头很快就伤痕累累，满是弹孔，他能感觉到子弹击中时的震
动。有一次他还看见一颗子弹呼啸而过的风吹动了赫斯特背上的毛。但她丝毫没
有移动，他也没有停止开枪。
最初那段时间是残酷的。紧接其后的间歇里，李发现自己受伤了，他脸颊下
面的石头上有血迹，他的右手和来复枪的枪栓上一片通红。
赫斯特靠近看了看。
“没什么大不了的，”她说，“是一颗子弹削掉了一块头皮。”
“赫斯特，你数了吗，有几个人倒下去了？”
“没有，我正忙着躲子弹呢。想办法再装点弹药，伙计。”
他滚到岩石后面，来回拉着枪栓，枪栓滚烫，从头上伤口滴下的鲜血已经干
结，使得枪上的机关变得非常僵涩，他仔细地往那儿吐唾沫，它终于松动了。
他又回到原来的位置上，但他还没来得及瞄准，又中了一枪。
他的左肩膀好像爆炸了。有那么几秒钟他感到一阵眩晕，然后他又恢复了意
识，但左臂已经失去了知觉，不能动了，一阵巨大的痛楚即将在他的体内爆发，
但还没有开始，这给了他再次集中精力射击的力量。
他用那只毫无生命的无用的手臂支撑着来复枪，而一分钟前它还那么充满活
力。他聚精会神地瞄准：一枪···两枪三枪，每一枪都打中了一个人。
“怎么样？”他咕哝道。
“打得好。”她离他的脸很近，小声答道，“别停下，那块大石头后面——”
他看着，瞄准，开枪。那个身影倒下了。
“他妈的，这些都是跟我一样的人。”他说。
“说这个没用。”她说，“无论如何都得打。”
“你相信格鲁曼吗？”
“当然，向前打，李。”
一声枪响：另一个人倒下了，他的精灵像蜡烛一样熄灭了。
这时出现了长时间的寂静。李在他的口袋里摸索着，又找到几颗子弹。正当
他装子弹的时候，他有一种很不寻常的感觉，他的心几乎停止了跳动：那是赫斯
特被泪水打湿的脸，紧贴着他的脸。
“李，这是我的错。”她说道。
“为什么？”
“那个苏克埃林人。我让你拿着他的戒指。如果没有它，我们就不会有这个
麻烦。”
“你以为我只是做你让我做的事吗？我拿走它是因为女巫——”
他没有说完，因为又一颗子弹打中了他。这次子弹打中了他的左腿，他还没
来得及眨眼，第三颗子弹又打中了他的头，像一根滚烫的烧火棍烙在他的脑袋上。
“现在没多少时间了，赫斯特。”他喃喃地说道，他试图稳住自己。
“女巫，李！你说女巫！记得吗？”
可怜的赫斯特，现在她倒下了，不再像她成年的大多数时候那样警惕而精神
抖擞地蹲着了，她那美丽的亮棕色的眼睛开始变得暗淡无神。
“仍然很美丽，”他说着，“哦，赫斯特，是的，女巫。她给了我”
“是的，她给了。那朵花。”
“在我胸前的口袋里，把它拿出来，赫斯特，我动不了了。”
这真是件艰难的工作，但她还是用坚硬的喙把那朵红色的小花啄了出来，放
在他的右手上。他费了很大劲才握紧了它，说道：“塞拉芬娜·佩卡拉，帮帮我，
我求求”
下面又有了动静：他松开那朵花，瞄准，开枪，那个动作停止了。
赫斯特不行了。
“赫斯特，你别走在我前面。”李轻声说道。
“李，没有你的陪伴我一分钟都不能忍受。”她也悄声对他说道。
“你觉得女巫会来吗？”
“她当然会来的。我们应该早点呼唤她。”
“有很多事我们早就该做。”
“也许是”
又一声枪响，这次子弹深深地打进了他身体的什么地方，打中了他生命的核
心。他想：它不会在那里找到它的，赫斯特是我的核心。他看见下面蓝光一闪，
于是他费力挪动枪管朝着它。
“就是他。”赫斯特喘息着说。
李发觉扣动扳机很困难，所有的事情都很困难。他不得不打了三次，最后一
次才打中。穿蓝制服的身影从山坡上滚了下去。
又一阵长时间的沉寂。疼痛已不再畏惧他，疼痛就像一群豺狼，围绕着他，
在喘息着靠近他，他知道它们不会放过他，直到把他生吞活剥。
“还剩下一个人，”赫斯特喃喃地说道，“他正往齐柏林飞艇上爬。”
李