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叶昔迟自己也觉得尴尬，不知该怎么解释她今天的反常。
李意柔咬了咬唇，她本是听秦三说了许多叶昔迟的好，未见面心里对他已倾慕几分。后来一见，见他果然气质非凡，温文尔雅，实乃不可多得的人中之龙，芳心暗许，便想趁此机会多多接近他，了解他。孰料两次主动都被他身旁的这个女子打断，这个叫阿花的女子，应该对他很重要吧……
李意柔勉力笑道：“不碍事的，公子既然有事，那意柔就先回去了。”
叶昔迟点了点头，虽是在于她说话，可目光却始终未曾离开过沈凝烟，“好，让司琴送送你吧。”
☆、第十七章 薄娘
李意柔走后，叶昔迟好整以暇地以手支着脑袋，眸中带笑地望着沈凝烟，“说吧，你今日这番举动，究竟是为了什么？”
沈凝烟鼓着腮帮子，嘴里还是满满地塞满了饭菜，不得不说，这个李意柔的确有两下子。等他们完成了任务回山庄以后，她也要学着下厨！她就不相信凭她沈凝烟的聪明才智，外加高超的动手能力，就不能做出比李意柔还好吃的菜！哼！
“阿花。”
“什么？”沈凝烟咀嚼的动作渐渐放慢。
叶昔迟似笑非笑，“你还没回答我的问题呢。”
沈凝烟的眼神飘忽不定，“什、什么问题啊？”
叶昔迟敲了敲她的脑袋，“人家李姑娘既没招你，也没惹你，你为何处处给人家脸色看？”
张口闭口李姑娘、李姑娘的！她就知道，他一定是喜欢上人家了！
沈凝烟扔掉筷子，不服气道：“你也才认识人家一天，你又为何要处处维护她呢？”
叶昔迟很莫名，“我哪里有处处维护她？”
还说没有？没有你怎么会那么心急地替人家洗刷冤屈？平日里也没见你积极做事啊！沈凝烟默默腹诽，嘟着嘴不悦地瞧着他，“公子若是没有告诉她住处，她怎会半夜三更地找来这里？还煮了那么大一桌子的菜……”
听着她颇为孩子气的口吻，叶昔迟只觉得好笑，无奈道：“为了获知更多的线索，昨日我让司琴去找李家的街坊时特地留下了我们的住处，李姑娘只要随便打探一下便能知道了。”
“真的？”沈凝烟扬声询问，似在思考他这句话的可信性有多大。
叶昔迟点头，“千真万确。”
沈凝烟还是不太高兴，郁闷道：“可你对她那么好，怎么可能不喜欢人家呢？”他对李意柔好得都快让她嫉妒了，要是不喜欢人家，又怎会开门让她进屋呢。
沈凝烟后面的半句话说得很轻，叶昔迟只听到了前面半句，耸肩反问道：“我对你就不好吗？”
好，可是还不够……
“公子，其实我……”
不，不能说，现在还不是时候。
叶昔迟问道：“你什么？”
沈凝烟看了他半晌，将那句喜欢他的话又吞回了肚子里。她缓缓地摇头，眸中划过几丝黯然，抿唇道：“没什么。”
叶昔迟静静地望着她，良久，轻叹道：“阿花，你是不是从不信我？”
沈凝烟蓦地抬头，双眸写满了诧异。他怎么突然这么问？是不是……他发现了什么？
不，不可能。她的易容术除了爹爹之外无人能找出破绽，而且这些日子她也一直隐藏地很好，他没有理由会有怀疑的地方。
叶昔迟低声道：“你不要误会，我并没有怀疑你什么。我只是觉得，你的心里明明藏了很多事情，却为什么不肯说出来呢？我虽然把你留在身边，可却从未把你当做过下人看待。若是你愿意，大可以将心事都告诉我……还是说，你其实并不喜欢留在我身边？若是这样的话，你也可以……”
话没说完，沈凝烟连声打断他，急道：“不是的，不是这样的！公子，我没有不喜欢留在你身边，我没有想要离开你，我……”
我想陪着你，我想一辈子都陪着你。陪你笑，陪你哭，陪你疯，陪你乐。你走到哪里我都想跟在你的身边，哪怕你永远都看不到身后的我，也没有关系。只要能够时时刻刻见到你，这便是我最大的愿望。
沈凝烟凝望着他，鼻子微微有些酸楚。叶昔迟，你听到了吗？听到我想说的话了吗？你这个大傻瓜，你这个不懂感情的白痴加混蛋，我那么那么喜欢你，你为什么就看不出来呢？
不知是因为沈凝烟的表情太过怆然，眼神太过炙热，还是因为她心底的呐喊实在是太过强烈，以至于叶昔迟在她的凝望下竟有些不知所措。
心里有什么正在蠢蠢欲动，叶昔迟慌乱地避开她的目光，口不择言道：“我明白了。阿花，天色已晚，你吃完了就赶快回去歇息。我累了，先去睡了。”
说完，他忙不迭地进了内室，留下沈凝烟一人独自坐在外面。
***
自那日之后，李意柔很有自知之明地没有再缠着叶昔迟。为尽地主之谊，李老板虽欣然让李意柔带着叶昔迟与沈凝烟一起游玩扬州，但李意柔每说一句话，每做一件事都规规矩矩、本本份份，不敢逾越半步，这也让沈凝烟对她改观不少。几日下来，两人倒也成了聊得来的至交好友。
然，天下无不散之筵席。待叶昔迟将扬州的事情处理好，他们也该出发去下一个地方了。
“今日一别，不知何时才能相见。烟儿，你听姐姐一句话，若是真心喜欢叶公子，就赶快找个机会把自己的心意告诉他，千万不要等到失去了再后悔。”
李意柔是个聪明人，几句话下来就知道阿花并非沈凝烟的本名。沈凝烟既然认了她这个朋友，便将心事悄悄地告诉了她，只是隐去了她的身份和出门的目的。
沈凝烟点头，握着她的手道：“姐姐放心，我自有主意。”
李意柔点头，放眼望去，见叶昔迟早已等得不耐烦了，拍了拍沈凝烟的手，轻笑道：“快去吧，别让他等急了。”
沈凝烟一回到马车上，叶昔迟便八卦地凑上前来，“阿花，李姑娘方才与你说了什么？”
沈凝烟一副嫌弃的表情看着他，分明很直白地写着“我们姐妹之间的悄悄话我凭什么要告诉你”一行大咧咧的字。
叶昔迟十分郁闷地冷哼，侧头望向窗外，“不说就不说，女人间唧唧歪歪的话题，本公子才不要知道呢！”
不想知道刚才干嘛问得那么勤快？沈凝烟心里暗暗偷笑，“意柔姐姐说……”
叶昔迟伸长了耳朵去听，等了好久不见沈凝烟说话，他急道：“李姑娘说了什么，你怎么不说下去了？”
沈凝烟笑眯眯地看着他，不答反问：“你不是说不想知道的吗？这会儿怎么忽然来了兴致了？唉，这可是女儿家的话题，你一个大男人也想要听吗？”
“切。”叶昔迟嘴硬道，“不听就不听，本公子才不稀罕！”
“公子。”沈凝烟扯了扯他的衣袖。
叶昔迟甩开。
“公子。”沈凝烟继续不屈不饶地扯了扯。
叶昔迟也继续不屈不挠地甩开。
沈凝烟慢慢地挪动身子，靠近了他一点，然后轻轻地伸出脖子，靠在了他伸展在窗户旁的手臂上。
外面的阳光暖洋洋地照着，沈凝烟半眯着眼睛，声音恍若化开了般，“公子，我们下一站要去哪儿？”
叶昔迟想抽回手臂，可抬头见她舒服享受的神色，仿佛是一只懒洋洋的小猫儿，他的心不知怎的也就软了下来，手臂只是微微动了动，便任由她枕着。
不晓得是今日日头太好还是此刻只有他们二人的马车太过宁静，叶昔迟的声音听起来比平时还要温柔上几分，“这几日我听人说西边的一个临镇上，有一间颇有名气的坊子，唤作忆仙坊。忆仙坊靠湖而建，依山傍水，里面的姑娘个个如花似玉，美若天仙，去过的人无论隔了多久，都记忆犹新，恨不能再次前往，故取名为忆仙坊。”
坊子？姑娘？沈凝烟一时不察，待她反应过来，脸色“唰”地变红。
“公子，你……你要去……”沈凝烟不可置信道。所谓的忆仙坊，说得直白点，就是别人常说的……青楼。他居然要去那种地方？还有那种向往的神色，真让她恨不得立刻撕了他的脸！
叶昔迟面色不改，知她是误会了，却仍是不紧不慢道：“忆仙坊并不是你想象的那种地方。”
那是什么地方？沈凝烟不由疑惑，等着他往下说。
其实那是一个什么地方，叶昔迟也不是很清楚。只是听人家说，忆仙坊原来并不叫忆仙坊，是几年前新的老板将它买下之后才改名的。它原本只是一间普通的青楼，靠着景色优美，在附近一带颇有名气，住在扬州城的不少达官显贵也曾去过。明里打着审视乡里的名义，暗地里却是去那里找姑娘寻欢作乐，纸醉金迷，共度春宵。
可当忆仙坊易主之后，里头的姑娘们便不再接客，忆仙坊也因此一年未有外人踏入。楼里的姑娘见没有便宜可赚，大部分都散了。攒够了银子的便回乡过小日子，穷酸点又姿色不错的便投奔了别家继续过活。没有人知道这一年发生了什么事，知情的人只知道，一年后当忆仙坊重新进入人们视线之时，早已不再是当初的花街柳巷。
留下的那小部分人，通通被培养成了能歌善舞的女子。当然，光是这点还不算出奇的，天下能歌善舞的女子多了，并不值得一提。可奇就奇在，里头的女子不仅个个貌美如花，能歌善舞，就连诗词歌赋也是张口便来。记得有一年的元宵灯会，忆仙坊的姑娘们集体去逛夜市，一百个灯谜里至少有八十个是她们猜得的。一时间，忆仙坊名声大振，达官显贵们再次前往，想要一探究竟，可里头的姑娘们早已不复当初。简单来说，就是只卖艺，不卖身。可即便如此，忆仙坊还是成了坊间最俱盛名的歌舞坊之一。
听说这些姑娘背后的老板是一个刚过二十岁的年轻女子，被人唤作，薄娘。
薄娘，情薄、缘薄、心亦薄。
☆、第十八章 古怪
“阿花，要进忆仙坊，你这身行头可不行。”下了马车，沈凝烟连脚跟都没站稳，叶昔迟冷不丁地冒出了这样一句话。
沈凝烟低头看看，自己打扮地与平时一样，并未觉得有何不妥之处。
叶昔迟走近她，单手挑起她的下巴，只见沈凝烟脸色微红，一双眸子如月般皎洁，璀璨明亮。他低头，温热的鼻息轻吐在她的脸上。沈凝烟顿时迷迷糊糊的，好似醉了般。
叶昔迟挑起唇角，轻声道：“你有见过哪个人穿成你这样上烟花之地的吗？”
沈凝烟的心扑扑直跳，他最近总爱使一些小动作来挑逗她，明知道他只是无心之举，可偏偏每次都会让自己陷进去。
沈凝烟聆听着他的呼吸，渐渐地也让自己的呼吸和他保持着同一频率，好像只有这样，她才不会那么紧张。
“那、那我应该穿什么？”沈凝烟结结巴巴地问。
叶昔迟若无其事地放开她，指着马车道：“去我的袍子里挑一件喜欢的换上吧，我和司琴先去四处走走，你换好了来找我们。”叶昔迟顿了顿，又想到了什么，“对了，易容成男子你应该也会的吧？”
“公子放心。”沈凝烟应声，她已明白他的意思了。
***
沈凝烟换好衣服，见叶昔迟正负手站在不远处悬崖边的一块大石头上，身形挺拔，颀长如竹，飘渺悠然，遗世独立。三千青丝随风飞舞，宛若泼墨。
沈凝烟不愿打破这一刻的平静，放缓脚步走向他，美景当前，可她的目光却不曾离开过眼前之人片刻。
叶昔迟出神地望着山脚下的亭台楼阁，多年前的他也曾经渴望过这种细水流长的生活。只是这个念头尚未完全形成，便被他狠狠地打压下去。他是紫影山庄唯一的传人，身上所肩负的是整个山庄的使命，纵使有千般遥想，也不过只是一想罢了。
沈凝烟自是不知他心中所想，陪着他看了一会儿风景，终于忍不住出声问道：“公子在看什么？”
叶昔迟侧身，眼前的人除了声音之外，已彻头彻尾地变作了另一个人。白袍翩然，长发垂肩，眉清目秀，温文尔雅，倒有几分书生之气。“他”的手里还似模似样地摇着一把折扇，一下一下缓缓地扇着，也不知有没有扇出风来。唔，这柄扇子似乎眼熟得很。
“阿花，你为何要拿本公子的折扇？”
沈凝烟闻声收起扇子，在手上灵活地转了一圈，笑道：“我总觉得换了男装之后手里不拿些东西有点怪怪的，正巧看到这柄略装斯文的扇子搁在一旁，就拿来用用填填手了。”
“……”略装斯文这四个字听起来为什么有种被嘲笑的感觉？难道他平时就不斯文了吗？
叶昔迟斜着眼睛，沈凝烟望了望天，假装什么都没看到，又好奇