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这雨一直从午时下到傍晚仍不至,见天色已晚,于是将军便下令在树林里休息一夜。端午和秋姐卷缩在帐篷内简制木床上,雨水直击油布上的破洞滴滴打湿被衾,帐篷内没有一个干燥的角落容纳两人。秋姐无奈的叹了口气,用身躯挡住雨水,不让端午身上被淋湿。端午默默地看着秋姐为自己所做的一切,心中被满满的感动所溢满。
帐篷外夜幕四垂,狂风呼啸不止,端午昏昏欲睡靠在秋姐肩上。隐隐约约听得外面有脚步声作响,端午瞬间被惊醒,与秋姐疑惑的对视一眼,起身向外走去。
原来是百户所。他怀中抱着一个用油布裹着的大包袱,身上早已被雨打湿,一见秋姐与端午出来便将包裹递与她们,“夜寒,你们女子身子弱,这棉被你们先拿着。”
端午犹豫,棉被本就稀少,如何能收下别人的棉被呢?“百户所,我们有棉被了,谢过你的好意。”
“拿着吧。”百户所见她们两人不接,径直小开帐篷布门将包裹扔了进去,然后转身就走。
端午和秋姐看着百户所远去的背影,心中一阵感谢。秋姐将油布贴在原来的破洞油布上,于是便有了一个不滴水的地上,而后两人便将木床移至那里躺下。
不知过了多久,端午和秋姐就快要睡着时,外面传来人群吵闹铠甲摩擦之声,秋姐便起身去外面看看,“端午,是殿下身边的侍卫向这边走来!”秋姐惊呼,殿下的侍卫怎么会来这里?
“秋姐,来躺下吧,不然身上又得湿了。”端午轻唤着,司空凌的心思岂是她这样愚笨的人所能猜到的?
“嗯,我看看就来。”秋姐心中一阵疑惑,心头也泛出一种不祥的预感,千万别是来找端午的,千万不要……她忍不住祈求着,端午是如此简单的人,极容易惹恼殿下……
上天并没有听到秋姐的祈求,那五人一队的士兵直直的朝端午所在的帐篷走来,百户所也是一脸疑惑的跟在身后。秋姐急忙道,“端午,他们往我们这里来了!”
“哦。”端午淡淡应着,然后站起身,坐在木床上。
秋姐急急转身回到帐篷坐到端午身旁,“端午,若殿下传唤你去,你千万不要惹怒了殿下!他可是我们惹不起的人,记住了吗?千万不要惹怒了他……”
“请问端午姑娘在吗?”门外侍卫声音宏亮如天响。
“嗯,没事的,秋姐。”端午反握被秋姐紧握的手,示以宽心的笑容,随后放开手起身走向门外,淡然向门外之人道,“有何事?”
“殿下传唤,请端午姑娘即时起身。”
端午已站到来人眼前,漠然扫视他们一圈,看到百户所疑问而担忧的眼神时,迅速收回了目光,“嗯。”
“端午,我随你一起去。”秋姐跟在端午身后,忧心显露于色。
“殿下命端午姑娘一人前去。”
“秋姐,我一个人去就好了,你等着我回来。”话毕,端午转身就走。侍卫们见势立即上前撑伞替其遮雨。
司空凌的寝帐位于整个军队的中部,是由士兵们伐木搭建而成,虽处荒郊野外,其奢华之心可见一斑。士兵将端午带至寝帐门前便转身退下,端午则独自一人进入房内,尽管不知前方等待她的会是什么。
百强
翌日一早,秋姐便去打来饭菜,端午草草吃了几口便说要出去一趟。秋姐急忙阻拦道,“端午,外面还下着大雨,现在出去会被淋湿感冒的,等雨小些了我再陪你一起去吧。”
“不用了,秋姐,你就在这里等着我,我去去就回。”端午黑着眼圈,神情黯然无光,不顾秋姐的阻拦便冲进雨中。待秋姐回过神追出去时,密密麻麻的树木早已遮挡住端午的身影。
端午狂奔在雨中,凛冽的雨滴击在脸上,打得生疼,可她浑然不觉。也许剧烈的奔跑、呼吸,会将心中的绝望孤独排斥得无边无际。端午想就这样一直一直跑下去,然后什么都不用想,也不会那么无依无靠。可是,终究会有累的时候。端午停下来的时候,双脚早已颤颤发抖,几欲摔倒。
冰凉的雨水打湿了端午的发髻、脸庞、薄纱,她冷冷地站在风雨中,上天恩泽的雨露能否将自己洗得干净?端午悻悻的想,也许不能吧,所有都是她美好的假象罢了。
沙漏流失,不知时光过去多少,端午在风雨中站得瑟瑟发抖,可她仍倔强地不想离开,直到耳畔远远传来焦躁的呼喊声,“端午姑娘,端午姑娘,你在哪里?端午姑娘——”
端午收回无边眺望的视线,虽然没有焦距,她在想远方有没有她的归宿。定了定神,许是出来太久,秋姐着急了,便叫人出来寻她。只是出来寻她的人会是谁呢?
“端午姑娘,你在哪里?马上又有一场暴雨了,快回去吧!”
男子的声音越来越近,端午透过树间的缝隙,看到一个独臂的身影,原来是百户所。端午朝他的方向一步一步走去,眉间的神色已经恢复正常。
“端午姑娘——端午——”百户所焦急的四周环顾,终于在右前方看到一抹白色的身影款款而来,婀娜多姿而空灵缥缈,百户所不由得一惊,她美得犹如误落尘间的仙子,淡漠而彷徨,让人心生疼爱怜惜。
“打扰百户所了,端午只是出来转转。”端午歉然点点头,随后便越过百户所往来时的路回走。
百户所看着她离去的身影,拉回留在她身上的视线,默默的跟在她身后,如同守护在仙子身后勇敢的侍卫一般。百户所张了张口,欲与端午交谈一番,可是又怕打破这美好的画面,于是两人一路无话,静静地回到他们的营区内。
经过昨夜司空凌的侍卫一番登场,队伍都知晓那名叫端午的女子是殿下的人,于是众人看她的目光也有些好奇与畏惧。所幸的事,秋姐久久等不回端午便去请求百户所请他帮忙寻找端午,他爽快答应,让秋姐静待他的好消息,要她等在帐篷内不许声张,秋姐照办。百户所也知端午与殿下的关系不菲,不想把端午的事情扩大影响面,于是独自一人出去寻找端午。他果真找着了,安全的将她带回帐篷。
“有劳百户所。”端午站在帐篷前转身对百户所道谢。
“不用客气,端午姑娘以后有什么难事,尽管对我百强说一声便是,百强定然竭尽全力办到。”
“……”端午本想拒绝,但又不想节外生枝,于是随口到,“多谢百户所。”
“如若端午姑娘不介意唤我百强就是。”
“哦,是。”端午不想与他多做纠缠,于是转回身——秋姐满目泪水担忧的看着她。端午心中一惊,“秋姐——”端午声音不复与百强交谈时的冷漠淡然,隐约可听其哽咽声。
“端午,你为何总让人放心不下?”秋姐与端午只有一步之遥,她没有上前拉住端午的手嘘寒问暖,只有一句为何让人放心不下,端午泪水夺眶而出。
“秋姐,我以后再也不这样了,端午知错了,秋姐你别这样,端午害怕你不要我了……”端午一把扑进秋姐的怀里,担忧与害怕显露无遗。
秋姐的眼泪簌簌落下,心疼的抚着端午的头,“傻孩子,秋姐怎么会不要你呢,秋姐疼你都还来不及,秋姐只是担心你,担心你做傻事。秋姐只要你能好好活在秋姐面前就好了……”
百强看着紧紧拥抱着的端午和秋姐,心中五味翻陈,原来她是这般的脆弱,害怕失去。百强心中暗下决定,就算拼了命也一定要保护这个让人放心不下的端午。
百强静静悄悄的转身离开,这感动的一幕不适合他,一个大男人掉眼泪若被人看到是多么的难堪尴尬!于是趁着眼泪刚涌入眼眶便被他借机抹掉,离开前,他牢牢的看了端午的背影一眼,也许他一辈子都不会忘记这个叫端午的女子的背影。
部署
一连五日,暴雨不断,由于战场上的旧伤最易在阴雨天湿情况发作,又有不少士兵感染风寒,一时间士兵们哀声不断。司空凌的寝帐内,卧榻前的案几上书简奏文摞成小山,卧榻上半卧的司空凌眉目飘远清明,身后的翟洛神情冰冷,静待司空凌的命令。
“军帐、雨伞何时运回?”司空凌低着头有意无意转动左手食指上的玉戒,神情淡然,收起平时玩世不恭的司空凌有一种威严凛冽的气势,让人不敢抬头与之对视。
“明日便可到达。”
“嗯。”司空凌微微起身,放下转动玉戒的右手,轻风盈袖一挥,金樽便盈握手中,动作优雅而高贵。轻嗟一口烈酒,“明日启程。”
“是。”
“出去吧。”
“遵命。”
翌日亥时,出营前去购买军用物品的骑兵满钵而归,一时间军队一片欢呼。随着物品的分发,士兵们的惨淡愁容也被欢喜愉悦所取代。端午依旧波澜不惊冷漠的看着别人的喜悦,仿若一切都事不关己,她只要好好和秋姐活下去便可以了。
分发到端午这里时,百强将崭新的油布递与端午,上面标记着“端午、秋霞”以示油布归她们所有。这几日百强对端午照顾有加,秋姐对百强自也感激有加,只是端午对他仍然冷淡。
午饷过后,雨势渐小,似有停止的意思,于是命令全军全速前进,天黑以前走出树林,连夜赶路到达滋河,只要走出这片雨势地带,便奖赏三军。全军的闯劲和斗志顺势便被激发出来,百强所带领的这支老弱残兵依旧走在全军末端,士兵们都怀着一种祈祷的信心奋勇直前。
由于雨势过大而时长,地面泥泞松软,一不小心身穿铠甲而导致重量过重的士兵便双腿陷入淤泥,如此一来费时又费力。东方既白之时才走出那片树林,随之迎接而来的却又是另一座山峰,一时间士兵都皱起眉头来。灰蒙的天空鹅毛细雨纷踏而飞,晨风徐来,阴冷无比,一夜未眠未食,不觉牙关竟有些颤抖。
又一阵号角长鸣,全军休顿。端午也有些体力不支,泥泞沾满全身,顾不得那么多搭好帐篷便沉沉睡去,秋姐则守护在一旁,待端午睡去后才小心翼翼在她身旁躺下。
司空凌的寝帐内,聚集了四名将军,他们不威自怒,浑身周围凝结一股强烈的杀气,“殿下,如今雨势不止,不如由末将先行护送殿下回京。”开口之人是军中的车骑将军尤纳,是司空凌麾下铁骨铮铮忠实下属。
“殿下若迟不回京,太子的幕僚定会参殿下一本,持军功耀威。尧国一仗完胜,殿下声明愈加显赫,太子定然恐慌,此时自然处处针对防患殿下,末将唯恐京城形势有变,还请殿下三思。”骠骑将军季子璁也劝言道。季子璁智勇双全,司空凌用尽心计才使他投入他麾下,对他也十分看重。自投靠司空凌以来,季子璁亦对他忠心不二。
司空凌眉间浅笑,太子之位他势在必得,既然他的皇兄要与他争斗到底,那就看看到底鹿死谁手!司空凌嘴角愈加上扬,四人都缄默不言,他们追随殿下多年,自是知道他此时正在思量决定,不敢打扰。
“好,本殿下就回京去。”司空凌止笑,气势威严,颇具王者之范。“你们兵分两路,子璁、尤纳、武杉、常柏带老兵新兵随我回京,手下精兵强将潜回边疆夔县,随时候命!”
“是,末将领命!”四人拱手听命。
待四人离去后,司空凌才收回凛冽的气势,恢复懒散慵怠的笑容。端午,呵,清尘公主,辰国,欺骗本殿下的代价不知你们能不能承受得起?!
“殿下还有何吩咐?”身后的翟洛冰冷的脸庞面无表情,刚刚殿下的威严的气势也让他心中一惊,殿下定然做了重大的决定,这个决定势必将翻起惊天骇浪。
“派人盯紧她的举动,本殿下要先行回京部署一番。”
“是。”翟洛依旧淡漠,而心中却清明无比,殿下这番部署明显是针对辰国的清尘公主,愿她自求多福。翟洛本性清心寡欲,不近女色,哪怕再妖艳倾城的女子亦只不过是一副皮囊而已,无所谓区别。“翟洛先行告退。”
“嗯。”司空凌淡淡挥手,脑海中的计划盘算翻飞,嘴角浮起一抹浅笑,他要的东西谁能阻拦?!谁能与他争锋!
戌时日暮天尽黑,雨声淅淅沥沥,铁甲银盔倒映泥水中耀出闪亮的光芒,一支大军宛如一条游龙绕过全军,悄无声息地潜回夔县。而另一边,征战多年或新增入伍的士兵们用一种期盼的步伐驶向家乡。
山洪
第二日末时,依旧浩荡气势的军队到达滋河,原本只需要三日的路程在暴雨的攻击伴随下硬是走了九日,滋河河水上涨十余尺,急湍的水面上沉浮着屋舍房梁和庄稼绿叶,看来上游的村落已被洪水摧毁。
端午面对肆意流淌的河水,心生感叹,又有多少人失去亲人,他们该如何活下去?
“端午,我们回帐篷吧。”秋姐紧握着端午的手,将她拉回帐篷内。刚行两步便见百强向她们两人走来。秋姐笑笑向百强行礼,端午沉默不语。
“秋姐端午,今晚我们要连夜赶路,身体还能不能吃得消