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宋弘倒也轻便，在家中设下宴席，请诸位大臣于家中把酒言欢，好不畅快。
无可避免的，众人的话语集中到一个人身上——湖阳公主。
“宋大人啊，我听说此次您能全身而退，多亏了湖阳公主在皇上面前，拼着与皇后娘娘决裂也要一保你的安危啊！”
“是啊是啊，我还听说早前，皇上就有意将湖阳公主下嫁你为妻，是你以家中已有妻室的名义力辞此事，可是确有此事？”
“岂止如此，我还听说，湖阳公主曾逼宋夫人自行了断。”
众人议论纷纷，宋弘只说一句：“湖阳公主的大恩大德，在下今生无以为报。”
就他这句话便已验证了众人无数的猜测，诸位大臣讪笑不已，“宋大人您真是好福气啊，能得皇上最宠信的长公主之垂青，日后仕途无可限量啊！”
“可惜宋大人坚持糟糠之妻不可弃，要不然与湖阳公主共结连理，也成就了一段佳话啊！”
“停妻再娶就是了。”有多事的大人给宋弘出主意，“你都当面拒婚了，湖阳公主还肯帮你，可见她对老兄你是用情至深，相信她也不会介意与尊夫人不分大小，共侍一夫。”
宋弘也不知道该说什么才好，只能一个劲地干笑，“呵呵！呵呵！”
看到众人这副嘴脸，向来不好酒的董宣也忍不住端起了酒盏，还是醉了好——醉了清净。
偏生有那不识趣的人爱扰人清净，不识时务地继续唠叨个没完没了：“你们说这湖阳公主还真不要脸面哦！居然大鸣大放地说要嫁给宋大人，既不管宋大人家中已有妻室，也不管宋大人愿不愿意。”
“要我说，这也难怪。”说话的卧安侯仗着自己跟皇家攀着亲，什么话都敢说，什么言都敢放，“湖阳公主是当今圣上的长姐，说起来也二十多岁了。她的弟弟妹妹全都成家生子，只有她至今孤身一人。这要是在平常人家，姑娘家到了这个岁数还没嫁出去，就是被人骂也骂出门去了。虽说是皇上的姐姐不愁嫁，约莫她心底里也是着急的。
“都说这天意一事，不可不信。当今圣上名讳‘秀’字，传闻他出生当日天下稻谷丰收，田间甚至出现了一茎九穗的景象。遂起名为‘秀’，意为庄稼出好穗。可这位长公主，出身青黄不接的时日里，诞下那年还打了饥荒。按命理之说，她是天生命薄之日，到底是不得大福的，虽贵为公主，也不得平常女儿家的归宿。”
有了侯爷打前阵，余下的诸人还有什么不敢说的，你一言我一语把个长公主说得就像嫁不出去的老巫婆似的。
“够了！”
董宣再也忍不下去了，一口饮尽盏中酒，他没醉倒要被这帮碎嘴的大臣给气倒了，“你们一帮朝中重臣，聚集在此非议一个女子，这算什么事？你们算什么东西？”
“你算个什么东西？”卧安侯从不把比自己官位低的人放在眼里，指着董宣的鼻子就开骂，“一个洛阳令还摆起清高来了，人家位极人臣，身为当事者的大司空都没发话，你狗拿耗子管个什么闲事啊！”
宋弘见阵势不对，忙上前两头劝着：“董老弟，大家也就是说说笑笑，不当真的！不当真的！”他又扭头劝侯爷，“我说各位啊，俗话说隔墙有耳，这湖阳公主又是皇上最宠信的长公主，咱们还是少说两句吧！”
他这话是当真提醒了在场诸位言语不敬的大人们，刚刚还谈笑风生的大人们一个个噤了声，再不言语。
可董宣却再不想坐到他们中间，他起身告辞，这便要先行离去。宋弘追到了门口，硬生生地将他给拦了下来，“董兄弟，董兄弟，侯爷那个人是那样的，嘴巴损了点，可没有什么恶意，你别跟他计较。”
“我不是跟他计较，我是不知道宋兄你是怎么了。”
“我？”怎么矛头又转到了他这边来，“我哪里得罪董兄弟你了？”
他怎么还是挂着一脸玩笑的神情？董宣就算此刻吃进一斤麦芽糖也笑不出来，“你不是得罪我，你是对湖阳公主不敬啊！她那么帮你，连自己身为长公主的体面都不要了，那些大人讥讽嘲笑她也就算了，你为什么不帮她说话？你为什么不帮她维护她的体面？”
宋弘这块还没搞清楚状况了，“董兄弟，你这是怎么了？平日里咱们宴席之上拿那些当朝权贵取笑也是常有，怎么今日你这么生气？”
“平时是平时，我们取笑的那些都是仗着自己出身高贵，权势倾天的无能之辈。可湖阳公主对你有再生之德，你怎么忍心看着旁人取笑她？”董宣气得已然语不成调。
宋弘不怒反笑，“董兄弟，你今天到底怎么了？上回是你说的，湖阳公主这种仗着自己位高权重，又深得皇上宠信的权贵之士连人命都不放在眼中——你之前对她印象是极差的。”
“我……我……我我我我误会她了，不行吗？”董宣甩手而去，“反正她是你的救命恩人，你该……你该该该该对她好点。”
他气呼呼地走了，留下宋弘盯着他的背影直犯嘀咕：“这小子到底怎么了？”
董宣一身酒气地荡在都城大街上，他脑子空空，心也空空，不知道那里头都装了些什么。走着走着，猛一抬头就瞧见公主府的匾额。
他怎生走到这地方来了？
既来之则安之，他堂而皇之地往里头去，也不知道这公主府的门人都干什么去了，院子里空荡荡的，半天也见不着个人。他径自朝后院走去，门开着，她坐在屋里喝着热气腾腾的酒——如他所料。
“又喝上了？我见你十次，你九次在喝酒，还有一次正等着酒热呢！”他笑。
“我们见面还没有十次。”她全然不理会他的调笑，一门心思只想把自己灌醉，“今日不是大司空设家宴款待各位大人嘛！你跑错门了吧？”
她消息还真灵通，可她一定不知道宴席上大家都在说她的事……
湖阳抬起酒杯漫不经心道：“都说我什么了？恨嫁到不要脸面？”
“咳咳！咳咳咳！你……你派了密探潜伏在宋府吗？”这女人也太厉害了。
“证明我所猜不错喽！”她看上去颇为得意啊！
董宣就没那个好心情了，忙不迭地安慰她：“你……你其实不用太在意那些人的话，他们纯属嫉妒宋兄能得到你的垂青，所以才说出这样的话来，你别当真！别当真啊！”
“我确是为了嫁给大司空宋大人不择手段，都准备杀宋夫人了，还不狠哪？你不是都看到了嘛！”她瞥了他一眼，提醒他莫忘了他当日里说的那些话。
这叫什么事啊？他举手投降，“我错了，自罚一杯向你赔罪，成吗？”他伸手取她的杯盏，不等她开口，就饮尽满满一盏热腾腾的赊店老酒。
“少喝点，我的酒金贵着呢！你——喝不起。”她夺下他手中的杯盏，自斟自饮起来。
他还真不客气，她倒一盏，他喝一盏，势有将酒喝干饮尽的意思。
她怒了，那些人的闲言碎语没惹怒她，他贪的那几盏酒倒是让她火气十足，“你干吗？谁允许你喝我的酒？”
“姑娘家家的，酒喝多了不好。”他掏出怀里珍藏的芝麻片糕，大方地请她吃，“你吃这个，这个又香又甜，你尝一口一定会喜欢的。”
“又是糖？你到底是不是男人，成天怀里藏着糖，比女人还娘们。”话是这么说，可回忆起上回他请她吃的花生酥，她决定不错过这回的芝麻片糕。
一如既往得好吃，她不客气了，一块接着一块地往嘴里塞。他也不客气，一盏接一盏地往肚子里倒酒。
夜已深沉，她吃得满嘴生香，他喝得烂醉如泥。
繁锦望着醉到连眼前站的是男是女都搞不清楚的董宣，想不困惑也难啊！“公主，把他怎么办才好？丢到大门口拉倒？”
湖阳想了想，竖起玉指，“上回他睡的……沾满口水的那床褥子还没扔吧？”
繁锦应道：“浆洗干净了，收在箱子里呢！”
“搬出来仍旧让他睡吧！明儿让他带回家去。”
比大方，谁能比过她。
她大大方方地自他身上踩过去，嘴里咕噜着：“可惜了我的好酒——繁锦，记下他喝了多少酒，明儿等他清醒了，让他照价付。”
第6章（1）
董宣醒来的时候躺在一个既熟悉又陌生的地方，四下看看，他确是来过这里，可他很肯定这不是他的屋子。
瞧这满屋里飞凤盘凰的，哪是他能住的地方啊！
“董大人，这是你昨儿喝掉的酒钱，我已经点算清楚了，您是现在付还是派人家去取？”繁锦笑吟吟地杵在那里，要账的神态倒是极为端庄。
“这还要钱？公主的年俸、供养少得可怜吗？”女人就是爱斤斤计较，即使身为公主也不例外。董宣乖乖掏钱袋子，然后诚实地告诉她：“我所有家当都在这里了，你看着拿吧！不够的先欠着。”
繁锦翻起了白眼，“果然被公主给说中了，你比我们公主府的小丫鬟还穷呢！”
“要不，你借我点。”面子这东西，于他比纸都薄。
“您还是快点起身吧！”繁锦赶紧岔开话题，“马武将军的小儿子今儿过成年礼，请了众臣去。派去的门人去了县衙，说是你不在，正到处找你呢！公主听了这消息，答应届时一定让你露面。如今，公主正等着您一同前往呢！”
董宣诧异，“公主也去吗？”他和她虽认识时间不长，可他也看出来了，她是鲜少与众臣打交道攀交情，难道马将军是个例外？
繁锦的话验证了他的猜测，“嗯，凡是马将军之邀，公主都会拨空前去的。”
不敢让湖阳公主久等，董宣匆匆收拾了，随侍公主的凤辇前往马将军府邸。
宋弘先到一步，听说湖阳公主的凤辇到了，他忙上前想要当面感谢公主的救命之恩。不料，抬眼竟看到董宣随侍一旁，他迈出去的脚步又收了回来。
今日乃马武将军庆祝小儿成年，首当推出的就是这刚满十六的小子。马武将军领着小儿先给湖阳公主请安：“公主殿下万福金安，臣马武、小儿马功成给您请安了。”
湖阳命繁锦送上早已准备好的见面礼，各色金裸并玉翠之物，看着人眼花缭乱。马武叫人收了，这厢湖阳令马功成上前说话。
“公主殿下……”
她惊呆了，看着这少年，她惊得从软榻上站了起来，几步上前一把抓住他的手，紧紧地握在手心里，她的指腹摩挲着手背，好似故人久别重逢。
“你是马……马……”
“我叫马功成。”以为她的哽咽是因为想不起他的名字，马功成率真地说道，“父亲希望我马到功成，所以替我取了这个名字。”
他对自己的名字解释得很详尽，详细到容不得湖阳再胡思乱想，可是握着的手仍是舍不得松开，哪怕让她再多握一会儿也好啊！她已经错失了太久太久。
董宣从旁盯着她许久了，看她一直握着马功成的手，他实在看不下去了。凑上前去，他扶在她的耳边小声嘀咕：“你不嫌丢脸，人家马将军还要面子呢！你再老几岁，当这位少公子的娘都够了，喜欢嫩的，也要看场合嘛！”
湖阳惊觉自己的失礼，倏地放下马功成的手落座到一旁喝起酒来。
董宣还没打趣够呢！坐在她的旁边，一边啃着马将军特意命人做的糖膏，一边奚落她：“我知道公主你恨嫁嘛！可也不能一下看上这个，一下相中那个吧！怎么看宋大人和这位马公子都是完全不同的男人，你到底偏好哪个？”
“闭嘴。”
她冷声呵斥，董宣也不是头一次被她骂了，知道她最是口硬心软的，哪里将她的话放在心里。他继续絮叨着：“别说我没提醒你哦！宋兄一直盯着这块呢！你要是还想嫁进宋家，就别再盯着马公子不放啦！”
湖阳对他的话根本充耳不闻，继续贪婪地看着马功成，在董宣继续絮叨之前，湖阳招呼身边的侍女：“繁锦。”
“喏，公主殿下。”
“给我把董大人扔出正位。”
“……啊？”
董宣灰头土脸地被轰下了正位，宋弘见了，隐隐窃笑。
趁此时机，宋弘走上正位给湖阳公主请安，“公主殿下金安，日前蒙公主大恩大德，重获新生，宋弘感恩不尽。”
湖阳抬起身淡然一句：“救你的不是我，而是皇上。若皇上无意为你开脱，我也无能为力。”
宋弘忙应：“皇上的恩典，宋某铭记于胸。然公主的恩德，我亦不会忘记。之前皇上提及公主下嫁一事，其实我……”
他话未完，湖阳已经径自下了正位，根本不理会宋弘的手足无措，她走向马武将军，“大哥，你觉不觉得令公子长得很像一个人？”
马武将军朗声大笑，“他们都说我这小子长得跟我年轻时一模一样。”
“不是，不是像你，而