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谢兰修觉得心里没有那么紧张了，但言语上不敢有丝毫疏忽，顿首道：“奴不识圣驾，唐突了陛下。”
“原就是为了你们认不出。”拓跋焘微微笑道，“我虚席以待，等候谢家娘子。”
谢兰修一看，矮塌上果然铺了两张锦褥坐垫，瞥瞥拓跋焘确实如以前一样，满脸诚挚的笑意，谢兰修谢过恩，起身坐到了矮塌上。
拓跋焘肆意地望着谢兰修，莹白如玉的脸，乌黑似漆的发，瘦了点，容色也有些萎靡的样子，但恰是这样楚楚的风姿，配着眸子里难以言说的清隽气，与自己后宫的所有女子都不一样。谢兰修被他打量着，又不敢像以前对袁涛一般动辄呵斥，坐在锦褥上如同坐在针毡上一般，谢兰修好半天才开口打破了沉默：“陛下的伤好些没？”
拓跋焘一愣，挑眉笑道：“你怎么知道我有伤？”
谢兰修道：“后宫都盛传陛下勇武，三万骑奇袭统万，大获全胜。只是陛下胳膊中了一箭，不知……”她的眼睛忍不住瞟了瞟拓跋焘的胳膊，刚刚没有太在意，现在看，果然他饮水都用的左手。拓跋焘爽朗一笑：“这点小伤，无足挂齿。”撩起袖子，让谢兰修看自己的伤口。
谢兰修不知是畏惧还是不好意思，对着拓跋焘那么随意地就挽起袖子，把那条肌肉坚实的胳膊立在自己的眼前，别转过头不愿去看，俄而才觉得自己太过无礼，转头先瞧拓跋焘的神色，他脸上只是微微的笑意，并没有责怪的意味。谢兰修这才转头看那条胳膊：两点疤痕如茶盅口大，褐色的痂已经快脱落了，是一条贯穿伤。
谢兰修心里一阵难受，问道：“箭这么厉害？射穿了么？”
拓跋焘似乎好笑的样子，自己抚了抚自己的伤口，笑道：“若论箭的威力，别说这肉长的胳膊，就是披了铁甲，也是射得穿的。不过还好，这一箭是冷箭，斜喇里飞过来，并不是冲着要射死我的，侥幸只是中到肌肉里，没有出很多血。”他看到谢兰修的脸上如有疑惑，自顾自又道：“不过，箭头上都是带倒钩的，如果直接拔_出_来，连肉都要扯掉一块，反而不易恢复，而且也妨碍着我当时作战，所以先把箭刺穿过去，再截掉两头拔_出_来，伤害才最小些。”
谢兰修听得头皮发麻，突兀问道：“那……那……疼么？”
“当时不觉得。”拓跋焘语速突然变慢了，看着谢兰修的眼神也深邃了许多，似乎要伸手握住谢兰修的手，但终只是带着“袁涛”那般懒散、闲适而有些娇纵的口气道，“这会子想起来，倒觉得有些隐微作痛呢！”
谢兰修无法想象，面前这个说话带着些男孩子意味的男子，竟然是一国雄健勇武的君王；亦无法想象，这个曾经为下棋与自己纠缠的男子，竟然二十岁就已经大破有“铁桶”之称的统万城，获得一方霸业。然而此时他在自己眼前，笑容晏晏，胸襟坦坦，全无傲视天下的雄主的霸气，只似那个在建康郊外，冒险放纵自己，折柳相送的小兵……
“那日……那日陛下放了奴，是不是欲擒故纵？”
拓跋焘笑了，想了想才说：“我输了的事情，绝不抵赖。不过说心里话，放了你真是舍不得得很。好在我的手下得力，还把你抓了回来。如今在我的宫殿里，你就不要妄想离开了。”
谢兰修嗔怪地瞪了拓跋焘一眼。拓跋焘颇喜欢她这样的不带掩饰的亲近感，不由开怀大笑：“谢娘子的棋艺，独步天下。谢娘子的智勇，也颇让我感佩。我如今已经有了皇后，又令封了左右昭仪。那么如今先封你做椒房，以后……”
“陛下！”谢兰修不由打断了拓跋焘的讲话，见他有些愕然，自己转圜道，“奴还把陛下当成奴的朋友‘袁涛’，若是说话有不注意的地方，还望陛下海涵。”见拓跋焘果然没有责怪的意思，而是轻轻颔首，才接着说：“奴的父亲，元嘉三年被处斩，如今才过一年多，奴热孝在身，不忍便言娶嫁。若是陛下硬要奴以蒲柳之姿侍奉，奴虽不敢不从，心中未免会为不能为父亲戴孝而难受。”
拓跋焘脸上的笑容逐渐退却，不过也没有勃然大怒，只是语气有些冷淡：“在我的宫里，戴孝自然不能，不过我许你穿浅色的衣衫。你们南朝的规矩，在室女为父守孝，不过二十七月，明年此时，孝满除服的日子，你就没有推辞之言了吧？不过那时，我的后宫留不留高位给你，又当别论。”最后，他抚了抚面前的小案道：“在宋是元嘉四年，在我们大魏是始光四年。望谢娘子记得。”
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谢兰仪怀娠两个多月，却莫名小产，尚未有子嗣的刘义康跌足懊悔也没有办法。到了内室，刘义康见谢兰仪头发散乱，衣饰不整，歪在榻边流泪，上前劝慰道：“你也别太难过，孩子总会有的。”见她又是两行清泪滑过脸颊，心里不由痛楚，伸手为她拭去泪痕，柔声道：“你也是！难道就不知道爱惜自己身子？小月里万不能流泪，别害了眼睛！”
谢兰仪道：“妾身不详之人，只怕没有福泽为殿下生世子。你房中又不是没有姬妾，为宗嗣计，也当多……”刘义康一把掩住谢兰仪的嘴，薄嗔道：“什么话！我要那些庶子做什么！我只要我们的孩子！你好好调养身子就是，不许想那么多！”
谢兰仪委委屈屈点点头，觉得嫁给刘义康这几年，谢家横遭劫难，而他确实是不离不弃，对自己真心实意的好。原本觉得他比刘义隆粗豪，少三分书卷气和王者气，私心还有些意不足，如今也觉嫁得这样的丈夫，才是真正的福气。据传刘义隆自与魏国和谈之后，对皇后袁齐妫冷淡了许多，生了半个月闷气不肯招幸任何宫人，又突然转性儿似的爱起美色来，这一年断断续续新纳的后宫女子不少，羊车过处便得临幸，却也不见专心宠爱于谁，更似一个浪荡公子般。好在从未因之耽误国事，且生了不少皇子公主来，朝臣们也没有多废话的。
刘义康见谢兰仪神色间松淡了些，心里也不由一宽，抚着她的鬓角说：“田庄上今年颇为丰收，佃客们足有余用，不知谁在林中找了块雷击的好桐木，我门下有人说是做琴的好材料，赶明儿你身子好了，我找个好工匠为你做一架好琴来。”果然见谢兰仪嘴角一抹笑意，刘义康心中更觉喜气，又絮絮道：“还有，今年我的食邑贡上了不少奇珍，我寻思着让你先挑，不久后是陛下的万寿，再拣选两件给他做寿礼。”
谢兰仪不知怎么心思一动，问道：“如今陛下还与皇后不谐么？”
刘义康愣了愣，陪着笑说：“这话私底下讲的，我们也不敢乱传。这一年民间选了不少女子进宫，我看陛下的脸色都没有以前好了——其实他以前就有个弱症，房事太频，是大伤身子骨的！”
谢兰仪点头不语。
作者有话要说：
☆、羊车过处
过了一个月，谢兰仪的身体养健旺了，刘义康与她商量皇帝万寿的贺礼。谢兰仪颇为经心，从庄子上贡来的珍奇中，拣选了一棵四尺余高的赤红珊瑚树，每个枝杈上都缀着指甲盖大的明珠；四十匹上好的锦缎，着绣娘们赶工又押金线绣了明晃晃的龙凤呈祥图案，是为“锦上添花”；驼峰、熊掌、鹿尾、猩唇几件珍馐均用雕漆食器装好，另送上品的春茶十篓。
刘义康点头道：“确实很拿得出手，不过既然是寿礼，为何不凑个双数？”
谢兰仪笑道：“好事自然要成双。”却要卖关子，不肯告知最后一样贺礼是什么。而刘义康后来才知道，谢兰仪命家仆和部曲四处打听，挑选了几十个貌美如花的寒门女子。刘义康又好气又好笑，对她说：“你这可就不是锦上添花的事了，皇兄后宫充盈，我怕我那姓袁的嫂子心里已经不快得很了，你这四五十个美人送进宫去，可不是淘虚了我阿兄的身子？我嫂子不气得牙痒痒才怪！”
谢兰仪道：“自然不会送那么多，只消好好选个把，其他送给你好不好？”
刘义康做了大揖，道：“娘子你饶了我！宫里送来的那几个，我已经对付得头大了，再淘澄下来一批给我，你是打算我虚乏成人干儿不成？”
谢兰仪“噗嗤”一笑，道：“既如此，我选剩下来的美人儿们，就送给你手下那些得力的人好不好？”刘义康这才舒了眉头，见左右无人，涎着脸挪到谢兰仪坐席边，正打算偷个香，谢兰仪伸手挡住了他的嘴唇，带着些薄嗔道：“急色鬼！我身子还没全好呢！找你的媵妾们去！——这会子，帮我挑人。”
刘义康终究找了个缝隙，在谢兰仪颊上美_美地亲了一口，才意犹未尽道：“太医不是说一个月就足够了么？怎么还要等？……挑到好的，我看上怎么办？”
谢兰仪斜着眼睛冲他一个媚丝丝的冷笑，见刘义康涎着脸又往起凑，躲开些身子击了两声掌，刘义康见屏风外头人影幢幢，懊恼地坐回自己的坐席上，轻咳一声，端了态度。
鱼贯而入的果然个个都有姿色，寒门小户的女孩子，怯生生的居多，进了门头不敢抬。刘义康端坐得累了，侧过身子斜倚着，手里捏着几枚杏子，边吃边看。
谢兰仪却是一直端坐着，仔细打量着每一个女子，还时不时叫伸出手瞧一瞧，转个身看一看，非要把相貌、身段、仪态每一个细节都看准了方作罢。好容易把五十个美人看完，谢兰仪转身问丈夫：“你觉得哪个算是翘楚？”
刘义康丢下手中杏核，凑到谢兰仪身边，见她面前一张素纸，一笔簪花小楷细细记录着每个女子的姓名、声音、相貌及第一面时能够估猜出的性格。刘义康翻了翻眼睛，似乎在想，半日道：“论说漂亮的，倒有好几个，各有风姿，但我觉得翘楚么——”他伸手在纸上指了一个名字：“她。”
谢兰仪循着他手指的方向望去：“吴郡潘氏，小字阿兰”。
犹记得那是一个十四岁的女孩子，疏疏的长眉，明亮的眸子，带着些羞涩的神情，双手绞着新上身的绸衫，可是，当谢兰仪问话的时候，她脆生生的声音，机变极快，还带着略有些讨好意味的甜美笑容。她不过是薄门小户家的女儿，家中穷到无奈，卖女儿为奴婢，图在富贵人家有口饭吃。
刘义康再次见到潘氏女子，是在王妃谢兰仪的寝居，那一张清水脸，薄薄地敷上铅粉，淡淡地拍着胭脂，疏疏的长眉被螺黛用心地画得如同渺渺的远山。谢兰仪亲手指点巧手的侍女鹄霞为她梳妆——亦是轻灵的灵云髻，插着薄薄银片打制的梅花流苏步摇，特意不用缀角，让银丝的流苏随着风微微地弹动，显得缥缈而灵动，看起来极有生趣。
谢兰仪用心地看看镜中人儿，又离远了看看镜外的人儿，唇角微微挑起笑意，转头才看见刘义康正饶有兴致地打量自己，不由笑道：“你看怎么样？”
刘义康瞧瞧妻子，再瞧瞧潘氏，笑道：“你别说，有六七分像你呢！”
谢兰仪目光一滞，刘义康以为自己唐突了她，正思量着用什么话来挽回，不想谢兰仪却浅浅一笑：“那可是更好呢！”
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刘义隆万寿节庆，谢兰仪推脱身体不适，没有入宫请安，一应消息皆由刘义康传递。刘义康略带遗憾地说：“今日三兄身子不大好，宴饮过半，就推说酒力不胜离了席面。我们送去的礼物，只怕今日也没有看到。”
谢兰仪不由有些失望，问道：“连那几个女郎的献舞也没有看？”
“嗯。”刘义康说，“不过袁皇后的懿旨，几个女子都纳入后宫，先赏了美人的称号，日后陛下临幸过了，她们生了皇子公主，再加恩赏。”
然而这实在是遥遥不可期的事情。刘义隆身子孱弱，一场小病，就让他缠绵病榻一个月余，病中国事，全交付给尚未就藩的刘义康主持，刘义康也尽忠职守，等刘义隆重新临朝，检视来往奏报，不由露了点笑容道：“四弟做事，颇能称心。”
回到后宫，皇后遣人问疾，刘义隆道：“朕已经大好了，请皇后放心。”来人犹疑着，终又陪着笑躬身道：“皇后说，今儿亲手做了陛下爱吃的几道菜，知道陛下病中没有胃口，都是捡的清淡的，请陛下午膳的时候到玉烛殿去。”
刘义隆偏着头听完，修长的凤目凝成一弯笑意，道：“皇后心意实佳，不过朕荒废朝政已久，今日要梳理梳理思路，还要见几个外臣，就不去玉烛殿了。你拿个食盒，把菜带过来吧。”
那边无奈应下了。刘义隆见他走了，眉心挤了挤，却有些落寞的神色，无聊之极，手指在案几上轻轻叩击。一会儿，对自己身边�