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太子诧异地瞥了她一眼，但旋即眼神黯了下去，苦笑道：“此一时，彼一时。其间情况，你不懂的。”
“外间政事，我是不懂。”谢兰修道，“可是，我懂你父亲。”
太子冷冷道：“那又如何？倒要请教，母妃为什么总要告诉我，你在帮我？怎么，你希冀着将来有一天，我奉你做太后？”
谢兰修被他这话气得说不出话来。而太子拓跋晃，含着一丝尖酸的快意，望着前方黑黝黝的甬道，好远好远的地方悬着宫灯，冷红色在风中飘着，给人一种惶然的错觉：“我此生，最羡慕的就是妹妹，母妃好好照顾阿昀吧，将来倚靠着她，总比倚靠下一任君王要实在。你害我或者帮我，又有何意义呢？”
谢兰修听着他颤抖的声音，只觉得喉头发苦，强自镇定着说：“和光同尘，是要护你，何谓害你？太子若不能明白这个道理，将来……”她看着公主府的甬道，亦觉得幽黑深远，仿佛要把人吞噬一般。他们的将来，谁都不可知！
拓跋晃回头疑惑地看了看她，终究还是无法信任，摇摇头说：“我不敢奢望什么将来。不过，告诉母妃一个好消息，太子妃闾氏有了身孕，我如今做这一切，只为了自己的孩子不被陷做乱臣贼子。”他茫茫然看看谢兰修惊诧的眼神，留下一个苦笑，走了，亦走进甬道那片吞噬人的黑暗中。冷红的灯笼，没有照亮他身上任何一处，只为他留下一道拉得好长的阴影。
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公主拓跋昀的孩子满月，谢兰修也没有理由再留在公主府照顾，她每天絮絮地开解，也没能为阿昀添上哪怕稍微一抹的笑意。“好好照顾孩子，更要好好照顾自己。”谢兰修最后无奈地说，“牧犍若肯改过自新，你还是原谅他吧。若是不寻求仁恕之道，与其说是在报复他人，其实都是自苦而已。”
阿昀吸溜着鼻子苦苦笑着：“阿娘，但愿我管得了自己的心！”
谢兰修只觉得脑子里发胀，想着阿昀，又想着太子，觉得哪头都丢不开，可是私心里，又觉得太子更苦，说不出的苦。
回到宫里，便听说这一个月来，拓跋焘最宠爱的是贵人沮渠花枝，大半个月都宿在她的宫里，连带着她生的皇三子拓跋翰，也成了拓跋焘的宠儿，才刚刚十一岁，已经加恩封了东平王。
若是其他人，谢兰修纵有小小的醋意，也不过肚子里酸一酸而已，可是沮渠花枝与自己，再不是当年交好的关系了，她谮愬太子，大约不光出于保护她的儿子，也是心存异想——后宫之中，攻击与自保往往是相辅相成的。
拓跋焘喜欢的却是沮渠花枝的风情万种。这日午后，暖洋洋的屋子里洋溢着销魂的芙蓉香，沮渠花枝从屏风上拿下亵衣，还没有穿上身，就被身后的男人一把扯脱，不由自主地倒在他汗津津的怀里，放肆地“咯咯”笑起来。
拓跋焘笑道：“你浪得好！这会儿穿什么衣裳，装什么样啊！”沮渠花枝撒娇撒痴，见拓跋焘一脸疼宠之色，便大着胆子道：“陛下，武威公主新生了小女儿，听说可爱得很？”
拓跋焘“唔”了一声，有些遗憾地说：“可惜身子骨不大好。”
沮渠花枝道：“不过，总算公主夫妻团聚，也是好事。我侄子他当了阿爷，大约不会再荒唐了。陛下宽仁，也给他个恩典，算是全了公主的体面。”
拓跋焘想了想说：“原就是河西王了，还能给什么恩典？不过，可以让他与公主回故地看看，也不枉这是他的封邑。”
沮渠花枝见事情一说就成，心里熨帖，突然又想起什么来，故作神秘地笑道：“还有一句话，不知道妾当讲不当讲？”
拓跋焘最讨厌话说半截吊胃口的，蹙起眉头说：“想讲就讲，我不爱听废话！”
沮渠花枝攀着他的肩，腻然笑道：“倒不是妾有心吞吞吐吐，实在关碍太大，怕陛下生气。”她俏伶伶地瞟着拓跋焘：“要陛下答应不生气，妾才敢说。否则，妾只怕死都不知道怎么死的。”
她含着鸡舌香草，吐气如兰，拓跋焘凑在她唇边道：“我是乱杀人的君主么？说吧。”
沮渠花枝放心地说：“妾还是从外面听到的消息：说太子行事极不尊重，陛下出征时，他有时出入宫禁，似有子烝父妾的乱伦行径。”
任何一个男人都无法忍受自己儿子与自己的妻妾有这样的行为，拓跋焘眼见的就要发作，但临时忍了忍，问：“可知是谁？”
沮渠花枝一直在看他的神色，压抑着内心的狂喜，自以为可以一箭双雕：“话是南边传来的，但是妾想，无风不起浪，只怕总有些痕迹落在外人的眼睛里。陛下但想想，平素后宫除了皇后，谁与太子走得最近？眉来眼去不说，还借着学棋，互相又是借书，又是探视。那天，是谁帮太子都帮到了脸上？听说，公主的女儿满月，又和太子切切地说了半天的私话……”
她越说越兴奋，神秘的气息幽微到自己都觉得够劲儿。可是她却觉得拓跋焘并没有丝毫的愤怒，冷笑都没有。他听了半天，最后伸手挡开了沮渠花枝香喷喷的脸：“南朝人最爱捕风捉影（1），用道德压人，以为这些宫闱隐事可以来打击我。做梦！谣言么，不去理它，其言自灭。”
沮渠花枝心有不甘，可是看到拓跋焘的神色，这种话题不敢随意加油添醋，只能陪着笑附和了几句。
作者有话要说： （1）这个内容《南史》真的有记载，《北史》表示不承认。《南史》《北史》对照着看很好玩，两国互相撕逼。
☆、若向修罗
拓跋焘虽然当笑话听这谣言，但谢兰修和太子拓跋晃，确实也让他心生警惕。
他第一次在飞灵宫对谢兰修调制的羹汤不屑一顾，而是牢牢地盯着她的眼睛问话：“那天，你到沮渠氏的宫里，其实想找朕说什么？”
谢兰修看了看他的眼睛，说道：“难道不是让陛下尝一尝我酿的新酒么？”
拓跋焘冷笑着：“早不送，晚不送，好巧啊！”
谢兰修道：“是好巧。若不是这番巧合，陛下差点就要废黜太子了是么？”
拓跋焘听她放胆直言时，辞锋犀利，竟有些说不过他，他气恼道：“你只管在这里跟我顶嘴！我瞧着阿昀的面子，从来没有为这事为难你，如今外头都传出闲话来了，我再不教训阿析，只怕他就要无法无天了！”
他竟然无赖一般拿拓跋晃来威胁她。谢兰修虽然生气，但也知道这是他在她面前才有的任性脾气。她撇了撇嘴，说：“陛下大约又听了沮渠贵人吹的风了吧？陛下既然信她不信妾，妾也没有办法。我和阿析两条命，属于陛下，拿去就是。”
拓跋焘见她落了下风，才打消了一些不快，哼了一声道：“只要说得有道理，管他是谁说的！你难道就不可以说？”
谢兰修冷笑道：“极是！陛下从来不肯偏听。既然如此，妾这里倒有件东西，请陛下鉴赏！”她从屋里拿出一个长方形紫檀盒子，征询地看了拓跋焘一眼，才打开盒子。里头是一卷写在羊皮上的佛经。拓跋焘展开看了看，脸色就不对了：“你居然还藏着这样的东西？！”
谢兰修笑道：“太子戴着佛珠，不过因为那是母后给他的物件；我留着佛经，不过因为那是曾经的一个‘姊妹’送我的礼物。陛下横竖是不信任太子和妾，佛珠可以烧掉，这件也可以烧掉了。”
拓跋焘瞟了瞟她，又仔细看了看手中的经卷，抄写工整，四围泥金，真是精致极了。他卷起经卷道：“你不用盘马弯弓的，这是哪儿来的？今日拿出来，又有什么目的？”
“陛下这是审贼。”谢兰修低了头，语气有些不怿，这恰恰掩住了自己的情绪：既然都吹枕边风，就要看谁吹风的本事高了。她故意等了等，估摸着拓跋焘已经开始不耐烦了，才抬头说：“这是沮渠贵人赠送于我的。是中天竺的高僧昙无谶所手书的珍品。”她似若无意地说：“这个昙无谶，据说是个得道的高僧，精于天竺咒语，能算现在未来种种，还……”
“还什么？”
谢兰修抿嘴儿一笑：“西域种种奇术，我所知不详。沮渠贵人与他曾经交好，知道的应该比我多。”
拓跋焘挑着眉：“她？”到底有些好奇，又说：“好吧。这卷经你先留着，我看看这个昙无谶到底是何方神圣。”
他并没有去找沮渠花枝，反而把女婿叫了过来：“听说昙无谶一直在敦煌翻译经书，你曾是那里的国主，想必是知道的。叫你的人把这个昙无谶叫到平城来。朕想见一见他。”
沮渠牧犍的脸变幻了好几种颜色，但见岳父的神色肃杀中带着霸道，不敢推辞。愁眉苦脸回去后，沮渠牧犍看了看全无好转的小女儿，又面对妻子一张满是泪痕的脸，实在觉得万般无趣。他叫来自己身边信赖的旧人，悄声道：“魏主要昙无谶，怎么办？”
“这个人……不给，要出事；给，也要出事！”
沮渠牧犍深深地叹气：“我气数尽了！只怕难以善终了。”
身边的侍从见这位被软禁在公主府的昔日君王，如今一派颓丧，心里也自难过，想了半天，想了个馊主意：“一不做二不休，杀掉昙无谶，假作他已经死去，瞒天过海罢！”
“也只有如此了！”沮渠牧犍无奈地说。
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拓跋焘只是好奇，却不料想见一见的高僧昙无谶变成了一具死尸，这其间惹人遐想的种种，令这位不可一世的雄霸帝王大为恼火。沮渠牧犍连连给岳父磕头，任他如何尖酸地讥嘲也不敢顶嘴，但，也不说出句实话。
拓跋焘倒也没啥办法，骂了女婿一顿以后，只好又把他放回家。沮渠牧犍倍感疲惫，进门却又是阿昀的冷脸，他伏低做小哄了半天，没有换得阿昀一点好脸色，他是个压抑久了的男人，又不敢和妻子多言语。晚来一头郁闷，喝了点酒，久旷的欲望就腾腾地升起来了。半醉中，看哪个服侍的婢女都觉得美若天仙，牧犍忍不住扯过一个，偷偷拉到了床榻上。
“驸马，奴奴还是处子之身……”那个十来岁的小婢女大约也蠢笨到搞不清情势，含着些羞臊，希冀着自己巴结到这位河西王，能够一跃而成为人上人。清醒过来的牧犍哪敢给她这样的承诺，摸出一些金子，打发了了事。
没料到，小婢女一次露水姻缘，竟然就怀了身子，而且呕逆不止，一下子就被发现了。
阿昀对牧犍死灰般的心更是冷到冬天里去，见他不要廉耻地跪在自己身边求恕，越发厌恶。她冷笑道：“何必！你好歹也是个河西王，实在想要纳妾，纳就是了。”
牧犍伸出手指起誓道：“我只是一时糊涂！那个婢女，我立刻打发掉就是！这个孩子，我也不要！”
武威公主露出了好笑的表情：“牧犍，你也太凉薄了！别说这个孩子或许是个男孩儿，就算不是男孩，没有怀着孕给人下毒，估计也是个健康全乎的，你为何不要？”
她越是这么说，牧犍越不敢越雷池半步，只差下令杀掉这个婢女来表白忠心。他越是这样畏缩卑微，阿昀越是深深奇怪自己当年的眼睛长到哪里去了。她摆摆手冷笑道：“我不做这个孽！你既然不喜欢这个婢女，打发走就是了。”然后又说：“今儿我心情不好，你，也可以走了。”
她回到内室，又听到小女儿哼哼唧唧的哭声。乳母见公主皱着眉的样子，心里着慌，抱着婴儿小心地颠动。阿昀问道：“御医用的药，可有起色？”
乳母不敢说话。阿昀就着她怀里一看，孩子的脸越发紫了，胸口发出的哮鸣声几乎比她的哭声还大。御医已经暗示过她好几次，胎里头带来的心脏病症只会随着她年龄的增长越来越厉害，除非奇迹出现，否则没有治好的那一天。阿昀不觉泪水已经滴落了下来，恰好滴在小女婴的脸颊上。那小小的眉眼皱成一团，哼哼了两声却哭不动。
活得那么艰难，有什么意义？
阿昀小心地从乳母手中接过孩子，唤人给她小小的脸蛋清洗干净，换了干净尿布、干净衣裳襁褓。她打发走了乳保和侍女，独自带着孩子上了床榻，盖在同一条丝绵锦被中，她把脸贴在女儿的脸上，感受她温热的气息——如果一切可以重来……
阿昀流着泪“呵呵”地笑了：自己怎么这么天真啊！这世间哪有后悔药啊！
小女婴艰难地呼吸着，时不时地透不过气，憋得嘴唇青紫，才突然颤抖两下，继续之前的呼吸。阿昀流着泪，吻着孩子，慢慢把手覆在她的口鼻上，孩子嘤嘤地低声哭，阿昀的心里如雷鸣般响着……
宫里很快得报：