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“况先生教不好你,我已经将他辞退。”一回到扬州城就听到总管的报告,也不多想况先生是他重金礼聘而来,就直接要手下去退了这位乐师。
辞……退了?
她反倒是怔了一下,尽管开心不必再见到这位乐师,但是知道乐师会被四哥一个接连一个辞退的原因,不是他们善不善待她,而是以她的琴艺有没有精进为基本要求,被重视的仍然不是她。
过去不知道有多少各行各业的西席被重聘来教导她才艺,可是因为她的一双眼──没错,就是她所拥有的一双异于常人的蓝色眼眸,搞得许多西席都当她是妖魔鬼怪,不是对她惊恐得不得了,就是故意突显自己的勇敢而对她恶言恶气地私下羞辱。
所以她才会想尽力法整倒那些一再让她心灵受创的人,不是他们忍受不住自求离去,就是总管看不下去,上报四哥说这些西席技艺不佳,直接让四哥撤换。
她的眼睛不是她的错,但是受人欺陵之事她也不会对四哥说明,当然最重要的是她没这个胆,可是还有一点,是她隐隐约约感觉到,四哥对她的瞳色好像也有些排斥……
“咳!”
瞳婷被这一声刻意的重咳撼回,飘远的神魂速速回归,一脸痴呆地望著四哥。
“我问的话你听见没有?”看来是没有。
四哥刚说了什么?
嗯……诚实的轻摇头,看见四哥已然有些不悦的面容,她有些害怕。
原本瞪著她的眼眸却在两人目光交会时,倏然转向,避开了应该看见的蓝,落向她后方的门廉。“我说,我交代你的功课呢?”
功课呀……功课?
当瞳婷意识到这两个字所代表的意义时,杏眸圆睁,呼吸瞬时停顿,脑袋轰然一声,无预警的炸开。
“我……”全忘了。
朝遇光看她的表情也知道发生何事,室内气温陡然下降,无表情的脸阴郁一片,没来由的震怒与急躁袭上心头。
“你是什么意思?”狂暴怒吼让一直彰显于外的冷静面具碎裂。
瞳婷被突如其来的巨响吓到,娇弱纤细的身躯一颤,双手紧抓在胸口,觉得一股强烈的怒意扑天盖地的向她袭来;四哥的身影像是膨胀了数倍朝她进逼,寒意忽然攀上她的身,而让她打从内心深处蔓延出的恐惧,却是源自于她眼前的这个男人。
到底怎么了?她做了什么天地不容的事吗?
四哥看著她的表情像是要杀了她。
“四……四哥?”牙齿的打颤让她说不出完整话语。
她知道自己一向就怕四哥,但是……
双手环住双臂,只不住惊惧,眼前人高大魁梧,阴邪得像个恶鬼……
朝遇单手掀了雕花大桌,所有的碗盘飞腾在空、破碎在地。
大步一跨,熊般的巨掌擒住她的肩头。“你说呀!你到底是什么意思?”残忍粗暴的摇晃著她,像抓住─个毫无知觉的布娃娃。
整个脑袋思绪全乱,她的全身剧烈颤动,世界浑沌不已,好似快要被甩出九重天外。
“救命……四哥……不要……”
基于本能,瞳婷张口哀叫,眼泪犹如喷泉般狂溢而出。
早已闻声而来聚于门外的家仆在听到宝贝小姐的惨叫后,顾不得下属的身份,冲破厅门全数挤进。
看见的是平口斯文的少爷现下却换了个人般,慑人心魂,宛若从地狱走出的恶鬼修罗。
瞳婷在昏过去前的最后一眼,见到的是四哥眼中两团炽烈燃烧的深色火焰……
张眼望去皆是黑暗,还有一股她很熟悉的冰冷,周遭尽无人声,幽静一片,赤足踩踏在潮湿的泥土上,四方忽然间充满水气。
一阵风吹过,林叶的飒飒声传来,她用手压按著飘飞的发丝。
要到哪里去她也不明白,双脚像是有意识一样地自行走著,绕东越西。
穿过高高低低的朽木,拨开及腰的杂草,是一望无际的黑与青,此情此景都好像非常非常的了若指掌,好似在若干年前就刻镂进她记忆的最深处。
脚步驱使著她向前行,望向脚下小径,她知道;左侧有棵枣树,向右岔出的那条羊肠径可以通往一条清澈小溪流。
她怀疑的是,这个地方是否藏有她不知道的秘密?
空气中的浓雾缓缓散去,她甚至知道眼前会出现什么──一小栋竹屋,然后……
她的脚步赫然止住,因为她看见竹屋前有一个年约七、八岁的小女孩,独自一人在玩著沙包。
那样的发髻,那样的服装……
她甚至可以开口叫唤出她的名字,红唇微启,尚未出声,就听见小女孩埋怨道:“婷婷都不跟我玩。”
婷?亭?亭?
那个小女孩说的是哪个“婷”字?
就在她想跨出步伐上前问她、看清楚小女孩的容颜时,四周的景物忽然间变色,视线扭曲。
没有顶警地,她身畔燃起了熊熊火焰,烈焰冲天,暗红色的炽焰直扑而来,阻去了小女孩的身影。
不要……
不要再消失,她想问,她有好多疑问,倏然回想起这场梦境她曾经作过。
她不想再忘记……
透过炽焰,穿越高温的空气,她勉强睁著刺痛的双眼,看见了小女孩回首,她的眼睛──
同她一样。
“小姐?”
好熟的声音!吃力的睁开眼,模模糊糊地见到两个人影在她前方晃来晃去。
一见到小姐睁开了眼,小桃兴奋的哇哇叫:“小姐小姐,你醒醒,看看小桃啊,小姐!”
原本还想再度闭眼坠回梦乡去,但是耳边的喳呼声硬是将她的神魂震醒,搞得她耳朵嗡嗡作响。
伸起手想揉揉眼;没想到却碰触到额上的一条冷帕子,抓下它,挣扎著坐起。
小桃赶忙伸手将小姐扶起。“小姐没事吧?”
还没回过神的瞳婷是丈二金刚摸不著脑袋,也不明白为什么小桃与嬷嬷一脸担忧的站在她身旁?“我怎么了?”
这是她的房间,她正倒在床上,是发生了什么事吗?
嬷嬷在床沿坐下,爱怜的轻抚著她的脸颊,“真可怜,你一定吓坏了。”
吓坏了?她还是不懂,“等一下,你们到底怎么了?”两个人看起来都一副好奇怪的模样。
小桃怪叫道:“小姐是睡糊涂了?还是脑袋给少爷吓傻了?难道小姐忘记被少爷又凶又吼,然后昏了过去?”看来小姐的神经真的少一条。
凶?吼?
昏迷前的记忆回流,瞳婷记起了那个凶神恶煞的四哥,忽然间不由自主的战栗起来,冷汗涔涔,眼眸里再度允满了惊恐。
嬷嬷心疼的伸臂搂著她,“我的好小姐,我的宝贝,别怕啊!”小姐这样嬷嬷心里也难过,自八岁以来小姐就是嬷嬷带大的,嬷嬷也视她为亲生女儿,平时在府中,哪会让小姐受一了点儿委屈?可是现在,始作俑者是一家的爷,嬷嬷的一口气也不能向谁讨去。
轻拍著背,嬷嬷安慰她。
小桃则是气得一脸鼓鼓的,“少爷真是太过分了,那么久不回来,把咱们丢在这儿,一回来就欺负小姐。”
“你这丫头!”嬷嬷戳著小桃的脑袋,“嘴巴紧一点,省得被人听到,你就头一个被扫地出门。”
“可是──”她气不过嘛!
见小桃和嬷嬷如此为她出气与疼惜她,瞳婷内心一股暖流滑过,真的令她窝心,眼眶里也泛了泪水。
“傻小姐,哭什么呢?”嬷嬷摇摇头,知道她心里想什么。
“傻嬷嬷,我哪有哭?”瞳婷像个孩子般净往嬷嬷怀里钻,唯有在嬷嬷身边,她才有被亲人疼爱的感觉。
“叩叩。”轻轻的敲门声传来。
小桃与嬷嬷相视一眼,然后她才起身去开门。
门一开,一见到来人,小桃不禁眉开眼笑,“看看是谁来了!”
一张年轻俊朗的笑脸出现在门边,“怎么?可以进来吗?”
瞳婷抬起脸看他,也是一脸笑意,“樊护卫。”
男子一闪进门,面上是无法遮掩的担心,“小姐,你还好吧?”
当时的情景他记忆犹新,一干家丁皆无法搭救小命在爷手上的小姐,唯独他,仗著武艺较好,冒著生命风险硬把小姐从爷手里救下。
爷到底是怎么回事?事后当爷平静下来时,他这个爷的贴身护卫也搞不清楚状况。
“嗯。”瞳婷微点著螓首。
“那就好。”樊卫松了一口气,他真怕爷干下后悔莫及的傻事,“我来是看看小姐是否无恙。可是……还有……”他突然嗫嗫嚅嚅起来。
一旁急性子的小桃直跳脚,粗鲁的拍向樊街肩头,“喂!姓樊的,你干嘛吞吞吐吐的?有话就说啊!”
“我……是为爷来传话的。”他吃痛的忍耐著。
樊卫小心的盯著小姐的面容,果然,她的脸变色了。“爷说,他撤了小姐全部的西席,从明日起要小姐每日早上都去爷的'封忆轩'……弹琴,每天还要交十篇习字与五首诗歌给爷,爷会在睡前批阅,如果达不到一定水准,小姐那夜也别睡了。”
瞳婷听到这话,一张小嘴都快合不起来,十篇习字与五首诗歌倒也无妨,但是……每日都要去四哥那里弹琴,一想到此,她就觉得天快要塌下来,世界就要毁灭了。
“樊护卫、樊卫哥,你没骗我?”她哀戚著一张小脸。
樊卫也替她感到难过,谁都不知道下次什么时候又会碰上爷大发神经?然后欺负小姐。
“爷说这话时很认真。”应该是说他从没见过爷说话不认真的时候吧!
深锁住眉头,瞳婷忽然心想,如果能昏至天荒地老,现在的她一定十分愿意。
瞳婷站在四哥居所的门外,举起手,好半晌都落不下去敲门。
四哥的交代她不敢违逆,四哥对她而言是天、是地、是她唯一最畏敬的人。如果四哥要她上刀山下油锅的话,她都不敢不从。
可是……现在她孤立无援的站于门外,这种情境让她更畏惧,但她又无法抗拒四哥的命令。
手放下,再举起来,再放下,再举起。
当她还在考虑自己到底要不要敲门时,四哥的房门却毫无预警的打开。
一个伟岸俊美的男人无声息的立于敞开的门间,紧蹙著墨黑剑眉,眼中含意深沉的盯视著她。
“四……哥。”发觉要叩门的粉拳还在半空中,赶紧放下,暗地里吐吐舌头。
“我还当你是不进来了。”一开口,声音如同以往的冷酷无情。
“没……”才怪!瞳婷微倾下头,不敢直视四哥的眼光。
瞧她怯懦的模样,朝遇冷哼一声,“进来。”说毕就转身进去主屋。
瞳婷头低低的跟著走进,好奇的垂眼打量四周摆设。以前在四哥未来时,这间屋都锁得牢牢,连一只苍蝇都飞不进来,犹如四哥的私人禁地,她老早就想偷溜进来看一看。
朝遇一指一旁已架好的古琴,沉声说道:“以后不用我吩咐,你就自己过来弹琴。”
屋内也没有什么稀奇古怪的地方,只是单纯的一间书斋,干净整齐到一丝不苟,害她有点失落,本来还以为有不为人知的秘密,真是白期待一场。
瞳婷心不在焉的回答了四哥一声。
朝遇在案上燃起了暗玉水沉香,淡淡沉香透过白玉云炉冉冉升于空气之中,幽香醉人,恬静优稚。
瞳婷提著一颗心走至琴架旁,架上的琴通体墨黑,与她平日所练的琴不同,但她也知道,四哥的这把琴一定价值不菲。
怯怯然在椅上落坐,眼光看向四哥,他走回了书房另厂一方的大桌后,埋首于一堆足以将她淹没的帐簿中,头也没抬、看也不看她一眼。
四哥不直接以双目盯著她练琴她是很庆幸啦,但是那股慑人的压迫感依旧在,而且她也知晓四哥的耳朵肯定竖得紧了。
深吸一口气,微微舒展两肘,两腕悬空,她又偷瞄坐于另一头的那人。怎么办?她的掌心已然汗湿,还微微颤抖。
吸气再吸气,她告诉自己,不要紧张、不要怕。
大……大不了忍一下就过去了。
久久未听闻琴声的朝遇抬首,就见到她还在盯著琴发呆,微有恼意,闷咳一声,隐隐暗示他的不满。
闷咳声让瞳婷吓了一跳,连头都不敢乱动,因为她可以感觉到四哥此时此刻一定在瞪她。
心一慌,连忙开始弹琴。
琴声初时尚好,但随著她止不住指间的微颤,弹奏出来的琴音愈来愈嘈杂,愈来愈混乱,愈来愈偏离原来的曲调。
才弹错一小段,她就更心慌手乱,结果琴音就弹奏得愈来愈离谱。
听闻如此的琴声,朝遇的眉间狠狠的打了一个结,有些不敢相信自己的耳朵,脸色是一阵比一阵难看。
琴声嗡嗡,已尖锐至震入耳膜的地步。
一咬牙,朝遇铁青著脸愤怒叫道:“停止!你到底在弹什么?”
瞳婷停住十指,她也不敢相信自己怎会弹得那样糟糕,而四哥饱